Phàm nhân đều mang một năng lực kỳ lạ. Khi chìm sâu vào giấc mộng, mọi ý thức về kinh nghiệm thực tế dường như đều bị phong bế, khiến họ tin rằng vạn vật trong mộng đều là chân thật, từ đó mà hoàn toàn đắm chìm. Song, khi ý thức một lần nữa thức tỉnh, thấu hiểu chân tướng, nhận ra mình chỉ vừa trải qua một giấc đại mộng, thì những hưng phấn hy vọng, những rung động dâng trào hay mọi gút mắc trong ảo ảnh nhân sinh từng nếm trải trong mơ, tất thảy đều có thể được gỡ ra xem xét, tựa như đang chiêm ngưỡng một vở kịch mà bản thân không phải là vai chính.

Thế nhưng, những thăng trầm nơi mộng cảnh kia lại đau đáu tựa sinh ly tử biệt, những việc nhỏ nhặt ngỡ vô thường lại khắc sâu tận xương tủy, khó lòng phai nhạt. Trong giấc mộng ấy, Dương Trạch cùng Hiên Viên Tuyết Thiên nương tựa lẫn nhau, vui vầy kết tóc phu thê. Họ cùng đối mặt nỗi lo âu khi địch quốc xâm lấn, gia viên khó bề giữ vững, rồi đến cuối cùng đành bất lực chứng kiến nỗi bi thương nước mất nhà tan… Tất cả vẫn còn hiện rõ mồn một trước mắt nàng.

Chính bởi vậy, dù miệng nàng lẩm bẩm rằng đó chẳng qua chỉ là một giấc mộng, Hiên Viên Tuyết Thiên vẫn cảm thấy sống lưng hơi ướt đẫm mồ hôi, và lúc này, một khao khát muốn bật khóc nức nở chợt dâng trào.

Nàng cố gắng nhẫn nhịn. Thế nhưng, nội tâm nàng giờ phút này lại như một nhà máy dệt loạn xạ thoi đưa, cuộn thành một mớ bòng bong. Đường đường là Hiên Viên Đại tiểu thư, lại cư nhiên bị một gốc Thần Thụ Hỗn Đản kia trêu ngươi!

Năm tuổi, nàng khai mở con đường tu hành; tám tuổi, thuận lý thành chương trở thành Thánh nữ quý giá nhất Côn Luân. Mười lăm tuổi, nàng đã mang theo thân huyền diệu tu vi, cùng huynh trưởng chu du khắp đại lục, địa vị được tôn sùng, danh tiếng lẫy lừng chấn động thế nhân.

Dù khi ấy nàng còn niên thiếu, song thực tế chẳng một ai dám khinh thường thân phận bối cảnh hiển hách của nàng. Từ đó về sau, vô số lời nịnh nọt chưa từng ngưng dứt. Các vị thái tử của chư quốc, những bậc tuấn kiệt của tông phái lớn khắp đại lục, hạng người tài hoa lỗi lạc, trong những năm tháng ấy chưa bao giờ thiếu kẻ tìm cách tiếp cận nàng, dùng đủ mọi thủ đoạn xoay quanh, đột phá để cố gắng chiếm lấy sự chú ý của nàng. Tất nhiên, nàng tựa như vạn lá tùng xanh đứng giữa rừng, dù chỉ một tấc thân cũng chẳng ai có thể xâm phạm. Đến nay, chưa một ai có thể chiếm được ân sủng của nàng. Những kẻ tự xưng phong lưu phóng khoáng, tu vi tuyệt diệu, với những tiểu tâm tư, thủ đoạn nhỏ nhặt, trong mắt n��ng, đôi khi chỉ cần một tiếng cười khẽ cũng đủ khiến đối phương bị đả kích đến tan thành tro bụi mà thôi.

Tuy nhiên, nói tuyệt đối không có thì cũng chưa hẳn. Ít nhất, tại Thiên Kiếm Tông, một môn phái nhỏ bé, có vị đại đệ tử dưới trướng chưởng môn, thường vận y phục thanh bần, chuyên tâm học kiếm, thân mặc bạch y đoan trang. Người ấy tính tình cương trực, hành sự vượt ngoài khuôn phép, từng khiến nàng nảy sinh hảo cảm.

Hoặc cũng có thể là năm ấy, vị thái tử đồng lạc kia, người từng bước một xá, đạp tuyết lên Côn Luân, chỉ vì cầu xin được gặp mặt để thổ lộ nỗi khổ tương tư. Dẫu bị Phật quốc vinh danh là linh đồng chuyển thế, tâm trí lại bị ái tình vướng bận, người ấy đã dùng một câu nói của kẻ phương Nam bị tuyết lạnh xứ Bắc đóng băng đến môi hồng răng trắng: "Không phụ Như Lai, không phụ khanh" mà khiến nàng một phen cảm động sâu sắc.

Những người ấy đều từng khuấy động trái tim nàng, khiến nàng thỉnh thoảng lại hoài niệm.

Thế nhưng, giờ phút này, đôi mắt tuyệt mỹ của nàng lại gắt gao nhìn chằm chằm Dương Trạch phía trước. Nghĩ đến những việc hắn đã làm với mình trong giấc mộng, lòng nàng không khỏi run lên bần bật. Song, nàng lại không thể tỏ rõ sự phẫn nộ, không thể tùy ý đánh chết, cắn chết hay hành hạ hắn. Trái lại, nàng phải giả vờ như chẳng hề bận tâm...

Nàng giả vờ không bận tâm, không bận tâm đến tất thảy, không bận tâm đến mọi chuyện trong giấc mộng, nên cũng không bận tâm đến người nam nhân trước mắt này. Trong đôi đồng tử sáng ngời của nàng, tất cả chỉ là một thái độ hờ hững, một vẻ dửng dưng muốn bày ra cho Dương Trạch thấy mà thôi.

Lông mi nàng không ngừng lay động, chẳng ai hay biết rằng giờ phút này, bức màn đã được vén lên. Dù đang là tiêu điểm của vô số ánh mắt, tâm nàng lại rối như tơ vò, đáy lòng thầm nhủ...

Tên Dương Trạch đáng chết này! Phù sinh đại cảm, chẳng qua cũng chỉ là một giấc mộng chợt tỉnh mà thôi!

Dương Trạch quay đầu, lướt nhìn qua đoạn sơn đạo nơi vừa bùng phát xung đột. Hắn hướng mắt xuống chân núi, nơi vọng đài vẫn được bao phủ bởi màn tơ trắng mờ ảo, cách xa mọi ánh nhìn.

Gió thỉnh thoảng thổi qua, khiến lớp màn tơ khẽ lay động, dù vẫn không thể nhìn rõ mọi vật phía sau, song những đường vân nhấp nhô do gió thổi lại càng khiến nó thêm phần sinh động.

Nhìn về phía đó, hắn chợt cảm thấy hơi rùng mình, ngẩn ngơ. Bởi lẽ, hắn gần như có thể cảm nhận được, sau tấm màn tơ kia, dường như có một đôi mắt đẹp đang dõi theo mình.

Liệu nàng có biết những chuyện hắn đã làm ở Thịnh Đường? Giờ phút này nàng đang suy nghĩ gì? Nàng đã dùng thần pháp nhập mộng, dẫn hắn thoát khỏi ảo cảnh, đứng dưới Lê Hoa Thần Thụ. Hôm nay tái ngộ, trong mộng hai người gần kề gang tấc, nhưng khi trở về thực tại, dẫu là huynh muội cùng cha khác mẹ, cũng phải cách bởi lớp mặt nạ cùng tấm mạng che mặt dày đặc, cách vô vàn tiếng ồn ào từ biển người… Đoạn đời đầu tiên ở Đại Diệp Quốc cùng Địa Hải thế giới, khi cả hai phải chạy trốn, sống bữa nay lo bữa mai, nhưng lại là những tháng ngày kích thích mà tươi đẹp, giờ đây đã trở nên quá đỗi xa vời.

Hoặc giả, đây chỉ là một gợn sóng thoáng qua trong cuộc đời nàng. Chỉ là một đoạn đường trong vô số thăng trầm thoải mái của nàng. Hắn, xét cho cùng, cũng chỉ là một người đặc biệt bên cạnh nàng, chính vì tính chất đặc thù của sự Trọng sinh mà hắn đã vô tình quấy nhiễu tâm cảnh vốn an yên của nàng, từ đó tham dự vào cuộc ��ời nàng. Song, thứ lực lượng này chung quy có hạn, chẳng thể quyết định quy túc cuối cùng hay hướng đi của nàng.

Nàng thủy chung vẫn là một người phi phàm, một thiếu nữ mang quỹ tích vận mệnh trời sinh. Dương Trạch hắn có lẽ có thể phát huy năng lực dị thường của bản thân để nghịch thiên cải mệnh, nhưng sự tự tin không phải tự đại, hắn tự thấy mình còn chẳng thể tự độ, nói gì đến độ người khác. Kỷ Linh Nhi, tuyệt đối là mắt xích khó khăn nhất mà hắn phải cố gắng thay đổi.

Ai dám nói trước mặt nàng và Vũ Văn Tĩnh, Dương Trạch không phải là kẻ cứng đầu và ngoại lai không nên tồn tại?

Hay là ở một thời không khác, Tam Thế tử Dương Trạch và Kỷ Linh Nhi cũng chỉ là những người xa lạ. Một là thế tử nước mất nhà tan, phải chạy trốn trải qua nắng sương; một là Thánh nữ hào quang rạng rỡ, ngọc sáng chói mắt; hai người vốn dĩ chẳng liên quan gì đến nhau. Kiếp này, sự giao thoa giữa họ chẳng qua là do thần xui quỷ khiến. Mà Dương Trạch hắn, càng giống như một vực sâu, bất cứ ai vướng mắc vào hắn đều sẽ liên lụy đến một hố đen vận mệnh khó lường. Nếu không phải có hắn, liệu giữa Kỷ Linh Nhi và Vũ Văn Tĩnh có tồn tại những hiềm khích mập mờ mà người đời thường đồn đại? Chẳng phải lẽ ra họ mới là một đôi bích nhân trời sinh, được nam nữ thế gian ngưỡng mộ và truy phủng hay sao? Chẳng phải mọi chuyện đều nên thuận lý thành chương từ đầu đến cuối ư?

Tất cả đều do tên Dương Trạch đáng ghét này!

Theo ánh mắt của Dương Trạch, Hiên Viên Tuyết Thiên thấy hắn đang trầm tư ngắm nhìn một nơi xa xăm, vẻ mặt chợt thay đổi. Nàng quay sang nhìn vọng đài nơi Tây Đà, nụ cười trên môi khẽ đông cứng, toát ra vẻ lạnh lẽo thấu xương và có chút khó coi.

Dương Trạch cảm nhận rõ ràng sự thay đổi này, liền quay sang nhìn nàng.

Vừa chạm phải ánh mắt hắn, trên khuôn mặt thanh nhã của Hiên Viên Tuyết Thiên, đôi gò má và sống mũi cao thẳng kiêu hãnh, chợt vang lên một tiếng "Hừ!" khẽ khàng.

Nghe tiếng hừ lạnh ấy, nhìn đôi đồng tử lạnh thấu xương của Hiên Viên Tuyết Thiên, Dương Trạch không khỏi cảm thấy trong lòng dấy lên một tia chột dạ.

Vì lòng có chút chột dạ, hắn lập tức đổi chủ đề, cau mày ngắm nhìn bốn phía.

"Có người đã mất tích. Dù là trong ảo cảnh hay ngay tại nơi đây, kẻ đó cũng đã biến mất."

Từ khi cuộc tỷ thí bắt đầu đến nay, Dương Trạch đã luôn đề phòng kẻ tên Diệp Kỳ. Và khi người ấy vừa đánh bại Tống Tịnh, phô bày thực lực của mình, hắn tin rằng sẽ chẳng còn ai dám xem thường con người mang dung mạo xấu xí đó nữa. Thế nhưng, từ lúc bọn họ bắt đầu leo lên điểm dừng thứ ba, khi Lê Hoa Thần Thụ khởi tạo ảo cảnh, kẻ kia lại kỳ lạ biến mất. Điều này không chỉ Dương Trạch nhìn thấy rõ ràng, mà cả những đại nhân vật của Tống gia đang chờ đợi để đòi lại công đạo từ đối phương cũng đã phát hiện. Ánh mắt mọi người đều sắc bén, nghiêm nghị.

Thế mà, người kia cứ như vậy biến mất một cách kỳ lạ trước mắt bao người.

Dẫu biết những điều này, và hiểu Dương Trạch đang muốn chuyển hướng chủ đề, Hiên Viên Tuyết Thiên vẫn khẽ đáp lời: "Sơn đạo chỉ có một lối duy nhất. Nếu hắn bài trừ tâm chướng nhanh hơn chúng ta và đi được xa hơn, thì giờ phút này kẻ đứng dưới Lê Hoa Thần Thụ hẳn phải là hắn. Hơn nữa, trong ảo cảnh kia, từ đầu đến cuối cũng không thấy bóng dáng hắn xuất hiện, chứng tỏ hắn không còn ở đây, cũng chẳng tiến vào ảo cảnh của Lê Hoa Thần Thụ… Vậy thì chỉ có một khả năng duy nhất: ngay từ khi vừa bước lên sơn đạo Lê Hoa Thần Thụ, hắn đã rời đi xuống núi rồi."

"Vì sao hắn lại muốn xuống núi? Hắn ra tay với Tống Tịnh, chẳng phải là để bảo đảm mình có thể giành lấy vị trí đệ nhất hay sao?" Dương Trạch nhíu mày. "Cũng có thể là một khả năng khác: hắn và Tống Tịnh vốn có mối thù truyền kiếp. Lần này ra tay là để báo thù, sau đó liền lập tức bỏ trốn."

"Nếu đối phương quả thực không phải nhắm đến Liệt Vương Sơn, thì khả năng này là rất lớn. Tống Tịnh bị trọng thương cũng là một đả kích lớn đối với Tống gia. Suy xét như vậy, mọi chuyện đều trở nên hợp tình hợp lý."

"Nhưng mà tại sao… Ta cảm giác, người kia thực sự không hề đơn giản… Dưới vẻ ngoài dung mạo xấu xí ấy, ẩn chứa một sự siêu nhiên ở nơi sâu kín nhất, một sự siêu nhiên mà ta dường như đã từng bắt gặp ở đâu đó… Hơn nữa, nếu đối phương có thể một đòn trọng thương Tống Tịnh, mà lại nói rằng mục đích là mượn cơ hội này để đả kích Tống gia, thì thật không cần phải tốn nhiều công sức như vậy, lại còn đặc biệt chọn đúng dịp Phổ Thiên Tỷ Thí này để động thủ… Khả năng lớn hơn cả là, việc ra tay với Tống Tịnh chỉ là do hắn nhất thời cao hứng, tựa như tiện tay loại bỏ một chướng ngại vật ven đường mà thôi."

Hiên Viên Tuyết Thiên có phần khó tin, thốt lên: "Ra tay mà không màng hậu quả, chỉ vì nhất thời hứng thú thôi sao? Thế nhưng hắn lại một đòn trọng thương Tống Tịnh của Tống gia! Nếu đây chỉ là tiện tay mà làm, căn bản không hề sợ hãi cơn thịnh nộ từ Tống gia phía sau. Vậy thì một người như thế, bất kể là khí phách hay sự cẩn trọng, đều buộc chúng ta phải đánh giá lại..."

Dương Trạch gật đầu: "Dù sao đi nữa, đối phương đã rời đi… Một người như vậy, bất kể vì nguyên do gì mà rời khỏi cuộc tỷ thí, thì dưới mắt chúng ta, đây lại là một chuyện không thể tốt hơn!"

"Bất quá…" Dương Trạch ngay sau đó nhìn về phía sơn đạo dẫn đến Thần Thụ. Ở nơi đó, Trưởng lão Niết Duyên vừa xử lý Hạ Vũ. Có thể nói, Hạ Vũ là một biến số khổng lồ đột nhiên xuất hiện trong Phổ Thiên Tỷ Thí. Đông đảo tu sĩ lúc này hoặc nắm chặt binh khí, hoặc nghiêm cẩn đề phòng, lộ rõ địch ý, trừng mắt nhìn hắn rời đi xuống núi. Ánh mắt một số người chợt lóe lên tia hận thù. E rằng, dù Trưởng lão Niết Duyên có tùy ý cho hắn rời khỏi Liệt Vương Sơn, thì rất nhiều người cũng chẳng muốn hắn cứ thế đường hoàng rời khỏi Thịnh Đường.

Thế nhưng, khi bóng dáng Hạ Vũ dần khuất trong màn sương mù mịt mờ trên sơn đạo, càng nhiều ánh mắt của mọi người, với đủ vẻ mê hoặc, kinh ngạc, buồn bã, hoặc không thể tin nổi, không muốn tin nổi, bắt đầu đổ dồn về phía Dương Trạch và Hiên Viên Tuyết Thiên đang đứng dưới gốc Thần Thụ.

Ánh mắt của những tu sĩ ấy khi chạm vào hai người, đều như đông cứng lại.

"Rắc rối của chúng ta… dường như cũng bắt đầu trở nên lớn hơn một chút."

Tại tất cả sòng bạc chợ đen ngầm dưới lòng Thịnh Kinh Thành, những quân cờ đại diện cho các tu sĩ tham gia, đều đã hiển thị vị trí mới nhất, cũng là cuối cùng của họ.

Đây là một bàn cờ gỗ khổng lồ, trên đó các quân cờ liên tục thay đổi vị trí theo kinh tuyến và vĩ tuyến, tạo nên các ô địa phương. Bối cảnh của tấm bản đồ gỗ này là một bức tranh vẽ ngọn núi với tông màu đỏ xanh, trên núi có sơn đạo, sương mù bao phủ, và những con đường mòn quanh co giữa các khe núi. Đặc biệt, ở cuối con đường mòn ấy, chính là hình ảnh Lê Hoa Thần Thụ được vẽ bằng bút màu trắng, sống động đến từng chi tiết… Đây chính là Liệt Vương Sơn.

Trên tấm bản đồ quân cờ này, còn có những quân cờ mang tên các tu sĩ đại diện cho Phổ Thiên Tỷ Thí.

Phía sau bàn cờ gỗ là những khối hắc thiết được khai thác từ những ngọn núi của Thịnh Đường. Lõi của những quân cờ gỗ kia cũng được chế tác từ hắc thiết, nhờ đó chúng có thể bám chặt vào bản đồ quân cờ, theo dõi vị trí và hướng đi của từng người tham dự.

Những bàn cờ gỗ như vậy, hầu như mỗi sòng bạc chợ đen đều có, lúc này đang được treo trang trọng giữa đại sảnh, thu hút vô số ánh mắt tập trung nhìn vào.

Thế nhưng, giờ phút này, mọi người lại dị thường yên lặng, chăm chú nhìn vào bảng xếp hạng, rồi nhìn hai quân cờ xa lạ kia, đang tĩnh lặng đứng nghiêm dưới gốc Lê Hoa Thần Thụ, nơi cuối cùng của hành trình.

Mãi cho đến một hồi lâu sau, cuối cùng có người run rẩy cất tiếng hỏi: "... Cái tên Lưu Phúc này… rốt cuộc là ai?"

Những dòng chữ thiêng liêng này, được khai mở và bảo hộ duy nhất tại truyen.free.