Thấy Vương Hoằng Nghị điềm tĩnh trở về, sau khi đọc xong một số tin tức, Trương Du Chi chuẩn bị cáo lui.

Đột nhiên, Vương Hoằng Nghị giận tím mặt, đỏ bừng cả khuôn, hất tung mọi thứ, tức giận gầm lên: “Hỗn đản!”

“Rầm!” Những vật dụng bày trên bàn, bao gồm giấy, bút, nghiên mực, đều bị Vương Hoằng Nghị hất phăng xuống đất.

Những đồ vật bằng kim loại rơi xuống đất, phát ra âm thanh lanh canh chói tai.

Còn giấy mực linh tinh sau khi rơi xuống, lăn lóc thành một đống, mực vương vãi khắp nơi, trông thật dơ bẩn.

Trương Du Chi bất ngờ chứng kiến cơn thịnh nộ ấy, sợ hãi lập tức quỳ sụp xuống. Mất một lúc định thần, ông mới hoàn hồn và gọi: “Vương thượng?”

Vương Hoằng Nghị, cơn thịnh nộ đến nhanh mà đi cũng nhanh, nói với Trương Du Chi: “Không liên quan đến ngươi, mau đứng lên đi, đừng để dính mực.”

Lúc này, vài tên thái giám đã quỳ xuống trước bàn để dọn dẹp.

Xa xa, các quan viên phụ trách Bí thư các đều tất bật với công việc của mình, cúi thấp đầu không dám nói nhiều lời.

Đợi Trương Du Chi đứng dậy, Vương Hoằng Nghị mới nói: “Quả thực vô liêm sỉ! Một chuyện trọng đại như vậy mà đến bây giờ vẫn chưa thực hiện xong! Những quan viên như vậy thì cô cần làm gì?”

“Chuyện đã hạ chỉ dụ từ năm ngoái mà đến bây giờ vẫn chưa hoàn thành, chẳng phải sẽ khiến lòng người nguội lạnh sao?!” Vương Hoằng Nghị nghiến răng nghiến lợi nói.

Sắc mặt Vương thượng xanh mét, Trương Du Chi vội vàng nói: “Vương thượng xin hãy bớt giận, tức giận quá sẽ hại thân, không nên chút nào. Không biết vì sao Vương thượng lại giận dữ đến thế? Chẳng lẽ đã xảy ra chuyện đại sự gì?”

“Hừ! Không phải đại sự, nhưng cũng chẳng phải chuyện nhỏ!” Vương Hoằng Nghị đưa một phần văn thư cho Trương Du Chi xem qua.

“Nếu không phải hôm nay cô tự mình xem xét mười ba bản tình báo, e rằng vẫn không biết rằng, minh chỉ ban thưởng cho gia quyến công thần từ năm ngoái đến giờ vẫn chưa được thực hiện.”

Trương Du Chi nhận lấy bản văn thư này, đọc kỹ xong, trong lòng đã hiểu rõ.

Năm ngoái, trong chiến dịch Giang Lăng, vào tháng Tám năm thứ mười sáu thời Thuỵ Chính, minh chỉ đã ban: Trương Phạm Trực được phong Trường Đình Hầu, ban tước lộc bảy nghìn mẫu ruộng, hai trăm hộ thuế, cùng bốn mươi bộ vũ khí.

Thạch Khiêm có công cứu giá, được phong Thanh Dư Bá, ban tước lộc năm nghìn mẫu ruộng, một trăm năm mươi hộ thuế, cùng ba mươi bộ vũ khí.

Đất phong tước của hai người đều được định tại quê nhà, để tỏ rõ long ân.

Riêng tiền an ủi thì còn tạm, lập tức đã được ban xuống, nhưng ruộng ��ất và vũ khí thì đều chậm chạp chưa được cấp phát.

Trương Phạm Trực thì còn đỡ, tuy ông đã tử trận, nhưng trong thủy sư có những người từng là bộ hạ của ông, nên tước lộc và quân lính rất dễ dàng được sắp xếp.

Thạch Khiêm vốn là thường dân, lên làm quan cũng chưa được bao lâu, sau khi ông mất, đến bây giờ, năm nghìn mẫu ruộng tước lộc mới chỉ được cấp một nghìn mẫu, một bộ vũ khí cũng chẳng có.

Vấn đề ruộng đất cần được an trí hợp lý, mà ruộng đất ở quê nhà đều đã có chủ, quan phủ phải di chuyển dân, chuyển hộ khẩu, tốn chút thời gian cũng là điều đương nhiên.

Thế nhưng từ tháng Tám năm Thuỵ Chính thứ mười sáu đến nay, đã là tháng Mười năm Thuỵ Chính thứ mười bảy, các quan viên Lễ bộ và Hộ bộ phụ trách việc này vẫn chậm chạp chưa làm tốt công việc, thế này rõ ràng là không tận tâm.

Hơn nữa, ngoài tước vị ra, gia đình của những binh lính tử trận bình thường cũng còn chưa nhận được phần thưởng xứng đáng, chỉ có tiền an ủi được ban xuống mà thôi.

Mặc dù trong khoảng thời gian này đã xảy ra rất nhiều chuyện, nào là Nam chinh Bắc chiến, công việc bề bộn, nhưng việc ban thưởng chậm chạp chưa được thực hiện. Người biết nội tình thì hiểu rằng là do quan viên kéo dài công việc, còn người không biết nội tình lại tưởng Vương Hoằng Nghị, vị quân chủ này bạc tình bạc nghĩa, nói lời không giữ tín!

Dù là xét về công hay về tư, Vương Hoằng Nghị cũng không thể không tức giận vì chuyện này.

Trương Du Chi đặt văn kiện xuống, nói: “Việc này không phải không thể cứu vãn, chỉ cần lập tức phái người đi phát hạ phần thưởng, rồi thêm phần an ủi, e rằng sẽ không gây ra ảnh hưởng bất lợi nào.”

“Đó chỉ là một phần.” Vương Hoằng Nghị sắc mặt hơi âm trầm nói: “Ngay cả việc này đều có thể bị lộ tẩy, xem ra mấy năm nay, một số người đã quá an nhàn, quên mất việc tận tâm tận lực làm việc rồi.”

“Các công thần vì cô mà dốc hết tâm huyết xây dựng công nghiệp, cô lại ngay cả lời hứa với họ cũng không thể thực hiện đúng hạn, điều này thực sự khiến cô hổ thẹn!”

Nói tới đây, Vương Hoằng Nghị lại giận lên, hét: “Mau mài mực cho cô! Cô sẽ lập tức ban chỉ, bãi miễn ngay mấy quan này!”

Cho dù lúc này, Vương Hoằng Nghị vẫn giữ được chút thanh tỉnh, không hề có ý định sát phạt.

“Vâng!” Nội thị vừa nghe, vội vàng đáp lời.

Lúc này, thái giám đã dọn dẹp sạch sẽ, nhanh chóng mang bút nghiên đến, mài mực cho Vương Hoằng Nghị, đồng thời trải một tấm giấy lụa lên bàn.

Vương Hoằng Nghị bước tới, cầm bút lên, định viết một phần ý chỉ, bãi miễn hoàn toàn mấy vị quan viên này.

“Vương thượng bớt giận, đúng là có chút chậm trễ, nhưng từ năm ngoái đến giờ, trải qua đại chiến, kiểm kê hộ tịch, thu thuế, mỗi việc đều là đại sự.” Lúc này, Trương Du Chi vội khom người nói: “Việc kéo dài đúng là có, nhưng trước đây họ đều có công lao khổ cực, xin Vương thượng bớt giận — hãy khoan hồng xử lý.”

Vương Hoằng Nghị sững người, rồi lại đặt bút xuống, suy nghĩ một lúc, thở dài: “Thôi được, mấy quan viên này, cứ quở trách, hơn nữa phạt bổng lộc ba tháng đi!”

Chuyện này nói cho cùng, cũng là do khoảng thời gian trước bận rộn việc thống nhất Kinh Châu và bình định Giao Châu, nên đã tạm thời bỏ qua.

“Tr��ơng khanh, cô suýt quên mất việc ban thưởng cho gia quyến của Thạch Khiêm, nghe nói trong nhà chỉ có mẹ già và vợ chàng ấy?” Vương Hoằng Nghị nghĩ đến sự hy sinh anh dũng của Thạch Khiêm, trong lòng khẽ động.

Người này là cứu giá mà chết, không chỉ tử trận, mà còn là vì cô mà chết.

Trương Du Chi nhớ lại một chút, nói: “Thần nhớ rõ từng nhận được tin tức, khi Thạch đại nhân qua đời, trong nhà quả thực chỉ có mẹ già và vợ chàng ấy. Nhưng vị phu nhân ấy đã mang cốt nhục của ông ấy, à, sau đó sinh con trai, tính đến nay hẳn là đã gần một tuổi rồi.”

“Cậu bé mồ côi phúc lớn!” Vương Hoằng Nghị nghe đến đó, trong lòng đã có chủ ý.

“Trương khanh, ngươi phụ trách việc này, phái người đi thăm dò tình hình gia đình Thạch khanh một chút. Nếu là con trai, thì cứ cho trực tiếp kế thừa tước vị Thanh Dư Bá, tuyệt đối không thể để công thần sau khi mất còn bị người đời chậm trễ!”

“Nếu đầy tháng, thì thêm chút vật phẩm ban thưởng từ trong cung là được. Đúng rồi, ở đó đều là nữ nhân, phái nữ quan đi làm sứ giả thì tốt hơn!” Vương Hoằng Nghị nghĩ nghĩ, nói.

“Thần tuân chỉ.” Trương Du Chi vội vàng đáp lời, trong lòng âm thầm cảm khái, khom người xác nhận.

Thật ra cũng khó trách, Thanh Dư Trấn tổng cộng chỉ có ba vạn mẫu ruộng, ngay lập tức phải giao năm nghìn mẫu cho Thạch phủ, điều này thực sự khó khăn.

Mà Thạch phủ, bản thân vốn là vài tòa phủ đệ lớn trong trấn, được quan phủ ban thưởng và gom lại thành một chỗ, diện tích chừng mười mẫu. Dựa theo chế độ, quy cách của Bá tước là phủ viện năm gian, cửa chính có thể dùng tượng sư tử đá.

Thế nhưng hiện tại, Thạch gia nguyên bản là hộ nghèo, gia tài hoàn toàn, chỉ nhận được một lần ban thưởng năm nghìn lượng bạc từ Vương thượng. Đừng nhìn năm nghìn lượng này rất nhiều, nhưng để sửa sang lại vài cổng nhà cho xứng tầm thì cũng đã dùng hết rồi.

Lần này đứa nhỏ tròn một tuổi, trong đại sảnh, có quản sự đang chiêu đãi những vị khách đến chúc mừng.

Trong hậu trạch, một gian thượng phòng ba gian, vì thể diện, bày trí cũng không tồi. Mấy nha đầu mới đến đang đứng đó. Trên một chiếc giường trong phòng, Thạch mẫu ngồi, âu yếm nhìn đứa bé trong lòng Thạch thê.

Trên mặt bà nở nụ cười, nhưng sâu trong đáy mắt, lại mang theo nỗi thương cảm sâu sắc.

Đứa nhỏ này vừa tròn một tuổi, thật là cực kỳ giống người cha của nó!

Đáng thương thay Khiêm nhi còn trẻ như vậy mà đã sớm khuất núi, ai...

Nhìn đứa bé trong lòng, Thạch thê cố nén đau thương, cố nở nụ cười, nói với Thạch mẫu: “Mẫu thân, tân khách e rằng đã đến đông đủ rồi. Chúng ta dù là phụ nữ, trong nhà không có đàn ông trụ cột, cũng phải bế nó ra ngoài tiếp khách.”

“Ừ, đúng vậy, những người đến đây đều là khách quý, không thể chậm trễ họ được!” Thạch lão phu nhân gật đầu, được nha hoàn dìu ra ngoài.

Một vú em được mời đến cũng bế tiểu thiếu gia từ tay phu nhân, rồi cùng đi ra ngoài.

Chỉ chốc lát, ba người trong nhà, được nha hoàn, vú già vây quanh, từ hậu viện đi ra tiền sảnh.

Thấy lão phu nhân và phu nhân mang theo tiểu thiếu gia đến, khách khứa đến chúc mừng đều đứng dậy, hướng về hai người nói lời chúc phúc cát tường.

Lão phu nhân là người đứng đầu gia đình, lúc này tự nhiên chỉ có thể do bà tiếp lời.

Nhưng một lão phu nhân cả đời sống trong khuê phòng, thì có thể biết được bao nhiêu người?

Thạch gia miễn cưỡng được xem là gia đình có học thức, nhưng cách cư xử này tự nhiên có chỗ sơ hở, nên lúc này đối với tân khách, vẫn có người thầm khinh thường.

Thạch thê cũng là người thông minh, thấy tình huống như vậy, không khỏi trên mặt ẩn hiện vẻ bất an.

“Mẫu thân, vừa rồi nghe hạ nhân truyền tin, tộc trưởng lát nữa sẽ đích thân đến, chỉ sợ hôm nay tiệc đầy tháng này, lại sắp...” Lúc không có ai để ý, Thạch thê đi đến bên cạnh Thạch mẫu, ưu sầu nói nhỏ.

Thạch mẫu nghe lời ấy, cũng hiện vẻ lo âu trên mặt.

Trước kia, khi Thạch Khiêm còn sống, cho dù lúc ấy ông chưa có chức vị, nhưng trong nhà có đàn ông chống đỡ, nên tộc trưởng đối với Thạch gia coi như khách khí.

Sau khi Thạch Khiêm qua đời, trong nhà không có đàn ông, hiện tại ngay cả có rất nhiều ban thưởng, nhưng người chủ sự trong nhà cũng chỉ có hai người phụ nữ và một đứa trẻ nhỏ.

Trong nhà không có đàn ông, thân thích và người hầu đều muốn xâm chiếm tài sản, thì làm sao mà tốt được?

Khoảng thời gian trước, ngay cả tộc trưởng cũng đã để lộ ý đồ này, xem ra ruộng đất và tiền an ủi mà Sở vương ban cho đã khiến bọn họ thèm thuồng không thôi.

Thạch thê nghĩ nghĩ, rồi nói tiếp: “Mẫu thân, nhưng con nghe nói, Huyện lệnh địa phương, chính là do tộc trưởng đứng ra nói, rằng hai quả phụ chúng ta không thể gánh vác được gia nghiệp lớn như vậy, không bằng trước giao tước lộc cho người trong tộc quản lý, chờ con trưởng thành rồi giao lại. Bởi vậy bốn nghìn mẫu ruộng kia vẫn chậm chạp chưa được ban xuống!”

“Còn nữa, mặc dù hiện tại đã cho một nghìn mẫu, nhưng khi thu địa tô, các trang chủ luôn tìm cách kéo dài, không nộp đủ, cho dù có nộp thì cũng thiếu non nửa.”

Lão phu nhân suy nghĩ một lát, hừ lạnh nói: “Hừ, đây là gia nghiệp con ta dùng tính mạng để đổi lấy, lão thân cho dù có liều mạng, cũng không để bọn họ chiếm đoạt!”

Lão phu nhân còn nói: “Ngươi và ta đều có phong cáo mệnh của triều đình, cớ gì phải sợ bọn chúng cường đoạt không được? Thật sự không được, chúng ta sẽ đi tố cáo với đại vương!”

Thạch thê chỉ đành đáp lời: “Dạ!”

Lão phu nhân không biết rằng, Thạch thê so với bà còn mang thêm một phần sầu lo nữa.

Phần sầu lo này, cũng đến từ chính nhà mẹ đẻ của nàng.

Cậu mợ, thậm chí vài ngày trước, cũng đã để lộ ý muốn nhúng tay vào, nói là vì cháu ngoại trai, muốn thay cháu trông giữ phần gia nghiệp này, chờ sau khi thành niên rồi trả lại cho cháu.

Điều này khiến Thạch thê trong lòng vừa khổ sở vừa sầu lo.

Hiện tại đứa bé còn thơ ấu, cách lúc trưởng thành còn sớm. Dù là giao cho trong tộc, hay giao cho cậu mợ, trong mười mấy năm này bị chiếm đoạt ngầm thì không nói, vạn nhất đến lúc đó đứa nhỏ có mệnh hệ gì, thì số điền sản này về tay ai, thật đúng là không ai biết được.

Làm sao mới có thể bảo vệ được phần gia nghiệp mà phu quân đã để lại cho con cái họ đây?

Mọi nội dung của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nơi mang đến những câu chuyện hấp dẫn.