Năm 1927, quả thực có quá nhiều chuyện xảy ra, đến mức Ferdinand có phần không kịp xoay sở. Tin vui lớn nhất có lẽ là hai người con trai của ông đều đã đính hôn.

Theo yêu cầu của ông, trước lễ Giáng sinh, Boris đã cấp tốc tiến hành đám hỏi với vương thất Đan Mạch, cùng Công chúa Caroline Matilda, con gái của Hoàng tử Harald và Công chúa Helena. (Cô là cháu gái của cựu Quốc vương Đan Mạch Frederik VIII).

Một phần ba rắc rối lớn nhất đã được giải quyết, tâm trạng Ferdinand cũng tốt hơn nhiều. Ngay cả hàng lông mày cau chặt của Hoàng hậu Cernia cũng giãn ra khi Boris đính hôn.

Tiếp theo là vấn đề hôn lễ. Vì không còn nhiều thời gian, Ferdinand quyết định tổ chức hôn lễ cho cả con trai trưởng và con thứ vào tháng Hai. Việc chuẩn bị cho những đám cưới này đòi hỏi rất nhiều thời gian.

Vốn dĩ mọi động thái của vương thất đều thu hút sự chú ý của bên ngoài, huống chi đây lại là hôn lễ trọng đại của các vương tử.

Hoàng trữ Ferdinand con của Bulgaria, hôn lễ của cậu ấy đương nhiên sẽ được quan tâm hơn nhiều.

Thực ra Ferdinand không muốn làm vậy, nhưng Đại Công quốc Phần Lan đâu thể chờ đợi được nữa? Họ cứ ba ngày hai bận gửi điện báo, chẳng lẽ cứ để họ chờ mãi sao?

Ferdinand không rõ liệu người dân Phần Lan có thực sự không ủng hộ Boris làm Đại Công tước hay không, nhưng ít nhất chính phủ Phần Lan hiện tại quả thực rất cần vị Đại Công tước mới này.

Nghe nói từ khi Đại Công quốc Phần Lan thành lập đến nay, lương bổng của họ chưa bao giờ được thanh toán đầy đủ. Họ không có bất kỳ kinh nghiệm chấp chính nào, càng không biết cách xử lý vấn đề tài chính, lại còn phải chịu nạn thổ phỉ hoành hành.

Áp lực như vậy không phải người bình thường có thể chịu đựng được. Đại Công quốc Phần Lan cũng đã thay đổi hai đời nội các tạm thời nhưng vẫn không ổn định. Thủ tướng đương nhiệm không muốn đi vào vết xe đổ của những người tiền nhiệm, nên ngày nào cũng thúc giục Boris nhậm chức.

Về phần năng lực của vị Đại Công tước mới này thế nào, ông ta không quan tâm. Ít nhất Boris có thể giải quyết mối đe dọa từ thổ phỉ và còn có thể giải quyết vấn đề lương bổng.

Cuộc khủng hoảng tài chính ở Phần Lan không quá nghiêm trọng, chỉ thiếu vài chục nghìn bảng Anh tiền lương cộng thêm khoảng một trăm mấy chục nghìn bảng Anh chi phí vận hành, chừng đó là đủ để vượt qua cửa ải khó khăn hiện tại.

Vấn đề này bị Ferdinand bỏ qua. Một vấn đề nhỏ nhặt như vậy, Boris chỉ cần bán gỗ là có thể giải quyết được.

Việc cần kíp bây giờ là để Boris lập gia đình sớm. Nếu không, một khi đã tới Phần Lan, Ferdinand rất nghi ngờ liệu họ có đủ khả năng tổ chức hôn lễ này hay không.

Để Boris không bị mất thể diện, đành phải tổ chức hôn lễ sớm hơn. Kéo theo đó, hôn lễ của Ferdinand con cũng bị dời sớm, chẳng lẽ lại để em trai kết hôn trước anh?

Tổ chức hôn lễ ở Bulgaria còn có thể giúp Boris tiết kiệm được một khoản tiền lớn. Đội nghi trượng, các trang thiết bị đều có sẵn, bao gồm cả đội ngũ nhân viên tiếp đón, chính phủ Bulgaria cũng sẽ lo liệu thay.

Với tài lực của chính phủ Phần Lan hiện tại, khoản chi tiêu này e rằng tổng thu nhập tài chính ba năm của họ cũng chưa chắc đủ. Cuộc sống như vậy, Ferdinand thấu hiểu hơn ai hết.

Năm xưa ông cưới Công chúa Nga, nội các khi đó đã phải cắn răng bỏ tiền ra để giữ thể diện, nhưng cuối cùng vẫn là ông tự bỏ tiền túi thêm vào, nếu không sẽ không có cảnh tượng hoành tráng như vậy.

Không có tiền thì đương nhiên chỉ có thể giảm bớt quy mô. Phần lớn hôn lễ của giới quý tộc châu Âu cũng không xa hoa đến thế, Ferdinand cũng không phải người ham mê xa hoa.

Chủ yếu là vì nhu cầu chính trị. Quy mô lớn nhỏ của hôn lễ chính trị cũng thể hiện mức độ coi trọng đối với cuộc hôn nhân đó, và đằng sau còn là mối quan hệ ngoại giao giữa hai nước.

Ban đầu chính phủ Bulgaria không có tiền, nhưng giờ thì khác rồi. Dù quy cách có cao đến mấy, chi phí cũng không phải là mấy chục triệu Lev, tương đương khoảng vài trăm nghìn bảng Anh thôi.

Huống chi hôn lễ lần này đã được đơn giản hóa. Châu Âu cũng có những quy củ riêng, các cuộc hôn nhân chính trị với thân phận khác nhau sẽ có quy tắc lễ nghi khác nhau.

Hoàng hậu Cernia là công chúa hoàng gia Nga, hay nói đúng hơn là người thừa kế thứ ba trong dòng dõi Đế quốc Nga. Việc đảm bảo liên minh Nga vừa được thành lập nên liên quan đến rất nhiều yếu tố chính trị.

Ferdinand đã tổ chức theo tiêu chuẩn cao nhất. Nếu chấp nhận Đế quốc Nga là người thừa kế của Đông La Mã, thì bộ quy tắc lễ nghi đó hoàn toàn không có vấn đề gì.

Giờ đây, Ferdinand con sẽ tốn ít hơn nhiều. Bulgaria lúc này không cần khoe khoang võ lực, cậu ta tự nhiên không cần học theo Ferdinand cha mà mang quân đội trèo đèo lội suối đi rước dâu, như vậy đã tiết kiệm được hơn nửa chi phí.

Tính toán một hồi, Ferdinand kinh ngạc nhận ra tổng chi tiêu cho hôn lễ của hai người con trai lần này còn chưa bằng một nửa chi phí ban đầu của ông.

Bây giờ rước dâu có thể đi sáng về chiều. Máy bay khởi hành từ Sofia có thể bay thẳng tới Hà Lan, Đan Mạch, điều này đã tiết kiệm được khoản chi phí lớn nhất.

"Cernia, em chuẩn bị đến đâu rồi? Có cần anh giúp gì không?" Ferdinand ân cần hỏi.

"Anh chắc chắn có thời gian giúp sao?" Cernia hỏi ngược lại.

"Trong vòng hai tiếng nữa, anh chưa có bất cứ kế hoạch nào! Dù sao cũng là hôn sự của con trai, anh luôn cần làm chút gì đó chứ!" Ferdinand điềm tĩnh nói.

Ông giao tất cả mọi việc cho Cernia xử lý, cũng giống như năm xưa khi ông đại hôn, mọi chuyện đều do mẹ ông lo liệu. Người cha vô trách nhiệm của ông đã qua đời sớm vài năm.

Ferdinand rốt cuộc vẫn có chút ngượng ngùng. Vốn dĩ ông định giao toàn bộ việc này cho các con trai xử lý, nhưng đáng tiếc, trong lĩnh vực này, phụ nữ luôn có năng khiếu hơn đàn ông.

Cuối cùng vẫn là Cernia nhận nhiệm vụ này. Các anh em nhà Ferdinand con đã sớm lẩn tránh xa, không gây thêm rắc rối đã là may mắn lắm rồi.

"Ừm, thôi vậy thì em phụ trách phát thiệp mời đi!" Hoàng hậu Cernia suy nghĩ một lát rồi nói.

"Việc n��y không cần lo lắng, các quan chức trong cung sẽ xử lý tốt tất cả mọi việc này. Ngay cả nếu có thiếu sót, Bộ Ngoại giao cũng sẽ kịp thời bổ sung!" Ferdinand thờ ơ nói.

"Thế nhưng, hôn lễ của con trai, anh không thấy đích thân tham gia sẽ có cảm giác thành tựu hơn sao?" Hoàng hậu Cernia hỏi.

"Vậy cũng được, anh sẽ phụ trách đốc thúc họ hoàn thành vậy!"

Ferdinand suy nghĩ một lúc, tìm được một công việc phù hợp với mình.

Đích thân ra tay thực hiện ư? Về năng lực đích thân ra tay của mình, Ferdinand chưa bao giờ có bất kỳ ảo tưởng nào.

Bạn bè, người thân nhiều như vậy, vạn nhất đến lúc lỡ có sai sót thì chẳng phải rất ngại sao?

Trong giới quý tộc châu Âu, số lượng người trùng tên rất đáng kể. Nếu không ghi đầy đủ tên họ, Ferdinand chưa chắc đã phân rõ ai là ai.

Chưa kể, chỉ riêng những quý tộc có tước vị công tước trở lên mang tên Ferdinand đã lên đến mười hai người, tên George có tám người, tên William có chín người.

Nhiều tên gọi lung tung như vậy, không choáng váng đã là tốt rồi. Không phải người chuyên nghiệp, ai mà phân rõ được?

"Ferdinand, điều này rất hợp với phong cách của anh đấy. Đây chính là điều anh thường nói: nếu có thể giải quyết bằng lời nói thì cố gắng đừng động tay chân đúng không?" Hoàng hậu Cernia suy nghĩ một lát rồi nói.

"Em có thể hiểu như vậy!"

"Nhưng còn các con trai Ferdinand đâu? Anh chẳng phải bảo chúng giúp em sao?" Ferdinand nghi ngờ hỏi.

"Chúng đang huấn luyện đội nghi trượng rồi!" Hoàng hậu Cernia suy nghĩ một lát rồi nói.

"Em yêu, nhiều việc như vậy em đã hoàn thành bằng cách nào?" Ferdinand nghi ngờ hỏi.

"Không phải anh nói nếu có thể dùng lời nói giải quyết vấn đề thì cố gắng đừng động tay chân sao? Em cũng giao phó cho đội nghi lễ hoàng gia rồi. Em phụ trách đề xuất ý kiến sửa đổi và kiểm tra xem có sai sót gì không!" Hoàng hậu Cernia mỉm cười đáp.

"Rất khá!" Ferdinand tán thưởng.

"Ferdinand, việc chuẩn bị bên ngoài thế nào rồi? Em chỉ phụ trách trong cung, còn việc bố trí bên ngoài cung điện thì anh đã sắp xếp ra sao?" Hoàng hậu Cernia quan tâm hỏi.

"Đó là công việc của nội các, họ sẽ xử lý tốt tất cả mọi việc này. Huống chi thời gian còn sớm, lúc này Sofia có lẽ vẫn đang trong quá trình cải tạo!" Ferdinand suy nghĩ một lát rồi nói.

Cái gọi là cải tạo không phải là dỡ bỏ xây dựng lại, mà chỉ là sửa chữa các công trình kiến trúc bị hư hại; cái nào không thể sửa chữa thì trực tiếp dỡ bỏ. Những bức tường cũ kỹ được quét vôi lại.

Những việc này phần lớn do người dân tự nguyện thực hiện, không hề có tính cưỡng bức. Quốc vương có xứng chức hay không, chỉ cần nhìn thái độ của người dân bên ngoài cũng sẽ rõ.

Hôn lễ của Ferdinand con lần này tương đối đơn giản. Cung điện hoàng gia Bulgaria đã được mở rộng một lần, đủ sức chứa mấy chục nghìn khách khứa, nên lần này không cần tổ chức ở nhà thờ.

Đến thời đại này, tôn giáo nhất định phải nhường bước cho vương quyền thế tục. Vì hôn sự lần này, Ferdinand đã mời Giáo hoàng Roma đích thân đến ban phước cho hai cặp đôi tân hôn.

Việc Anh và Pháp can thiệp vào Italy vẫn có tác dụng, ít nhất là khiến Lãnh thổ Giáo hoàng quyền uy cao ngất phải khuất phục thế tục. Nếu không, Giáo hoàng Roma sẽ không nể mặt đến vậy.

Dĩ nhiên, nếu không khuất phục thì liệu Lãnh thổ Giáo hoàng còn có tồn tại hay không, e cũng khó nói.

Huống chi những người Anh kiểm soát khu vực này lại tín ngưỡng Tin lành?

John Bull cũng chẳng làm gì khác, chỉ dẫn dắt nạn dân tới Vatican. Sau khi mấy chục nghìn nạn dân tiến vào Lãnh thổ Giáo hoàng, Tòa Thánh Roma lập tức trở nên ngoan ngoãn.

Cũng không còn lèm bèm chỉ trích người Anh bạo hành ở Italy nữa. Vị Giáo hoàng Roma ban đầu từng hiệu triệu tín đồ Cơ đốc giáo khắp thế giới lên án hành động bạo lực của người Anh, cũng đã về với Chúa.

"Ừm!"

"À đúng rồi Ferdinand, chuyện rước dâu anh sắp xếp thế nào? Sẽ không lại như anh ngày xưa, mang theo cả một đội quân đi rước dâu chứ!" Hoàng hậu Cernia hỏi với ánh mắt tò mò.

"Dĩ nhiên không phải, nhưng trên thực tế cũng chẳng khác là bao. Năm xưa khi cưới em, anh mang theo lục quân, còn lần này hai thằng nhóc đó sẽ dùng không quân là được rồi, tốc độ này nhanh hơn nhiều!" Ferdinand trêu ghẹo nói.

"À, điều này cũng đúng. Máy bay nhanh hơn cưỡi ngựa nhiều. Năm xưa anh mang theo kỵ binh đã vất vả mất mấy tháng, hơn nữa chẳng lãng mạn chút nào!" Cernia suy nghĩ một lát rồi nói.

Ferdinand im lặng hồi lâu, quả nhiên đàn ông và phụ nữ quan tâm những điểm khác nhau.

"Hỏng bét!" Ferdinand kinh hô.

"Sao thế?" Cernia quan tâm hỏi.

"Anh quên bàn bạc với vương thất Hà Lan và Đan Mạch rồi. Bên đó có lẽ không có sân bay đủ lớn đâu!" Ferdinand cau mày nói.

Hết cách rồi, thời đại này không hề có những chiếc máy bay lớn. Sức chứa hành khách của mỗi khung máy bay đều rất hạn chế. Hiện tại, phần lớn máy bay dân dụng của Bulgaria chỉ chở được hơn hai mươi người.

Ngay cả chuyên cơ của Ferdinand cũng chỉ chở được hơn bốn mươi người. Thời đại này mọi người vẫn còn chuộng sự phô trương, dù có giản lược thế nào thì cũng phải có hơn ngàn người chứ?

Cộng thêm đội hình hộ tống của không quân, ít nhất cũng phải trên trăm khung máy bay. Diện tích sân bay cũng phải lớn. Thật sự vẫn phải thỏa thuận trước, nếu không đến lúc lên đường mới nói thì chẳng phải quá muộn sao?

"Anh yêu, đừng lo. Em nghĩ vấn đề này sẽ có người nghĩ đến thay anh thôi!" Cernia khẽ mỉm cười nói.

"Bệ hạ, Vương hậu, vương thất Hà Lan vừa gửi điện báo hỏi về số lượng người của đoàn đón dâu lần này, để họ sắp xếp trước!" Thị nữ nói gần hai người.

"Điện báo trả lời họ rằng số người không nhiều, chỉ có 2186 người. Bảo họ chuẩn bị chỗ đậu cho hai trăm ba mươi khung máy bay là được rồi!" Ferdinand nói một cách khoa trương.

Số lượng này thật sự không tính là nhiều. Kể cả hộ vệ, tùy tùng, cùng đội nghi lễ, đây đã là cấu hình cơ bản nhất rồi.

Dù sao mặt mũi vẫn phải giữ, mang theo một phi đội máy bay hộ tống, chẳng phải quá đáng chứ?

Không phái ra cả một sư đoàn không quân đã là Ferdinand cân nhắc đến tình hình thực tế rồi. Là cường quốc không quân số một thế giới, Bulgaria chưa bao giờ thiếu máy bay.

Lực lượng không quân hiện có tổng cộng hơn 3.200 chiếc máy bay các loại. Theo biên chế thông thường: Một sư đoàn không quân chiến đấu có ba trung đoàn trực thuộc, mỗi trung đoàn lại c�� bốn phi đội, mỗi phi đội 24 khung máy bay.

Một phi đội nhỏ chỉ có chín máy bay chiến đấu, quy mô này thật sự không tính lớn.

Ngay cả máy bay trang bị cho lục quân và các thuộc địa của Bulgaria, nếu cộng tất cả lại, ước chừng tổng số cũng vượt hai mươi nghìn chiếc.

Hoàn toàn là dùng máy bay như thể dùng ô tô vậy, nhưng trong mắt chính phủ Bulgaria, họ có lẽ còn chưa thực sự chú ý tới vấn đề này.

Máy bay được trang bị ở các thuộc địa phần lớn là những chiếc còn lại sau chiến tranh. Xét về chi phí, giá cả chẳng hơn xe hơi bán trên thị trường là bao.

Giá xăng dầu trên thị trường cao hơn đáng kể so với nhiên liệu hàng không mà quân đội mua tập trung. Xét về chi phí, lái máy bay cũng không tốn hơn lái ô tô là bao.

Dù sao bây giờ các trạm xăng bán đều là dầu giá cao, điều này toàn dân Bulgaria đều biết và ủng hộ. Chính phủ dùng xe tất nhiên cũng phải dùng dầu giá cao này.

Nếu chi phí chênh lệch không lớn, ở các thuộc địa rộng lớn thưa dân, tự nhiên có thể dùng các phương tiện giao thông tiên tiến hơn!

"Ferdinand, như vậy không hay đâu?" Hoàng hậu Cernia có chút do dự nói.

"Sao thế?" Ferdinand nghi ngờ hỏi.

"Chỉ có ít người như vậy, liệu Ferdinand con có ý kiến không? Phải biết so với quy mô khi chúng ta kết hôn ban đầu, cái này chẳng bằng một phần mười nữa. Cậu ấy có thể sẽ nghĩ chúng ta không đủ coi trọng chăng?" Hoàng hậu Cernia do dự nói.

"À, Cernia, tính chất này không giống nhau! Em biết vấn đề chính trị rất phức tạp, mà em thì vốn không thích tiếp xúc, nói một chốc cũng không thể rõ ràng.

Em phải biết, nếu chúng ta làm rầm rộ quá, thì vương thất Hà Lan cũng nhất định phải có quy mô tương xứng, đẳng cấp cao. Vốn dĩ đây cũng là một điều tốt.

Nhưng chính phủ Hà Lan hiện tại tài chính đang khó khăn, liệu họ có đủ khả năng chi trả không? Nếu chính phủ không chịu bỏ tiền, vậy thì chỉ có thể để vương thất tự mình bỏ tiền túi ra, em biết đó!" Ferdinand suy nghĩ một lát rồi nói.

Phô trương thì phô trương, nhưng cũng phải suy xét cảm nhận của đối phương chứ?

Theo kế hoạch của Ferdinand, ngoài chi phí nhân công, ngân sách sẽ được kiểm soát trong vòng hai triệu Lev, như vậy mọi người đều có thể chấp nhận, cũng sẽ không khiến ai mất thể diện.

Dù sao vương quốc Hà Lan bây giờ không thể sánh bằng Đế quốc Nga thời kỳ cường thịnh ban đầu. Nếu làm quy mô lớn, anh để họ lấy gì làm của hồi môn?

Không phải ai cũng có thể như chính phủ Sa hoàng, ban phát một tước vị Đại Công tước kèm theo một đống mỏ khoáng sản, mỗi năm đều có khoản thu nhập lớn.

Dù sau này do nội chiến ở Nga bùng nổ mà Cernia phải từ bỏ khoản lợi tức này, nhưng hàng năm gần triệu Lev tiền lời, nếu giữ trong mấy chục năm, cộng lại cũng không phải là một con số nhỏ.

"Được rồi, vậy thì đành phải làm khó Ferdinand con. Em sẽ nói chuyện với nó, dù thế nào cũng nhất định phải cân nhắc cảm nhận của đối phương!" Cernia suy nghĩ một lát rồi nói.

"Ừm!"

Ferdinand gật đầu. So với thế hệ sau, vương thất châu Âu thời đại này vẫn còn rất hạnh phúc. Chỉ cần quốc gia giàu có, về cơ bản mọi chi phí hiếu hỉ, cưới hỏi đều do chính phủ thanh toán.

Tự nhiên muốn xa hoa đến mức nào cũng được. Đ��n thế hệ sau, chính phủ chi tiền có hạn, thậm chí là cần tự mình bỏ tiền túi, nên rất nhiều lễ nghi không cần thiết đều có thể cắt giảm thì cắt giảm.

Hôn lễ xa hoa nguyên bản dần trở nên bình thường, thậm chí còn không bằng hôn lễ của một số đại phú hào.

Vấn đề này ở Bulgaria đương nhiên không tồn tại. Chi tiêu chỉ vài triệu Lev, không cần đưa vào quốc hội. Quỹ dự phòng đặc biệt của chính phủ đã sớm tính đến vấn đề này rồi.

Phiên bản truyện đã được trau chuốt này là tài sản trí tuệ của truyen.free, mong quý vị độc giả đón đọc tại trang chính thức.