Kể từ thế kỷ 18 đến nay, Đế quốc Nga luôn hiện diện trong mắt người đời với hình ảnh một quốc gia chuyên trấn áp cách mạng và bảo vệ chế độ quân chủ.

Ngay cả trong thời kỳ Aleksandr III, còn lưu truyền câu chuyện "Sa hoàng đang nghỉ ngơi, hãy để thế giới đợi một chút."

"Ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây!"

Kẻ bảo vệ chế độ quân chủ, từng được các nước châu Âu coi là vị cứu tinh của Đế quốc Nga, giờ đây cũng bị các đảng cách mạng đánh đổ, và lại phải cầu cứu cộng đồng quốc tế!

"Chắc chắn hôm nay không phải Cá tháng Tư chứ?" Nhiều người đã nghĩ như vậy.

Hiển nhiên không phải!

...

London, Anh quốc.

Thủ tướng Stanley Baldwin dường như vẫn chưa tỉnh ngủ, Chính phủ Sa hoàng không ngờ lại không thể kiểm soát được cục diện trong nước nữa ư?

Phải biết, dù có ủng hộ phe nào trong nội chiến Nga, Đế quốc Anh cũng sẽ ủng hộ một chính phủ Sa hoàng mới, chứ họ sẽ không đời nào ủng hộ một chính phủ vô sản nào đó!

Kết quả, kẻ thắng cuộc cuối cùng lại là chính phủ Xô Viết không được ai ủng hộ. Đây chẳng phải là một sự châm biếm lớn lao sao?

Rất nhanh, ông ta nhận ra rằng một Đế quốc Nga thống nhất có tiềm năng phát triển quá lớn, không một quốc gia nào trên thế giới có thể sánh kịp.

Nhưng một Đế quốc Nga bị chia cắt thì không đáng sợ đến vậy. Nước Nga bị chia cắt vẫn là một quốc gia lớn, nhưng lại không đủ sức đe dọa Đế quốc Anh!

Đồng thời, chính quyền Xô Viết mới thành lập, chính quyền Nicolas nhỏ cùng chính phủ Sa hoàng ba bên kìm kẹp sẽ khiến họ mất đi tư cách tranh giành quyền bá chủ thế giới.

Còn về việc hiện tại chính quyền Nicolas nhỏ đã suy yếu, chính phủ Sa hoàng cũng không còn mấy tác dụng, vậy nếu chính phủ Xô Viết gây ra vấn đề lớn, chẳng phải vẫn còn Bulgaria đó sao?

Vừa hay có thể cho người Bulgaria một ít việc để làm, để họ nếm mùi rắc rối, tránh để chính phủ Bulgaria tiếp tục gây khó dễ cho Đế quốc Anh khắp nơi!

Stanley Baldwin thầm tính toán như vậy.

"Thưa Ngài Thủ tướng, chúng ta nên tham gia ngay vào cuộc nội chiến Nga, không thể để cuộc cách mạng lan rộng!" Bộ trưởng Tài chính Chamberlain tuyên bố một cách hùng hồn.

Với tư cách đại diện cho lợi ích giai cấp tư sản, chính phủ London nhất định phải đứng ra đàn áp cuộc cách mạng vô sản. Cho dù không trực tiếp xuất quân trấn áp, họ cũng nhất định phải thể hiện một thái độ rõ ràng. Đây là điều đúng đắn về mặt chính trị!

"Dĩ nhiên, bây giờ người Nga đang cầu viện liên minh quốc tế, chính phủ Nicolas II đã đến nước đường cùng rồi. Chúng ta nhất định phải sớm tổ chức hội nghị liên minh quốc tế để chấm dứt nội chiến Nga!" Stanley Baldwin nói sau một hồi suy nghĩ.

"Thưa Ngài Thủ tướng, e rằng nghị quyết của liên minh quốc tế chưa chắc có thể ngăn chặn cuộc chiến này. Những người cách mạng hiện đang chiếm ưu thế, họ sẽ không dễ dàng từ bỏ việc thống nhất đất nước đâu!" Bộ trưởng Ngoại giao Attlee nhíu mày nói.

"Không sao đâu, lần này chúng ta chỉ cần phụ trách phất cờ cổ vũ là được. Trên phương diện pháp lý, chỉ cần chia Đế quốc Nga thành ba phần là được. Còn vấn đề xuất quân, chẳng phải đã có Bulgaria rồi sao?

Liên minh Bulgaria-Nga đã được thành lập lâu như vậy, giờ cũng là lúc cần người Bulgaria ra sức!" Stanley Baldwin cười lạnh nói.

Chỉ cần Bulgaria xuất quân vào Đế quốc Nga, họ tất nhiên sẽ dính vào máu của người Nga. Chỉ cần để vết thương này chảy máu sâu hơn một chút, liệu trong tương lai, hai nước Bulgaria và Nga còn có thể giữ vững mối quan hệ thân mật như vậy được không?

Huống chi, Đế quốc Anh lần này còn muốn khiến Đế quốc Nga hoàn toàn tan rã. Chính quyền Xô Viết có thực lực không hề yếu, trừ phi Bulgaria dốc toàn lực, nếu không họ không thể nào giúp Nicolas II thống nhất đất nước!

Một chính phủ cách mạng thù địch với Bulgaria sẽ xuất hiện ở Siberia, điều này sẽ giảm bớt đáng kể áp lực của Đế quốc Anh tại khu vực châu Á.

Paris.

Tổng thống Gaston Doumergue đã chuẩn bị mở tiệc ăn mừng. Đế quốc Nga rốt cuộc cũng sắp sụp đổ, và vị thế bá chủ của Cộng hòa Pháp trên lục địa châu Âu sẽ càng trở nên vững chắc hơn.

"Thưa Ngài Tổng thống, lần này là một cơ hội. Nếu xử lý tốt, chúng ta không những có thể làm tan rã Đế quốc Nga, mà còn có thể kéo Bulgaria vào cuộc!" Bộ trưởng Ngoại giao đề nghị.

"Không sai, đối với nước Pháp mà nói, đây đúng là một cơ hội ngàn năm có một!

Bulgaria nếu không muốn một chính quyền đỏ trỗi dậy ngay sát cạnh mình, họ nhất định phải giúp Nicolas II ổn định cục diện hiện tại, ít nhất cũng phải bảo vệ nửa giang sơn của ông ta!

Bất quá vấn đề này, chúng ta không tiện trực tiếp ra mặt. Cứ để người Anh làm đi, chúng ta ủng hộ họ trong bóng tối là được, tránh làm ảnh hưởng đến mối quan hệ với hai nước Nga và Bulgaria.

Dù sao bây giờ hai nước Nga và Bulgaria vẫn là đồng minh của chúng ta, hiệp ước của chúng ta phải đến năm 1937 mới hết hạn, còn mười năm nữa. Vứt bỏ đồng minh ngay bây giờ thì quá là không đẹp mắt!" Tổng thống Gaston Doumergue cười híp mắt nói.

Chỉ cần không để Đế quốc Nga thống nhất, coi như tạm ổn.

Hơn mười hay hai mươi năm nữa, một khi lực lượng mất cân bằng, nội chiến Nga sẽ còn lần nữa bùng nổ, người Bulgaria lại sẽ phải tiếp tục dọn dẹp hậu quả cho chính phủ Sa hoàng thôi.

Vũng lầy Đế quốc Nga sẽ hút hơn nửa tinh lực của chính phủ Bulgaria, khiến họ không còn rảnh rỗi để tham gia vào các vấn đề châu Âu nữa.

...

Tình hình thực tế của Đế quốc Nga ra sao, không ai có thể hiểu rõ hơn Bulgaria. Chính vì hiểu rõ, Ferdinand mới cảm thấy đau đầu.

Chính phủ Nicolas II bây giờ gần như tứ bề thọ địch. Những mâu thuẫn vốn bị dồn nén dưới sự cai trị yếu kém nay cũng bùng nổ dữ dội.

Chưa nói đến sự tan rã, nhưng nội ưu ngoại hoạn chính là hiện trạng của chính phủ Sa hoàng lúc này.

Bên ngoài có quân phản loạn, chính quyền Nicolas nhỏ đang bắt đầu phản công, chính phủ Xô Viết đang chờ cơn lũ rút đi để rồi quét sạch mọi thứ.

Nội bộ, người Ba Lan đang đòi độc lập, người Phần Lan mong muốn độc lập, khu vực biển Baltic cũng không yên ổn, cùng mấy triệu nạn dân chiến tranh đang chờ Nicolas II cứu tế.

Trên quốc tế, mọi người đều ngóng chờ Đế quốc Nga giải thể. Anh, Pháp thì mong cho chính phủ Sa hoàng càng thảm hại hơn một chút, như vậy nội chiến Nga có thể kéo Bulgaria vào tiêu tốn thêm nhiều tinh lực hơn.

Từ góc độ của Ferdinand, lựa chọn tốt nhất cho chính phủ Sa hoàng bây giờ chính là lập tức dừng chiến tranh, nghỉ ngơi lấy sức, và lấy lại lòng dân!

Để đổi lấy hòa bình, chính phủ Sa hoàng nhất định phải buông bỏ một phần lớn lãnh thổ.

Ví dụ: Buông bỏ khu vực phía đông dãy Ural, để Nga biến thành một quốc gia thuần châu Âu. Lại ví dụ: Để các khu vực Ba Lan và Phần Lan thuộc Nga được độc lập.

Mặc dù là như thế, nước Nga mới ra đời vẫn thừa kế những khu vực tinh hoa của Đế quốc Nga, lãnh thổ diện tích vẫn vượt quá bốn triệu kilômét vuông, nhân khẩu vẫn vượt quá năm mươi triệu người.

Với tài nguyên phong phú như vậy, chỉ cần âm thầm quyết tâm phát triển hai mươi năm, nước Nga vẫn có thể trở thành thế lực khiến châu Âu phải run sợ như ngày nào.

Nghĩ như vậy thì không có vấn đề, thế nhưng muốn làm như vậy thì e rằng rất khó khăn.

Không phải ai cũng có dũng khí này, huống chi Nicolas II cũng chưa chắc có thể đợi thêm hai mươi năm nữa.

Nếu như ông ta có đủ kiên nhẫn, thì trong chiến tranh Nga-Nhật, Đế quốc Nga đã không thua trận; tương tự, trong Thế chiến, Đế quốc Nga cũng đã không bị trọng thương.

Nếu không có chuỗi nhân tố bất lợi này, chính phủ Sa hoàng bây giờ vẫn sẽ thống trị Đế quốc Nga, thậm chí việc thành lập một Đế quốc Slavơ cũng không phải là không thể.

...

"Bệ hạ, tình hình quốc tế hiện nay vô cùng bất lợi cho chúng ta. Một khi nước Nga bị chia cắt, chúng ta sẽ bị trói chặt vào con thuyền của Nicolas II!" Metev nhíu mày nói.

"Ừm, đây chính là cái giá phải trả! Kể từ khi liên minh Bulgaria-Nga được thành lập, Bulgaria đã có được một môi trường quốc tế thoải mái.

Nhờ vào đó, chúng ta cũng từ nhỏ bé trở nên lớn mạnh, từ yếu ớt trở nên hùng cường, thành lập một đế quốc rộng lớn trải dài qua ba châu Âu, Á, Phi. Làm sao có thể không bỏ ra chút cái giá nào chứ?

Huống chi, tính toán của Anh, Pháp chưa chắc đã thành công. Những người cách mạng cũng không phải kẻ ngốc, toàn thế giới cũng không thể dung thứ cho việc họ thống nhất đất nước.

Vào lúc này mà phát khởi chiến tranh thống nhất, hoàn toàn là tự tìm đường chết. Nếu như họ rụt rè ẩn mình ở Siberia, chúng ta còn chẳng làm gì được họ.

Một khi vượt qua dãy núi Ural tiến vào bình nguyên châu Âu, ngươi nghĩ thân thể bằng xương bằng thịt của họ có thể chống lại được bao lâu trước máy bay, xe tăng, đại bác?" Ferdinand phân tích một cách thản nhiên.

Việc liệu đảng cách mạng có thể đánh tới hay không, ông ta không chút lo lắng. Bởi lẽ, toàn bộ Đế quốc Nga bây giờ cũng không còn bao nhiêu thanh niên trai tráng. Ngay cả khi Stalin có nghĩ đến chiến thuật biển người, ông ta cũng không đủ điều kiện đó sao?

Lá cờ của chính phủ Sa hoàng thật sự rất hữu dụng. Có lá cờ này, thì đây không phải là chiến tranh giữa Bulgaria và Đế quốc Nga, mà là một cuộc nội chiến Nga!

Giúp người Hà Lan, Ferdinand còn có thể phái lính đánh thuê. Chẳng lẽ giúp người Nga thì không được sao?

Với danh nghĩa lính đánh thuê, lấy đất Ukraine làm quân lương, Ferdinand không tin rằng cứ đánh mãi đến khi Ukraine cạn kiệt thì cũng không thể đánh sập được đồng chí Stalin?

Ít nhất bây giờ, đồng chí Stalin còn chưa có hơn 12 triệu đại quân để dùng. Dù có dốc hết sức nuôi quân cũng chỉ hơn hai triệu quân đội. Ngay cả khi so về quân số, Ferdinand cũng chiếm ưu thế mà?

"Bệ hạ, thần không hề lo lắng về vấn đề quân sự! Mấu chốt là vấn đề chính trị. Năng lực chấp chính của chính phủ Nicolas II thật sự khó lòng khiến người ta yên tâm!" Metev cười khổ nói.

Đây mới là vấn đề lớn nhất. Theo lý mà nói, việc trấn áp phản loạn nên đi đôi với cả chính trị và quân sự.

Đáng tiếc, nhiều năm qua, người ta gần như chỉ thấy toàn là thủ đoạn quân sự. Chính phủ Nicolas II gần như chưa bao giờ sử dụng thủ đoạn chính trị để dụ hàng!

Nếu không, nội chiến Nga đã không kéo dài đến bây giờ. Khi chiến tranh vừa bùng nổ, chỉ cần Nicolas II tuyên bố: "Đặc xá các quý tộc và nhà tư bản trở về", e rằng không cần đánh, chính quyền Nicolas nhỏ đã tan rã ngay lập tức.

Chính phủ Moskva còn lại, liệu có thể kiên trì được sao? Không chừng lúc ấy giai cấp tư sản đang cầm quyền đã trực tiếp đầu hàng ông ta rồi.

Những điều này gần như đều là lẽ thường ở châu Âu. Thua thì nhận thua, người thắng cũng không tận diệt.

Trước thời cận đại, rất ít khi xuất hiện những cuộc nội chiến kéo dài mười mấy năm. Thường thì đánh một trận là phân rõ thắng bại, cuối cùng mọi người cũng thỏa hiệp với nhau.

Dĩ nhiên, chiến tranh giữa các quý tộc thời Trung cổ thì không tính. Họ cả ngày chẳng có việc gì làm, buồn chán đến phát điên! Vì một con thỏ, một con gà rừng, một lồng mật ong, đều có thể gây ra một trận chiến!

"Không cần lo lắng, hãy lạc quan một chút. Thủ đoạn chính trị của chính phủ Sa hoàng, dù hơi kém một chút; việc cai trị cũng hơi mục nát một chút, nhưng những phương diện khác thì vẫn rất tốt.

Ví dụ, kinh nghiệm chấp chính của họ rất phong phú, không thích can thiệp lung tung. Chỉ cần họ vô vi nhi trị, tin tưởng Đế quốc Nga rất nhanh liền có thể khôi phục trạng thái bình thường!" Ferdinand nói sau một hồi suy nghĩ.

Metev trực tiếp câm nín. "Vô vi nhi trị"? Đây chẳng phải là nói rằng, chỉ cần chính phủ Sa hoàng chẳng cần làm gì cả, chỉ cần duy trì trật tự là được rồi sao?

Nếu là tiêu chuẩn thấp như vậy, e rằng ai cũng có thể đảm nhiệm, thực sự không dễ xảy ra vấn đề.

Ferdinand cũng không muốn yêu cầu thấp đến vậy, thật sự là không còn cách nào khác. Quan lại của chính phủ Sa hoàng đã bị thối nát, nếu như họ không làm việc còn tốt, chứ cứ hễ làm việc là sẽ có chuyện!

Đây là quy luật Ferdinand tổng kết ra. Bây giờ có mối đe dọa từ đảng cách mạng, những quan viên này thế nào cũng sẽ thu liễm hơn một chút.

Hơn nữa, Nicolas II lại thanh trừng một lần giới quan lại Nga. Nhóm người hiện tại, không thể nói là có năng lực mạnh nhất, nhưng ít nhất họ là nhóm thanh liêm nhất trong trăm năm qua của Đế quốc Nga.

So với những người tiền nhiệm của họ, ít nhất họ c��n không dám công khai chèn ép dân chúng một cách không kiêng dè. Ngay cả các nhà tư bản mới nổi ở Nga, có lẽ vì đã chịu ảnh hưởng nhiều từ Bulgaria, cũng có tiết tháo hơn hẳn các tiền bối rất nhiều.

Ít nhất những chuyện như gian lận quân lương, sản xuất vũ khí, trang bị kém chất lượng như ban đầu, họ không dám làm nữa.

"Bệ hạ, trong trường hợp không có ngoại lực tác động, nếu như chính phủ Sa hoàng chỉ là ổn định cục diện trong nước, thì họ có lẽ có thể đảm nhiệm được.

Thế nhưng có đảng cách mạng ở bên cạnh, thì dù muốn ổn định cũng khó khăn sao?" Constantine nói một cách vô cùng lo lắng.

"Ừm, đây đúng là vấn đề lớn nhất của Đế quốc Nga hiện nay, cũng là một vấn đề nan giải không có lời giải đáp!

Bây giờ chúng ta có thể làm là thông qua liên minh quốc tế ký kết hiệp ước, xem liệu có thể ràng buộc những người cách mạng hay không.

Nếu như không được, vậy thì chỉ có thể đánh trước một trận. Đánh cho họ biết đau, họ mới có thể ngoan ngoãn tuân thủ quy tắc!" Ferdinand nói sau một hồi suy nghĩ.

Đánh một trận thì dễ, mấu chốt là mức độ này không dễ nắm bắt. Đánh nhẹ thì không có tác dụng răn đe; đánh nặng, nhỡ đâu lại đánh chết luôn đảng cách mạng, thì còn làm gì được nữa?

Toàn bộ bản dịch tiếng Việt này thuộc bản quyền của truyen.free.