Thời gian thấm thoắt trôi, thoáng cái đã là đầu năm 1891. Cuộc đàm phán kéo dài bấy lâu về sự bảo hộ của Nga rốt cuộc cũng sắp đi đến hồi kết.

Cuộc đàm phán kéo dài hơn một năm này liên quan đến hơn năm trăm điều khoản, bao trùm mọi phương diện từ chính trị, kinh tế, quân sự cho đến trao đổi văn hóa.

Ngày 15 tháng 12 năm 1891, hai bên cuối cùng đã đạt được sự đồng thuận, ký kết 《Điều ước Hữu nghị Trao đổi Chính trị, Kinh tế, Quân sự và Văn hóa giữa Đế quốc Nga và Công quốc Bulgaria》, gọi tắt là 《Hiệp ước Nga - Bulgaria》, hay còn được biết đến với tên gọi 《Liên minh Nga - Bulgaria》.

Ngay trong ngày ký kết 《Liên minh Nga - Bulgaria》, Ferdinand đã lập tức phê chuẩn. Chỉ còn chờ được đưa đến St. Petersburg, trải qua sự phê chuẩn của Aleksandr III là có thể chính thức thành lập.

Phái đoàn đại biểu Nga, sau hơn nửa năm chờ đợi ở Bulgaria, giờ đây đang tất bật trở về để đón Lễ Giáng sinh, dù Ferdinand đã ra sức giữ lại.

Ferdinand, với tâm trạng phấn khởi, còn đích thân tham dự yến tiệc tiễn biệt trọng thể, để tiễn đưa phái đoàn đại biểu Nga.

Thật lòng mà nói, Ferdinand cũng không ngờ cuộc đàm phán lần này lại diễn ra suôn sẻ đến thế.

Xét tổng thể, 《Liên minh Nga - Bulgaria》 là một điều ước bình đẳng, cần thiết cho cả hai bên. Vào cuối thế kỷ 19, việc một nước nhỏ có thể ký kết một điều ước bình đẳng với một cường quốc là điều mà hậu thế khó lòng hình dung được độ khó khăn.

Chính vì Ferdinand đến từ tương lai, anh biết rõ những khó khăn ngoại giao mà Nga đang phải đối mặt. Liên minh Pháp - Nga đã được tiến hành bí mật. Nhìn vào thời điểm đó, những rủi ro ngoại giao khi liên minh với Nga là cực kỳ lớn.

Trong lịch sử, việc Bulgaria ngả về phía Nga phải đến năm 1894 mới xảy ra. Khi ấy, liên minh Pháp - Nga đã được thiết lập, nên đối với Bulgaria, Nga không còn quá mặn mà, tự nhiên sẽ không bỏ ra cái giá quá cao để lôi kéo nữa.

Theo Ferdinand, việc thành lập 《Liên minh Nga - Bulgaria》 giúp Bulgaria có được nguồn nguyên liệu dồi dào và thị trường rộng lớn từ Nga để phát triển công nghiệp. Đây là một mắt xích không thể thiếu trong tiến trình công nghiệp hóa của Bulgaria.

Vào thời điểm đó, ngoài Đế quốc Nga, không một quốc gia nào khác có thể cung cấp hai yếu tố này cho Bulgaria.

Cuối thế kỷ 19, ngoài Nga, các quốc gia giàu tài nguyên khác là Anh và Pháp, với những vùng thuộc địa rộng lớn. Tuy nhiên, công nghiệp của Anh và Pháp rất phát triển, về cơ bản là tự cung tự cấp, không cần nhập khẩu sản phẩm công nghiệp.

Vậy còn các quốc gia khác thì sao?

Đức là một điển hình của quốc gia c��ng nghiệp phát triển, họ vẫn phải nhập khẩu tài nguyên và tìm kiếm thị trường bên ngoài!

Công nghiệp của Đế quốc Áo-Hung cũng không tồi, hơn nữa mối liên hệ thương mại với Đức lại rất chặt chẽ, nên làm sao có thể đến lượt Bulgaria được!

Ý thì không cần phải cân nhắc, nước này lúc bấy giờ vẫn còn kém cỏi, tài nguyên cằn cỗi, công nghiệp lạc hậu, chưa đủ tự tin để vươn tay tới vùng Balkans.

Mỹ khi ấy vẫn chưa phải là cường quốc như sau này, chưa thể vươn tay tới Địa Trung Hải. Ngay cả khi hai bên muốn tiến hành mua bán, riêng phí vận chuyển đã cao hơn cả giá trị nguyên liệu.

Như vậy, Nga chính là lựa chọn duy nhất của Bulgaria. Nga có tài nguyên phong phú, lại gần Bulgaria, có Biển Đen kết nối, có thể giao thương nhanh chóng; hơn nữa, nền công nghiệp của họ không mấy phát triển nên hàng năm vẫn phải nhập khẩu một lượng lớn sản phẩm công nghiệp.

Không riêng Ferdinand cảm thấy 《Liên minh Nga - Bulgaria》 là một quyết định đúng đắn, mà ở tận St. Petersburg xa xôi, Aleksandr III hiện tại cũng đang có tâm trạng rất tốt.

Aleksandr III, vị hoàng đế thứ mười ba của Đế quốc Nga, tại vị từ năm 1881 đến năm 1894.

Sự cai trị của Aleksandr III bắt đầu trong bối cảnh thịnh vượng do Alexander II tạo ra. Aleksandr III không có ý định tạo ra chính sách mới, cũng không muốn can thiệp quá sâu vào các vấn đề chính sự thực tế.

Ông đã chọn một phương pháp trị quốc tương tự như kiểu chủ tịch: tổ chức bổ nhiệm một nhóm người tài năng, tạo thành một ban cố vấn, để những người này nghiên cứu các vấn đề chính sự của quốc gia, đưa ra nhiều phương án xử lý, sau đó trình lên hoàng đế, và ông sẽ đưa ra quyết định cuối cùng.

Trong thời kỳ Aleksandr III cai trị, kinh tế Nga đạt đến đỉnh cao, không chỉ về quân sự mà cả về kinh tế, trở thành một trong những cường quốc hàng đầu thế giới.

Tuy nhiên, vì giới thống trị cấp cao của Nga đã thúc đẩy các biện pháp cải cách đi ngược chiều, kìm hãm sự phát triển tư tưởng, cản trở nghiêm trọng việc phổ cập giáo dục, ảnh hưởng đến việc nâng cao chất lượng dân trí, đồng thời đẩy nhanh sự đối lập giai cấp trong xã hội, tất cả những điều đó đã gieo mầm cho quá trình phát triển lịch sử xã hội thông qua các cuộc cách mạng bạo lực và nội chiến sau này.

Về phương diện ngoại giao, Aleksandr III tích cực thúc đẩy chủ nghĩa Đại Xla-vơ, điều này đương nhiên có liên quan đến việc sức mạnh quốc gia của Nga tăng cường rõ rệt và địa vị quốc tế không ngừng được nâng cao.

Việc Nga thúc đẩy chủ nghĩa Đại Xla-vơ mang tính mục tiêu ngoại giao rất rõ ràng, chủ yếu nhằm vào bán đảo Balkans và các vùng ven Biển Đen. Điều này hiển nhiên là để mở rộng ảnh hưởng của Nga tại các khu vực này, củng cố địa vị thống trị của Nga trong các khu vực dân tộc Xla-vơ cư trú.

Chính sách của Nga tại bán đảo Balkans một mặt góp phần nâng cao địa vị quốc tế của chính họ, mặt khác thúc đẩy sự phát triển của các phong trào giải phóng dân tộc tại địa phương, tạo ra tác động tích cực.

Tuy nhiên, những yếu tố tiêu cực cũng rất rõ ràng: các hoạt động ở vùng Balkans đã cung cấp mồi lửa cho Chiến tranh Thế giới thứ Nhất, đồng thời gieo mầm họa diệt vong cho Đế quốc Nga.

Ngoài Đế quốc Áo-Hung, một đối thủ khác cạnh tranh ảnh hưởng với Nga ở Balkans còn có Đế quốc Đức.

Đức luôn hy vọng có được một hải cảng ấm áp ở Địa Trung Hải, thông suốt các tuyến đường từ Biển Bắc, Biển Baltic đến Địa Trung Hải, nhằm cắt đứt châu Âu, do đó họ đã đẩy nhanh tốc độ bành trướng ở khu vực bán đảo Balkans. Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến quan hệ Đức - Nga dần đổ vỡ.

Nhìn chung, thời kỳ Aleksandr III là giai đoạn Nga gần gũi nhất với châu Âu về văn hóa và kinh tế. Châu Âu và Nga có sự công nhận lẫn nhau, hơn nữa lúc này Nga đã hoàn toàn có thể thực hiện các ý đồ chính trị mà không cần dùng đến vũ lực, chỉ cần thông qua nỗ lực ngoại giao.

Một trong những câu nói nổi tiếng và đầy phấn khích nhất của Aleksandr III về các vấn đề ngoại giao là: “Sa Hoàng nước Nga vẫn đang câu cá, châu Âu tạm thời cứ chờ đi.” (Tương truyền, có lần Aleksandr III đang nghỉ phép câu cá, một thần thuộc phụ trách các vấn đề châu Âu chạy đến báo cáo công vụ khẩn cấp, và Aleksandr III đã nói câu này).

Có thể nói, Aleksandr III là vị thống trị hùng mạnh nhất trong lịch sử nước Nga thế kỷ mười chín.

Trong thời kỳ Aleksandr III cai trị, Nga chỉ phát động một cuộc chiến tranh đối ngoại duy nhất: trận ốc đảo Merv quy mô nhỏ do Skobelev chỉ huy.

Merv là một thành phố ốc đảo nằm ở Turkmenistan thuộc Trung Á. Trong các văn hiến triều Hán của Trung Quốc, nó được gọi là Mã Lôi; trong các văn hiến triều Nam Bắc, lại được gọi là Mạt Nước; còn trong văn hiến đời Nguyên thì nơi đây được gọi là Ma Lý Ngột, hoặc Maran.

Sau khi Merv sáp nhập vào lãnh thổ Nga, Turkmenistan chính thức trở thành một bộ phận của Đế quốc Nga.

Vì bị ảnh hưởng bởi việc Alexander II bị ám sát, Aleksandr III luôn mang nỗi ám ảnh, lo sợ bị ám sát, nên thường ở tại hành cung Gatchina ở ngoại ô thủ đô.

Ông được mệnh danh là “Ẩn sĩ Gatchina”. Cũng vì rất ít khi phát động chiến tranh, Aleksandr III còn được gọi là “Người kiến tạo hòa bình”.

Toàn bộ bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được thực hiện với sự tận tâm và cẩn trọng.