Lâm Nhân Trí điều hành trường học hơn mười năm, tất nhiên có vài kẻ thân tín. Hai phó hiệu trưởng và thầy chủ nhiệm trong trường chính là những tay sai cấu kết làm việc xấu với hắn.

Lão đại bị đánh, lại thấy cái thái độ ngang tàng của tên học trò này như muốn đập đổ chén cơm, thậm chí đẩy họ vào tù, lập tức khiến đám người lòng lang dạ sói kia hoảng loạn.

Chó cùng đường còn nhảy tường, huống chi là mấy kẻ mang danh con người.

Ba gã này ở địa phương cũng thuộc dạng có máu mặt, tự nhiên có chút thế lực. Vài cuộc điện thoại gọi đi, liền có một đám người kéo tới vây Trần Thần, hô đánh hô giết. Lão đại đã ra lời, chỉ cần có thể cứu hắn và Từ Mẫn ra, thì cho dù Tô Bá Nam có đến cũng chẳng sợ, vì hắn có cấp trên chống lưng.

Thế nhưng, bọn chúng hiển nhiên đã đánh giá thấp sức chiến đấu của Trần Thần. Vừa giao chiến, bọn chúng mới nhận ra rằng đông người chưa hẳn đã mạnh.

Năm phút sau, khi Tô Bá Nam cùng Trần Hạ trên xe cảnh sát đuổi tới trường học, đập vào mắt họ là một cảnh tượng chấn động lòng người. Trên bãi tập rộng lớn, hơn mười gã tráng hán nằm la liệt, quằn quại kêu khóc trên mặt đất, không sao đứng dậy nổi. Dưới tòa nhà dạy học, Từ Mẫn, Lâm Nhân Trí cùng vài tên tay sai của hắn nằm co quắp như cá chết.

Giáo viên và học sinh trong trường nghe tiếng động đều bỏ học, vây quanh thao trường xem náo nhiệt. Quần chúng xung quanh nghe phong thanh cũng ùn ùn kéo đến, khiến cả ngôi trường chật kín người, ước chừng hai đến ba nghìn.

Dù Tô Bá Nam đã quen với những đại cảnh tượng trong quân đội, thấy vậy cũng không khỏi rùng mình. "Trời ạ, Tiểu Thần sao lại gây ra cảnh tượng lớn thế này? Đừng có gây ra vụ khiếu kiện tập thể đấy nhé?"

Ở chốn quan trường Hoa Hạ, người ta không sợ tham ô nhận hối lộ, không sợ vấn đề tác phong sinh hoạt, chỉ sợ gây ra khiếu kiện tập thể. Gây chuyện không hay, bị mất chức giáng chức còn là chuyện nhỏ; nếu cấp trên bắt gánh tội thay để dẹp yên cơn giận của quần chúng thì thảm rồi.

Tô Bá Nam mặt đen sạm, vọt tới trước mặt Trần Thần quát: "Cậu làm cái trò gì vậy, sao lại đông người thế này?". Trần Thần giải thích vài câu, Tô Bá Nam nghe nói không phải khiếu kiện tập thể mới thở phào nhẹ nhõm.

"Tô thúc thúc, cứu cháu với!" Từ Mẫn trước đây từng cùng cha đến nhà Tô Bá Nam thăm hỏi, nên nghĩ rằng nể mặt cha hắn, ông ấy chắc chắn sẽ không làm khó mình quá đâu, huống chi hắn còn có bác là phó thị trưởng nữa chứ.

"Thư ký Tô, thằng học trò này quả thực quá ngông cuồng, không những đánh bạn học, đánh giáo viên, ngay cả tôi, hiệu trưởng trường này, cũng đánh. Ông cần phải nhìn rõ mọi chuyện!" Lâm Nhân Trí mặt cắt không còn giọt máu, trong lúc hoảng loạn, hắn cũng nảy ra một kế, quyết định giở trò kẻ ác kiện trước.

Hắn không trông mong Tô Bá Nam sẽ tin lời mình, chỉ cần có thể gây ra sự hoang mang, khiến các học sinh, giáo viên và quần chúng xung quanh tin lời hắn trước, thì dù Tô Bá Nam có quyền thế đến mấy cũng chẳng làm gì được hắn.

Nhưng Lâm Nhân Trí rõ ràng đã đánh giá thấp tính cách và quyền lực của Tô Bá Nam. Tuy Tô gia hiện tại không còn là một trong sáu gia tộc quyền thế đỏ thắm như xưa, nhưng sức ảnh hưởng của họ vẫn còn rất lớn. Tô lão gia tử năm đó vì cứu mạng con trai trưởng mà sớm rút khỏi vị trí cốt lõi. Tuy nhiên, một số thuộc hạ cũ của ông giờ đây đều đã là quan chức lớn ở nhiều nơi, thậm chí có hai người sau khi kết thúc nhiệm kỳ mới chắc chắn sẽ bước vào tầng lớp ra quyết sách cao nhất.

Ở chốn quan trường Hoa Hạ, một khi đã leo đến một ��ộ cao nhất định, muốn tiến xa hơn nữa thì thứ quan trọng nhất không phải thành tích, mà là quan hệ và nhân mạch. Trong thời khắc then chốt trên con đường thăng tiến của bạn, người đã ra tay giúp đỡ bạn, bất kể sau này họ có sa cơ lỡ vận hay không, bạn nhất định phải trả ơn này. Đặc biệt là đối với những lãnh đạo cũ đã có ơn dìu dắt bạn, cho dù chức vụ của bạn cao hơn họ, nếu họ gặp nạn mà bạn không giúp đỡ, người khác sẽ đâm sau lưng bạn, và bạn cũng đừng mong tiến xa hơn nữa, vì không ai thích một kẻ không tuân thủ luật chơi.

Người khác giúp bạn, bạn phải ghi nhớ ân tình; tương lai người khác gặp nạn, bạn phải trả lại món ân tình này. Đây là luật chơi từ xưa đến nay của chốn quan trường Hoa Hạ, kẻ không tuân thủ luật chơi này tự nhiên cũng sẽ bị đào thải.

Năm xưa, khi Tô lão gia tử còn tại vị, ông giao hảo rộng rãi, nổi tiếng là người hiền lành. Hiện tại, từ trung ương đến địa phương của Hoa Hạ, có rất nhiều người từng nhận ân huệ từ ông. Thế nên năm đó, khi con trai trưởng của Tô lão gia tử phạm ph��i tội tày trời, mới có nhiều người đứng ra cầu tình đến vậy, ngay cả vị tổng lý quyền lực cũng không thể làm gì được, cuối cùng đành phải dùng việc Tô lão gia tử từ chức để đổi lấy mạng sống cho con trai trưởng.

Tô gia giờ đây tuy không còn như xưa, nhưng dù sao cũng là một trong những thế gia "đỏ", thế lực vẫn còn rất lớn. Điều này có thể thấy qua việc Tô gia đã vận dụng lực lượng lớn mạnh để thúc đẩy Tùng Thành trấn lên cấp thành phố trực thuộc trung ương.

Việc đưa một trấn thuộc thành phố Văn Thành lên cấp thành phố trực thuộc trung ương, đó hoàn toàn không phải điều người bình thường có thể làm được. Lâm Nhân Trí hoàn toàn không biết gì về lai lịch của Tô Bá Nam, ngây thơ cho rằng có thể dựa vào bác của Từ Mẫn để ngăn cản ông ta, quả thực là đầu óc lú lẫn.

Tô Bá Nam vẻ mặt âm trầm, trút cơn giận bằng cách giáng hai cái tát trời giáng xuống Từ Mẫn và Lâm Nhân Trí, miệng còn mắng: "Đánh cho hai tên khốn nạn các ngươi đấy! Dám ức hiếp con gái ta, nếu là ngày xưa, tao đã tự tay đập chết chúng mày rồi!"

"Thư ký Tô, ông cũng không thể nghe theo một chiều chứ!" Đúng lúc này, cha của Từ Mẫn, Phó trưởng trấn Tùng Thành – Từ Thanh Minh cũng chạy tới. Thấy con trai mình bị đánh thành ra nông nỗi này, ông cố nén cơn giận nói: "Từ Mẫn nhà chúng tôi chỉ muốn kết bạn với tiểu thư nhà ông, tuyệt đối không hề động tay động chân. Ông chưa tận mắt chứng kiến, sao có thể vội vàng kết luận?"

Tô Bá Nam mắt hổ trừng trừng, một luồng sát khí nghiêm nghị đặc trưng của người xuất thân quân ngũ tỏa ra từ ông. Ông chỉ thẳng vào mặt Từ Thanh Minh mà mắng: "Thằng khốn nhà ngươi! Y Y chính miệng gọi điện thoại nói với tôi, lẽ nào nó còn giả dối? Từ Thanh Minh, xem cái thằng con trai ngoan của ông đi, dẫn theo một đám lưu manh xông vào phòng học đánh bạn học, đánh giáo viên, mà ông còn mặt mũi đứng đây nói chuyện sao?"

Từ Thanh Minh trầm mặc. Dù hắn có giải vây cho Từ Mẫn thế nào đi chăng nữa, thì việc thằng con dẫn đám cặn bã xã hội vào trường đánh người là sự thật rành rành; tiếp tục dây dưa về chuyện này chỉ tổ chuốc thêm phiền phức. Điều quan trọng lúc này là phải nhanh chóng xoa dịu chuyện của Lâm Nhân Trí, bằng không, nếu bị lão cáo già Tô Bá Nam nhìn ra manh mối, chỉ sợ chính hắn cũng sẽ bị liên lụy.

Suy cho cùng, chuyện của Từ Mẫn vẫn chỉ là chuyện nhỏ. Nó còn là trẻ vị thành niên, Tô Bá Nam có thể làm gì được nó chứ? Cùng lắm thì bị đuổi học, thành phố Văn Thành đâu phải không có trường khác, sợ gì chứ?

Nghĩ thông suốt điểm này, Từ Thanh Minh hạ mình xin lỗi Tô Bá Nam: "Thư ký Tô, tôi dạy con không nghiêm. Tôi thay con trai xin lỗi tiểu thư nhà ông và cả ông nữa. Ngày mai tôi sẽ sắp xếp cho nó chuyển trường, cam đoan sau này nó sẽ không quấy rầy tiểu thư nhà ông nữa. Chuyện này cứ thế cho qua, ông thấy sao?"

"Cho qua sao? Không được đâu!" Tô Bá Nam còn chưa kịp lên tiếng, Trần Thần đã cười tủm tỉm từ phía sau bước tới: "Từ Mẫn ông có thể mang đi, nhưng chuyện hôm nay không thể cứ thế cho qua được. Lâm Nhân Trí đường đường là hiệu trưởng, lại lộng hành trong trường, tham ô nhận hối lộ. Loại sâu mọt bại hoại này sao có thể để mặc hắn tiếp tục làm hại nhà trường?"

Từ Thanh Minh biến sắc mặt, giận dữ quát: "Cháu bé, lời nói không thể nói lung tung! Cháu đang phỉ báng một lão giáo viên, lão hiệu trưởng đã ba mươi năm cẩn trọng làm công tác giáo dục đấy! Ta thấy cháu muốn vào trường giáo dưỡng rồi phải không?"

Trần Thần nheo mắt cười nói: "Từ Thanh Minh, ông chột dạ rồi sao?"

"Tôi chột dạ cái gì chứ? Tôi làm người đường đường chính chính, quang minh lỗi lạc, có gì mà phải sợ?" Từ Thanh Minh hừ lạnh một tiếng, ánh mắt âm độc, gằn giọng nhìn chằm chằm hắn nói: "Cháu bé, có chừng có mực thôi. Cháu làm nhiều người bị thương, còn vu oan cho người tốt, coi chừng tôi bảo Trần Sở trưởng bắt cháu đấy."

"Không chột dạ à, vậy ông nói nhiều lời vô nghĩa thế làm gì?" Trần Thần cười ha hả nói: "Từ Thanh Minh, ông uy hiếp tôi, một đứa trẻ mười mấy tuổi chưa thành niên, phải chăng ông sợ tôi nói ra những chứng cứ liên quan đến Lâm Nhân Trí, mà đồng thời sẽ kéo cả ông vào sao?"

"Nói bậy nói bạ!" Từ Thanh Minh giận đến tím mặt, chỉ thẳng vào Trần Thần quát: "Thằng nhóc nhà ai mà dám ăn nói bậy bạ ở đây? Tôi thật muốn hỏi gia đình cậu dạy dỗ con cái kiểu gì mà không có gia giáo vậy!"

Trần Thần sắc mặt lạnh đi, thản nhiên nói: "Tiểu thúc, có người nói nhà cháu không có gia giáo, chú xem rồi xử lý đi ạ."

Trần Hạ ở một bên nghe vậy nổi trận lôi đình, bước nhanh tới trước. Mặt giận dữ, hai tay cắm vào đai quần, để lộ bao súng, anh quát lạnh: "Từ Thanh Minh, nói chuyện chừa chút khẩu đức! Chưa phân biệt rõ trắng đen, Trần gia chúng tôi chưa từng gây sự gì với ông phải không?"

Từ Thanh Minh gân xanh nổi đầy trán, mí mắt giật liên hồi, xương sống lạnh toát. Trần Hạ lại là chú của thằng nhóc này sao? Chuyện hôm nay có vẻ bất thường rồi, lẽ nào Tô Bá Nam đang mượn cớ này để ra tay với hắn thật sao?

Trần Thần nhấc bổng Lâm Nhân Trí đang sợ đến đái ra quần, thản nhiên nói: "Ông tự mình khai báo tất cả từ đầu đến cuối, hay là muốn tôi giúp ông nói? Ông hãy nghĩ kỹ đi, tự ông khai báo thì là tự thú, có thể được khoan hồng; nếu có thể chỉ ra đồng phạm thì là lập công, nói không chừng còn không cần ngồi tù."

Lâm Nhân Trí mồ hôi túa ra như tắm, đầu óc hắn xoay chuyển nhanh như chớp. Thằng nhóc này có phải đang lừa mình không? Chuyện tham ô nhận hối lộ, hắn làm rất kín kẽ, tài khoản cũng sạch trơn, căn bản không để lại chút sơ hở nào. Năm đó sau khi xây xong hai tòa nhà này, không phải là không có người đến kiểm toán, nhưng đều không có kết quả gì, thằng nhóc này có thể có chứng cứ gì chứ?

Tuyệt đối đừng tự mình hoảng loạn, thằng nhóc này chắc chắn đang dọa mình thôi.

Lâm Nhân Trí làm sao có thể tự hủy hoại sự nghiệp của mình? Hắn khổ tâm gây dựng bao nhiêu năm mới leo lên được vị trí hiệu trưởng, nếu thừa nhận tham ô nhận hối lộ, chỉ sợ sẽ phải vào tù bóc lịch. Ai mà chẳng khôn, không đến bước đường cùng ai chịu để người ta muốn làm gì thì làm?

"Này cháu học sinh, tôi không biết cháu đang nói gì? Tôi, Lâm Nhân Trí, ba mươi năm trước đã vào trường học, làm gương sáng, tận tụy sự nghiệp trồng người. Tôi nhiều lần được đánh giá là giáo viên ưu tú, được tỉnh và thành phố khen ngợi, từng được bầu làm đại biểu nhân dân toàn quốc của thành phố. Mười lăm năm trước, sau khi được bổ nhiệm làm hiệu trưởng, tôi cẩn trọng vì sự phát triển của nhà trường, vì phúc lợi của thầy và trò, dốc hết tâm huyết đến bạc cả đầu. Vậy mà hôm nay lại có người vu oan cho tôi nhận hối lộ, còn có thiên lý, còn có vương pháp nữa không?". Lâm Nhân Trí vẻ mặt chính trực, giọng điệu dõng dạc, hơn nữa hắn bị Trần Thần đánh cho thảm hại, ngược lại đã nhận được sự đồng tình của quần chúng không rõ chân tướng xung quanh.

"Lâm hiệu trưởng sao có thể làm những chuyện như thế? Chắc là nhầm rồi!"

"Đúng vậy đó, Lâm hiệu trưởng đã cống hiến cho nhà trường, ai cũng thấy. Không có ông ấy đi vận động tài chính từ thị trấn, thì làm sao có thể xây được tòa nhà dạy học và ký túc xá này?"

"Thằng học trò này chắc chắn đang nói bậy. Nó đánh nhiều người như vậy, nhìn là biết không phải đứa học trò tốt."

"Biết đâu là nó và con gái Thư ký Tô đang hẹn hò, Lâm hiệu trưởng có lòng tốt dạy dỗ chúng, thế là chúng nó thẹn quá hóa giận, cố ý hãm hại hiệu trưởng."

Quả đúng là "lời đồn đại của nhiều người" và "ba người thành hổ". Bề ngoài Lâm Nhân Trí lúc nào cũng giữ gìn hình ảnh rất tốt, hơn nữa lại có kẻ cố ý kích động trong đám đông, hiện trường lập tức vang lên hàng loạt tiếng hô ủng hộ hắn, khiến Tô Bá Nam giận tím mặt, nhưng lại chẳng thể làm gì.

Ông có thể gây áp lực, răn đe Lâm Nhân Trí và Từ Thanh Minh, nhưng lại không thể làm như vậy với dân chúng. Bằng không thì rất dễ bị người ta nắm được nhược điểm, để lại tiếng xấu dùng quyền thế đàn áp dân chúng.

Truyện được dịch và đăng tải tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.