Bệ hạ, cuộc tổng tuyển cử trước thời hạn của Anh đã kết thúc, lãnh đạo Đảng Bảo thủ Stanley Baldwin đã trở thành tân Thủ tướng Anh!" Metev, Bộ trưởng Ngoại giao, tâu.

Ferdinand khẽ mỉm cười. Việc Anh có một vị thủ tướng theo phe ôn hòa không nghi ngờ gì là một tin tốt lành cho toàn thế giới.

Stanley Baldwin bị Churchill coi là một trong ba người chịu trách nhiệm chính về chính sách nhân nhượng, đồng thời là một trong những thủ phạm chính đã dung túng cho Thế chiến bùng nổ.

Tuy nhiên, trước khi Thế chiến bùng nổ, giới bên ngoài đều đánh giá rất cao Stanley Baldwin. Ông ta đã đưa nước Anh thoát khỏi cảnh kinh tế khó khăn, là một người theo chủ nghĩa bảo thủ và cũng là một người theo chủ nghĩa hòa bình.

Cho đến khi Churchill nhậm chức, những chiến công của ông mới hoàn toàn bị xóa bỏ. Nhưng trong cuộc đấu tranh giữa các chính khách, chẳng có đúng sai rõ ràng, nên cũng không cần thiết phải đánh giá.

Đối với Ferdinand, vị thủ tướng theo chủ nghĩa bảo thủ này không nghi ngờ gì là thủ tướng tốt nhất của Đế quốc Anh, điều này đã tranh thủ được năm năm thời gian quý báu cho Bulgaria.

"Ừm, xem ra trong thời gian ngắn thế giới này sẽ thái bình một thời gian. Hãy tạm dừng những chuẩn bị dự phòng của chúng ta lại, hiện tại không nên gây thêm rắc rối cho những người bạn của chúng ta!" Ferdinand mỉm cười nói.

Chỉ cần là người theo chủ nghĩa hòa bình, giờ đây đều là bạn của Bulgaria. Sự lựa chọn hợp l�� của Stanley cũng vừa vặn chứng minh rằng hiện tại, Bulgaria có nhiều bạn hơn là kẻ thù trong Đế quốc Anh.

"Bệ hạ xin yên tâm, chúng ta vốn dĩ chưa có ý định lên kế hoạch cho các cuộc khởi nghĩa chống thực dân vào lúc này. Công việc hiện tại của chúng ta vẫn là truyền bá tư tưởng cách mạng trong các thuộc địa của Anh."

"Chuyện này không chỉ có riêng chúng ta làm. Theo tình báo chúng ta thu thập được, dù là người Nhật hay người Pháp đều đang hành động. Ngay cả chính phủ Moskva hiện đang ở Siberia cũng đang làm điều đó!" Sim bình tĩnh nói.

Ferdinand gật đầu. Truyền bá tư tưởng cách mạng là một phương pháp kín đáo; cho dù người Anh có phát hiện, họ cũng sẽ không tìm được bằng chứng nào liên quan đến Bulgaria, điều này có sự khác biệt về bản chất so với việc trực tiếp ủng hộ dân bản xứ giành độc lập.

"Bệ hạ, người Đức đang đề nghị xin gia nhập liên minh quốc tế, chúng ta có nên ngăn cản không?" Metev thoải mái hỏi.

"Không cần bận tâm đến họ, cứ để người Pháp lo chuyện này!" Ferdinand đáp.

Đây chỉ là một chuyện nhỏ không đáng bận tâm. Đối với Bulgaria mà nói, việc Đức có gia nhập liên minh quốc tế hay không cũng không có quan hệ lợi ích trực tiếp.

Hiện tại, nhìn thế nào, Đức cũng không có khả năng khơi mào một cuộc thế chiến nữa. Ngược lại, khả năng bùng nổ nội chiến ở Đức lại cao hơn.

Ngược lại, ở Ý hiện tại tư tưởng Quốc xã đang rất sôi sục, bất quá Ferdinand không cho rằng họ có thể làm nên chuyện, điều này là do tổng hợp quốc lực quyết định.

Đừng nên nhìn tổng sản lượng công nghiệp của Ý dường như đang tăng đáng kể mà cho rằng tổng hợp quốc lực của họ đã được nâng cao; trên thực tế lại hoàn toàn ngược lại.

Chỉ cần nhìn vào ngành công nghiệp nặng của Ý thì sẽ rõ. Các xưởng quân sự trong nước đồng loạt đóng cửa, các doanh nghiệp thép cũng liên tục phá sản. Vì không có thị trường tiêu thụ, các nhà tư bản Ý cũng sẽ không kiên trì vì lòng yêu nước hay tiết tháo.

Theo hướng này mà nói, hiện tại Ý đã không còn tiềm lực phát động chiến tranh. Do sự xâm lấn của tư bản Anh và Pháp, Ý giờ đây chỉ là một xưởng gia công lớn, kinh tế trong nước hoàn toàn bị Anh và Pháp kiểm soát.

Họ không có thực lực để thách thức trật tự thế giới, nhưng nếu muốn đuổi Anh và Pháp ra khỏi Ý thì vẫn còn vài phần khả năng thành công. Điều này sẽ phải xem họ có biết chọn thời cơ hay không.

...

Đế quốc Anh không hổ là bá chủ thế giới thời đại này. Khi Stanley Baldwin nhậm chức tại Phố Downing, cả thế giới cũng vì thế mà chú ý.

Paris

Tổng thống Pháp Gaston Doumergue đang chủ trì một cuộc họp để thảo luận về ảnh hưởng của chính phủ Anh nhiệm kỳ mới đối với xung đột Anh-Pháp.

Thông thường, Thủ tướng Pháp sẽ chủ trì các cuộc họp, nhưng lần này Tổng thống lại đang chủ trì. Đừng cảm thấy kỳ lạ, việc người Pháp thay đổi chính phủ cũng xấp xỉ như phụ nữ thay quần áo, luôn có sự đổi mới.

Từ khi Thế chiến kết thúc đến nay, số nội các họ đã thay đổi đã lên đến hai con số. Mỗi năm nội các Pháp đều phải tái cơ cấu, kỷ lục cao nhất là tái cơ cấu bảy lần trong một năm.

Thậm chí người Pháp còn bất thường thử nghiệm trạng thái vô chính phủ vài lần, cuối cùng phát hiện không có chính phủ thật sự là quá bất tiện, nên mới đành phải thành lập chính phủ.

Toàn thế giới không có quốc gia nào bất thường như họ. Chỉ cần nghị viện thông qua một lần biểu quyết bất tín nhiệm là có thể khiến nội các sụp đổ.

Nếu có người trong vòng một năm đảm nhiệm chức thủ tướng l��n xuống vài lần, vậy nhất định chỉ có thể là ở Pháp. Chỉ có Pháp mới có thể liên tục thay đổi như vậy.

Từ khi nền Cộng hòa thứ ba của Pháp thành lập đến nay, vẫn chưa có nội các nào hoàn thành hết nhiệm kỳ. Nội các ngắn nhất chỉ kéo dài 2 ngày, nếu tính toán chính xác có thể còn chưa đến 48 giờ.

Trong lịch sử, sự tùy hứng này của người Pháp kéo dài mãi đến năm 1940, khi người Đức tấn công thì mới có sự thay đổi. Cho đến khi hiến pháp được sửa đổi vào năm 1958, tình hình này mới hoàn toàn thay đổi.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến Pháp suy yếu nhanh chóng trong thời cận đại. Việc chính phủ thay đổi như đèn kéo quân khiến cho các chính sách do chính phủ Pháp ban hành rất khó được duy trì lâu dài.

Nếu như quyền ngoại giao và quyền quân sự đều nằm trong tay Tổng thống, và các Bộ trưởng đều trực tiếp chịu trách nhiệm trước Tổng thống, thì Pháp đã sớm tự sụp đổ vì chính họ rồi.

Mặc dù không làm sụp đổ quốc gia này, nhưng họ vẫn làm sụp đổ nền kinh tế của quốc gia này. Từ năm 1870 đến năm 1925, tổng sản lượng kinh tế của Pháp từ vị trí thứ hai thế giới đã trượt dài xuống vị trí thứ tư thế giới hiện nay, đứng sau Anh, Mỹ và Đức.

Tổng sản lượng công nghiệp thậm chí còn từ vị trí thứ hai thế giới tụt xuống vị trí thứ năm thế giới, bốn quốc gia đứng trước lần lượt là Anh, Mỹ, Đức, Áo. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, Pháp sẽ rất nhanh bị Ý vượt qua, trở thành thứ sáu thế giới.

Đây cũng là do người Pháp có của cải đủ dày, nếu không thì một quốc gia bình thường trải qua sự giày vò như vậy của họ đã sớm tan rã rồi.

...

St. Petersburg

"Người Anh cuối cùng cũng đổi chính phủ rồi! Lloyd George đáng chết đã bị loại bỏ, cơ hội của chúng ta đã đến!" Nicolas II cười ha hả nói.

Để Đế quốc Nga trở nên như bây giờ, Đế quốc Anh phải chịu trách nhiệm chính. Nếu không có sự viện trợ vô tư của họ, nội chiến Nga tuyệt đối không kéo dài đến bây giờ.

Thậm chí sớm hơn chút nữa, nếu không phải họ hạ độc thủ trong Thế chiến, nội chiến Đế quốc Nga cũng chưa chắc đã bùng nổ. Đối với chính phủ Lloyd George, kẻ chủ mưu tất cả những chuyện này, Nicolas II hận không thể xé xác họ ra thành tám mảnh.

Giờ đây cuối cùng cũng đổi người rồi, không thể trách ông ta vui mừng. Dù sao đi nữa, trong giai đoạn chuyển giao của một chính phủ nhiệm kỳ mới, cũng cần có vài tháng để làm quen với tình hình mới và thay đổi tư duy.

Đây chính là cơ hội của ông ta. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, trong thời gian ngắn, người Anh sẽ không tăng cường viện trợ cho Tiểu Nicolas, và ông ta sẽ có cơ hội tận dụng khoảng thời gian chuyển giao để hoàn thành việc thống nhất quốc gia.

"Thủ tướng, ngay lập tức đàm phán với người Bulgaria. Ta hy vọng có thể nhận được khoản vay trong vòng một tuần, đây là cơ hội tốt nhất của chúng ta!" Nicolas II nói.

Ông ta không mơ tưởng rằng chính sách của Anh đối với Nga có thể thay đổi. Là một đối thủ, Nicolas II vẫn rất hiểu rõ người Anh: trong mắt người Anh, bất kỳ quốc gia nào có thể đe dọa họ đều là kẻ thù.

Mà Đế quốc Nga lại vừa vặn có đủ điều kiện đó. Nếu như Đế quốc Nga không bùng nổ nội chiến, th�� bá chủ châu Âu lục địa giờ đây làm sao còn đến lượt người Pháp?

Ngoài ra, Đế quốc Nga với lãnh thổ ở khu vực Trung Á lại đe dọa đến an ninh của Ấn Độ. Một khi người Nga hoàn thành việc thống nhất quốc gia, việc bành trướng về phía Ấn Độ gần như là điều tất yếu.

Chỉ riêng việc người Nga đang gánh khoản nợ khổng lồ đã thúc đẩy họ phải bành trướng ra bên ngoài. Ngoài Ấn Độ ra, còn có lựa chọn nào tốt hơn sao?

Nhưng người Anh cũng nghĩ giống như người Nga, và kế hoạch của họ cũng được xây dựng dựa trên suy nghĩ đó. Nếu không, họ đâu phải ăn no rửng mỡ mà bỏ tiền của, công sức để khơi mào nội chiến Nga chứ?

"Bệ hạ, điều này e rằng không thể được. Một tuần thì quá ngắn. Trong tình huống bình thường, một khoản vay lớn như vậy không có vài tháng thì không thể nào đàm phán thành công!"

"Nếu như chúng ta thúc giục quá vội vàng, sẽ khiến người Bulgaria phát hiện mục đích của chúng ta, rồi nhân cơ hội trục lợi, thì tổn thất của chúng ta sẽ rất lớn!" Thủ tướng giải thích với nụ cười khổ sở.

"Ferdinand đáng chết, trước giờ ta làm sao không phát hiện hắn lại đáng ghét đến vậy chứ?" Nicolas II oán trách.

Đối mặt lời oán trách của Sa Hoàng, tất cả mọi người lựa chọn im lặng, vì đây không phải vấn đề họ có thể can dự.

Xét về cách đối nhân xử thế, những gì Ferdinand làm đã không thể chê vào đâu được. Sau khi nội chiến Nga bùng nổ, Hoàng gia Bulgaria cũng không hề thiếu thốn việc viện trợ cho Hoàng gia Nga.

Thế nhưng, một khi dính đến lợi ích quốc gia, tất cả đều gác lại. Bề ngoài, Ferdinand dường như đang né tránh, nhưng trên thực tế Nicolas II hiểu rất rõ: Ferdinand làm vậy là vì danh tiếng của chính mình.

Tất cả mọi chuyện đều được nội các Bulgaria đặt ra trước mặt, cho dù có nhân cơ hội trục lợi đến mức nào đi nữa, cũng không thể nói rằng đạo đức của ông ta có vấn đề.

Điều này khiến Nicolas II vô cùng căm tức. Ông ta đã ba lần bốn lượt gửi điện cho Ferdinand, mong muốn hiểu rõ rốt cuộc Bulgaria muốn gì, đáng tiếc đều bị Ferdinand viện cớ né tránh.

Bulgaria thì không vội vàng, nhưng Đế quốc Nga không thể chờ đợi được nữa! Nếu cứ trì hoãn, cái giá phải trả trong tương lai sẽ chỉ lớn hơn.

Một khi Đế quốc Nga thực sự xảy ra phân liệt, thì tổn thất này sẽ vĩnh viễn không thể bù đắp được.

Phải biết rằng cho đến bây giờ, lãnh thổ thực tế họ kiểm soát vẫn chưa bằng một phần năm Đế quốc Nga. Mặc dù đều là những phần tinh hoa của châu Âu, nhưng hơn bốn phần năm lãnh thổ còn lại cũng tương tự rất quan trọng đối với Đế quốc Nga!

"Bệ hạ, dù thế nào chúng ta cũng không thể tiếp tục lấy đất đai làm thế chấp. Nếu như lại tiếp tục thế chấp nữa, e rằng khi chúng ta vừa thống nhất đất nước, lại phải chiến tranh với Bulgaria!" Bộ trưởng Tài chính khó xử nói.

Nicolas II sắc mặt tái mét. Vấn đề này ai cũng biết, nếu như tiếp tục lấy đất đai làm thế chấp, tương lai họ nhất định là không thể nào thực hiện được.

Dù sao đi nữa, diện tích đất đai thế chấp cho khoản vay lớn đến mức nào chứ! Đế quốc Nga dù thế nào cũng không thể nào thực sự trao cho người khác hàng triệu cây số vuông đất đai được!

Trong tương lai, việc không thể trả được khoản vay gần như đã trở thành điều tất yếu. Họ biết điều đó, người Bulgaria cũng biết điều đó! Trong bối cảnh này, vừa muốn có được khoản vay từ Bulgaria thì không đơn giản như vậy.

Ferdinand gần như không còn che giấu ý định nói thẳng với người Nga: đừng giở trò, nếu không hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Mối đe dọa này, Nicolas II đương nhiên không muốn chấp nhận, nhưng ông ta cũng không dám vì thế mà trở mặt, vì hiện tại Đế quốc Nga căn bản không có tự tin.

Tất nhiên cũng có một tin tốt, đó chính là Bulgaria không cấu kết với phe loạn đảng, nếu không thì thật sự là tiêu đời rồi.

Phải biết rằng nếu ban đầu Bulgaria chọn ủng hộ Tiểu Nicolas, thì đừng nói Ukraine, ngay cả vùng Kavkaz cũng bị bán kèm theo, người ta cũng sẽ không thèm chớp mắt một cái.

Trên thực tế ngay cả Nicolas II cũng không coi những vùng đất này là của quý, chỉ là ông ta không muốn trao đi một cách nhục nhã như vậy. Ông ta rất muốn nói với Ferdinand: ngươi chủ động nói muốn nơi nào, ra giá trực tiếp là được rồi.

Ở châu Âu, mua bán lãnh thổ là chuyện thường xảy ra. Trước đây ông ta đã bán bán đảo Crimea, trong nội bộ nước Nga cũng không ai nói gì sao?

"Đương nhiên không thể tiếp tục thế chấp nữa. Lần này không cần thế chấp, trực tiếp giao dịch đất đai với người Bulgaria, chỉ cần giá cả phù hợp thì bán!"

"Nhưng chỉ lần này thôi. Lần này chúng ta nhất định phải đem công tác chuẩn bị làm kỹ lưỡng hơn nữa. Muốn đánh một trận để thống nhất đất nước, nội chiến tuyệt đối không thể kéo dài thêm nữa!" Nicolas II lạnh giọng nói.

"Vâng!" Đám người đồng thanh đáp.

Họ cũng gắn bó với Nicolas II, cùng vinh cùng nhục.

Có thể nói chính phủ của Nicolas hiện tại đã là thời kỳ liêm khiết nhất của Đế quốc Nga trong hàng trăm năm qua, ngay cả các quan chức tham ô cũng đã kiềm chế hơn rất nhiều.

Hiện tại, ai dám nuốt tiền của Nicolas II, đó chính là đang đòi mạng ông ta. Đối với những kẻ muốn lấy mạng ông ta, đương nhiên không thể bỏ qua!

...

Sofia

Ferdinand còn không biết rằng vì việc chính phủ Anh có nội các nhiệm kỳ mới, người Nga đã quyết định đẩy nhanh bước chân thống nhất.

Dù có biết, ông ta cũng sẽ không có phản ứng gì! Đây không phải vấn đề của ông ta, mà là vấn đề của chính người Nga.

Chỉ cần xem lại lịch sử người Nga, sẽ kinh ngạc nhận ra họ cuối cùng đều biến tất cả các nước láng giềng thành kẻ địch của mình, cho đến nay cũng không có ngoại lệ nào.

Một khi Nga lớn mạnh, họ lập tức sẽ phát động chiến tranh, và các nước láng giềng của họ chính là những nạn nhân. Vì vậy, trong các không gian song song, nhiều quốc gia vây hãm Nga như vậy cũng không hoàn toàn dựa vào sự can dự của Mỹ.

Vấn đề mấu chốt nhất vẫn là do yếu tố tự thân của họ. Họ đã xâm lược tất cả các nước láng giềng, vậy làm sao có thể trách người khác đứng ở phía đối lập với họ chứ?

Còn có vấn đề về uy tín. Hiện tại, câu nói lưu hành nhất ở châu Âu chính là: "Uy tín của chính phủ Nga chính là không có uy tín!"

Nguyên nhân, đương nhiên là do người Nga đã không thực hiện lời hứa khi công trái đáo hạn. Từ khi Thế chiến bùng nổ đến nay, người Nga đã không thực hiện lời hứa đối với tất cả các khoản công trái đến hạn.

Tình huống như vậy không chỉ xảy ra ở Nga. Trong Thế chiến, Bulgaria cũng có công trái đáo hạn mà không thể thực hiện lời hứa.

Chỉ là Ferdinand đã rất sáng suốt khi thông qua nỗ lực ngoại giao, vay tạm tiền từ Anh và Pháp để lấp đầy lỗ hổng này.

Giữa chừng có thể vì yếu tố chiến tranh mà khiến cho việc thanh toán tiền mặt bị kéo dài, nhưng vẫn tiến hành thanh toán tiền mặt bình thường toàn bộ.

Ngay cả đối với công trái tiêu thụ ở ba nước Đức, Áo, Ý, sau cuộc chiến, Ferdinand cũng tiến hành thanh toán tiền mặt bình thường, không vì Đức, Áo, Ý thất bại mà xóa bỏ sạch nợ.

Trên thực tế, việc Ferdinand thanh toán cũng không khác biệt là bao so với việc quỵt nợ.

Chỉ có thể nói quỵt nợ cũng cần có kỹ xảo, ví dụ như lợi dụng lạm phát. Một trăm triệu Franc năm 1914 chính là một trăm triệu Lev, mà một trăm triệu Franc năm 1925, cũng chỉ đáng giá hơn năm triệu Lev.

Trên thực tế, ngay cả tiền vốn cũng không được thanh toán đủ, nhưng chẳng phải vẫn đang tiến hành thanh toán bình thường theo cam kết ban đầu sao? Công trái bán cho cá nhân, lại không cần ngươi gánh lạm phát, lại chẳng có bao nhiêu tiền, cớ gì không dùng để củng cố danh dự chứ?

Nếu như người Nga coi trọng danh dự một chút, trên thực tế danh dự của họ cũng sẽ không tệ hại đến mức đó. Các khoản nợ lớn thường không thể trả nổi, thì cũng có thể trả lại cho cá nhân trước chứ!

Lại chẳng cần bao nhiêu tiền, giờ đây giá trị tiền tệ cũng đã sụt giảm điên cuồng. Nếu người Nga phải trả công trái phát hành ở Đức, giờ đây có lẽ chỉ cần vài trăm bảng Anh.

Bất quá nếu Nicolas II không có động thái gì, Ferdinand tự nhiên cũng sẽ không tốt bụng nhắc nhở ông ta.

Uy tín, thứ này, chỉ cần ngươi đang cố gắng vãn hồi, thì đó chính là có tác dụng. Chỉ cần khiến dân chúng tin tưởng rằng ngươi đang nỗ lực vì việc trả nợ, nếu không đủ khả năng trả nợ, hoàn toàn có thể tuyên bố dời ngày đáo hạn công trái.

Hậu quả của việc đánh mất uy tín, chỉ cần nhìn vào việc Nga trong lịch sử luôn không thể gia nhập thị trường tư bản quốc tế thì sẽ rõ: mọi người cũng không tin ngươi, không muốn cùng ngươi chơi nữa.

Truyen.free là nơi duy nhất sở hữu bản quyền của đoạn dịch này.