Màn đêm buông xuống, nhà nhà đốt đèn.

Trần Thần hơi bất đắc dĩ nhìn con gái, một tay lật trở đùi gà cánh gà trên vỉ nướng, tay kia thoăn thoắt thối tiền lẻ, trong lòng phiền muộn khôn nguôi. Dù đã khuyên hai ngày, Đường Đường vẫn không chịu về nhà với anh. Không chỉ vậy, cô bé cũng không mấy khi muốn gần gũi anh, và hầu như chưa bao giờ chủ động nói chuyện. Đến giờ, Đường Đường vẫn kiên quyết ra phụ xe nướng đồ ăn bán hàng, ai khuyên nhủ cũng vô ích.

Lâm Tiểu U thấy anh mắt trợn trừng lửa giận, rụt đầu lại nói nhỏ: “Anh có giận thì đừng trút lên tôi. Hai ngày nay tôi đã ra sức khuyên nhủ con bé, nhưng nó không nghe thì tôi cũng đành chịu thôi.”

“Đúng rồi, đúng rồi, giờ cô là tỷ phú rồi, đương nhiên không muốn quay ra kiếm tiền vất vả này nữa.” Trần Thần liếc nhìn cô ta.

Người tham tiền kia biết rằng nói gì lúc này cũng sai, đành cười khan một tiếng.

“Thôi nào, anh có trách con bé cũng vô ích thôi. Đường Đường không theo anh vì trong lòng con bé còn vướng mắc, không liên quan gì đến cô ấy đâu.” An Nguyệt lên tiếng hòa giải.

“Đúng vậy, thật ra tâm tư trẻ con vừa đơn giản nhất lại vừa khó dò nhất. Con bé ra ngoài bán đồ nướng không phải vì kiếm tiền, chỉ là muốn một niềm vui đơn thuần thôi. Anh không thấy ở nhà nó còn chẳng muốn nói chuyện với anh sao?” Tiêu Mị Nhi vừa cắn miếng rau củ chiên trên tay, vừa cười nói: “Nói đi cũng phải nói lại, tay nghề con gái anh cũng coi như không tệ đấy, anh có muốn thử không?”

“Cô nghĩ tôi nuốt trôi được sao?” Trần Thần đen mặt, bất mãn trừng mắt nhìn cô ta.

“Cha mẹ ơi, tôi nói anh sao mà chậm hiểu thế?” Tiêu Mị Nhi bực mình nói: “Nếu anh muốn rút ngắn khoảng cách với Đường Đường thì đừng suốt ngày chỉ nghĩ đến việc mua thứ này thứ kia để dỗ con bé vui vẻ, cách đó vô ích thôi.”

Trần Thần không phục, hừ nhẹ: “Sao lại vô ích được? Trẻ con chẳng phải đều thích quần áo mới đồ chơi mới sao?”

“Đó là trẻ con bình thường. Nhưng anh nghĩ Đường Đường là trẻ con bình thường sao?” Tiêu Mị Nhi hỏi ngược lại.

Trần Thần lập tức cứng họng, không phản bác được.

Thấy anh cứng họng, Tiêu Mị Nhi lại hạ giọng nói: “Dù tôi không nói thì anh cũng phải nhận ra chứ. Anh mua quần áo, đồ chơi gì Đường Đường cũng đều không muốn cả. Tất cả đều bị khóa trong tủ, đến một lần cũng chưa chạm vào. Điều này nói lên điều gì? Rằng chiêu này của anh hoàn toàn vô ích!”

Trần Thần không thể không thừa nhận lời Tiêu Tiêu nói rất có lý. Anh khiêm tốn hỏi: “Vậy cô nói tôi phải làm thế nào?”

“Bốn chữ: Đồng điệu với con!” Tiêu Mị Nhi thấy anh vẫn khó hiểu, bĩu môi nói: “Nếu là tôi, giờ đã không nhàm chán ngồi ì ở đây rồi.”

“Cô nói là...?” Trần Thần như chợt hiểu ra, nhìn về phía cô con gái đang bận rộn.

“Cũng không đến nỗi quá đần.” Tiêu Mị Nhi thỏa mãn gật đầu nói: “Nếu anh muốn hiểu rõ Đường Đường rốt cuộc đang nghĩ gì, thì tốt nhất hãy vứt bỏ lối suy nghĩ của người lớn, cố gắng học cách nhìn vấn đề từ góc độ của con bé! Ví dụ như bây giờ, anh không nghĩ mình nên ra phụ giúp con bé sao?”

Trần Thần như bừng tỉnh. Chỉ trong chốc lát, anh đã hiểu ra, trong lòng cực kỳ ảo não. Chẳng trách hai ngày qua quan hệ giữa anh và Đường Đường chẳng hề có tiến triển, hóa ra là anh đã không tìm đúng hướng! Anh vẫn cho rằng chỉ cần mình thật lòng đối tốt với con gái, mua đồ chơi đắt tiền, mua quần áo xinh đẹp là có thể dỗ con bé vui. Nhưng anh lại chưa từng nghĩ những thứ này có phải là thứ cô bé muốn hay không, cũng chưa từng cẩn thận suy nghĩ rốt cuộc con gái mình thực sự muốn gì. Anh đã dùng tình yêu "toàn tâm toàn ý" mà mình cho là đúng để yêu Đường Đường, nhưng thứ tình yêu ấy đối với cô bé có lẽ sẽ trở thành áp lực.

“Xem ra tôi thật sự phải hạ công phu để học hỏi cách làm một người cha tốt rồi.” Trần Thần tự giễu cảm khái một tiếng, rồi đứng dậy cởi chiếc áo khoác quý giá, buộc chiếc tạp dề màu xanh lam vào người, tiến về phía xe đồ nướng.

***

Nói về Thiên Tôn, vị bá chủ thứ ba đương thời, khi hợp lực cùng Chư Thần vây quét Thiên Kiêu của Đệ Thập Cục, lại bị đánh bại thảm hại. Thậm chí ông ta còn bị ép phải phá hủy hang ổ của mình chỉ trong một đêm. Nửa đời tâm huyết tan thành mây khói, lại sợ đối thủ cũ vẫn không buông tha. Bởi vậy, từ khi trốn thoát thành công, ông ta đã dốc toàn lực cao chạy xa bay, một khắc cũng không dám lơ là.

Chim khôn còn biết chọn cành mà đậu. Thiên Tôn trước đại chiến đương nhiên đã tính toán kỹ đường lui. Để tránh lộ sơ hở, ông ta cải trang, mỗi khi đến một nơi lại dùng một thân phận khác. Cuối cùng, ông ta đã thoát hiểm, tránh được sự truy lùng của Đệ Thập Cục và người của hai nhà An Tiêu, an toàn đặt chân đến Colombia ở Bắc Mỹ.

Trong núi sâu, hổ gầm vượn hú; những cây cổ thụ cao ngất trời nối tiếp nhau, che khuất ánh mặt trời. Sâu trong rừng nhiệt đới, không khí u ám, oi bức, ẩm ướt, rắn rết côn trùng và dã thú nhiều vô số kể. Nơi đây ít người lui tới, biệt lập, chỉ có một bộ lạc thổ dân sinh sống theo kiểu săn bắn hái lượm nguyên thủy. Họ cực kỳ hiếu chiến, nếu có người lạ đến, thường không cần bất kỳ cảnh báo nào mà biến bạn thành miếng thịt nướng trên giá lửa của họ.

Đây là một vùng đất nguyên thủy, nhưng tận sâu bên trong lại ẩn chứa một tòa lâu đài cổ bằng thép. Nó sừng sững như một mãnh thú thời Hồng Hoang, ngủ say trong những năm tháng dài đằng đẵng, chưa từng bị ai quấy rầy, cho đến khi Thiên Tôn mở cánh cửa sắt phủ đầy bụi đã gần nửa thế kỷ ấy.

Yên tĩnh! Một sự yên tĩnh đến tột cùng! Nhưng bên trong lâu đài cổ lại không hề tối tăm, những ngọn đèn dầu vẫn đang cháy, như thể nơi đây luôn có người sinh sống.

Thiên Tôn với vẻ mặt hoảng hốt, mở từng cánh cửa ngầm đi xuống lòng đất. Ông đứng sững trong một gian thạch thất rất lâu rồi mới bước tới, quỳ xuống trước một thần vị, thành kính dập đầu ba lạy. Xong xuôi, ông đứng dậy, nhìn về phía viên hạt châu màu trắng vàng được thờ phụng trước thần vị, thứ không phải vàng, không phải ngọc, cũng không phải đá. Ông ta đến đây không hoàn toàn chỉ để tránh né sự truy sát của vị Thiên Kiêu kia, mà còn vì viên hạt châu thần dị này!

Thiên Tôn không thể nào quên được. Vận mệnh cả đời ông ta cũng chính vì viên hạt châu này mà thay đổi nghiêng trời lệch đất! Vốn dĩ, ông ta chỉ là một đệ tử quy y bình thường của Nam Thiếu Lâm, mỗi ngày đốn củi gánh nước, tụng kinh niệm Phật, sống một cuộc đời đạm bạc nhưng cũng khá an nhàn. Ông ta từng nghĩ đời mình cứ thế mà bầu bạn với đèn xanh cổ Phật, nhưng vào một đêm gần trăm năm trước, một chuyện kỳ diệu đã xảy ra!

Thiên Tôn nhớ rất rõ, đêm đó, ông ta đang sao chép kinh văn trong phòng sư tôn. Đến nửa đêm, sư đệ chịu không nổi buồn ngủ, gục xuống bàn ngủ thiếp đi. Ngay lúc sư tôn đứng dậy muốn đắp áo cho sư đệ, thì bức tượng Phật A Di đà thờ phụng trên bàn thờ đột nhiên đại phóng kim quang. Trong bóng tối, dường như có ngàn vạn vị Phật đồ đang ngâm xướng danh hiệu của vị Chí Tôn này, một lực lượng thần bí cùng ý chí hàng lâm. Phật quang xông thẳng lên trời, chiếu sáng cả bầu trời đêm, đánh thức tất cả tăng nhân trong chùa.

Dị tượng này đến đột ngột mà đi cũng đột ngột. Chưa kịp để ba thầy trò Thiên Tôn hoàn hồn sau cơn kinh hãi, nó đã biến mất tăm, cứ như thể Phật tích chưa từng xuất hiện bao giờ. Nhưng trước điện thờ, một quyển kinh thư, một đóa hoa sen màu xanh, và một viên hạt châu tỏa ra hào quang rực rỡ đang lơ lửng, rõ ràng cho thấy cảnh tượng vừa rồi không phải là mộng.

Trời giáng Phật bảo! Ba thầy trò lập tức nhận ra đây là vận mệnh của mình. Đồng thời, họ cũng hiểu đạo lý "hoài bích có tội" (ôm ngọc quý mang họa), vì thế đã trốn khỏi Nam Thiếu Lâm ngay trong đêm, từ đó đi trên một con đường hoàn toàn khác biệt.

Trong ba kiện Phật bảo, quyển kinh thư bằng vàng ghi lại một đạo ý chỉ, yêu cầu họ đi tìm một người có kim đồng tử màu tím, và dùng phương pháp đặc thù là huyết luyện hoặc trực tiếp giết chết. Trên đó còn chép lại những quyền pháp tinh diệu cùng bí thuật không thể tưởng tượng nổi. Chính nhờ quyển kinh thư này mà ba thầy trò họ, chỉ trong chưa đầy mười năm, đã trở thành cao thủ võ đạo, tung hoành thiên hạ bất bại.

Nhưng biển người mênh mông, muốn tìm được người được nhắc đến trong sách giữa Đại Thiên Thế Giới lại vô cùng khó khăn. Bằng sức lực của ba người họ thì không thể nào làm được. Bởi vậy, sư tôn quyết định sáng lập một tổ chức, tích trữ thế lực, tài lực, nhân lực rồi sau đó sẽ thay Phật môn Chí Tôn hoàn thành chuyện này. Thoáng chớp mắt, hai mươi năm vội vàng trôi qua. Tổ chức lớn mạnh trở thành một quái vật khổng lồ, nhưng dù họ đã giăng lưới khắp nơi, không tiếc bất cứ giá nào đi tìm người được nhắc đến trong kinh thư, vẫn không thu hoạch được gì.

Cùng lúc đó, sư tôn võ đạo thành thần. Nhưng ngay khi ông muốn tiến thêm một bước để đạt tới cảnh giới Chân Thần thì lại bị Thượng Thiên vô tình đánh rớt. Điều này cũng chứng minh lời kinh thư nói không hề sai, chỉ có tìm được người có kim đồng tử màu tím và huyết luyện họ mới có thể phá vỡ gông xiềng Thần Cảnh. Thế là, trong mười năm sau đó, ba thầy trò đã hao tổn gần hết tâm huyết, gần như đi khắp toàn bộ thế giới, huy động tất cả lực lượng để tìm người. Nhưng đáng tiếc, mãi đến khi sư tôn thọ nguyên gần cạn, họ vẫn không tìm thấy gì.

Sau này, tòa lâu đài cổ này được xây dựng. Sư tôn đã trải qua hai năm cuối đời tại đây. Khi đó, tu vi của ông đã vượt ra ngoài phạm trù võ đạo, theo Thiên Tôn nhận định thì không thua kém bao nhiêu so với Tử Thần và Thiên Kiêu của Đệ Thập Cục ngày nay. Thế nhưng, trước khi qua đời, ông lại lần nữa dốc sức thăng hoa, chống lại trời cao nhưng vẫn thất bại. Cuối cùng, ông thân tử đạo tiêu, bị Thiên Lôi đánh tan thành mây khói.

Sau khi xây xong mộ, chôn cất quần áo và di vật, và túc trực bên linh cữu sư tôn suốt ba năm, Thiên Tôn tuân theo di mệnh sư phụ, để lại viên hạt châu thần dị nhất trong ba kiện Phật bảo ở lại lâu đài cổ làm bạn với ông ấy, còn mình mang theo quyển kinh thư bằng vàng và đóa Thanh Liên kia, bắt đầu cuộc hành trình ẩn mình dài đằng đẵng. Dù sống ẩn dật, ông chưa một khắc nào lơi lỏng việc tìm kiếm người có kim đồng tử màu tím.

Thời gian như nước chảy, thoáng chốc bể dâu biến đổi. Mới đó mà đã gần bốn mươi năm trôi qua, người cần tìm vẫn bặt vô âm tín. Nhưng đóa Thanh Liên mà ông ta trân trọng cất giữ, vào một ngày năm 86, đột nhiên đại phóng dị sắc, xé toạc hư không mà bay đi, từ đó không còn tin tức gì nữa.

Trong ba kiện Phật bảo, kinh thư là thực dụng nhất, Phật châu thần dị nhất, còn đóa Thanh Liên lại bí ẩn nhất. Không ai biết nó có công dụng gì, nhưng nó đã có khí tức sinh mệnh. Đáng tiếc, nó đã mất tích hơn hai mươi năm rồi.

Những chuyện cũ từng màn hiện về. Thiên Tôn chìm đắm trong dòng hồi ức một lúc lâu mới tỉnh lại, khẽ thở dài, rồi nhặt viên Phật châu trước thần vị lên. Lông mày ông ta nhíu chặt, đôi mắt híp lại. Từ khi ba thầy trò họ có được viên hạt châu này không lâu, họ đã nhận ra nó ẩn chứa một lực lượng bàng bạc vô song, tuyệt đối vượt ra khỏi cực hạn cho phép của thiên địa này. Một khi có thể thu phục để dùng cho bản thân, thì dù không phải Chân Thần cũng có thể sánh ngang với Chân Thần!

Nhưng đáng tiếc, dù dùng bất kỳ phương pháp nào, họ cũng không thể hấp thu được lực lượng bên trong viên hạt châu này. Nó hồn nhiên tự nhiên, rắn chắc đến không thể tưởng tượng nổi. Độ cứng của nó cao đến mức ngay cả dụng cụ tinh vi nhất cũng không thể đo lường, đao chém lửa luyện cũng không thể làm nó suy suyển dù chỉ một chút.

Thiên Tôn đứng bất động một lúc lâu, rồi lẩm bẩm: "Không thể nào. Nhất định phải có thứ gì đó có thể phá vỡ nó. Vị Chí Tôn kia không thể nào ban xuống một kiện Phật bảo không thể sử dụng cho chúng ta được. Hôm nay, cả đời tâm huyết của ba thầy trò ta đã thành công cốc, đã đến bước đường cùng. Viên hạt châu này chính là hy vọng duy nhất để lật ngược tình thế. Ta chỉ có thể thực sự phân cao thấp với vị Thiên Kiêu kia khi có được lực lượng của nó! Chí Tôn ở trên, nếu ngài thật sự vô sở bất năng, vậy xin hãy hiển linh, cho con biết con rốt cuộc phải làm gì để có thể hoàn thành ý chỉ của ngài?"

Bản dịch này được tạo ra và giữ bản quyền bởi truyen.free.