So với thành Liễu Châu, huyện Lộc Linh trong khoảng thời gian này lại náo nhiệt vô cùng. Những người chạy nạn từ Liễu Châu đổ về huyện thành rất đông. Mà huyện Lộc Linh, vốn được xem là nơi khởi nguồn văn giáo của Liễu Châu, hiển nhiên đã trở thành con đường rút lui tạm thời của rất nhiều phu tử.

Mấy ngày nay, Cố Bắc Tuyền, vị Huyện lệnh mới nhậm chức, bận rộn đến mức chân không chạm đất. Trong đó, việc trọng yếu nhất chính là giao thiệp với các phu tử từng nổi tiếng dạy học tại phủ học Liễu Châu.

Có thể nói, ba ngày một tiệc nhỏ, năm ngày một tiệc lớn, trong ngoài đều thể hiện sự coi trọng của huyện Lộc Linh đối với các phu tử này. Với tư cách một vị quan phụ mẫu địa phương, dáng vẻ của hắn có thể nói là cực kỳ hạ mình.

Này đây, sáng sớm, hắn lại mang theo thổ đặc sản từ Kinh thành đến, định đi bái phỏng Phùng phu tử.

Đây là vị phu tử mà hắn muốn giữ lại nhất. Trước khi đến đây hắn đã nghe nói, Phùng phu tử này tên thật là Phùng Hạo Niên, là tiến sĩ tiền triều, tài danh cực thịnh ở Giang Nam. Sau khi tân triều thành lập, triều đình mấy lần mời ông ra làm quan đều bị từ chối khéo léo. Địa vị của ông tuy không bằng Hoàng phu tử trong sự kiện quỷ con rối trước đây, nhưng cũng là một danh nho lừng lẫy!

Sau khi được Tri phủ đại nhân mời vào phủ học dạy học, môn sinh của ông trải rộng khắp Giang Nam. Trong hai mươi năm, dưới tay ông dạy dỗ ra tiến sĩ không dưới năm mươi người, các đời Tri phủ Liễu Châu đều đối xử với ông một cách khách khí.

Cố Huyện lệnh hăm hở sai hạ nhân xách theo lễ vật, vừa đến cửa lại phát hiện ngoài cổng đã có người chờ sẵn, lập tức nhướng mày, nói với gã sai vặt: “Đi hỏi thăm một chút, là ai?”

Gã sai vặt nghe vậy bèn bước lên phía trước dò hỏi, nửa khắc đồng hồ sau quay về bên kiệu của lão gia nhỏ giọng báo cáo: “Lão gia, hỏi ra rồi, đó là một thương nhân chạy hàng, đến đây là muốn mua lại sân nhỏ của Phùng phu tử ở Liễu Châu.”

Cố Bắc Tuyền lúc đầu nghe nói là thương nhân chạy hàng, liền không kiên nhẫn muốn trực tiếp đuổi đi. Nhưng sau đó lại nghe nói là đến mua nhà của Phùng phu tử ở Liễu Châu, lập tức ngẩn người: “Nhà ở Liễu Châu… Bây giờ còn có người mua sao?”

Cái nơi quỷ quái đó, bây giờ đến chó còn không muốn đến nữa là?

“Cái này… Tiểu nhân cũng không rõ…”

Trong lúc nói chuyện, quản gia của sân nhỏ đã ra ngoài mời hai nhóm người cùng vào. Cố Bắc Tuyền với tư cách một vị huyện quan lão gia, lại là tân khoa trạng nguyên, tất nhiên không muốn hạ giá cùng một thương nhân chạy hàng. Nhưng nghĩ đến đối phương là đến mua địa sản của Phùng phu tử ở Liễu Châu, lập tức cũng hơi nhẫn nại.

Phùng phu tử đã nguyện ý gặp đối phương, tất nhiên cũng có ý định bán nhà. Nếu ông bán địa sản ở Liễu Châu, khả năng giữ chân ông ta lại sẽ lớn hơn, dù sao huyện Lộc Linh cũng là quê hương của ông ta.

Nghĩ như vậy, hai nhóm người cứ thế thong dong được mời vào đại sảnh phủ đệ.

“Lão gia, thiếp thấy Cố đại nhân của huyện Lộc Linh này rất có thành ý, chàng còn do dự điều gì? Huyện Lộc Linh này có gì không tốt chứ?”

Trong phòng ngủ, thê tử của Phùng phu tử vừa sửa sang quần áo cho ông vừa hỏi.

“Nàng thì biết gì chứ?” Phùng phu tử lườm lão thê của mình một cái: “Huyện Lộc Linh này tuy văn giáo cũng không tệ, nhưng chung quy cũng chỉ là một huyện nhỏ, há có thể so sánh với Liễu Châu?”

“Thư viện Liễu Châu là do đám lão già chúng ta vất vả hơn hai mươi năm mới gây dựng được thanh danh. Toàn bộ Giang Nam, trừ phủ học Nam Minh phủ ra, còn có nơi nào có thể sánh bằng? Ngày thường thu nhận học sinh đều là những nhân tài kế tục đỉnh tiêm của Giang Nam. Huyện Lộc Linh của hắn dù là địa linh nhân kiệt thì lại có thể có được bao nhiêu học sinh giỏi?”

“Học sinh kém cỏi thế, dù là phu tử giỏi đến mấy thì lại có thể dạy dỗ ra mấy tiến sĩ đây? Nếu mấy năm không ra nổi một tiến sĩ, vậy thanh danh của ta, của phu quân nàng còn cần nữa không?”

“Cái này…” Phùng thị nghe vậy cũng có chút do dự, nhưng nghĩ đến mấy ngày nay vị quan huyện đại nhân kia nịnh nọt, vẫn là khuyên nhủ: “Vị Huyện lệnh đó chẳng phải đã hứa hẹn, sẽ ưu tiên trao quyền cho chàng để chọn những học sinh giỏi nhất sao?”

“Hồ đồ!” Phùng phu tử cười lạnh một tiếng: “Vị quan huyện kia tuổi còn trẻ, chỉ ham lợi nhỏ, chỉ muốn đào góc tường Liễu Châu để giúp hắn tạo dựng thành tích văn giáo. Nhưng hắn có từng nghĩ tới, không có Liễu Châu, huyện Lộc Linh của hắn há có thể có được địa vị như ngày hôm nay?”

“Hắn đem học sinh giỏi nhất cho ta, vậy các phu tử bản địa phải làm sao? Những phu tử ấy ở huyện Lộc Linh nhiều năm, nhân mạch, địa vị đều không hề tầm thường. Ta đây vừa đến đã đắc tội hết mọi người, sau này làm sao mà sống yên? Dựa vào vị tri huyện thiển cận đó ư? Hắn nhiệm kỳ ba năm vừa đến là vỗ mông rời đi, ta phải làm sao đây?”

“Ách…” Phùng thị lập tức kịp phản ứng, trong nháy mắt đổi sắc mặt nói: “Vị tri huyện mới đến này, thật không phải thứ tốt, lại còn dám bày mưu tính kế lão gia như vậy!!”

“Thôi được!” Phùng phu tử thở dài: “Lát nữa ra cửa gặp vị quan huyện đó, nàng không cần nói gì, ta tự sẽ ứng phó.”

“Vậy lão gia, nếu không ở lại đây, chúng ta sẽ đi đâu?”

“Để xem… Ta đã viết thư hỏi thăm vài bằng hữu ở Nam Minh phủ, xem có thể kiếm được một vị trí dạy học ở phủ học đó không.”

“Nam Minh phủ sao?” Phùng thị lập tức sáng mắt lên: “Vẫn là lão gia nghĩ xa trông rộng!”

Có thể đến Nam Minh phủ tất nhiên tốt hơn so với một huyện thành nhỏ như Lộc Linh!

“Cũng không dễ dàng đâu…” Phùng phu tử sắc mặt vẫn phiền muộn. Nam Minh phủ tuy tốt, nhưng danh tiếng lớn, phu tử cũng nhiều. Lúc ở phủ học Liễu Châu mình là một trong số các phu tử đỉnh cao, đến Nam Minh phủ lại không được như vậy. Hơn nữa mình là người nơi khác đến, muốn hòa nhập vào đâu phải đơn giản như vậy?

Ai… thật không ngờ, Hoàng phu tử cùng mình cộng sự hai mươi năm lại là yêu vật. Thời thế này…

Nghĩ như vậy, Phùng phu tử mặc chỉnh tề xong cũng không trì hoãn, bước nhanh đến đại sảnh tiếp khách.

Mặc dù mình chướng mắt vị quan huyện tân nhiệm kia, nhưng dù sao cũng là một vị quan phụ mẫu địa phương, lại xuất thân là trạng nguyên, vẫn phải nể mặt đôi chút.

“Để Cố đại nhân phải đợi lâu rồi…”

“Đâu có đâu có!” Cố Bắc Tuyền vội vàng đứng dậy hành lễ: “Là bổn quan quấy rầy phu tử nghỉ ngơi.”

“Đại nhân quá lời rồi, xin mời ngồi, xin mời ngồi…”

Sau khi hàn huyên vài câu, Phùng phu tử lại nhìn về phía đại hán khác đang đứng hành lễ nói: “Vị này chính là Cố đương gia muốn mua trạch viện ư?”

Nghe nói như thế, Cố Bắc Tuyền mặt mũi co giật. Vừa rồi đối phương cố ý nịnh nọt, hắn cũng ứng phó vài câu, biết được đối phương lại tên là Cố Bắc, tâm tình lập tức không tốt. Cái thứ tiểu thương buôn bán vặt vãnh gì, cũng xứng mang tên này ư?

“Quấy rầy phu tử…” Cố Bắc cười hắc hắc nói.

“Chưa nói tới quấy rầy…” Phu tử nhấp trà, đánh giá đối phương: “Cố đương gia đã buôn bán trên biển nhiều năm, chẳng lẽ không biết thế cục Liễu Châu ngày nay ư?”

“À à… Cái đó thì…” Cố Bắc chớp mắt, cười hắc hắc nói: “Ta không quan tâm chuyện đó, năm đó ta đã muốn mua một tòa nhà tốt ở Liễu Châu, bây giờ cơ hội khó được. Còn về mấy thứ yêu quái lộn xộn kia, không đáng nhắc đến. Mấy năm nay ta đi thuyền, giết Quỷ Nước không biết bao nhiêu rồi, lẽ nào lại sợ cái thứ quỷ con rối kia?”

Cố Bắc Tuyền bên cạnh nghe vậy suýt sặc trà, thầm nghĩ: Cái tên thô tục ngu ngốc này…

Tuy nhiên hắn cố gắng đè nén sự chế giễu trong lòng, không nói nhiều, dù sao hắn cũng trông mong chuyện này có thể thành công.

Phùng phu tử thì mỉm cười nhìn đối phương: “Cố đương gia vào Nam ra Bắc nhiều năm như vậy, cũng thật hào sảng đó.”

So với Cố Bắc Tuyền trẻ tuổi, Phùng phu tử lại là người thâm sâu hơn. Ông không phải chưa từng tiếp xúc với những người buôn bán trên biển này. Những người này tuy kinh nghiệm nhiều hơn so với nông phu bình thường, nhưng sự kiêng kị đối với yêu quỷ lại càng lớn. Dù sao trải qua rồi mới biết yêu quỷ đáng sợ đến mức nào, nào có chuyện chẳng hề để tâm như người trước mắt này?

Suy nghĩ một lát, ông dò hỏi: “Muốn mua tòa nhà của lão phu không phải là không được. Bất quá lúc ấy lão phu đi vội quá, có rất nhiều đồ vật cũ còn ở lại đó, trước khi bán ngươi phải đi thu hồi lại.”

“Cái đó không cần phiền phức vậy đâu!” Cố Bắc vội vàng xua tay: “Phu tử ngài cứ việc bán khế đất cho ta. Đồ vật gì ngài cứ nói một tiếng, ta sẽ phái người đưa đến tận cửa cho ngài, nguyên vẹn không chút hư hại.”

Cố Bắc Tuyền bên cạnh thấy vậy cũng phụ họa theo: “Vị hán tử kia cũng là người ngay thẳng, phu tử nếu cảm thấy bất tiện, bổn quan cũng có thể phái người đi giúp phu tử lấy đồ vật.”

“Chuyện này không cần làm phiền đại nhân ngài…” Phùng phu tử cười cười, nhưng trong lòng càng thêm nghi ngờ.

Vị họ Cố này… dường như rất không muốn để mình đi Liễu Châu?

Có uẩn khúc!

“Nếu không thì thế này, lão phu nhân tiện về Liễu Châu một chuyến, thu dọn đồ đạc một chút. Cố đương gia đã muốn mua tòa nhà, vậy cùng đi một chuyến thế nào?”

“Cái này…” Sắc mặt Cố Bắc lập tức trở nên không được tự nhiên, lập tức cười nói: “Vậy… Phu tử muốn chúng ta ký khế đất trước không?”

Nhìn đối phương vội vã như thế, Phùng phu tử trong lòng càng thêm chắc chắn, mỉm cười nói: “Không vội, không vội, đến Liễu Châu rồi hãy nói.”

“Thế này nhé, Cố đương gia cứ về trước chuẩn bị một chút. Lão phu ở đây còn có vài chuyện cần thương lượng với Huyện lệnh đại nhân, buổi chiều chúng ta sẽ xuất phát đi Liễu Châu.” Nói rồi không đợi đối phương phản đối, ông trực tiếp nói với quản gia bên cạnh: “Lão Dương, tiễn khách…”

“Phu tử, ngài thế này… Ấy ấy ấy, đừng đẩy, đừng đẩy, ta biết rồi mà. Phu tử à, ngài phải nghĩ kỹ đó, bây giờ bất động sản Liễu Châu đến chó còn chẳng thèm ngó, bỏ qua rồi ngài muốn bán sẽ khó khăn lắm.”

“Chuyện này không phiền Cố đương gia bận tâm…” Phùng phu tử nhấp trà, thản nhiên đáp lại, nhưng trong lòng lại càng nảy sinh ý định đi một chuyến Liễu Châu.

Liễu Châu này, chẳng lẽ lại có cơ hội xoay chuyển nào ư?

“Lão gia, chúng ta có đi nhà Triệu phu tử không ạ?”

Cố Bắc Tuyền sau khi ra khỏi cửa, quản gia liền vội vàng tiến lên hỏi.

Nhìn sắc mặt lão gia không được tốt cho lắm, chẳng lẽ không thuận lợi sao?

“Đi nhà Triệu phu tử!” Cố Bắc Tuyền nhíu mày lên xe. Thái độ của Phùng phu tử đối với hắn vừa rồi hình như càng qua loa hơn trước rất nhiều, chẳng lẽ ông ta không xem trọng mình đến vậy sao? Nếu thật không giữ lại được thì bỏ qua vậy, trước tiên phải ổn định các phu tử khác.

Nghĩ như vậy, Cố Bắc Tuyền trên đường không ngừng thúc giục xa phu nhanh lên.

Chưa đến một khắc đồng hồ, đã đến nơi ở của Triệu phu tử.

Nhưng sau khi đến nơi, lời nói của quản gia cổng lại khiến hắn ngây người.

“Triệu phu tử đi Liễu Châu sao?”

“Đúng vậy ạ, Huyện quan lão gia…” Quản gia vội vàng nói: “Sáng sớm có một người muốn mua địa sản ở Liễu Châu của lão gia đến tìm. Sau khi nói chuyện vài câu với lão gia, lão gia liền bỗng nhiên nảy ra ý định đi Liễu Châu. Này đây, nửa canh giờ trước đã ra khỏi cửa rồi!”

“Cái gì?” Cố Bắc Tuyền ngây người: “Lại có người mua nhà cửa sao?”

Bản dịch này mang đậm dấu ấn riêng của truyen.free, không hề lặp lại ở bất cứ đâu khác.