Năm 1893 là một năm đầy biến động. Ngày 17 tháng 1, nữ hoàng Liliʻuokalani – quân chủ cuối cùng của Vương quốc Hawaii – cố gắng sửa đổi hiến pháp, nhưng chính điều này đã dẫn đến một cuộc chính biến. Trong cuộc chính biến này, Vương quốc Hawaii cuối cùng đã bị lật đổ.

Đáng chú ý là, sau cuộc chính biến, quân đội Mỹ nhanh chóng đổ bộ lên Hawaii, khiến cu��c chính biến này đi đến thành công. Sau chính biến, nữ hoàng bị giam lỏng tại cung điện Iolani. Chế độ quân chủ của Hawaii bị thay thế bởi chính phủ lâm thời của những kẻ nổi dậy, Hawaii bước vào thời kỳ cộng hòa, và cuối cùng đến năm 1898 đã trở thành một phần lãnh thổ của Hoa Kỳ.

Một trăm năm sau cuộc chính biến, Quốc hội Hoa Kỳ đã thông qua Đạo luật Quốc tế 103-105, còn được gọi là "Nghị quyết Xin lỗi". Nghị quyết này công khai xin lỗi về việc chính phủ Hoa Kỳ đã tham gia hỗ trợ cuộc chính biến lật đổ Vương quốc Hawaii năm xưa. Nghị quyết này được Tổng thống Mỹ Bill Clinton ký vào ngày 23 tháng 11 năm 1993.

Sự diệt vong của Vương quốc Hawaii báo hiệu Hoa Kỳ đã không còn chịu cảnh "đơn độc", bắt đầu giương cao lá cờ bành trướng ra Thái Bình Dương, đồng thời gieo mầm mống mâu thuẫn Mỹ - Nhật sau này.

Năm 1893, Anh tuyên bố thành lập "Vùng bảo hộ bờ biển Nigeria", cùng năm đó Pháp chiếm đóng vùng Dahomey lân cận. "Công ty Hoàng gia Niger" của Anh và Pháp đã xảy ra xung đột dữ dội ở biên giới phía tây Nigeria. Cuộc khủng ho���ng Niger này khiến Anh và Pháp suýt nữa xảy ra chiến tranh, xung đột kéo dài đến năm 1898 khi hai nước ký kết hiệp ước phân chia Tây Phi.

Cũng trong năm đó, khủng hoảng Anh - Đức ở Nam Phi bùng nổ. Để ngăn chặn Anh chiếm toàn bộ Nam Phi và thôn tính hai nước cộng hòa Boer, năm 1893, dưới sự ủng hộ của chính phủ Đức, các nhà tư bản Đức đã xây dựng tuyến đường sắt Bühler - Á - Maputo.

Việc này giúp các nước cộng hòa Boer có được lối ra biển Ấn Độ Dương, thoát khỏi sự lệ thuộc vào các cảng của Anh. Đức kiểm soát phần lớn hoạt động thương mại của người Boer, khiến mâu thuẫn Anh - Đức ở Nam Phi càng thêm gay gắt.

...

Những biến cố quốc tế này, trong ngắn hạn ít ảnh hưởng đáng kể đến Bulgaria, nhưng lại rất quan trọng trong việc nghiên cứu quan hệ quốc tế. Ferdinand giữ thói quen tốt là thu thập tài liệu, hơn nữa còn gửi bản sao cho các quan chức chủ chốt cả trong quân đội lẫn chính phủ, coi như giúp họ mở mang tầm mắt.

Năm 1893, khủng hoảng kinh tế bùng nổ ở Hoa Kỳ, vùng đất xa xôi bên bờ Thái Bình Dương này đã phải chịu tai họa. Do những di chứng từ việc đầu tư đường sắt quá mức bùng phát, bong bóng đường sắt vỡ tung, dẫn đến một cuộc khủng hoảng kinh tế toàn diện.

Ngay cả việc một cuộc khủng hoảng đường sắt ở Mỹ nổ ra cũng thu hút sự chú ý của các giới ở Bulgaria. Kế hoạch đường sắt lớn của Bulgaria cũng gây ra lo ngại rộng rãi trong xã hội, khiến lòng người hoang mang. Để ổn định lòng người, Ferdinand đã đăng bài viết "Thực sự cầu thị" trên các tờ báo lớn của Bulgaria.

Trong bài viết, ông chỉ ra nguyên nhân và hậu quả của cuộc khủng hoảng đường sắt Mỹ, đặc biệt nhấn mạnh "xây dựng tràn lan, cạnh tranh ác tính" là cốt lõi của cuộc khủng hoảng lần này. Ông liệt kê nhiều bằng chứng để chứng minh rằng kế hoạch đường sắt của Bulgaria là khả thi, đồng thời công khai tuyên bố chính phủ sẽ không phê chuẩn việc xây dựng nhiều tuyến đường sắt trên cùng một lộ trình, nhằm tránh gây ra cạnh tranh ác tính.

Đối với Bulgaria, năm 1893 là một năm then chốt. Ngày 15 tháng 8, nhà máy thép Benz Đại Chúng – nhà máy thép đầu tiên của Bulgaria – ch��nh thức đi vào sản xuất, với công suất 525 tấn thép mỗi ngày, trong đó có 105 tấn thép thô và 420 tấn gang thô. [Ghi chú: Vào thế kỷ 19, việc sửa chữa và bảo dưỡng thiết bị nhà máy thép tốn rất nhiều thời gian, không thể đảm bảo sản xuất liên tục mỗi ngày]

Việc Benz Đại Chúng đi vào sản xuất đánh dấu bước tiến mới của ngành công nghiệp nặng Bulgaria. Nhà máy thép Benz Đại Chúng lúc bấy giờ không chỉ là nhà máy thép lớn nhất Bulgaria mà ngay cả trên toàn thế giới cũng có thể xếp vào hàng ngũ những nhà máy hàng đầu.

Nhờ vào kế hoạch đường sắt lớn của Bulgaria, nhà máy thép Benz Đại Chúng có thể sản xuất hết công suất mà không cần lo lắng về đầu ra trong ngắn hạn.

Vì Bulgaria thiếu than cốc để luyện thép, phải nhập khẩu từ vùng Ukraine, điều này làm tăng chi phí sản xuất của nhà máy thép. So với giá thép trên thị trường quốc tế lúc bấy giờ, sản phẩm của nhà máy không hề có sức cạnh tranh. Tuy nhiên, chính phủ Bulgaria vẫn lựa chọn ủng hộ sản phẩm trong nước.

Thực tế, ngay khi Benz Đại Chúng đi vào sản xuất, Ferdinand đã ra lệnh ngừng nhập khẩu sắt thép từ nước ngoài, ngay cả khi giá thép đang rất rẻ trong bối cảnh khủng hoảng kinh tế (sau khi khủng hoảng kinh tế bùng nổ, giá thép quốc tế đã giảm một phần ba).

Ferdinand hiểu rõ tầm quan trọng của sắt thép đối với một quốc gia. Ngay cả khi trong ngắn hạn nhà máy thép Benz Đại Chúng không cạnh tranh được, thậm chí có thể thua lỗ, ông vẫn kiên quyết duy trì hoạt động.

Hơn nữa, Ferdinand cũng kiếm bộn tiền từ việc thành lập nhà máy thép Benz Đại Chúng. Nhà máy cơ khí đã chuyển đổi thành xưởng linh kiện cuối cùng cũng nhận được một đơn hàng lớn sau bao ngày chờ đợi. Mặc dù lợi nhuận sản phẩm không cao, nhưng việc bảo trì máy móc sau này mới là khoản lợi lớn. Dù sao đi nữa, hiện tại ở Bulgaria, thậm chí toàn bộ vùng Balkan, chỉ có duy nhất nhà máy này có đủ năng lực kỹ thuật đó.

Ngân hàng Hoàng gia vừa thành lập đã đón nhận thương vụ đầu tiên: cung cấp quặng sắt cho mỏ thuộc quyền sở hữu với giá ưu đãi, nhưng kèm theo các điều kiện. Các nghiệp vụ tài chính của Benz Đại Chúng được Ngân hàng Hoàng gia độc quyền bao tiêu, nhìn thế nào cũng là một thương vụ hời.

Gần đây, Bulgaria liên tiếp đón nhận tin tốt lành. Việc hoàn thành toàn diện "Kế hoạch một năm" đã bắt đầu mang lại những lợi ích rõ rệt.

Ví dụ, việc giao thông được cải thiện đã làm giảm đáng kể chi phí vận chuyển ở Bulgaria, thúc đẩy giao thương, kích thích phát triển kinh tế. Theo số liệu thống kê của Bộ Kinh tế, nửa đầu năm 1893, tỷ lệ tăng trưởng kinh tế của Bulgaria đạt 13% so với năm 1892.

Khi kỹ thuật nông nghiệp mới được phổ biến, thu nhập của nông dân tăng lên đáng kể. Vào thời đại này, nông thôn không có nhiều hoạt động giải trí, nên khi cuộc sống khấm khá hơn, người dân tự nhiên lại bắt đầu sinh con đẻ cái. Trẻ sơ sinh lần lượt ra đời. Theo ước tính của các chuyên gia, số trẻ sơ sinh ở Bulgaria vào năm 1893 lên tới 185.000 đến 190.000 người, tỷ lệ sinh vẫn duy trì ở mức khá cao, khoảng 4,725% ~ 4,775%.

...

Giữa hè năm 1893, Sofia nóng bức lạ thường. Mặt trời như lửa đốt, mặt đất hầm hập như lò hấp, nóng đến mức khiến người ta khó thở.

Ngày 18 tháng 8, Ferdinand chống chọi với nắng sớm, vội vã lên xe ngựa rời khỏi nhà, mong tránh được cái nắng gay gắt buổi trưa.

Hôm nay là một ngày trọng đại. Sinh viên khóa đầu tiên của Bulgaria sắp tốt nghiệp, là hiệu trưởng trường, sao Ferdinand có thể vắng mặt?

Tâm trạng Ferdinand lúc này vô cùng khó chịu. Trời già dường như cố tình gây khó dễ cho ông, hôm nay thời tiết nóng bức lạ thường, có thể nói là ngày nóng nhất kể từ đầu hè.

Mặc dù trong xe ngựa có những khối băng làm thủ công giúp hạ nhiệt, nhưng Ferdinand vốn không phải người ham hưởng thụ. Nghĩ rằng buổi sáng thời tiết sẽ không nóng, để thể hiện tinh thần đồng cam cộng khổ với binh lính, trước khi lên đường ông đã kiên quyết yêu cầu người ta mang chúng xuống.

Giờ thì ông hối hận rồi. Ngày hè quả nhiên không thể đoán trước được. Trước khi ra khỏi nhà thời tiết còn rất đẹp, giờ thì đột nhiên trở nên oi bức, nóng nực. Ferdinand khóc không ra nước mắt, giờ đây chỉ còn cách ngậm đắng nuốt cay, mong sớm đến nơi.

Chuyến đi không hề diễn ra như Ferdinand mong đợi, mãi đến hơn ba giờ sau, đoàn người mới từ từ tiến vào Đại học Bulgaria. Lúc này Ferdinand đã mồ hôi đầm đìa.

Bước xuống xe ngựa, nhìn thấy thầy trò nhà trường đã chờ đợi từ lâu dưới cái nắng gay gắt, tâm trạng Ferdinand lại tốt hơn nhiều. Cuối cùng thì ông không phải chịu đựng một mình. Còn về binh lính, Ferdinand hoàn toàn phớt lờ họ, so với tình hình huấn luyện bình thường, việc chạy vài giờ dưới cái nắng chói chang cũng chỉ là chuyện vặt.

Giữa những lời hoan nghênh nhiệt liệt của toàn thể thầy trò, Ferdinand bước lên giảng đài, bắt đầu bài diễn văn đầy nhiệt huyết dưới cái nắng chói chang.

"Thưa các bạn sinh viên, thưa các thầy cô giáo, chào buổi sáng tất cả mọi người! Tôi rất vui được gặp gỡ tất cả quý vị ở đây hôm nay! Các bạn đều là tinh hoa của quốc gia, là niềm hy vọng của dân tộc!

Hôm nay, chúng ta đứng ở đây! Đứng trên mảnh đất Bulgaria! Đứng ở Sofia, mảnh đất mà tổ tiên chúng ta đã đổ máu và hy sinh phẩm giá để bảo vệ!

Mở những trang sử của chúng ta, hàng ngàn năm tháng miên man, chúng ta có quá nhiều lịch sử huy hoàng, đáng để viết và nhấn mạnh nhiều hơn nữa!

Thế nhưng hiện tại thì sao???

Một quốc gia nhỏ bé trên bán đảo Balkan!!

Có lẽ có người sẽ nói, sẽ viện ra một đống lý do khách quan!! Hôm nay tôi phải nói với mọi người, đó đều là những lời sáo rỗng!!

Vì sao Bulgaria suy yếu vào thời cận đại??

Nói một cách đơn giản, đó là vì người nói thì nhiều, người làm thì ít!!! Một nhà lý luận ba hoa chích chòe, trên thực tế đóng góp cho đất nước này còn không bằng một công nhân bình thường, một nông dân cần cù!!!

Vào thời cận đại, một số trí thức có hiểu biết cũng vội vàng tìm kiếm con đường cường quốc từ các cường quốc châu Âu. Nhưng tôi muốn nói, họ cũng sai lầm!!

Nguyên nhân kìm hãm sự hùng mạnh của Bulgaria rất đơn giản, nó không phải là tư tưởng, cũng không phải là thể chế!! Trên thực tế, chúng ta đều biết, vấn đề cốt lõi chỉ có hai: Một là tài nguyên; hai là dân số!

Nhìn chung các cường quốc lớn trên thế giới, tất cả đều sở hữu hai điều kiện này không ngoại lệ!! Rất nhiều người không dám nhìn thẳng vào vấn đề này, vì sao???

Là do họ bất tài?? Không phát hiện ra những vấn đề này?? Dĩ nhiên là không phải!!!

'Nói suông hại nước, thực làm hưng bang', đừng đặt bất kỳ hy vọng nào vào một đám người chỉ biết nói suông!! Họ không phải là niềm hy vọng của quốc gia này, các bạn mới là!!

Đằng sau chúng ta là bốn triệu người dân Bulgaria, chính họ đã lao động vất vả để nuôi dưỡng chúng ta!!

Là vì điều gì??

Là vì phẩm giá! Phẩm giá của một con người!!

Để giữa các dân tộc trên thế giới, chúng ta có thể tự hào nói một tiếng: Bulgaria đã quật khởi!!

Phát hiện vấn đề, nhìn thẳng vào vấn đề, và nghĩ cách giải quyết vấn đề!!! Một quốc gia hùng mạnh không phải là chuyện một sớm một chiều. Mười năm chúng ta không làm được, vậy hai mươi năm thì sao?? Vẫn chưa được, không sao cả, chúng ta có thể tiếp tục cố gắng. Năm mươi năm sau, một trăm năm sau, một ngày nào đó chúng ta sẽ hoàn thành công cuộc phục hưng vĩ đại của quốc gia, dân tộc..."

Ấn phẩm này được truyen.free độc quyền biên soạn, mong bạn đọc thưởng thức.