Tiếng bánh xe ngựa lộc cộc vang lên không ngừng. Âm thanh này đôi khi có thể khiến người ta phát điên, nhưng có lúc lại trở thành một niềm vui.

Đồng cỏ xanh mướt trải dài bất tận, từng đàn chim chóc bay lượn trên bầu trời. Thỉnh thoảng, người ta lại bắt gặp thỏ con giật mình hoặc nai con nhảy vọt lên từ bụi cỏ. Mỗi khi thấy vậy, Cali và Anderson luôn muốn rượt đuổi một phen. Có lúc họ mang về được con mồi, nhưng cũng có lúc mũi tên bắn ra rồi mà không tìm thấy đâu. Thế nhưng, đó quả thực là một quá trình thú vị, bởi lẽ chẳng ai từ chối thịt cả.

Gió từ đằng xa thổi tới, mang theo một tràng tiếng vó ngựa dồn dập, đầy vẻ hung hãn. Tổng cộng mười lăm kỵ sĩ từ một lùm cây phía trước xông ra, miệng la ó ầm ĩ, trông hệt như lũ linh cẩu ăn thịt trên thảo nguyên.

"Đẩy xe ngựa ngang ra, dựa vào đó mà bày trận!"

Ngay khi tiếng hô của lão binh Robert vang lên, Trương Dương đã giục ngựa tiến lên, rút ra ba cây Cấm Cố Chi Mâu, đặt vào túi da bên hông yên ngựa.

Những kẻ vừa đến là một toán cao cấp hơn, mang dáng dấp cướp đường, gồm bốn tên kỵ sĩ vô lại, sáu tên tùy tùng vô lại và năm tên thứ tử du đãng, hay còn gọi là thứ tử mạo hiểm giả. Tất cả bọn chúng đều mang thân phận quý tộc, và đều là thứ tử trong các gia tộc lớn. Bởi lẽ không có quyền kế thừa lãnh địa, khi trưởng thành họ liền bị đuổi ra khỏi nhà. Một số thứ tử trở thành quân chính quy của vương quốc, như Tonks, hoặc tìm cách trở thành kỵ sĩ chính quy trong quân đội. Tuy nhiên, vẫn có một bộ phận thứ tử quý tộc không cam chịu gò bó, lập băng nhóm lang thang khắp vương quốc, lấy việc cướp bóc, vơ vét tài sản làm kế sinh nhai, sống một cuộc đời phóng túng. Vì vậy, chúng mới được gọi là kỵ sĩ vô lại, tùy tùng vô lại và thứ tử du đãng. Đương nhiên, theo cách tự xưng của chúng, đây là đang mạo hiểm, nên chúng gọi mình là mạo hiểm giả.

Không hề nghi ngờ, khi Trương Dương trước đó đã từ chối nộp 200 đồng Dinar bạc tiền bảo kê, đám vô lại này liền chuẩn bị ra tay.

Rầm rập!

Hai bên nhanh chóng tiếp cận, dù chỉ có 15 con chiến mã, nhưng thế lao vút lên vẫn vô cùng kinh người. Bốn tên kỵ sĩ vô lại mạnh nhất cưỡi những con ngựa cao lớn, thân khoác bản giáp đắt đỏ, hoa lệ, tay cầm vũ khí tinh xảo, thậm chí còn xa hoa hơn cả kỵ sĩ quân chính quy. Quả thực, cái kiểu làm ăn không vốn này của bọn chúng quá là hái ra tiền.

Năm mươi mét...

Ba mươi mét...

Trương Dương bất ngờ rút ra một cây Cấm Cố Chi Mâu. Bốn tên kỵ sĩ vô lại phía đối diện lập tức giương cao tấm chắn trong tay, đồng thời nâng kỵ thương sắc bén lên. Chúng thuần túy dùng hai chân điều khiển ngựa, cho thấy kỵ thuật của những tên vô lại này cũng rất cao cường.

Chỉ là đáng tiếc, Trương Dương hiện tại trong tay cầm cũng không phải vũ khí bình thường, mà là Cấm Cố Chi Mâu.

Hai mươi mét...

Mười mét...

Cả hai bên đã có thể nhìn thấy ánh mắt đằng đằng sát khí của đối phương, thậm chí cả từng động tác nhỏ nhất trên cơ thể.

Ngay lúc này, Trương Dương khẽ đá chiến mã, thân hình chệch đi một chút, trông như thể sợ hãi. Nhưng một giây sau, cây Cấm Cố Chi Mâu trong tay hắn liền bay vút lên không trung. Chẳng những chệch khỏi mục tiêu, mà còn lệch xa đến mức khó tin. Thế nhưng, Trương Dương ngay lúc đó đột nhiên thả ra một sợi linh hồn. Mặc dù vẫn chưa thể hình thành Linh hồn lực tràng, nhưng anh đủ sức trong vòng hai mươi mét, làm thay đổi một chút phương hướng của Cấm Cố Chi Mâu.

Chỉ trong tích tắc đó, cây Cấm Cố Chi Mâu vốn đang bay thẳng lên trời bỗng nhiên vẽ một đường cong từ trên cao xuống, tựa như có linh tính. Trước khi lũ vô lại đối diện kịp phản ứng, nó đã xuyên thẳng từ trên đỉnh mũ giáp của một tên kỵ sĩ vô lại xuống.

Một kích xuyên sọ! Quá nhanh. Đến khi Trương Dương đã chệch đầu ngựa, lướt qua đám vô lại đó, chúng vẫn chưa ý thức được chuyện gì vừa xảy ra.

Trong khoảnh khắc điện quang hỏa thạch, Trương Dương đã ném ra cây Cấm Cố Chi Mâu thứ hai, tựa như một con cá bơi, đâm thẳng vào gáy của tên kỵ sĩ vô lại thứ hai.

Chạy được mấy chục bước, Trương Dương ghìm ngựa, quay đầu lại. Tâm trạng anh vô cùng khoái trá, bởi 750 điểm EXP đã thuận lợi về tay. Cái cảm giác thu hoạch này thật sướng!

Đám vô lại phía đối diện thì trợn mắt nhìn như gặp quỷ. Cảnh tượng phóng mâu mà hạ gục đối thủ như thế này thực sự giống như đang chạm trán Hắc kỵ sĩ trong truyền thuyết, hoặc Thiết Hoàn Bách phu trưởng ở đế quốc phương Nam xa xôi nhất. Nhưng giờ phút này đã đâm lao thì phải theo lao, vì vậy chúng lần nữa phát động tấn công, chỉ là dựng tấm chắn phòng hộ kín kẽ hơn. Chúng hy vọng có thể dựa vào số đông để xử lý cái quái vật đối diện này.

Trương Dương không chút áp lực, lần nữa tấn công. Khi khoảng cách giữa hai bên chỉ còn hơn mười mét, cây Cấm Cố Chi Mâu thứ ba bay lên, một lần nữa hạ gục một tên kỵ sĩ vô lại.

Sau đó, anh liền quay đầu bỏ chạy, bởi trong túi da đã hết mâu phóng. Còn bộ trọng tiêu thương và tiêu thương cổ của đế quốc mà anh dùng trước đó thì đều đã bị hư hại trong trận chiến.

"Bắt hắn lại, ta muốn sống róc xương lóc thịt hắn!"

Tên kỵ sĩ vô lại cuối cùng còn sót lại phẫn nộ gào thét điên cuồng. Nhãn lực của chúng cũng rất tinh tường, khi phát hiện Trương Dương đã hết vũ khí để ném, chúng lập tức hùng hổ đuổi theo.

Ừm, đúng là bia ngắm tốt.

Trương Dương cố ý thả chậm tốc độ ngựa, đợi cho tên kỵ sĩ vô lại đó đuổi đến cách mình ba mét, đang dốc sức giương kỵ thương lên chuẩn bị đâm xuyên, anh ta bỗng xoay người. Phi đao khảm ngọc lam bảo đó liền hóa thành một vệt huyết quang 'sưu' một tiếng, bay thẳng vào hốc mắt trái của tên kỵ sĩ vô lại. Chỉ nghe hắn kêu thảm một tiếng rồi ngã ngựa.

Lần này, đám vô lại còn lại cuối cùng cũng hoảng loạn, vội vàng ghìm ngựa rồi hoảng loạn bỏ chạy.

Trương Dương cũng không đuổi theo, bởi đối phương là thuần kỵ binh, một khi đã dốc lòng bỏ chạy thì đúng là không có cách nào bắt được chúng, trừ phi anh cũng có đủ số lượng kỵ binh. Đáng tiếc, ý nghĩ này chỉ có th��� quanh quẩn trong lòng, bởi để thành lập kỵ binh thì phải dùng bạc Dinar mà tích cóp. Ngay cả 12 con chiến mã anh đang có, cũng chỉ ưu tiên đảm bảo lương thực cho ngựa của anh, Cali, Anderson và bốn con ngựa thồ. Số chiến mã còn lại chỉ có thể chăn thả, thời gian ngắn thì không sao, nhưng quá vài ngày sẽ sụt cân ngay.

Tuy nhiên, nếu tất cả vật tư lần này được bán đi, có lẽ anh có thể huấn luyện vài tên kỵ binh thực thụ.

Lúc này, Robert và những người khác đã vô cùng kích động tiến lên, hối hả giữ ngựa, vơ vét chiến lợi phẩm. Còn Trương Dương thì đã lấy ra ba cây Cấm Cố Chi Mâu từ trước, nhìn những hoa văn linh quang đã ảm đạm đi rất nhiều trên đó, ước chừng chỉ còn có thể dùng thêm hai lần nữa.

Tuy nhiên, chiến lợi phẩm lần này cũng khá tốt: hai bộ bản giáp toàn thân gần như nguyên vẹn, một bộ giáp khảm sắt màu đen, một bộ giáp lưới, một mũ trụ kỵ sĩ có bình nước còn nguyên vẹn, ba đôi găng tay da, một đôi giáp tay, hai đôi giày chiến hộ ống chân màu đen. Về ngựa, có một con chiến mã giáp trụ màu đỏ hung hãn, một con ngựa lông vàng đốm trắng, và hai con chiến mã giáp trụ của đế quốc. Ngoài ra còn có 500 đồng Dinar bạc và một túi trang sức châu báu của phụ nữ. Chỉ có thể nói, những tên kỵ sĩ vô lại này quá béo bở. Trương Dương chia mấy bộ khôi giáp này cho lão binh Robert, lão binh Norton, Tony và Bob.

Còn Anderson và Cali thì đã thay giáp da và giáp lưới từ trận chiến trước, bởi lẽ nghề nghiệp của họ cũng không cho phép mặc trọng giáp. Hiện tại, Trương Dương vẫn còn giữ bộ trọng giáp toàn thân của Tử Vong Kỵ Sĩ mà anh đoạt được khi đánh bại Hắc kỵ sĩ. Bộ trọng giáp này nặng đến một trăm hai mươi cân, trong đội ngũ của anh không ai mặc vừa. Yêu cầu về điểm lực lượng tối thiểu dĩ nhiên lại cao đến 35 điểm. Trương Dương không có ý định bán bộ trọng giáp toàn thân Tử Vong Kỵ Sĩ này.

Sau đó, Trương Dương dẫn đội tiếp tục tiến về thành A-Phân-Đôn. Sau một đêm cắm trại lộ thiên ngoài thành, anh mới dẫn đội vào thành. Kế đó, anh nhanh chóng bán hết hàng hóa với giá bằng bảy phần mười giá thị trường. Dù sao, đây đều là hàng hóa có lai lịch bất chính, càng xuất thủ sớm càng an toàn, huống hồ họ còn đắc tội một đám kỵ sĩ vô lại.

Ngay cả như vậy, Trương Dương vẫn thu được 6500 đồng Dinar bạc. Tính cả việc bán đi những vũ khí, trang bị hư hại kia, cùng với số tích cóp ban đầu, tổng số Dinar bạc trong tay anh đã lên tới 8400 đồng. Đây thực sự là một khoản tiền lớn. Thế nhưng, Trương Dương tiếp đó không hề nhíu mày mà bắt đầu mua sắm lớn.

Đầu tiên, anh chọn cho Cali một thanh nỏ kiểu nữ hoàn toàn mới cùng hai bó mũi tên nỏ thép. Món này đã ngốn hết 1500 đồng Dinar bạc, nhưng điều đó rất đáng giá. Loại vũ khí có thể nhanh chóng lên dây cung trên lưng ngựa này có lực sát thương không hề tầm thường. Kết hợp với kỵ thuật và kỹ năng kỵ xạ của Cali, nàng hoàn toàn có thể được sử dụng như một nửa du kỵ binh.

Tiếp đó, Trương Dương lại chọn cho Anderson một thanh cung ghép ngắn, có độ chính xác rất cao và tốc độ bắn nhanh nhất, cùng bốn bó mũi tên khoan đầu. Anh muốn huấn luyện cậu ta trở thành du kỵ binh. Lần này lại tiêu tốn 1200 đồng Dinar bạc. Thật chẳng còn cách nào khác, vũ khí và trang bị hoàn toàn mới đúng là đắt đỏ như vậy, nhất là loại cung nỏ.

Sau đó, Trương Dương lại chọn cho Tony trường kiếm và tấm chắn phù hợp, cho Bob một thanh đại kiếm hai tay. Lần này lại tốn mất 1800 đồng Dinar bạc. Hai người họ là những người anh dự định huấn luyện thành thân vệ của mình, thế nên không thể keo kiệt. Cuối cùng, Trương Dương mua cho mình hai bộ trọng tiêu thương, lần này lại tốn mất 500 đồng Dinar bạc.

Thấy tiền tiêu như nước, anh đành phải bán đi năm con chiến mã, thu về 2000 đồng Dinar bạc. Kế đó, anh lại mua một chiếc xe lớn, thuê hai tên phu xe, mua 20 túi lúa mì, 100 chiếc bánh mì đen cỡ lớn, một bình mật ong, 5 thùng bia đen, một bao lạp xưởng lớn, ba túi táo, và 200 cân cá ướp muối. Tất cả những thứ này lại tốn mất 1300 đồng Dinar bạc.

Đến đây, Trương Dương trong tay vẫn còn 4100 đồng Dinar bạc. Anh trực tiếp đến quán rượu lính đánh thuê nổi tiếng nhất trong thành A-Phân-Đôn. Sau một hồi thăm dò, khảo sát, anh liền thuê hai tên du đãng Elder và năm tên thứ tử quý tộc đến từ vương quốc phương Bắc, những kẻ đã sớm lăn lộn không còn tiếng tăm gì ngoài đời. Những người này cũng có thể được huấn luyện thành kỵ binh. Hơn nữa, điều quan trọng nhất là giá cả phải chăng, mỗi người chỉ cần 300 đồng Dinar bạc là có thể dùng trong một năm tròn.

Nhưng cuối cùng, Trương Dương vẫn hao tốn 1000 đồng Dinar bạc với giá cao, thuê một kỵ binh thống lĩnh lớn tuổi, đồng thời mù một mắt. Không phải vì nhìn trúng võ lực của lão, mà là kinh nghiệm làm lính đánh thuê mấy chục năm của lão không hề tầm thường.

Chiêu mộ hoàn tất, Trương Dương không hề dừng lại, dẫn đội rời thành A-Phân-Đôn. Nhưng dù đã hành động rất nhanh, điều anh lo lắng vẫn xảy ra. Ra khỏi thành ước chừng hơn mười dặm, tên kỵ binh thống lĩnh Alyk, người già được Trương Dương ủy thác trách nhiệm tuần tra cảnh giới, liền nghiêm nghị báo cáo.

"Đội trưởng đại nhân, chúng ta bị theo dõi. Nếu tôi đoán không sai, hẳn là những đoàn kỵ sĩ vô lại khét tiếng kia. Tôi không biết Đội trưởng đại nhân đã đắc tội chúng bằng cách nào, nhưng bây giờ chỉ có hai cách giải quyết. Thứ nhất, chúng ta lập tức trở về thành A-Phân-Đôn, chi một ít Dinar bạc hối lộ quan chức của Công tước Bố Luân Nỗ Tư, họ có thể đứng ra nói giúp. Thứ hai, chúng ta nhất định phải thuê thêm những lính đánh thuê mạnh hơn, bởi vì đoàn kỵ sĩ vô lại giống như lũ linh cẩu trên thảo nguyên, điên cuồng và tàn nhẫn, chúng sẽ đuổi theo chúng ta đến tận chân trời."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, chỉ dành cho mục đích đọc và không được sao chép dưới mọi hình thức.