Trong khi những nhà phú hộ ở Quảng Lăng phủ vẫn đang đau đầu lo lắng về cách đối phó với sự bóc lột, uy hiếp của phủ quân Dương Lĩnh, thì bên trong phủ nha mọi chuyện đã xoay chuyển.

Ngay ngày thứ hai sau bữa yến tiệc của Dương Lĩnh, phủ nha Quảng Lăng lại một lần nữa gửi thư mời đến các nhà giàu trong thành. Tuy nhiên, lần này thiếp mời lại do trưởng sử Ngụy Cung đứng tên.

Khi các nhà giàu lần nữa tề tựu tại phủ nha, họ phát hiện người ngồi ở ghế chủ tọa trong đường không phải là trưởng sử Ngụy Cung, mà là một vị trung niên khác vận hoa bào, đội ngọc quan.

“Triều đình chọn quan lại bất cẩn, khiến bá tánh Quảng Lăng phải chịu khổ. Nay tội quan Dương Lĩnh đã bị bắt giam, bản quan vâng mệnh đến chỉnh đốn phủ nha đang hỗn loạn, xin tạ lỗi cùng chư vị hiền sĩ có mặt tại đây.”

Sau khi trưởng sử Ngụy Cung giới thiệu thân phận của mình, Tào Quốc Công Hoàng Phủ Anh liền chắp tay vái chào mọi người một vòng.

Đám đông nghe đến đây, ai nấy đều mặt mày hớn hở. Họ cảm thấy vị quý tộc hoàng triều với gia thế hiển hách này dễ gần hơn nhiều so với tên phủ quân tham lam vô độ Dương Lĩnh. Ai nấy đều đứng dậy, chắp tay đáp lễ, những lời nịnh bợ, lấy lòng thi nhau tuôn ra.

Hoàng Phủ Anh triệu kiến các nhà giàu trong vùng, tự nhiên không phải để giải quyết mớ hỗn độn do Dương Lĩnh gây ra.

Sau khi làm quen qua loa, hắn liền trở nên nghiêm nghị, giọng điệu dứt khoát nói: “Quảng Lăng phủ lập tức hỗn loạn, triều đình cũng đã điều tra ra, nguồn cơn bắt nguồn từ Lư Dương phủ ở thượng nguồn đại giang. Man tộc ở nơi đó tụ tập mưu phản, vùng ven sông lan tràn dịch bệnh, người dân ở hạ du chịu ảnh hưởng không chỉ riêng Quảng Lăng phủ. Để ngăn chặn loạn lạc xảy ra, bản quan phụng mật lệnh của Thánh Hậu, Tổng đốc quân sự các phủ Hoài Nam. Ngay từ hôm nay sẽ điều động toàn bộ phủ binh, truy nguồn dẹp loạn!”

Nghe tới tình huống nghiêm trọng như vậy, mọi người có mặt đều lập tức biến sắc vì sợ hãi. Hoàng Phủ Anh lại không cho phép họ có cơ hội trao đổi hay bàn luận, liền thẳng tay ném ra một chồng sổ sách và thở dài nói: “Bản quan đột nhiên nhận trọng trách lớn, trong lòng không khỏi thấp thỏm, sợ Hoài Nam thái bình đã lâu, bách tính chưa chắc đã sẵn lòng trợ giúp chiến sự. Khi điều tra tội trạng của Dương Lĩnh, thấy những quy tắc nhận hối lộ chi tiết này, mới hay dân chúng trong phủ sống khá giả. Tình thế nguy cấp, những khoản cống nạp mà tên quan tham này đòi hỏi trước đây có thể bỏ qua, nhưng đối với qu���c sự trấn áp nghịch loạn ở phía Nam Trường Giang, thì nghĩa bất dung từ!”

Đám đông nghe đến đây, lập tức lại ngỡ ngàng. Rõ ràng là Dương Lĩnh đơn thuần uy hiếp, làm sao qua lời vị Quốc Công này lại thành lén lút trao nhận hối lộ? Quan trọng nhất là, Quảng Lăng phủ dù đổi quan chức, nhưng số phận phải cống nạp tiền của dường như không thay đổi được.

Hơn nữa nhìn vẻ mặt đằng đằng sát khí của vị Quốc Công này, số tiền họ đã cống nạp trước đó có lẽ vẫn chưa làm ông ta hài lòng.

Chưa kể đến việc ai nấy đều thầm kêu khổ trong lòng, Hoàng Phủ Anh tiếp tục nói: “Chiến sự cận kề, không còn rảnh để yến tiệc. Các vị sau khi trở về phủ, hãy nhanh chóng chuẩn bị tiền bạc, vật liệu, để chờ quan phủ phái người đến thu nhận! Nếu trì hoãn, sẽ bị xử lý theo tội làm hỏng quân lệnh!”

Được thôi, lời này vừa thốt ra, tia hy vọng cuối cùng trong lòng mọi người cũng tan biến hết. Phủ quân Dương Lĩnh trước đây dù kiêu ngạo ỷ quyền, ít nhiều còn có chút khoan dung. Nhưng bây giờ vị Quốc Công này lại nắm giữ quyền sinh sát, đội lên đầu cái mũ “làm hỏng quân lệnh”, không chừa đường lui nào.

Sau khi đuổi các nhà giàu có trong phủ ra về, Hoàng Phủ Anh lại triệu tập các thân tín, vây cánh của mình, thương thảo kế hoạch sau này.

“Trước mắt dù đã chiếm đoạt phủ thành, nhưng những bước tiếp theo vẫn không thể lơ là. Một khi triều đình nắm được tin tức xác thực, huyền lực và đại quân sẽ tức tốc kéo đến. Phải nắm bắt khoảng thời gian hữu hạn này, hoàn toàn khuấy đảo cục diện xung quanh, làm mê hoặc tai mắt của triều đình, mới có thể giành được không gian lớn hơn để mưu sự!”

Mặc dù bởi phủ quân Dương Lĩnh hoa mắt ù tai, giám sát lỏng lẻo mà bản thân có thể dễ dàng chiếm đoạt phủ thành, nhưng Hoàng Phủ Anh cũng không vì thế mà sinh lòng kiêu ngạo tự mãn.

Hắn xuất thân từ dòng dõi huân quý bậc nhất hoàng triều, cũng càng hiểu rõ cỗ máy chiến tranh của hoàng triều một khi được phát động sẽ bùng nổ sức mạnh kinh hoàng đến mức nào. Sau khi chiếm đoạt phủ thành Quảng Lăng, hắn từ bí mật thành công khai, những gì sắp phải đối mặt mới thực sự là thử thách hiểm nguy.

“Thiên Sư Tống Đông Dương dù đã trốn về phương Bắc, nhưng chỉ bằng lời lẽ một chiều của hắn cũng không đủ để triều đình ngay lập tức điều động đại quân nam hạ. Nhưng tất nhiên sẽ có đạo quan nhận mệnh nam hạ tuần tra. Lục Dương Quân, ta cần ngươi tiếp tục phát tán dịch bệnh lên phía Bắc, để Lâm Hoài phủ cũng phải hỗn loạn, và dẫn dắt dân loạn ngoài thành tiến về phía Bắc quấy nhiễu các huyện thuộc Lâm Hoài phủ, để các đạo quan nam tuần không thể điều tra rõ ngọn nguồn của loạn lạc!”

“Ngụy trưởng sử, ngươi hãy dẫn các đảng đồ tiến về phía Tây, dương cao ngọn cờ nghênh đón phế đế tại phía Nam Trường Giang. Yêu Hậu chuyên quyền, phế lập không ngừng, khinh nhờn ngôi bảo vị, giam cầm Thánh Hoàng tại phủ đệ, người trong thiên hạ oán hận và đồng tình. Nếu Yêu Hậu biết nghĩa quân cần vương, tất nhiên sẽ phái lực lượng đến nơi phế đế bị giam cầm, không thể dốc toàn lực trấn áp Quảng Lăng.”

“Ngay từ hôm nay, mở rộng phủ khố, phân phát binh khí cho dân! Trong cảnh nội, phàm những tráng đinh dũng mãnh đều sẽ được chiêu mộ thành binh, các phủ huyện nếu có kẻ nào dám cản trở việc chiêu mộ nghĩa sĩ, giết không tha! Quốc gia bất ổn, thiên mệnh dời đổi, ta muốn trong thời gian ngắn nhất, cắt đứt sự khống chế của triều đình đối với Đạo Đỉnh Hoài Nam! Chỉ cần pháp cấm nơi đây không còn t��n tại, có thể tự mình chia đất xưng bá, sau này phân định thắng bại!”

Hoàng triều bởi vì khống chế Đạo Đỉnh pháp cấm, tại toàn bộ Trung Châu đại lục hưởng quyền uy chí cao vô thượng. Ngay cả Huyền Nguyên Đạo đình siêu phàm thoát tục cùng nhiều đạo truyền huyền môn cũng phải cung kính nằm dưới uy nghiêm hoàng quyền.

Nhưng sự khống chế của hoàng triều đối với Đạo Đỉnh cũng không phải là bất khả phá vỡ, nếu không thì thiên hạ đã không xảy ra chuyện triều đại thay đổi. Đạo Đỉnh chính là chí bảo của nhân đạo, chứ không phải vật sở hữu riêng của hoàng triều. Một khi hoàng triều chính trị bất ổn, dân chúng lầm than, thì sự khống chế và ảnh hưởng của hoàng triều đối với Đạo Đỉnh sẽ suy yếu rất nhiều.

Mục đích quan trọng nhất trong mọi mưu kế của Hoàng Phủ Anh là muốn trong thời gian ngắn nhất khuếch đại sự hỗn loạn ở toàn bộ Hoài Nam, cố gắng triệt tiêu sự khống chế của hoàng triều đối với Đạo Đỉnh này.

Trước mắt pháp cấm ở Hoài Nam vẫn còn, hắn dù có gây rối đến đâu, cũng khó lòng xoay chuy��n được cục diện yếu thế khi đối mặt triều đình.

Nhưng nếu có thể giải trừ sự áp chế của pháp cấm Đạo Đỉnh, thậm chí tiến thêm một bước giành được sự thừa nhận của Đạo Đỉnh Hoài Nam đối với bản thân, cục diện tự nhiên sẽ thay đổi. Ít nhất về mặt chiến lực huyền môn đỉnh cao, triều đình không thể nào còn giữ được ưu thế tuyệt đối.

Mọi người có mặt đều là đồng đảng tâm phúc của Hoàng Phủ Anh, nghe tới mọi trù tính kế hoạch của hắn đều ầm ầm đồng ý, xoa tay xát chân muốn làm một trận lớn.

Song khi mọi người lần lượt nhận lệnh rời đi, Hoàng Phủ Anh lại đơn độc giữ Chu Khôn ở lại, thần sắc hắn trở nên không mấy lạc quan: “Ta vốn cho rằng Yêu Hậu loạn chính hại nước, chắc hẳn sẽ bị Đạo Đỉnh cực kỳ chán ghét và ruồng bỏ. Nhưng sau khi chiếm được Quảng Lăng, vận khí của ta lại dần suy yếu, cảm ứng đối với Đạo Đỉnh vẫn còn mơ hồ…”

Là một quý tộc hoàng triều sống xa hoa, Hoàng Phủ Anh cảm giác đối với sự luân chuyển của thiên ý khí vận mà Đạo Đỉnh đại diện càng thêm nh���y bén.

Ban đầu hắn đã chuẩn bị một kế hoạch trấn an dân chúng sau khi chiếm được thành trì một cách trọn vẹn, để nhanh chóng giành được sự tán thành của Đạo Đỉnh này. Nhưng khi nhận ra hành động này của mình không hề nhận được sự gia trì đặc biệt của Đỉnh vận, tâm trạng hắn liền có chút bối rối.

Nhưng đã giương cung thì không có mũi tên quay đầu lại, trước mắt hắn đã không còn đường lui. Thế là dứt khoát đi theo một con đường ngược lại hoàn toàn với tư tưởng lúc trước, muốn thông qua việc gây ra sự tàn phá sâu rộng cho người dân nơi đây để làm suy yếu sự khống chế của hoàng triều đối với Đạo Đỉnh này.

Chu Khôn nghe nói vậy, lập tức cũng trở nên khẩn trương: “Ý trời cao xa, nếu không thể nhận được sự thiên vị và che chở của Đạo Đỉnh, làm sao có thể chống lại sự đánh giết của triều đình?”

“Ý trời tuy cao xa, nhưng lòng người cũng khó lường không kém. Nếu chủ trương nghênh đón phế đế phía Tây không thể thu hút thiên ý và lòng người, có thể thử ủng hộ cố thái tử. Trong số các hoàng tử của Thánh Hoàng, chỉ có cố thái tử là khôn khéo lão luyện nhất, cũng chính vì tài năng mà bị phụ mẫu kiêng kị, đau lòng mất ngôi thái tử. Cho dù kế sách này vẫn không thành công, cũng có thể khiến mẹ con họ càng thêm nghi kỵ lẫn nhau, càng làm lộ rõ trò hề Yêu Hậu dần mất đi nhân tính!”

Hoàng Phủ Anh tiếp tục tính toán nói: “Triều đình hoặc sẽ nghi ngờ ta rời đi phía Tây hoặc tiến về phía Bắc, nhưng ta sẽ không bao giờ làm theo ý họ. Sau khi thế lực nơi đây được hình thành, ta muốn dẫn quân xuôi nam, chiếm đoạt Kim Lăng. Triều đình kiêng kỵ sĩ tộc Giang Nam, không dám động binh, huyền lực xa lánh, họ Thẩm ở Giang Nam và các tộc khác đều vì thế mà thấp thỏm tự nghi. Nếu có thể tiến vào và kiểm soát vùng đất, dựa vào nhân tài vật lực hùng hậu của Giang Nam, có được hiểm trở của đại giang thiên hiểm, tiến thì làm Trung Châu chấn động, lui thì có cơ hội cát cứ!”

“Kế này nếu thành công thì tất nhiên là tốt nhất, nhưng nếu xuôi nam bị ngăn cản…”

Chu Khôn dù không phải là một binh pháp gia tinh thông bày mưu tính kế, nhưng cũng nh���n ra kế sách này của Hoàng Phủ Anh có sự bất ổn lớn.

“Vì vậy ta cần Chu tiên sư ngươi cố gắng xây dựng sào huyệt Giang Đô cho ta. Giữa Giang Hoài có quá ít điểm có thể lợi dụng để chống địch, chỉ có đại trận biệt cung là có thể kháng địch ở Giang Bắc. Tên ngu ngốc Dương Lĩnh này chỉ biết xu nịnh bề trên, chẳng màng chính sự địa phương, nay thuế má thu được vẫn còn đọng lại trong phủ, phủ khố dồi dào. Phàm linh tài cần thiết, Chu tiên sư cứ tùy ý lấy dùng, ta chỉ cần đại trận biệt cung được tu sửa vững chắc như thành đồng!”

Chu Khôn sau khi nghe liền vội vàng đứng dậy đáp lời: “Nếu là người khác, ta không dám nói lời cuồng vọng. Nhưng đại trận biệt cung ta đã nghiên cứu nhiều năm, chỉ cần đủ linh tài vật liệu cần thiết, ta nhất định không phụ sự ủy thác của Quốc Công!”

Khi Chu Khôn vẫn còn đầy tự tin cam đoan trong phủ nha, lại không biết bên ngoài thành Giang Đô, trong đại trận biệt cung đã xảy ra biến hóa cực lớn.

Toàn bộ bản dịch thuộc quyền sở hữu của truyen.free, rất mong nhận được sự đón đọc và ���ng hộ từ quý độc giả.