Khi Từ Dật đuổi đến An Hóa miếu ở phía bắc thành, trời đã gần sáng.

Ngôi miếu lớn này có quy mô sánh ngang với Tào Bà miếu trên đảo Thẩm Công, chiếm trọn một phường. Song, khí tức nghiệp lực vương vấn quanh miếu lại kém xa Tào Bà miếu vài phần. Ngoài sự phá hoại của Từ Dật, có lẽ còn vì số lượng tín đồ của An Hóa Công không đông đảo bằng Tào Bà.

Lúc này, trư��c cửa đại miếu người người tấp nập. Có những tín đồ vẫn không từ bỏ lòng tin, tràn vào cầu xin che chở; cũng có người bị quấy nhiễu, liều mạng tìm cách thoát khỏi ngôi miếu này.

"Xem ra Trác sư huynh và Dương sư huynh vào miếu sau cũng đã tạo ra động tĩnh không nhỏ!"

Từ Dật đứng ở cổng miếu quan sát một lát, đang định vào miếu hội hợp cùng hai vị sư huynh thì đột nhiên cảm thấy những chấn động kỳ dị liên tiếp truyền đến từ hư không. Ngẩng đầu nhìn lên, hắn thấy khối nghiệp lực đen kịt như mây mù tụ tập trên không miếu thờ đang nhanh chóng tiêu tán, lập tức lộ vẻ vui mừng: "Là hai vị sư huynh đã giải quyết hoang chích này rồi ư?"

Thấy cảnh này, Từ Dật liền không vội vào miếu nữa, mà rút lui ra xa một khoảng. Hắn đã kết oán sâu sắc với An Hóa Công, nghiệp chướng quấn thân; nếu tiếp cận quá, không biết sẽ gặp phải sự phản công trả thù điên cuồng đến mức nào.

Những khối nghiệp lực kia không phải tự nhiên tiêu tán, mà hóa thành vô số luồng khí lưu nhỏ bé, đổ dồn về phía những tín đồ đang có mặt tại đây và cả những người đang phân bố ở các phường khác trong thành.

Thế nhưng, luồng nghiệp lực ùa đến Từ Dật lại không nhiều, thậm chí cả những chướng ngại nghiệp lực vây quanh hắn trước đó cũng đang nhanh chóng tiêu tán.

Trước đó, ngoài việc liên tục bị làm phiền bởi những điều xấu, Từ Dật còn cảm thấy toàn thân như bị bôi một lớp dầu cáu bẩn dày đặc, hô hấp và khí cơ trong cơ thể vận hành cũng gặp nhiều trở ngại. Nhưng giờ đây, tình trạng này đang cải thiện rõ rệt, hô hấp cũng trở nên thông suốt, sảng khoái.

"Quả nhiên là đồ cẩu vật chuyên bắt nạt kẻ yếu, sợ kẻ mạnh. Càng thân cận với nó thì càng bị mệt mỏi sâu sắc."

Sự khó chịu không còn, Từ Dật đã thấy tình hình của đám tín đồ đang bôn tẩu trước miếu dần trở nên tồi tệ. Ngã vật ra đất chỉ là tình huống cơ bản; kẻ bị vô số bước chân giẫm đạp đến chết đều là những tín đồ trung thành với nghiệp lực sâu dày.

Thậm chí, dù chỉ trốn ở nơi hẻo lánh xa đám đông, khi nghiệp lực tán loạn ập đến, họ đều không hẹn mà ôm bụng gào thét, th���m chí thất khiếu chảy máu.

"Quả nhiên không nên dính líu quá sâu với những hoang chích này. Chưa bàn đến thiện ác của nó, việc đặt họa phúc bản thân vào tay kẻ khác vốn đã là ngu xuẩn!"

Từ Dật nhìn thấy một màn này, cũng không khỏi nảy sinh cảm khái.

Lúc trước hắn tung quyền giết người không chút nương tay, nhưng đó là bởi vì bị những tín đồ ngu muội kia trực tiếp xúc phạm. Giờ đây thấy nhiều người bị liên lụy như vậy, hắn không khỏi sinh lòng thương xót, càng nhận ra những hoang chích này là một loại tồn tại yêu dị, tà ác.

"Trung Châu tiên phàm tạp cư, phàm nhân dù sao vẫn cần một chỗ dựa tín ngưỡng để hóa giải nỗi sợ hãi đối với sự thần dị của huyền môn. Việc thờ phụng hoang chích cũng không hoàn toàn là ngu muội vô tri. Hoàng triều Trung Châu này, thân là chúa tể của phương trời đất này, lại không thể dẫn dắt dân chúng đến một tín ngưỡng tốt đẹp hơn, khiến cho dâm tự tràn lan. Dù có thống trị cường đại đến mấy, cũng chỉ có thể coi là vô đạo!"

Từ Dật trong lòng cảm khái, cất bước đi vào trong miếu.

Lúc này, người trong đại miếu đã bỏ chạy tứ tán quá nửa. Từ Dật lao nhanh đến đỉnh một tòa lầu các, hơi phóng tầm mắt nhìn quanh, liền thấy Dương Bác Văn ở phía bên trái miếu thờ đang vung kiếm xua đuổi một số hộ vệ cầm vũ khí trong miếu, liền vội vàng tiến lại gần.

Đám hộ vệ trong miếu lúc này cũng nghiệp lực quấn thân, chống cự vô ích không những không đạt được kết quả gì, ngược lại còn không ngừng vô tình làm bị thương bản thân và đồng đội. Điều này cũng khiến cảnh tượng chiến đấu trở nên có chút dở khóc dở cười.

"Dương sư huynh, có cần giúp một tay không?"

Từ Dật tiến lại gần, cũng không vội ra tay, chỉ khoát tay gọi Dương Bác Văn một tiếng.

"Không cần, Từ sư đệ cứ canh giữ ở một bên là đủ."

Dương Bác Văn vừa tiếp tục xua đuổi đám hộ vệ kia, vừa nói: "Những hoang chích này đều có mê chướng giới vực, tương tự đạo vực của tu sĩ đạo cảnh, có thể vây khốn ngăn cản kẻ địch tiếp cận bản thể của chúng. Trước đó, ta và Trác sư huynh vào miếu sau liền lâm vào mê chướng, nhưng mê chướng rất nhanh bị suy yếu, cuối cùng bị Trác sư huynh quét tan."

"Trác sư huynh đã đuổi theo bản thể của An Hóa Công, còn ta thì ở lại đây thu thập chứng cứ phạm tội, cần trình lên quan phủ lý do để định tội nó. Quan phủ tuyên án định tội, cấm tiệt nó tiếp tục hưởng thụ tế tự, như vậy mới có thể triệt để diệt trừ nó!"

Hoang chích là một loại linh thể. Dù linh thể có bị tiêu diệt, nhưng chỉ cần còn có tế tự và tín ngưỡng, nó vẫn có thể tái sinh.

Vì vậy, khi gặp đại nạn, nó sẽ phân tán nghiệp lực cho tín đồ, nhằm thắt chặt ràng buộc giữa chúng. Thế nhưng, đa số tín đồ chỉ là phàm nhân phổ thông, việc đột ngột tăng thêm nghiệp lực quấn thân sẽ khiến họ không thể gánh vác nổi.

Tuy nhiên, thể chất và cơ duyên mỗi người khác nhau. Chỉ cần tín đồ đủ đông, chắc chắn sẽ có người tiếp nhận được, trở thành hỏa chủng để hoang chích khởi tử hoàn sinh.

Bởi vậy, Dương Bác Văn mới nói cần mượn sức mạnh của quan phủ, phán định việc tế tự An Hóa Công là tội ác xúc phạm pháp lệnh, mới có thể tiến hành chèn ép lâu dài đối với dâm tự này, ngăn chặn khả năng An Hóa Công tro tàn lại cháy.

Dưới sự truy sát, xua đuổi của Dương Bác Văn và sự tự làm thương tổn lẫn nhau của đám hộ vệ, lực lượng của đám hộ vệ trong miếu nhanh chóng tan rã. Dương Bác Văn liền lao thẳng đến mấy gian sương phòng vừa rồi bị những người kia bảo vệ nghiêm ngặt, còn Từ Dật thì đứng một bên trong đại điện của miếu, nhìn chằm chằm mặt nền đá dưới chân, suy nghĩ xuất thần.

"Thật đáng sợ, quả thực quá đáng sợ!"

Không lâu sau, Dương Bác Văn đã điều tra kỹ mấy gian sương phòng, thu được một lượng lớn chứng cứ phạm tội. Ngoài các loại độc vật và cấm vật huyền môn dùng để mê hoặc, khống chế thần trí, còn có vô số tài bảo thế tục, cùng một số sổ sách ghi chép các mối quan hệ qua lại.

"Thật nực cười cho toàn thành ngu dân, mù quáng không hay biết hơn trăm năm qua đã dung dưỡng nên một khối u ác tính, một tai họa của cả vùng đất! Quan phủ c��ng thất trách, ta uổng làm quan chức của thành này, lại vì thiếu giám sát mà dung túng khối u ác tính này làm hại nhân gian. Gia môn gặp tai ương bất ngờ, cũng coi như báo ứng..."

Dương Bác Văn liếc nhìn những chứng cứ phạm tội này, vừa oán giận vừa hối hận.

Đúng lúc này, Trác Nguyên Tiết tay cầm một cây phất trần tàn tạ, từ phía sau miếu thờ đi ra. Giữa hàng lông mày có vài phần nghi hoặc lẫn cảm giác thất bại, thậm chí cả đạo kế trên đỉnh đầu cũng có phần tán loạn.

"Mặc dù đã giữ lại được bản thể ký linh của nó, nhưng âm linh của nó vẫn trốn thoát được, có kẻ hưởng lộc triều đình đã giúp sức."

Thấy Từ Dật hơi nghi hoặc, Trác Nguyên Tiết liền giải thích thêm: "Đỉnh là quốc khí, những quan chức được hưởng lộc danh tước của hoàng triều được gọi là 'kẻ hưởng lộc'. Họ gắn liền với hưng suy của quốc vận, khó bị đạo thuật làm hại, yêu dị cũng khó xâm nhập. Kẻ hưởng lộc kia có chút bản lĩnh giao đấu, lại có đỉnh vận hộ thân, đạo pháp của ta vốn bị kiềm chế, giao thủ một hồi vẫn để hắn trốn thoát."

"Kẻ hưởng lộc tuy có đỉnh vận hộ thân, nhưng cũng bị ngăn cách, xa lánh khỏi những điều huyền dị. Khi ta xuất núi nhập thế, ban đầu có tu vi Kim Đan hậu kỳ, nhưng giờ đây đã lùi bước chỉ còn cảnh giới Trúc Cơ kỳ, nguyên nhân là vì ta chỉ đảm nhiệm chức quan Bát phẩm hạ ở một huyện. Người hưởng lộc không thể thông hiểu huyền cơ. Nếu không phải hoàng triều đã mở một đường, sắc phong cho đạo quan, thì những người khác sẽ chẳng thể có được cả hai điều này."

Nghe nói An Hóa Công lại cấu kết với quan viên hoàng triều, Dương Bác Văn cũng lấy làm kinh hãi, liền vội vàng tiến lên hỏi: "Trác sư huynh, huynh có thể phân biệt được chức quan của người kia cao đến mức nào không?"

Trác Nguyên Tiết lắc đầu, nhưng lại ngưng tụ ra một bóng người huyễn tượng, hình dáng cụ thể, chỉ có khuôn mặt bị một chiếc mặt nạ che kín.

Nếu là người quen thuộc, chỉ bằng thể trạng và tư thái cũng có thể nhận ra.

Nhưng Dương Bác Văn hiển nhiên là không biết người này, ngắm nhìn rất lâu cũng chỉ thở dài một tiếng: "Trác sư huynh, đạo cảnh tu vi của huynh, dù bị pháp cấm áp chế, nhưng dư uy của thuật pháp cũng không phải kẻ hưởng lộc bình thường có thể chống cự. Người này nhất định không phải hạng người vô danh! Nếu tiếp tục truy tra, cũng khó mà che giấu được dấu vết hoạt động lâu dài."

Lúc này, trời cũng đã dần chuyển sáng. Cảnh tượng bên trong và bên ngoài An Hóa miếu một mảnh hỗn độn. Bộ dạng thê thảm của đám tín đồ kia cũng đã hoàn toàn lộ rõ. Ngoài vô số người chết và bị thương, cũng không ít tín đồ vì tín ngưỡng sụp đổ mà gào khóc, đau thương như mất cha mẹ.

Từ Dật thu trọn cảnh tượng thảm khốc này vào đáy mắt, trong lòng cũng không khỏi động dung, nhịn không được hỏi: "Sư huynh, cả đêm nay chúng ta làm vậy, rốt cuộc là làm việc thiện hay làm việc ác đối với dân chúng thành Giang Đô?"

Trác Nguyên Tiết trầm ngâm một lát rồi nhìn Từ Dật nói: "Họ đều có tâm niệm an cư lạc nghiệp, chúng ta cũng không mất đi nhiệt huyết tru tà trừ ác, chỉ là vô tình đụng độ nhau. Tai họa ở nơi đây sinh sôi không phải chỉ trong chốc lát. Nếu mọi việc đều phải lo xa, thì việc khoanh tay đứng nhìn mới là 'ổn thỏa' nhất, nhưng lại là sai lầm lớn nhất. Sư đệ vốn có tấm lòng khoáng đạt như vậy, mới bất chấp mọi lời can ngăn mà chỉnh đốn tông môn, cớ sao sau khi nhập thế lại thêm nhiều lo lắng nhàm chán đến thế?"

Từ Dật nghe vậy cũng không khỏi bật cười, cảm thấy tâm trạng mình quả thực có chút mâu thuẫn. Hắn từ trước đến nay chưa từng mất đi dũng khí rút đao nghênh ��ịch, nhưng khi thấy kẻ yếu bị liên lụy thì lại không khỏi sinh lòng thương xót.

"Haizz, sự băn khoăn của ta lúc này cũng vô ích. Trong mắt những người này, ta cũng chẳng thể coi là người lương thiện. Chỉ mong Dương sư huynh sau khi giao phó các chứng cứ phạm tội cho quan phủ, sẽ giúp quan phủ mau chóng chẩn định tai ương, dẹp yên loạn lạc, cứu trợ họ. Sau khi tình hình trong thành ổn định, chúng ta sẽ tiếp tục truy tìm tung tích của kẻ đầu nguồn gây họa là An Hóa Công đã bỏ trốn đi đâu."

Từ Dật tự thấy mình không có khả năng thu dọn tàn cuộc, dứt khoát cũng không còn muốn ở lại đây mà 'lạm phát' lòng đồng tình vô ích nữa, để rồi mắt không thấy, lòng không phiền.

Dương Bác Văn nghe xong liền cũng chắp tay nói: "Trác sư huynh và Từ sư đệ cứ về trước, hậu sự nơi này ta sẽ xử lý." Lúc này, tâm trạng hắn cũng vô cùng hỗn loạn. Vốn tưởng yêu dị trong thành chỉ dừng lại ở dâm tự An Hóa Công này, không ngờ bên trong còn có quan to triều đình nhúng tay, hậu quả có lẽ còn lớn hơn.

Hắn thân là người trong quan môn, trong lòng biết điều quan trọng nhất lúc này là xử lý hành vi của họ sao cho chính đáng, mới có thể hết sức tránh được những rắc rối kiện tụng sau này.

Trác Nguyên Tiết và Từ Dật rời khỏi đây, trở về Dương gia đại trạch sau đó hội hợp với Viên Tề. Sau khi kể sơ qua tình hình, cả hai đều không khỏi cảm khái rằng những chuyện nhân sự ở Trung Châu phức tạp hơn rất nhiều so với hải ngoại.

"Dương sư đệ thiên phú không kém. Nếu không phải bị gia sự liên lụy, vẫn tu hành ở hải ngoại, ít nhất cũng có hy vọng đạt Nguyên Anh, có hy vọng sống thêm vài trăm năm. Để người này bị tục khí trần thế nhuộm dần, linh tính vốn có cũng bị phàm trần phá hủy, mài mòn hết, thực sự đáng tiếc."

Nghe Viên Tề cảm khái như vậy, Từ Dật trong lòng chợt nảy ra một ý, liền mở miệng hỏi: "Chúng ta cảm thấy phiền não vì những chuyện nhân sự phức tạp, chỉ là bởi vì không phải người trong đạo này. Dưới pháp cấm, không có gì là siêu nhiên. Nhưng nếu trở thành đạo quan được hoàng triều sắc phong, làm việc ắt sẽ thuận buồm xuôi gió."

Bản dịch này được thực hi��n bởi truyen.free, nguồn tài nguyên văn học không thể thiếu của bạn.