Thời gian vội vã trôi qua, sau hơn nửa năm ròng rã, Bulgaria cuối cùng cũng hoàn tất việc chuyển giao vùng Kavkaz với Nga.

Làm thế nào để cai trị vùng đất này lại trở thành một vấn đề nan giải trong lòng Ferdinand.

Về mặt địa lý, vùng Kavkaz nằm giữa Biển Đen và Biển Caspi, được bao bọc bởi những dãy núi hùng vĩ, trùng điệp và sâu thẳm.

Giữa các ngọn núi có những hồ nước nhỏ, nước hồ xanh biếc tĩnh lặng, thác nước tung bọt trắng xóa như những dải lụa bay phấp phới.

Phong cảnh thực sự rất đẹp, thích hợp để phát triển du lịch. Đáng tiếc đây không phải là thế kỷ 21, nên tất cả những lợi thế này lại biến thành bất lợi!

[Ghi chú: Vùng Kavkaz có diện tích khoảng 440 nghìn km vuông, bao gồm khu vực tây nam nước Nga hiện nay, Gruzia, Azerbaijan và miền Bắc Armenia.]

Về mặt tài nguyên, nơi đây cũng thực sự không tồi, tài nguyên dầu mỏ và khí thiên nhiên vô cùng phong phú. Than, đồng, mangan, molypden, wolfram cùng các khoáng sản khác cũng có trữ lượng không hề nhỏ.

Muốn phát triển kinh tế địa phương, trong thời gian ngắn chỉ có thể dựa vào khai khoáng, nhưng trước đó, nhất định phải sửa đường sá trước đã.

Tình hình giao thông của Nga, Ferdinand chẳng buồn bận tâm làm gì, ít nhất hiện tại tổng chiều dài đường sắt của Bulgaria đã gấp đôi của Nga, đường bộ thì gấp năm lần.

Cần biết rằng diện tích lãnh thổ của Bulgaria chỉ chưa bằng một nửa của Nga, tình trạng giao thông của Nga có thể nói là t��� hại đến mức nào cũng dễ hình dung.

Điều an ủi Ferdinand là sau nhiều năm nội chiến liên miên, kinh tế địa phương đã bị hủy hoại hoàn toàn, phần lớn lực lượng lao động trẻ tuổi, khỏe mạnh đều bị điều động vào quân đội, nên không cần lo lắng sẽ xảy ra bạo loạn.

Hiện tại dân số vùng Kavkaz ước tính khoảng 5,8 triệu đến 6,6 triệu người, chủ yếu là người già yếu, bệnh tật, chỉ còn lại rất ít thanh niên trai tráng.

Tuy nhiên, thành phần dân số này lại vô cùng phức tạp, gồm người Armenia, người Nga, người Azerbaijan, người Gruzia, người Nokhchiy (người Chechnya), người Gargars (người Ingush), người Avar, người Dargin, người Lezgi, người Kurd, người Balkar, người Kabardino, người Ukraine, người Ossetia...

Chỉ với năm, sáu triệu dân mà lại có hơn trăm dân tộc cấu thành, không có dân tộc nào chiếm đa số. Ngoại trừ người Nga, không còn bất kỳ dân tộc nào có số lượng dân số vượt quá ba trăm nghìn người.

Ferdinand thầm nhận ra rằng, dường như mình đã giúp Nicolas II giải quyết một rắc rối lớn. Những nước cộng hòa gây rắc rối nhất về sau đều đã được Bulgaria tiếp nhận.

Ví dụ như: Cộng hòa Chechnya, Cộng hòa Ingush, Cộng hòa Dagestan, Cộng hòa Kabardino-Balkar, Cộng hòa Bắc Ossetia, v.v.

"Quả nhiên, ta vẫn là người thích giúp đỡ người khác," Ferdinand thầm nghĩ. "Đế quốc Nga tương lai cuối cùng cũng không cần lo lắng những vấn đề dân tộc này nữa."

Thành phần dân tộc càng phức tạp thì càng khó cai trị, đồng thời cũng càng dễ bị Bulgaria đồng hóa.

Trong số đó, người Armenia, người Nga và người Ukraine được coi là dễ đồng hóa nhất, và Bulgaria có rất nhiều kinh nghiệm trong lĩnh vực này.

Càng có ngôn ngữ, văn hóa gần gũi và thói quen sinh hoạt tương đồng thì càng dễ dàng thực hiện sự hòa nhập dân tộc, chính họ cũng không phản đối việc hòa nhập này.

Rắc rối nhất là rào cản ngôn ngữ, chữ viết và sự khác biệt về tôn giáo, văn hóa. Loại người này rất khó bị đồng hóa, thậm chí căn bản là không thể thực hiện sự hòa nhập dân tộc được.

Cũng may là người Nga đã nỗ lực suốt tám mươi đến trăm năm, tiếng Nga đã trở thành ngôn ngữ phổ biến tại địa phương, và Chính thống giáo cũng trở thành tôn giáo chủ đạo.

Nếu phải bắt đầu từ con số không, e rằng Ferdinand cũng phải bó tay. Bởi lẽ, trong thời kỳ hòa bình, nhiều biện pháp quyết liệt không thể sử dụng. Việc đồng hóa tự nhiên, một thế hệ khó lòng thành công, mà thế hệ tiếp theo thì lại không đủ thời gian để chờ đợi.

"Tiểu Ferdinand, con có thể cho ta biết, nguyên nhân chủ yếu nhất mà nội các dự định chia vùng Kavkaz thành hai hành tỉnh và hai mươi tám đại khu là gì không?" Ferdinand hỏi dò.

Tiểu Ferdinand vừa mới trở về Sofia, không khỏi sửng sốt. "Chẳng phải lúc này người nên hỏi về chuyến đi châu Âu của con sao? Ít nhất cũng nên hỏi về chuyến đi Hà Lan lần này chứ? Sao lại không theo lẽ thường chút nào?"

"Để kiềm chế ạ!" Tiểu Ferdinand suy nghĩ một lát rồi nói.

"Sai rồi! Xem ra chuyến đi châu Âu lần này của con chẳng thu hoạch được gì mấy!" Ferdinand thở dài nói.

"A!" Tiểu Ferdinand kinh ngạc thốt lên.

"Bản tin nội các, ta cũng đã gửi cho con rồi. Theo kế hoạch của nội các, phần lớn cư dân địa phương sẽ được sơ tán đến nơi khác, sau đó sẽ do dân chúng từ các khu vực khác đến lấp vào chỗ trống này.

Con có đọc kỹ không? Tỷ lệ dân bản địa đã bị pha loãng rồi, trong tình huống này, còn cần phải kiềm chế trong vấn đề phân chia khu hành chính sao?

Chỉ cần mở bản đồ ra, nhìn vào tình hình phân bố tài nguyên và điều kiện địa lý, con sẽ nhận ra rằng việc phân chia khu hành chính lần này hoàn toàn là để phát triển kinh tế địa phương.

Một vấn đề đơn giản như vậy mà con cũng có thể mắc lỗi, thật không dễ dàng chút nào!" Ferdinand bất lực nói.

Để sớm thoát khỏi công việc chính sự rườm rà, Ferdinand quyết định trước tiên sẽ huấn luyện các con trai mình. Đặc biệt là Hoàng thái tử Tiểu Ferdinand, là người thừa kế tương lai của Bulgaria, những công việc này sớm muộn gì cũng phải tiếp nhận.

"Nhưng thưa phụ thân, gần đây con thực sự rất bận, người hẳn biết chuyến đi châu Âu lần này con đã tham gia bao nhiêu yến tiệc, kết giao bao nhiêu mối quan hệ!" Tiểu Ferdinand giải thích.

"Đương nhiên, nhưng điều đó không liên quan trực tiếp đến việc con đưa ra phán đoán sai lầm. Chẳng lẽ ta chưa từng dạy con sao?

Khi chưa tìm hiểu tình hình, trước hết phải tìm hiểu tình hình kỹ lưỡng, đừng dựa vào ý thức chủ quan của bản thân mà mù quáng đưa ra phán đoán!

Chẳng lẽ con học đế vương chi thuật uổng công rồi sao? Ta khổ cực giảng dạy cho con, tất cả đều thành gió thoảng bên tai sao?" Ferdinand tức giận nói.

"Ôi, chết tiệt! Phụ thân yêu quý, người phải tin con, con vẫn luôn chăm chú nghe giảng mỗi ngày, tuyệt đối không bỏ sót chút nào!

Lần này chủ yếu là do nhất thời sơ suất, người biết con vừa mới từ chuyến đi châu Âu về, còn chưa kịp điều chỉnh lại trạng thái!" Tiểu Ferdinand giải thích.

"Rất tốt, đây là chính con nói đấy. Đừng trách ta không cho con cơ hội, những vấn đề liên quan đến việc cai trị vùng Kavkaz sắp tới, ta sẽ giao cho con xử lý.

Nếu không thể đưa ra phương án làm ta hài lòng, vậy có lẽ con sẽ là một trong số các quan lại cấp cao ở hai hành tỉnh Kavkaz đấy!" Ferdinand suy nghĩ một lát rồi nói.

"Không được, thưa phụ thân, như vậy sẽ có chuyện đấy. Con chưa từng có kinh nghiệm nhậm chức ở địa phương, để con đi chủ trì công việc của một tỉnh, đó là cực kỳ vô trách nhiệm!

Vạn nhất có chuyện gì xảy ra, cuối cùng người vẫn phải đến giải quyết hậu quả, người hoàn toàn không cần thiết tự tìm phiền phức!" Tiểu Ferdinand đề nghị.

"Ừm, đúng vậy! Con chưa có kinh nghiệm cai quản một vùng, đi phụ trách công việc thường ngày của một tỉnh quả thật có chút khó khăn. Vậy ta sẽ chuyển con đến một nơi khác vậy.

Chúng ta cũng có không ít thuộc địa ở châu Phi. Hay là con đi lục địa châu Phi, đảm nhiệm chức tổng đốc một nơi nào đó? Nơi đó cũng sẽ không có chuyện gì loạn lạc, cho dù con có làm cho toàn bộ thổ dân địa phương nổi loạn, ta cũng có thể gánh được!" Ferdinand bình tĩnh nói.

"Trời đất ơi! Vậy thà để con đi Kavkaz làm quan còn hơn! Rừng rậm châu Phi thực sự quá đáng sợ, bao nhiêu năm nay chúng ta còn chưa tiêu hóa hết được nơi đó, con không cho rằng mình có thể làm tốt hơn!

Phụ thân yêu quý, người muốn thấy con trai bảo bối của mình chết yểu sao?" Tiểu Ferdinand lộ ra vẻ mặt như mếu máo nói.

"Không nghiêm trọng đến mức đó đâu. Ta sẽ cho con đi cùng các bác sĩ giỏi nhất, nhiều nhất cũng chỉ là khiến con phải nằm liệt giường mười ngày nửa tháng thôi.

Tỷ lệ tử vong do không hợp khí hậu vẫn rất thấp. Con phải biết rằng những người di cư của chúng ta đến đó, số người tử vong vì không hợp khí hậu còn chưa đến trăm người.

Thân thể con cường tráng như vậy, làm sao có thể dễ dàng mà mất mạng được chứ? Đương nhiên, nếu Thượng đế vội vã muốn gặp con, ta cũng không còn cách nào khác!

Nếu không muốn đi nhậm chức ở địa phương, tốt nhất con hãy dồn hết một trăm phần trăm tinh lực vào công việc sắp tới. Những lời giải thích về nhất thời sơ suất, ta không muốn nghe thêm nữa!" Ferdinand đả kích nói.

Vốn dĩ ông định bồi dưỡng Tiểu Ferdinand để thay thế, nhưng sau chuyến đi châu Âu, Ferdinand phát hiện Tiểu Ferdinand đã nhiễm một loạt tật xấu.

Cả người cũng trở nên kiêu ngạo, tự mãn hơn nhiều. Nếu như trước đây gặp phải vấn đề, nó sẽ phân tích kỹ lưỡng, nếu chưa rõ sẽ phải tra cứu tài liệu, nhưng bây giờ thì lại trực tiếp dựa vào ý thức chủ quan mà đưa ra kết luận.

Nếu nó là người bình thường thì cũng chẳng sao, nhưng là người thừa kế của Bulgaria, khuyết điểm này lại vô cùng tai hại.

Để lập tức sửa chữa thói xấu này của nó, Ferdinand quyết định sẽ mài giũa tính cách của nó thật kỹ. Việc phái nó đi nhậm chức ở địa phương, đây không phải là đùa cợt, mà là đã suy tính cặn kẽ.

Còn việc đi thuộc địa châu Phi, đó đương nhiên chỉ là lời nói đùa thôi.

Ferdinand đâu có điên mà lưu đày thái tử đến một thuộc địa xa xôi, cách xa trung tâm chính trị? Chẳng lẽ ông ta rảnh rỗi quá, tự thấy phiền phức của mình còn quá ít sao?

"Được rồi, nhưng thưa phụ thân yêu quý, người có nghiêm túc không?" Tiểu Ferdinand lo lắng hỏi.

"Đúng vậy, ta đã quyết định cho con đi nhậm chức ở địa phương, trước tiên là để tích lũy kinh nghiệm trị quốc, tránh cho sau này bị người khác thao túng, xoay như chong chóng. Còn về việc đi đâu, sẽ phải nhìn vào biểu hiện của chính con.

Nếu năng lực của con thực sự không đủ, vậy cũng chỉ có thể cho con đến thuộc địa châu Phi mà rèn luyện thôi. Nếu không, nếu gây ra sự xáo trộn trong nước, ta cũng không tiện mà dọn dẹp hậu quả!" Ferdinand thấm thía nói.

Tiểu Ferdinand dụi mắt, vẻ mặt khó tin, về phần chuyện này có cần phải làm quá lên như vậy không?

Cho dù là rèn luyện, ở trong nước cũng được mà?

"Đi châu Phi, người chắc chắn con là con ruột của người chứ, không phải người muốn đổi một thái tử khác đấy chứ?"

Đương nhiên những lời này, nó chỉ dám thầm rủa trong lòng, nếu nói ra, rất có thể sẽ phải chịu đả kích nghiêm trọng hơn.

"Được rồi, thưa phụ thân yêu quý, người ngàn vạn lần hãy nương tay. Người phải biết, người cũng chỉ có một đứa con trai trưởng đáng yêu như con đây thôi, mấy đứa nhóc kia cũng nghịch ngợm lắm!" Tiểu Ferdinand suy nghĩ một lát rồi nói.

"Ừm, vấn đề này ta sẽ suy tính thận trọng. Con yên tâm, là một người cha, ta trước hết sẽ cân nhắc sự an toàn của con, sẽ không để con đi chịu chết đâu. Ta cũng không muốn cảnh người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh đâu!"

Ferdinand lại bổ sung thêm một câu, phá tan ảo tưởng của Tiểu Ferdinand.

"Thưa phụ thân yêu quý, con muốn biết đây là thử thách riêng dành cho con, hay là các em trai của con cũng phải trải qua thử thách này?" Tiểu Ferdinand nghiêm túc hỏi.

"Đừng lo lắng, ta từ trước đến nay đều xử lý mọi việc công bằng. Ngay từ khi các con ra đời, sự giáo dục nhận được đều giống nhau như đúc, cho nên trong đợt huấn luyện thực chiến này không ai chạy thoát được. Chỉ có điều bọn chúng còn nhỏ tuổi hơn con mà thôi." Ferdinand trả lời.

"Vậy thì tốt rồi!" Tiểu Ferdinand cao hứng nói.

Dường như đang vui mừng khôn xiết vì nhiều năm làm người chịu thiệt nay đã có đồng bọn.

Cần biết rằng, đối với những quý tộc ở lục địa châu Âu, việc giáo dục con trai trưởng vô cùng nghiêm khắc, còn việc giáo dục con thứ thì lại thoải mái hơn nhiều.

Rất nhiều gia đình quý tộc, con trai trưởng phải phấn đấu vì tương lai gia tộc, còn con thứ chỉ cần được chia một khoản gia sản là có thể sống an nhàn, sung sướng cả đời.

Đến đời Ferdinand thì lại khác. Ngay từ đầu, tất cả các con trai đều nhận được sự giáo dục như nhau. Muốn làm kẻ ăn bám sung sướng thì đã đầu thai nhầm chỗ rồi.

Trong khi Tiểu Ferdinand đang thầm cao hứng, Ferdinand lại bổ sung một câu.

"Mặc dù đối xử như nhau, nhưng là thái tử, ta yêu cầu con phải đạt 90 điểm, còn với các em con thì chỉ cần 60 điểm!

Tiểu Ferdinand, con phải cố gắng lên đấy. Ta nhớ có mấy môn học của con đã bị các em phá kỷ lục rồi đấy, cứ thế này thì uy nghiêm của người anh cả này còn ở đâu nữa?"

Đối mặt với sự đả kích của Ferdinand, Tiểu Ferdinand đã miễn nhiễm. Một mình chống lại năm đứa vốn dĩ là không công bằng, mỗi người đều có lĩnh vực sở trường riêng.

Về tổng số điểm, con trai cả này vẫn giữ vững vị trí thứ nhất, chưa bị vượt qua, nếu không thì uy nghiêm của người anh cả sẽ mất thật.

"Nhưng thưa phụ thân, người chắc chắn làm như vậy thật sự không có vấn đề gì sao? Con sắp lập gia đình rồi, chẳng lẽ người không muốn bế cháu nội sao?" Tiểu Ferdinand chưa từ bỏ ý định hỏi.

"Vấn đề này, ta không cho đó là phiền phức!

Với chiếc máy bay nhanh nhất của Bulgaria hiện nay, từ Sofia đến châu Phi cũng không mất quá nhiều thời gian. Ta còn có thể sắp xếp một đội cận vệ không quân hộ tống cho con.

Vậy nên con hãy ngoan ngoãn làm kế hoạch đi, đừng nghĩ đến những ý tưởng quái gở đó nữa!

Nhớ là con chỉ có một tuần. Muốn tra cứu tài liệu thì tự mình đi tìm, dù sao tất cả các bí mật của Bulgaria, con đều có thể tiếp cận!" Ferdinand cắt đứt hy vọng cuối cùng của nó.

"Được rồi, thưa phụ thân yêu quý, con sẽ không làm người thất vọng!" Tiểu Ferdinand lấy hết dũng khí nói.

Nó mang dáng vẻ của kẻ thua cuộc nhưng không hề chịu thua, giống hệt tính cách của Ferdinand trước khi xuyên không vậy, dù lý lẽ không vững nhưng khí thế vẫn đầy mình.

Mọi bản dịch chất lượng cao và sáng tạo đều có sẵn tại truyen.free.