Liêu Quốc Trung năm nay 55 tuổi, đã giữ chức cục trưởng cục thành phố được 7 năm. Dù đã điều hành cục thành phố vững như bàn thạch, nhưng ông vẫn không có bất kỳ cơ hội thăng tiến nào. Tuổi tác đã sắp đến hạn, sau nhiệm kỳ này, ông ta cũng chỉ có thể chuyển sang công tác tại Đại biểu Nhân dân hoặc Hội nghị Hiệp thương Chính trị để dưỡng lão. Mà việc mất đi quyền lực, với một người đã nếm trải những lợi ích mà quyền lực mang lại như ông ta, chắc chắn có một sự quyến luyến khó dứt bỏ.

Chính vì thế, trong khoảng thời gian này, ngày nào ông ta cũng bận rộn hết việc này đến việc khác ở văn phòng, gần như mọi công việc đều do ông ta đích thân quán xuyến, cứ như thể cả người ông ta bỗng nhiên bừng sáng một mùa xuân thứ hai.

Đang lúc ông ta phê duyệt tài liệu, chiếc điện thoại trên bàn đột nhiên reo lên không báo trước. Liêu Quốc Trung vội vàng đặt công việc xuống để nghe máy, bởi ông nhớ rằng đây là đường dây chỉ dành cho lãnh đạo cấp trên gọi đến. Dù biết sắp về hưu, nhưng với cấp trên, Liêu Quốc Trung vẫn không dám có nửa điểm lơ là.

"Có phải cục trưởng Liêu không? Tôi là Bùi Nghiêm Minh." Giọng nói ở đầu dây bên kia nghe không rõ có cảm xúc cụ thể nào, cứ như thể một cỗ máy vậy. Đây là giọng điệu nhất quán của người làm lãnh đạo, không bao giờ để lộ cảm xúc thật của mình.

"Bùi thị trưởng." Liêu Quốc Trung trong lòng giật mình. Bùi thị trưởng trước kia là phó thị trưởng phụ trách kinh tế xây dựng khu Đông Thành, gần đây mới được đề bạt làm phó thị trưởng thường trực. Đây đang là lúc con đường công danh rộng mở, không biết tìm kẻ sắp về hưu như mình có chuyện gì?

"Ừm, tôi muốn tìm hiểu một vài thông tin."

Vừa nghe nói đến việc tìm hiểu tình hình, trong lòng Liêu Quốc Trung càng thêm căng thẳng. Tìm hiểu một chút tình hình gì đây? Có phải Bùi thị trưởng thăng chức phó thị trưởng thường trực mà mình đã không bày tỏ thái độ rõ ràng nên khiến Bùi thị trưởng bất mãn không?

Vừa nghĩ đến đó, Liêu Quốc Trung theo thói quen liền mở miệng nói ngay: "Bùi thị trưởng, tôi đang muốn báo cáo ngài một chút về công việc..."

"Báo cáo công tác tạm gác lại đã, tôi chỉ muốn hỏi, trong cục của các anh có một phó cục trưởng họ Từ không?" Đầu dây bên kia ngắt lời Liêu Quốc Trung.

Thì ra không phải chuyện của mình. Liêu Quốc Trung trong lòng thở phào một hơi, rồi sau đó lại căng thẳng trở lại. Từ Thiên là người do chính ông ta cất nhắc lên, chỉ sợ không phải cái tên gây họa đấy chứ: "Bùi thị trưởng, có phải Tiểu Từ làm việc chưa được chu đáo..."

"Không có chuyện đó, Tiểu Từ làm việc rất tốt. Công tác kiểm tra của công an phải như vậy, những chuyện nội bộ của công an thì đương nhiên không thể có người ngoài nhúng tay vào."

"Bùi thị trưởng, ý của ngài là?" Liêu Quốc Trung càng nghe càng giật mình, Bùi thị trưởng có phải đang ám chỉ điều gì không?

"Thôi được, thế nhé, anh cứ làm việc đi."

Điện thoại tuy đã cúp máy, nhưng Liêu Quốc Trung lại rơi vào trạng thái hoang mang. Rốt cuộc Bùi thị trưởng gọi điện đến có ý gì? Ông ta đang khen Tiểu Từ hay là nói mát đây?

Nếu là khen ngợi thì hình như không cần thêm câu "chuyện nội bộ của công an không thể để người ngoài nhúng tay" làm gì. Nhưng nếu là nhắc nhở Tiểu Từ thì cũng không phải. Thật khó hiểu! Chi bằng tìm Tiểu Từ hỏi rõ tình hình.

Liêu Quốc Trung cầm điện thoại, gọi cho Từ Thiên. Bất ngờ là điện thoại của Từ Thiên lại tắt máy.

Thấy vậy, Liêu Quốc Trung không khỏi có chút tức giận. Với tư cách một thủ trưởng mà lại không thể liên lạc được với cấp dưới bất cứ lúc nào, đây không chỉ là mất mặt mà còn là biểu hiện của việc không thể kiểm soát toàn cục.

Bước ra khỏi văn phòng, vừa lúc một nhân viên cảnh sát trẻ đi ngang qua, cúi đầu chào ông. Liêu Quốc Trung liền vội kéo lại hỏi: "Phó cục trưởng Từ đâu rồi?"

"... Vừa mới đi ra ngoài rồi." Tiểu nhân viên cảnh sát bị sếp lớn cục thành phố giữ chặt, trong lòng dù cực kỳ phấn khích và kích động, nhưng vẫn biết phải trả lời câu hỏi, không để cảm giác hạnh phúc bất ngờ ập đến làm mình bối rối.

"Biết cậu ta đi đâu không?"

Tiểu nhân viên cảnh sát lắc đầu, sắc mặt Liêu Quốc Trung lập tức tối sầm lại, ông lại hỏi: "Vừa mới trong cục có xảy ra chuyện gì không?"

Gặp cục trưởng hỏi nghiêm túc, tiểu nhân viên cảnh sát trong lòng nhất thời bất an, cẩn thận đáp: "Vừa mới Đội trưởng Điền có đưa về đây một người, nhưng người đó lại quen Phó cục trưởng Từ, Phó cục trưởng Từ đã bảo Đội trưởng Điền thả người rồi."

"Chỉ đơn giản như vậy?" Liêu cục trưởng nghe xong, lờ mờ nhận ra vấn đề nằm ở đây. "Cậu, lập tức đi gọi Điền Lập đến đây cho tôi."

Tiểu nhân viên cảnh sát sắc mặt hiện lên vẻ bối rối: "Cục trưởng, Đội trưởng Điền đã cùng Phó cục trưởng Từ đi ra ngoài rồi."

"Cùng đi ra ngoài rồi ư?" Liêu Quốc Trung sắc mặt càng thêm âm trầm. "Vậy cậu có biết chuyện gì đã xảy ra không? Ngoài cái người vừa được đưa về, còn có người nào khác đã tới không?"

"Đội trưởng Điền là bị một chiếc điện thoại gọi đi. Lúc trở lại, ngoài việc dẫn người kia về, bên cạnh anh ấy còn có một người trẻ tuổi khác mặc tây phục, hình như quen Đội trưởng Điền, Đội trưởng Điền đối với hắn cũng rất khách khí."

"Người trẻ tuổi mặc tây phục? Cậu có biết tên gọi là gì không?" Liêu Quốc Trung bỗng nhiên nắm được điểm mấu chốt của vấn đề. Người trẻ tuổi mặc tây phục, vậy hẳn không phải là nhân viên cảnh sát rồi, chẳng lẽ hắn chính là "người ngoài" mà Bùi thị trưởng nhắc đến?

"Không nghe rõ tên, nhưng hình như là họ Bùi. Sau đó, khi thấy Phó cục trưởng Từ thả người, hắn cũng tức giận bỏ đi." Lời trình bày của nhân viên cảnh sát vẫn rất rõ ràng.

"Từ Thiên!" Liêu Quốc Trung lập tức hận đến nghiến răng nghiến lợi. Qua lời kể của nhân viên cảnh sát trẻ, ��ng ta đã hiểu rõ đại khái sự việc. Chắc chắn là thằng nhóc Từ Thiên này ỷ vào việc quen biết người vừa bị đưa về, đã tự ý thả người.

Mà c��i người trẻ tuổi họ Bùi kia đoán chừng có mối quan hệ họ hàng thân thích với Bùi thị trưởng, và cũng có mâu thuẫn với người vừa được Điền Lập đưa về. Thấy Từ Thiên đã thả người, liền tìm tới Bùi thị trưởng. Chẳng trách Bùi thị trưởng lại gọi điện cho ông ta, thì ra là chuyện này.

Nghĩ thông mọi chuyện, Liêu Quốc Trung không khỏi thầm mắng Từ Thiên ngu dốt. Vì một người quen mà dám đắc tội với người thân của Bùi thị trưởng khi thả kẻ kia đi. Thằng nhóc này đầu óc ngu đần thế sao? Cho dù muốn thả, chẳng lẽ cậu không đợi người thân của thị trưởng đi rồi mới thả?

"Cậu, có nhớ người mà Điền Lập đã đưa về không?"

"Có chút ấn tượng!" Tiểu nhân viên cảnh sát cẩn thận hồi tưởng một chút, phát hiện người kia tuy không có gì đặc biệt, nhưng vẫn rất dễ dàng nhớ ra.

"Được, bây giờ đi bắt hắn về cho tôi."

"Vâng, đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ!" Tiểu nhân viên cảnh sát lập tức như được tiêm máu gà. Đây chính là nhiệm vụ sếp lớn cục trưởng tự mình giao phó, hoàn thành tốt, biết đâu lại có hy vọng thăng chức tăng lương.

Vừa rời khỏi cục thành phố, Hướng Nhật gọi điện thoại cho Hách Manh, biết Hách Manh đã về đến nhà và đang ở bên cạnh chăm sóc cô ấy. Ngoài niềm vui trong lòng, Hướng Nhật lại nghĩ tới Trứu Văn Tịnh trong bệnh viện, cũng không biết người phụ nữ này đã đổi sang phòng bệnh tốt hơn chưa, tốt nhất là loại phòng bệnh đặc biệt.

Nghĩ nghĩ, Hướng Nhật quyết định đến bệnh viện trước. Thứ nhất là đi xem Trứu Văn Tịnh, người phụ nữ quật cường ấy; thứ hai cũng tiện thể thăm hỏi hai tên gia súc còn lại. Đương nhiên, điều quan trọng nhất là tìm Tinh Tinh (người vượn) để chia tiền. Thẻ vàng của mình đã đưa cho Trứu Văn Tịnh, trên người gần như không còn tiền để dùng. Tinh Tinh (người vượn) đang nợ tiền bán kim cương và hai khoản tiền "làm ăn lớn" của mình, đòi tiền hắn là điều đương nhiên.

Lại đến Bệnh viện Nhân dân số Sáu, Hướng Nhật trước tiên đến phòng bệnh số 7 thông thường, phát hiện Trứu Văn Tịnh đã không có ở đó. Hỏi cô y tá trực, mới biết Trứu Văn Tịnh đã chuyển lên khoa nội trú, phòng bệnh đặc biệt từ sáng sớm.

Hỏi số phòng bệnh xong, Hướng Nhật lại vội vã đi tới. Thật may làm sao, phòng bệnh của Trứu Văn Tịnh lại cùng của Tinh Tinh (người vượn) và Thỏ con, hai tên gia súc kia chỉ cách nhau một phòng. Gõ cửa, bên trong truyền đến một giọng nói suy yếu: "Vào đi."

Hướng Nhật đẩy cửa vào, thấy Trứu Văn Tịnh đang nửa tựa lưng trên giường, tay cầm một tờ báo, chắc hẳn cô vẫn đang đọc trước khi Hướng Nhật vào.

Ban đầu tưởng là y tá, nhưng khi thấy Hướng Nhật bước vào, Trứu Văn Tịnh lập tức đặt tờ báo xuống, trên mặt thoáng hiện vẻ cảm kích: "Anh đến rồi."

"Ừm." Hướng Nhật nhẹ gật đầu, nhìn Trứu Văn Tịnh, phát hiện tóc dài của nàng đã được chải gọn gàng, vuốt ra sau vai một cách chỉnh tề. Sắc mặt tuy còn tái nhợt, nhưng đã khá hơn hôm qua rất nhiều, đã có một chút hồng hào. "Hôm nay khá hơn chút nào không?"

"Đã tốt hơn nhiều." Trứu Văn Tịnh chỉ chỉ giỏ hoa quả trên mặt bàn bên cạnh, cũng không biết là ai mang đến. "Ăn táo không? Không sao đâu, chỉ là anh phải tự gọt thôi."

"Phải là tôi mới ngại chứ, đến đây mà không mua gì, tay không đến." Hướng Nhật cũng nửa đùa nửa thật.

"Anh khách sáo quá, thực ra tôi mới phải cảm ơn anh. Nếu không có anh, tôi và Tiểu Ái cũng không biết phải làm sao nữa." Trứu Văn Tịnh thật sự từ tận đáy lòng cảm kích "người em họ" này.

"À, nói đến Tiểu Ái, tôi còn không biết con bé học ở trường nào vậy?" Hướng Nhật lúc này mới nhớ tới hỏi tình hình con gái.

"Là trường Tiểu học Inge tư, nằm bên phải đường Tài Đường." Nói lên con gái, trong mắt Trứu Văn Tịnh cũng đầy vẻ cưng chiều, cùng với nỗi đau lòng khó che giấu.

"Tôi nhớ ở đó là trường tiểu học quý tộc?" Hướng Nhật giật mình, tiếp đó lại là một nỗi xót xa. Nếu là trường tiểu học quý tộc thì học phí chắc chắn không hề thấp. Chẳng trách người phụ nữ này thân mang bệnh tật mà vẫn không có tiền chữa trị. Với khả năng của cô ấy, tìm một công việc tốt không khó, thì ra là dồn hết tiền vào cái hố không đáy này. Mẹ và con gái đều như vậy. Để chữa bệnh cho mẹ, con bé đã trộm lấy đồ ở bệnh viện và đem bán hết, lại còn nói là mượn tiền của dì hàng xóm. May mắn là gặp được mình, chứ nếu như... Hướng Nhật bỗng nhiên không khỏi rùng mình sợ hãi.

Trứu Văn Tịnh nhàn nhạt cười cười, đang muốn nói chuyện thì tiếng chuông điện thoại di động đột nhiên reo lên. Cô vội vàng theo dưới gối lấy ra chiếc điện thoại cũ kỹ. Sau khi nghe máy, sắc mặt cô lập tức biến đổi, tiếp đó vội vàng cúp máy, vén chăn chuẩn bị xuống giường.

"Làm sao vậy?" Hướng Nhật cũng liền sốt ruột theo, có thể khiến người phụ nữ bướng bỉnh này không giữ được bình tĩnh như vậy, chắc chắn đã xảy ra chuyện gì đó.

"Tiểu Ái đánh bạn học trong trường. Vừa nãy chủ nhiệm lớp của con bé gọi điện đến." Trong giọng Trứu Văn Tịnh tràn đầy lo lắng. Con gái là do cô ấy rất vất vả mới đưa vào được cái trường quý tộc kia, nhất định không thể vì chuyện lần này mà bị đuổi học.

Vừa nghe đến là con gái đã xảy ra chuyện, Hướng Nhật vội vàng cưỡng ép Trứu Văn Tịnh nhét lại lên giường: "Được rồi, em nghỉ ngơi đi, để anh đi." Trong lòng Hướng Nhật cũng âm thầm phiền muộn. Buổi sáng lúc ra cửa là mẹ Hướng và Sở Sở đưa Tiểu Ái đi học, mới có bấy nhiêu thời gian thôi mà, Tiểu Ái đã đánh người rồi ư? Theo như những gì đã tiếp xúc tối qua, Hướng Nhật tuyệt đối tin tưởng, con bé nhất định sẽ không tự ý đánh người!

Đoạn văn này là thành quả chuyển ngữ đầy tâm huyết của truyen.free.