Trong cung điện, sương khói lượn lờ, không khí thoảng hương thơm nhẹ khiến lòng người thư thái. Tống Tâm Du nhẹ nhàng đi lại trong điện, suy tư một lát, rồi dặn dò tên nội thị vừa vào truyền báo: "Sai người đi tìm hiểu tin tức, xem có chuyện gì liên quan đến việc triệu kiến."

Đây là một trong những tâm phúc của nàng trong cung, có nhiều mối quan hệ ở các cung điện lớn, nên việc hắn đi dò la tin tức không đến mức vượt quá giới hạn. Vương hậu có nguồn tin riêng cũng không phải là chuyện lạ.

Nội thị vâng lệnh, cung kính đáp lời, từ từ lui ra, rồi xoay người bước ra ngoài.

“Khoan đã!” Nội thị vừa quay lưng đi thì Tống Tâm Du đổi ý, vội gọi hắn trở lại.

“Thôi, bỏ đi vậy...” Tống Tâm Du nhìn tên nội thị với vẻ mặt phức tạp, do dự một chút rồi đưa ra quyết định trái ngược.

Do thân phận ràng buộc, nàng phải cố kỵ rất nhiều chuyện. Dù đã làm vợ chồng nhiều năm và tình cảm rất tốt, nhưng khi liên quan đến chính sự, nàng vẫn cần tránh hiềm nghi. Việc đi hỏi thăm ngay lúc này, chi bằng đợi sau sẽ tốt hơn.

Trong lòng tuy có chút nghi vấn, nhưng Tống Tâm Du vẫn lý trí hiểu rõ chuyện gì có thể nhúng tay, chuyện gì không thể nhúng tay. Chuyện này, dù chưa biết tốt xấu ra sao, nhưng vì liên quan đến gia tộc của nàng, mà gia tộc nàng lại là một thế gia lớn, thì càng không thể tùy tiện nhúng tay.

“Đợi khi phụ thân và thúc phụ trở về, sẽ hỏi thăm tin tức từ họ sau.” Tống Tâm Du vẫy tay, dứt khoát nói.

Nội thị lại đáp lời rồi lui xuống.

Trịnh Hân vẫn đứng ở một bên, lúc này có chút khó hiểu hỏi: “Nương nương, nếu ngài đã lo lắng, vì sao không phái người đi hỏi thăm sớm hơn? Nếu có chuyện gì, ngài cũng tiện sớm đưa ra quyết định, cớ gì còn phải đợi họ trở về mới tìm hiểu?”

Trước đây, mỗi khi họ dò la tin tức, Nương nương chưa từng do dự đến vậy.

Tống Tâm Du xoay người, bước đi trong điện, nét mặt vẫn bình thản. “Chuyện này khác với những chuyện khác... Nếu là chuyện bình thường thì thôi, Bản cung quản lý nội cung, phái người đi tìm hiểu tin tức cũng không phải là quá phận. Nhưng chuyện này nếu liên quan đến chính sự, cho dù là Bản cung cũng phải thận trọng đối đãi, không thể sai sót một bước.”

“Nương nương lo xa là phải.” Nghĩ đến những bí sự trong cung, Trịnh Hân khẽ động thần sắc, đứng thẳng người, vẻ mặt nghiêm trọng.

Nàng đi theo Tống Tâm Du đã nhiều năm, là người nhà theo của hồi môn từ khi còn nhỏ, lại thông minh lanh lợi. Bởi vậy, nàng hiểu biết chữ nghĩa, nên Tống Tâm Du có chút tình cảm với nàng. Cũng chính bởi vì vậy, mọi chuyện của Tống Tâm Du nàng đều biết rõ. Nàng biết Vương hậu và Vương thượng tình cảm cực kỳ tốt. Nhưng trong lời nói và hành động, Nương nương không dám có chút sai sót nào. Trong đó không chỉ vì nguyên nhân thân phận, mà còn vì suy nghĩ cho Tống thị bộ tộc.

Nếu một nữ tử khác thay tộc nhân nhà mình nói chuyện, chưa chắc đã khiến Vương thượng nghi kỵ. Nói ví dụ Triệu Uyển, vốn xuất thân từ nhà bần hàn, có được đề bạt thế nào cũng không thể lên hàng quyền quý. Nàng có thể nói chuyện, xin cho người nhà chức quan nhỏ, chức tước thấp, điều đó rất bình thường.

Là chính thất, xuất thân từ đại thế gia Thục Trung, dưới gối lại có con trai trưởng, mỗi lời nói, cử chỉ của nàng đều không thể không chú ý. Có khi không khỏi cảm thấy cuộc sống như vậy thật quá khổ sở, nhưng Tống Tâm Du lại cảm thấy mình đã là may mắn tột cùng. Thế gia chi nữ vốn dĩ là dùng để liên hôn chính trị. Nàng có thể có tình cảnh hiện tại, đã tốt hơn tất cả nữ nhi khác trong gia tộc rồi.

“Chúng ta không đề cập tới việc này nữa, dù có chuyện gì xảy ra, Vương thượng đều có quyết đoán của riêng mình, Bản cung không cần quá bận tâm.” Nói xong, Tống Tâm Du quay người dặn dò người hầu bên cạnh: “Lấy đàn tranh của Bản cung đến đây, Bản cung đã lâu không gảy đàn rồi, hôm nay rảnh rỗi không có việc gì, gảy vài khúc vậy.”

Cùng lúc đó, bên ngoài hoàng cung, hai cỗ xe ngựa, dưới sự bảo vệ của mấy hộ vệ, đi tới cửa cung. Có người đi lên trước kiểm tra.

Từ trên xe bước xuống hai người, đều đã không còn trẻ nhưng được chăm sóc rất tốt. Một người mặt trắng râu dài, người kia mặt vàng râu ngắn, trông chừng khoảng bốn mươi tuổi.

Đây là hai huynh đệ Tống Hàm và Tống Hằng. Bởi vì không có chức quan, nên dù là thân thích của hoàng tộc, trang phục của hai người cũng không quá phô trương, trông bình thường nhưng nếu nhìn kỹ sẽ thấy chất liệu rất cao cấp.

Tống Hàm cùng Tống Hằng xuống xe xong cũng không nói lời nào. Tên nội thị được phái đi mời họ đã lên tiếng, nói với cấm quân đang đến kiểm tra: “Sao thế, không nhận ra ta ư? Hai vị này là chí thân của Nương nương, đây là lệnh bài do Vương thượng ban phát, xem xong thì mau mau cho qua đi! Vương thượng đang chờ bên trong đó!”

Nói xong, hắn đưa một lệnh bài qua.

Cấm quân tuần tra nhìn kỹ, xác định không phải giả mạo, trước mắt lại là nội thị trong cung, đối với người như vậy, họ đương nhiên không dám đắc tội, liền mở đường cho họ đi qua.

“Hai vị đại nhân, mời đi!” Nội thị cười tủm tỉm nói.

Anh em Tống thị gật đầu với đối phương, rồi bước vào.

Bước đi, hai người theo cạnh tên nội thị, đi vào bên trong. Dọc đường điêu lan họa trụ không ít, nhưng so với hoàng cung Thục thì vẫn nhỏ hơn một chút. Hai người biết nơi này chỉ vừa được tu sửa, nên quy mô vẫn bị hạn chế phần nào. Bất quá, trước mắt mà nói, để ở tạm vẫn là dư dả.

Cung nhân qua lại không nhiều, cấm quân cũng không ít. Chắc là vì nơi đây thuộc ngoại thành, nên người ra vào nội cung không nhiều.

“Hai vị đại nhân, cứ từ từ thôi, thời gian vẫn còn mà!” Biết hai người tuổi tác không còn nhỏ, tên nội thị dẫn đư���ng suốt đoạn đường, rất mực chiếu cố hai người, cố ý thả chậm bước chân.

Anh em Tống thị dù không có chức quan trong tay, nhưng chỉ riêng thân phận chí thân của Vương hậu là đủ để nội thị tuyệt đối không dám gây khó dễ. Anh em Tống thị đương nhiên sẽ không làm khó người khác. Khi đến gần cung điện, trong lúc chờ được triệu kiến, Tống Hàm lấy ra một túi tiền, đưa qua thưởng cho đối phương.

Nội thị khẽ nhận lấy, bóp nhẹ trong tay, thấy phân lượng quả thực không nhẹ, lập tức nụ cười trên mặt càng rạng rỡ hơn, liên tục cảm ơn.

“Đại huynh, có người đi ra kìa.” Tống Hằng vẫn luôn chú ý quan sát, thấy có người từ bên trong đi ra, liền nhỏ giọng nhắc nhở huynh trưởng một tiếng.

Vì thế, Tống Hàm liền không nói chuyện với tên nội thị nữa, đứng tại chỗ nhìn người đi ra từ bên trong, tiến đến trước mặt hai huynh đệ mình.

“Vương thượng đã ở bên trong chờ hai vị, mời theo nô tỳ vào ngay bây giờ.” Người tới cũng là một tên nội thị, phẩm cấp cao hơn tên nội thị đã dẫn họ đến. Điểm giống nhau là, cả hai đều giữ vẻ mặt tươi cười.

Người này hướng về phía họ hành lễ, rồi mời họ vào điện. Thấy vậy tình cảnh, hai người trong lòng hơi yên tâm một chút.

Hai người bước lên bậc thang, đi theo sau tên nội thị vào cung điện.

Nơi Vương Hoằng Nghị triệu kiến họ là một thiên điện nằm phía sau cung điện này. Chỉ thấy trong thiên điện ánh sáng hơi tối, hương khí lượn lờ, cảnh vật có vẻ u tĩnh.

Tống Hàm và Tống Hằng dưới sự chỉ dẫn của tên nội thị bên trong, đi sâu vào. Bởi vì ánh sáng yếu, nhất thời không nhìn rõ người nào, tên nội thị liền nói với một người bên trong: “Bẩm Vương thượng, người đã đưa tới rồi ạ.”

“Ngươi lui xuống trước đi.”

Nội thị lui ra ngoài.

Tống Hàm cùng Tống Hằng lúc này mới nhìn thấy, một người đang đứng trước một bức tường, nhìn chăm chú vào đó. Tiến lại gần vài bước, mới thấy trên tường treo một tấm bản đồ. Hơn nữa, đó là một tấm bản đồ vùng biển rất lớn, chiếm trọn cả bức tường, trông rất chi tiết.

Hai người không dám nhìn nhiều, liền vội vã cúi mình hành lễ.

“Ngồi đi, các khanh là chí thân của ta, không cần đa lễ như vậy. Lần này ta triệu kiến các khanh là có chuyện muốn bàn bạc.” Vương Hoằng Nghị xoay người, nhìn họ nói.

Hắn vẫn rất khách khí về mặt lễ tiết với Tống gia, giọng điệu ôn hòa.

Tống Hàm và Tống Hằng nào dám làm càn, hành lễ theo đúng nghi thức, tạ ơn sau đó, cung kính ngồi xuống ở ghế bên cạnh.

Tống Hàm cung kính mở miệng hỏi: “Không biết Vương thượng triệu kiến chúng thần là vì chuyện gì?”

“Chắc hẳn các khanh đã nhìn thấy tấm bản đồ này rồi.” Vương Hoằng Nghị không trực tiếp trả lời, đứng lên, một ngón tay chỉ vào tấm bản đồ khổng lồ trên tường, nhìn về phía hai người mà nói.

Tống Hàm cùng Tống Hằng đều ngẩn người, không biết Vương thượng nói lời này có ý gì, nhưng không thể không trả lời, vội vàng đứng dậy, đáp: “Đã thấy ạ.”

“Ở trước mặt ta, không cần khách sáo. Đều là người trong nhà, lại là riêng tư triệu kiến, đâu phải ở triều đình mà phải câu nệ, cứ nói chuyện nhà cũng được.” Vương Hoằng Nghị thấy hai người ở trư��c mặt mình có vẻ câu nệ, liền an ủi nói.

Nói thì nói như vậy, anh em Tống thị bề ngoài có vẻ thả lỏng hơn một chút, nhưng trong lòng lại càng thêm cẩn trọng.

“Được rồi, ta cũng không cần vòng vo nữa. Lần này ta triệu kiến hai khanh là vì một đại sự mới, muốn giao cho Tống gia làm.” Thấy hai người vẫn cố giữ vẻ cẩn trọng như vậy, Vương Hoằng Nghị cũng không nói gì thêm, mà nói với hai người:

“Xin Vương thượng cứ phân phó, phàm là việc Tống gia có thể làm được, Tống gia nhất định sẽ dốc hết toàn lực thực hiện.” Tống Hàm, là đại đương gia của Tống gia, nghe xong lời Vương Hoằng Nghị nói, lập tức đáp.

“Kính xin Vương thượng cứ phân phó.” Tống Hằng cũng nói.

Vương Hoằng Nghị gật đầu: “Việc này liên quan đến biển.”

Nói xong, hắn lại chỉ tay vào tấm bản đồ trên tường.

“Vùng đất ta cai quản đã có một vùng biển lớn... Rất nhiều người chưa từng coi trọng vùng biển, cho rằng vùng biển không quan trọng. Nhưng ta lại không nghĩ như vậy.” Vương Hoằng Nghị chỉ tay vào bản đồ nói: “Vùng biển không những có thể phòng ngự, mà còn có thể tiến hành mậu dịch, cực kỳ trọng yếu.”

Lại chỉ vào mấy con sông trong lãnh thổ: “Những con sông này là những nơi giao thương buôn bán sầm uất, ngày thường không có ai quản lý, rất nhiều người bất hợp pháp từ những nơi đó xâm nhập vào, mang đến không ít tai họa cho vùng đất ta cai quản. Nếu ��� những nơi này cùng lúc thiết lập các trạm kiểm soát, chắc chắn có thể ngăn chặn đạo tặc, trả lại sự thanh bình cho vùng đất.”

“Hơn nữa, ta quyết định ở những nơi này đồng thời tiến hành thu thuế thương mại. Việc này, e rằng các khanh còn am hiểu hơn ta? Ta giao việc này cho các khanh làm, lập ra một bản văn thư chi tiết về việc thu thuế thương mại, rồi báo lại cho ta. Có thể tham khảo cách thu thuế thương mại trên đất liền để làm quy tắc cho giao dịch trên biển.”

Đây trên thực tế chính là hà quan và hải quan. Dù bây giờ còn sớm, nhưng sau khi đánh hạ Giao Châu là có thể thành lập. Về sau đánh hạ Giang Nam, liền có thể triển khai rộng rãi hai hạng mục này.

Trong lịch sử, đầu thời Nam Tống, thu nhập cả năm không quá vài vạn lạng. Thu nhập từ hải quan đã đạt một trăm năm mươi vạn lạng, sau này lại tăng đến ba trăm vạn lạng, trợ giúp tài chính rất lớn. Một nghìn tiền được gọi là lạng, tương đương một lạng bạc. Đây là một khoản tiền cực kỳ lớn. Nói đến tài chính của triều Minh cũng không quá ba trăm vạn lạng thu vào.

V�� phần triều Thanh, Ung Chính sau khi lên ngôi đã mở cửa hải quan rộng rãi để tăng thu tài chính. Đến thời Càn Long, thu nhập hàng năm đã lên tới 3000 vạn lạng, nghe nói khi cao điểm, hải quan một năm còn thu được 4000 vạn lạng. Sau này, triều đình cấm ngoại thương, đóng cửa bốn cửa hải quan, chỉ cho phép thông thương tại một cảng ở Quảng Châu, khiến thu nhập hải quan của Càn Long một năm chỉ còn 500 vạn lạng.

Mà ở thế giới hiện tại này, theo ước tính của Vương Hoằng Nghị, ít nhất cũng đạt trình độ thời Tống Triều. Do đó, hải quan ít nhất có thể thu vào ba trăm vạn lạng bạc trắng, thậm chí có thể hơn năm trăm vạn lạng. Điều này sẽ tăng cường đáng kể sức mạnh của chính quyền.

Phiên bản truyện này là tài sản độc quyền của truyen.free.