Khi sắp lâm chung, chàng hồi tưởng lời vị nho sinh mấy trăm năm về trước, một lời nói tựa hồ đã thành vĩnh hằng, không ngừng vẳng lại trong tâm khảm chàng, mãi cho đến khoảnh khắc chàng khép lại đôi mắt, đến khi thọ nguyên của thân thể đã tận, chớp mắt dấn thân vào Luyện Hồn phiên, trở thành một ch�� hồn nơi đó.

Thần thức của chàng lan tỏa, dùng chút tàn lực cuối cùng của sinh mệnh mà khuếch tán, tràn khắp Luyện Hồn tông. Chàng nhìn thấy từ xa, trong đám người đang muốn bái nhập Luyện Hồn tông, có một kẻ tướng mạo hết sức tầm thường.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy người này, thần thức Niệm Thiên dâng lên sóng gió không thể tưởng tượng. Chàng kinh hãi nhận ra, người này không ngờ lại chính là vị nho sinh chàng từng vấn đáp mấy trăm năm về trước!

Mang theo nỗi mê mang cùng những suy đoán vô lời giải, Nguyên Anh của chàng hóa thành chủ hồn của đại phiên…

Vương Lâm được đưa về huyện thành Triệu quốc, đứng cạnh đại thụ bên ngoài trường thi. Đại Phúc trước mặt vẫn ngủ say, mọi việc vừa xảy ra tựa một giấc mộng.

– Nhân quả... ta đã hơi lĩnh ngộ được rồi...

Vương Lâm nhìn bầu trời. Chàng lại thấy cánh chim trắng nọ. Chim chao cánh, chầm chậm khuất vào tầng mây.

Lay Đại Phúc tỉnh giấc, khi hắn hé mắt đầy vẻ ngái ngủ, Vương Lâm kéo hắn về quán trọ. Trăng sáng đã lên cao, rọi xuống mặt đất, phủ lên thân ảnh hai người, kéo dài, kéo dài…

Mấy ngày sau, kỳ thi trong huyện thành liền công bố kết quả. Trong sự chờ đợi lo lắng của đám thư sinh, ngày ấy đã đến. Ai có tên trên bảng vàng sẽ có công danh Tú tài.

Công danh này có nghĩa là được đến Tô thành, có tư cách tham gia khoa cử tại Tô thành. Sau khi có tư cách này, họ lại có cơ hội một bước lên trời. Một khi trở thành Tô cử nhân, họ có thể đến kinh đô Triệu quốc, tham dự kỳ thi cuối cùng!

Thậm chí, nếu là người tài hoa hơn người, được đại nho Tô Đạo coi trọng, ắt sẽ dương danh thiên hạ. Nếu có thể được Tô Đạo nhận làm môn sinh, vinh quang ấy quả là không thể hình dung nổi!

Đây là mơ ước và khát vọng của hầu hết học tử Triệu quốc!

Trong vô số học tử của huyện thành, cũng chẳng có đến năm mươi người đạt được công danh Tú tài. Tên Vương Lâm tuy không nằm trong nhóm dẫn đầu, nhưng cũng ở trong số mấy chục người ấy.

Khi thấy tên mình, Vương Lâm ngược lại chẳng có chút hưng phấn nào. Chàng rất bình tĩnh liếc nhìn một cái, liền dẫn theo Đại Phúc, kẻ còn có vẻ phấn kh��i hơn cả chàng, cầm theo giấy tờ của sơn thôn đến nha môn huyện thành để xác nhận thân phận, nhận bằng chứng công danh Tú tài cùng phần ngân lượng triều đình ban thưởng, rồi sau đó rời đi.

Điều khiến Đại Phúc hưng phấn không phải vì Vương Lâm đỗ Tú tài, mà chính là vì số ngân lượng kia.

Những chuyện trải qua trong khoảnh khắc ngắn ngủi tại thành vô hình trung đã thay đổi Vương Lâm. Hoặc có thể nói, bản chất chàng vốn là như vậy. Giấc mơ hàng đêm vẫn tồn tại, dần dà Vương Lâm đã thích nghi với nó.

Tâm tính chàng đã thay đổi, không còn vướng bận ý niệm được mất, không còn nỗi bàng hoàng ngày xưa, lo lắng cùng mất mát khi bản thân có thể không có tên trên bảng vàng.

Được cũng bình thản, mất cũng an nhiên.

Hết thảy mọi sự đều chẳng còn đặt nặng, chỉ còn bản tâm như cũ, lòng tĩnh như nước giếng cổ không hề lay động. Tựa như ý cảnh "nhìn núi là núi, nhưng lại không phải là núi" vậy. Trong một tháng ngắn ngủi này, Vương Lâm đã thay đổi rất nhiều, mà chính chàng cũng không hề hay biết.

Một khí tức của bậc đại nho đời sau dần bừng lên trên người chàng, dù đứng giữa vô số thư sinh học tử, nhưng tấm lưng thẳng tắp cùng ánh mắt bình tĩnh của chàng vẫn tựa minh châu, kiêu hãnh độc lập.

Là tiên thì lạnh lùng nhìn chúng tu, là phàm cũng vẫn là nhân kiệt!

– Nhân sinh như mộng. Giấc mộng này, ta chẳng muốn tỉnh giấc.

Vương Lâm mang theo Đại Phúc, vai khoác hòm trúc, trong tiếng hoan hô chúc mừng của mấy chục Tú tài huyện thành, cũng trong thần sắc ảm đạm thương cảm của bao người, rời khỏi huyện thành.

Chàng đến và đi đều như thế, vô cùng bình thản.

Đại Phúc đi phía sau Vương Lâm, không ngừng tính toán ngân lượng, thỉnh thoảng lẩm bẩm vài câu, gương mặt lộ vẻ đau lòng.

– Đại Phúc, đi mua rượu.

Bên cạnh cửa huyện thành, bước chân Vương Lâm sững lại, ánh mắt chàng nhìn về phía quán rượu cách đó không xa. Chàng đột nhiên rất muốn uống rượu, dù rằng chỉ hai chén là đã say túy lúy.

– Bạc còn chẳng bao nhiêu, ngươi lại muốn uống rượu!!

Đại Phúc trừng mắt, giữ chặt vạt áo, lắc đầu nguầy nguậy.

– Chút bạc ấy tính gì. Ngàn vàng dùng hết lại có, mau đi mua rượu đi.

Vương Lâm mỉm cười, đẩy Đại Phúc một cái.

Đại Phúc thở ngắn than dài, rất không tình nguyện đi đến quán rượu, cò kè mặc cả, khiến Vương Lâm trợn mắt há mồm hồi lâu, thậm chí còn trêu đùa vô lại một hồi, cuối cùng khiến người bán hàng cười khổ, phải bán cho Đại Phúc hai bầu rượu với giá rất thấp.

Dù là vậy, khi lấy bạc ra, gương mặt Đại Phúc vẫn đau lòng đến mức vặn vẹo, miệng lẩm bẩm không ngừng.

– Bạc ơi, bạc hỡi, bạc ơi là bạc!

Vương Lâm bật cười, cầm bầu rượu tu một ngụm lớn, tùy ý để rượu chảy theo khóe môi, trong tiếng cười dài mà rời khỏi huyện thành. Thần sắc Đại Phúc khổ sở, vội vã đi theo sau.

Lúc này đã là ban trưa, dưới ánh mặt trời chói chang, hai người càng đi càng xa. Trên bóng lưng Vương Lâm, khí tức tịch mịch và cô độc dường như tiêu tán đi không ít, thay vào đó là một luồng hào tình không thể kiềm chế.

– Công tử, lần này chúng ta đi đâu?

Từ xa xa, tiếng Đại Phúc vang vọng khắp thiên địa truyền đến.

– Tô thành. Nghe nói Quế Hoa t���u ở đó rất ngon. Ta muốn đến đó chờ một người.

Vương Lâm uống thêm một ngụm rượu nữa, để mái tóc tung bay, tiếng cười vang vọng.

Tô thành nằm cách kinh đô Triệu quốc hơn năm trăm dặm. Tòa thành này rất lớn, bên trong có mấy dòng sông uốn lượn tựa ngân long, khiến Tô thành tràn ngập ý cảnh tươi mát.

Tô thành mang tên này vốn là do Tô Đạo. Cũng bởi thế mà nơi đây hầu như tụ tập toàn bộ tài tử Triệu quốc. Nơi có tài tử thì hiển nhiên không thể thiếu giai nhân.

Trên mấy dòng sông kia, hàng năm đều có họa thuyền, đêm ngày ca múa, khá náo nhiệt. Tài tử ngâm thơ, giai nhân ca múa, lại có những tiếng đàn lan tỏa khắp không gian, khiến cả Tô thành được bao phủ trong một màu sắc tươi đẹp.

Cùng nổi danh với giai nhân chính là những quán rượu lớn nhỏ bán Quế Hoa tửu trong Tô thành, cực kỳ nổi tiếng. Nghe nói, ngay cả những vị quý nhân thành đạt ở kinh đô cũng thường phái người đến Tô thành để mua loại Quế Hoa tửu này.

Mà đại nho Tô Đạo của Tô thành năm xưa cũng rất yêu thích loại rượu này, uống rượu mà cảm ngộ được s�� mênh mông của thiên địa, cho đến khi danh tiếng lẫy lừng, thì lại càng khiến loại rượu này được nhiều người biết đến.

Hai tháng đường, chớp mắt đã qua. Vương Lâm và Đại Phúc ngồi trên một chiếc xe ngựa đơn sơ, đi trên quan đạo hướng về Tô thành, vừa uống rượu mua trên đường, vừa ngắm cảnh, thỉnh thoảng lại có tiếng cười say của Vương Lâm vọng ra.

– Công tử à, đừng uống nữa. Người uống xong rất dọa người đó. Mới có hai tháng thôi, hai tháng thôi đó. Người xem người đã uống mất bao nhiêu rượu rồi, số bạc này hầu như đã bị người uống sạch rồi!!

Giọng Đại Phúc tựa khóc, lộ ra sự đau xót tới cực điểm, từ trong xe ngựa truyền ra.

Ngươi mà cứ uống thế này thì chúng ta dù có tới được Tô thành cũng chẳng còn bạc để dừng chân đâu. Cho ngươi uống, uống nữa đi!

Tính cách keo kiệt của Đại Phúc trong những ngày này càng ngày càng đậm sâu.

Nhưng cái dáng vẻ này của hắn không những không khiến Vương Lâm thấy phản cảm, mà ngược lại lại có cảm giác rất quen thuộc, rất thân thiết.

– Không sao, ngươi là th�� đồng quản gia, nếu không có bạc thì ngươi đi buôn bán mà kiếm về là được.

Tiếng cười của Vương Lâm mang vẻ trêu chọc, chàng uống rượu, nhìn Đại Phúc vẻ mặt đau khổ ngồi một bên.

Trong tiếng lẩm bẩm của Đại Phúc, lúc hoàng hôn, trong ánh tà dương đỏ ối nhưng cực kỳ nhu hòa, chiếc xe này lảo đảo chầm chậm đi tới Tô thành.

Tô thành rất lớn, từ xa nhìn lại tựa một tòa hùng thành. Nhưng đó chỉ là vẻ ngoài. Bên trong thành lại như một bức tranh sông nước Giang Nam, tràn ngập ý thơ.

Sau khi thanh toán tiền xe xong, Đại Phúc vẻ mặt không đành lòng. Hắn nhìn số bạc còn chẳng bao nhiêu trong tay, suýt nữa khóc rống lên. Tiền bạc tiêu trên đường chủ yếu đều hóa thành rượu, chảy hết vào bụng Vương Lâm.

Tửu lượng của Vương Lâm cũng không hay biết mà tiến bộ, không còn là kiểu người hai chén đã say như trước.

Sau khi xuống xe, Vương Lâm thu dọn chút hành trang, một thân bạch y, thân ảnh phiêu dật, mái tóc dài bù xù, tay cầm bầu rượu, vẻ thư sinh sớm đã bay biến, thay vào đó là một vẻ hào hiệp.

Chàng đi trên đường phố Tô thành. Trên đường có rất nhiều người, đa phần là thư sinh học tử, lại có không ít nữ tử xinh đẹp, trang điểm duyên dáng.

Tướng mạo Vương Lâm cực kỳ tầm thường, nhưng luồng khí chất trên người chàng lại rất đặc thù, đi trên đường thu hút rất nhiều ánh mắt, trong đó không hề ít những nữ tử xinh đẹp. Thần sắc Vương Lâm như thường, vừa uống rượu vừa bước đi.

Đại Phúc đi theo sau. Hai tháng này, hầu như hắn không có một ngày nào mà gương mặt không đau khổ, thở dài không dứt.

Hoàng hôn buông xuống Tô thành, ánh trăng tràn ngập. Mấy họa thuyền trên dòng nước liền vang lên tiếng nhạc. Vương Lâm đứng trên một đầu cầu, nhìn những họa thuyền trên sông. Tiếng đàn động lòng người quanh quẩn bên tai chàng.

– Công tử, rốt cuộc chúng ta đang đợi ai?

Đại Phúc nhìn trộm mấy nữ tử đang ca múa trên họa thuyền cách đó không xa, nuốt nước bọt ừng ực, hai mắt sáng rỡ.

– Đợi một người trong mộng của ta. Hắn sẽ đến, tặng ta một bầu rượu. Nếu hắn thật sự xuất hiện, sẽ ấn chứng một suy đoán của ta.

Thần sắc Vương Lâm bình thản, khẽ thì thào.

– Chúng ta cứ đứng đây đợi sao? Hay là đi tìm một quán trọ tiện nghi trước đã…

Đại Phúc nhìn bầu rượu đã trống không trong tay Vương Lâm, cẩn trọng nói. Hắn sợ Vương Lâm sẽ bắt hắn đi mua rượu.

Vương Lâm lắc đầu, trên mặt lộ vẻ như cười như không, nhìn Đại Phúc một cái, rồi lên tiếng.

– Ta nhớ rõ bạc chuẩn bị không ít mà. Nhất là phần thư���ng từ huyện nha…

– Có sao? Ấy… quên mất…

Đại Phúc trừng mắt, vẻ mặt đầy xấu hổ.

– Đem số bạc ngươi giấu ra, đi mua cho bổn công tử Quế Hoa tửu, thuê một chiếc tiểu họa thuyền. Mấy ngày này, chúng ta sẽ ở trên thuyền.

Vương Lâm cười, xoay người, không thèm để ý tới Đại Phúc nữa.

Lúc này, một cơn gió nổi lên, mặt sông gợn sóng, thổi đến bên người Vương Lâm, khiến mái tóc chàng tung bay. Cơn gió rất nhẹ, không lạnh, mang theo một chút ấm áp. Nó thổi đến, mang theo một khúc đàn.

– Ngươi sẽ đến chứ…

Hành trình vạn dặm chốn tiên đồ, từng nét bút này là công sức của truyen.free, mong quý vị độc giả trân trọng.