Khoản vay này xem như thua lỗ, nhưng vẫn nằm trong giới hạn chịu đựng của ngân hàng Áo Hung. Vả lại, Serbia cũng là một khoản thế chấp, nên khả năng thua lỗ thực sự là rất thấp.

Trước đây, cũng có tờ báo từng đưa tin về việc này, khiến người dân Vienna phải cảm thán: “Ngân hàng đúng là lắm tiền thật!” Còn về sự khác biệt nhỏ giữa “đoàn ngân hàng Áo Hung” và “ngân hàng Áo Hung”, thì không mấy ai để ý.

Lần này, Verhu đã sử dụng “Xuân Thu bút pháp” một cách rất thành công, đánh lận con đen một khái niệm. Hơn nữa, sau khi khủng hoảng kinh tế bùng nổ, các loại tin đồn bay rợp trời, nếu cứ tin tất cả, thì trời sập đến nơi.

Được rồi, đây chỉ là một khởi đầu. Chỉ riêng tin tức chưa xác định này, vẫn chưa thể làm lung lay niềm tin của mọi người vào ngân hàng Áo Hung.

Vài ngày sau, một tờ báo nhỏ khác ở Vienna lại đăng một tin: Chính phủ Hy Lạp bị tổn thất nặng nề sau khủng hoảng kinh tế, đứng trước nguy cơ phá sản, và ngân hàng Áo Hung lại có một khoản vay nữa có nguy cơ không thể thu hồi.

Lần này số tiền vay không lớn bằng, tổng cộng cũng chỉ hơn hai mươi triệu Krone. Thế nhưng, vấn đề lần này rõ ràng còn nghiêm trọng hơn nhiều, bởi chính phủ Hy Lạp quả thực đang kề cận phá sản. (Trong lịch sử, chính phủ Hy Lạp suýt chút nữa phá sản, nhưng được các cường quốc ra tay giúp đỡ, kéo dài đến năm 1898, khi thực sự không còn cách nào mới tuyên bố phá sản.)

Ban lãnh đạo cấp cao ngân hàng Áo Hung hiện đang họp bàn xem có nên cứu chính phủ Hy Lạp hay không, nhưng thực ra vấn đề này không cần phải thảo luận.

Vì những cân nhắc về chính trị và kinh tế, họ nhất định phải ra tay cứu giúp. Bởi lẽ, mối quan hệ giữa chính phủ Hy Lạp và Áo-Đức vẫn còn rất mật thiết. Hơn nữa, cho dù Áo Hung không tham gia, các cường quốc khác cũng sẽ can thiệp.

Cuối thế kỷ 19, hầu hết các khoản vay tài chính lớn trên quốc tế đều gắn liền với chính trị, và ngân hàng Áo Hung cũng không phải là ngoại lệ.

Giờ đây, ngân hàng Áo Hung chủ yếu bàn bạc xem họ sẽ thu được gì tiếp theo? Và làm thế nào để giúp chính phủ Hy Lạp vượt qua kiếp nạn này? Phải biết rằng, tài sản thế chấp của chính phủ Hy Lạp về cơ bản đã cạn kiệt, việc vỡ nợ tài chính vào năm 1898 cũng là vì không còn vật thế chấp.

Lần này, phản ứng của ngân hàng Áo Hung rõ ràng hơn nhiều. Tổng giám đốc Vittos ngay lập tức tổ chức buổi họp báo để đính chính, tuyên bố nguyên tắc thống nhất của các cường quốc. Năm cường quốc lớn ở châu Âu sẽ ra tay can thiệp, mọi người có thể yên tâm, đừng nghe tin đồn thất thiệt. Chính phủ Hy Lạp sẽ không phá sản, và điều quan trọng nhất là các khoản vay của ngân hàng Áo Hung sẽ không đổ xuống sông xuống biển.

Tin tức này thực sự làm nức lòng người. Sau khi khủng hoảng kinh tế bùng nổ, cổ phiếu của ngân hàng Áo Hung, vốn đã liên tục lao dốc, đã có một đợt hồi phục.

Tâm trạng của Vittos lúc này khá tốt. Thành thật mà nói, dưới sự lèo lái của ông, ngân hàng Áo Hung đã phát triển rất tốt. Thế nhưng, khi khủng hoảng kinh tế bùng nổ, toàn bộ ngành này cũng bị ảnh hưởng nặng nề.

Ngân hàng Áo Hung cũng không ngoại lệ, giá cổ phiếu bắt đầu liên tục sụt giảm, khiến áp lực của ông rất lớn. Giờ đây, cổ phiếu cuối cùng đã hồi phục, liệu điều này có phải mang ý nghĩa cuộc khủng hoảng này sắp kết thúc rồi không?

Thế nhưng Verhu đã không để niềm vui của ông kéo dài được bao lâu. Nhật báo Vienna lại đăng tải một tin xấu mới: Đế quốc Ottoman lại xảy ra chuyện!

Thực ra cũng không phải chuyện gì to tát, vào cuối thế kỷ 19, Đế quốc Ottoman có được mấy ngày thái bình đâu mà một cuộc khởi nghĩa nông dân thì có đáng gì? Lần này dù có đông người tham gia hơn một chút, thì chẳng phải cũng sẽ nhanh chóng bị dập tắt thôi sao! Hơn nữa, Nhà Hardenberg và Ottoman cũng là đối thủ cũ hàng trăm năm nay, ảnh hưởng đến Áo Hung thực sự không đáng kể.

Được rồi, ngân hàng Áo Hung lần này lại bị ảnh hưởng. Trong hỗn loạn, một vài nhân viên đã bị thương vong, cùng với một ít tài sản bị tổn thất, chỉ vỏn vẹn mấy chục ngàn Krone, không đáng kể.

Thế nhưng, sức mạnh của tin đồn thì cực lớn. Verhu rất “sảng khoái” khi phóng đại số tiền lên gấp mấy trăm lần, đăng trên một tờ báo lá cải.

Do sự quan tâm đến Đế quốc Ottoman, tin đồn này nhanh chóng lan truyền. Sau đó, các tờ báo ở Vienna rối rít theo sau. Nhân viên tình báo dứt khoát "dẫn dắt dư luận", khiến mọi người bắt đầu suy đoán xem lần này ngân hàng Áo Hung thực sự đã tổn thất bao nhiêu!

Từ vài triệu đến vài chục triệu, mỗi người nói một kiểu. Thậm chí, có tờ báo để thu hút sự chú ý của độc giả, còn táo bạo suy đoán ngân hàng Áo Hung đã tổn thất hàng trăm triệu.

Được rồi, loại suy đoán hàng trăm triệu này, e rằng chỉ có kẻ ngốc mới tin. Tổng giám đốc Vickers ngay lập tức tổ chức buổi họp báo để công bố mức tổn thất, với ý đồ trấn an lòng người. Ông công khai thừa nhận ngân hàng Áo Hung ở Ottoman đúng là gặp rắc rối, nhưng mức tổn thất chỉ vỏn vẹn tám mươi ngàn Krone.

Lần này hiển nhiên là “làm khéo hóa vụng”. Người dân Vienna rối rít bày tỏ: “Ai mà tin thì đúng là đồ ngốc!”

Ai bảo ngân hàng Áo Hung cứ thích phô trương thực lực, tạo cho người ta cảm giác mình là kẻ lắm tiền nhiều của. Theo suy nghĩ của người bình thường, việc ngân hàng Áo Hung ở Đế quốc Ottoman có tám trăm đến một ngàn vạn mới là chuyện bình thường, bị cướp bóc, giết người mà không tổn thất hàng trăm ngàn thì làm sao được?

Nếu Vickers mà biết được suy nghĩ của dân chúng, chắc chắn ông ta sẽ nhổ toẹt vào mặt họ một bãi nước bọt. Ngân hàng Áo Hung rất có tiền, nhưng cũng không hào phóng đến mức để lại tám trăm đến một ngàn vạn ở một chi nhánh. Trụ sở chính ở Vienna thì còn tạm!

Dân chúng thì chẳng quan tâm nhiều đến thế, chỉ cần họ thấy hợp lý là được! Ngân hàng Áo Hung khẳng định tổn thất nặng nề, bằng không thì tại sao họ phải che giấu tổn thất. Lòng người khó dò, càng nghĩ càng đáng sợ, đúng lúc này, nhân viên tình báo lại bắt đầu "dẫn dắt dư luận".

Đầu phố Vienna

Radi là một nhân viên tình báo bình thường dưới trướng Ferdinand. Tất nhiên, hắn cũng không biết mình đang làm việc cho ai.

Đối với công việc bán thời gian này, hắn khá hài lòng. Bình thường thì đi làm công việc hàng ngày, thỉnh thoảng chỉ cần tung ra vài tin đồn, là có thể nhận được mức thù lao hậu hĩnh. Công việc nhẹ nhàng, đơn giản mà lại không có nguy hiểm.

Còn chủ thuê là ai, hắn chẳng buồn quan tâm. Dù sao chỉ cần "động mồm động mép" là có thể kiếm tiền. Cấp trên còn đặc biệt tổ chức buổi huấn luyện, dặn dò rằng để giảm thiểu nguy cơ bị bại lộ, khi tung tin tức, chỉ cần nói đó là suy đoán là được rồi.

Hắn thấy, làm thế này thì quá dễ dàng, ai mà thèm chú ý đến một nhân vật nhỏ bé như hắn chứ. Hơn nữa, từ những nhiệm vụ mình nhận được mà phán đoán, Radi cho rằng đây là chuyện "chó cắn chó" của giới tư bản, và hắn không hề cảm thấy chán ghét những chuyện như vậy.

“Chào Carlo, anh có gửi tiền ở ngân hàng Áo Hung không?” Một người đàn ông trung niên chừng bốn mươi tuổi, hơi mập mạp đi tới. Radi chủ động tiến lại chào hỏi.

“Tất nhiên rồi, Radi! Cậu biết tình hình kinh tế bây giờ không mấy khả quan mà, mấy cái ngân hàng nhỏ bất cứ lúc nào cũng có thể phá sản! Uy tín của ngân hàng Áo Hung luôn rất tốt, dù lãi suất có thấp một chút, nhưng sự an toàn thì được đảm bảo!” Carlo cười nói.

“Trời ạ! Anh không đọc tin tức sao? Ngân hàng Áo Hung liên tiếp thất bại trong các khoản đầu tư ở nước ngoài, cũng sắp phá sản rồi!” Radi cố làm ra vẻ kinh ngạc nói.

“Làm sao có thể? Ngân hàng Áo Hung nổi tiếng khắp thế giới là một ngân hàng lớn, thực lực hùng hậu như vậy làm sao mà phá sản được?” Carlo không thể tin nổi.

“Nó có phá sản hay không thì làm sao tôi biết được? Dù sao thì ngân hàng Áo Hung gần đây tổn thất rất lớn, báo chí đều đưa tin rồi còn gì. Tình hình trong nước bây giờ anh cũng đâu phải không biết, nhà máy đóng cửa liên tục. Ai mà biết ngân hàng Áo Hung đang nắm giữ bao nhiêu khoản nợ khó đòi, gia nghiệp lớn đến mấy cũng không thể chịu nổi những đòn giáng như thế!” Radi lạnh nhạt nói.

“Cậu nói cũng phải nhỉ! Bây giờ kinh tế xác thực tiêu điều, thằng Bác Nhạc kia, cái xưởng cơ khí nó làm trước đây cũng phá sản rồi, nghe nói còn nợ ngân hàng một khoản tiền lớn! Thế thì, tôi có nên nhanh chóng rút tiền ra cho an toàn hơn không nhỉ?” Carlo có chút do dự.

“Tôi khuyên anh cứ rút ra đi! Mất một chút lãi dù sao cũng tốt hơn là mất cả vốn. Ở Vienna bây giờ thiếu gì ngân hàng phá sản đâu? Ai biết ngân hàng Áo Hung lần này có chịu đựng nổi không? Đây là tổn thất lên đến mấy chục triệu đấy!” Radi tiếp tục "thêm dầu vào lửa".

“Ừm, tôi đang nghĩ đây!” Carlo nói với vẻ đau lòng.

...

Chuyện giống như vậy, ở các con phố Vienna còn không chỉ xảy ra một lần. Rất nhiều người sau khi bị lừa, đã đi tìm bạn bè, người thân để bàn bạc, mà vô tình lại gây ảnh hưởng đến nhiều người khác nữa. Tin đồn ngày càng trở nên nghiêm trọng, và cuối cùng cuộc khủng hoảng rút tiền hàng loạt đã bùng nổ.

Mỗi câu chữ được biên tập lại đều là thành quả sáng tạo của truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.