Sau hai ngày dừng chân tại kinh thành, Trương Dương bịn rịn chia tay hai người, rồi lại lên đường trở về. Hạ Hinh Vũ và Ninh Tuyết dõi mắt nhìn theo chiếc xe của Trương Dương khuất hẳn trong tầm mắt, rồi mới miễn cưỡng trở về biệt thự. Chuyến đi lần này của Trương Dương, không biết đến bao giờ các nàng mới có thể gặp lại hắn.

Tâm trạng Trương Dương có chút chùng xuống, nhưng rất nhanh sau đó, hắn đã gạt bỏ ý nghĩ đó. Nghĩ đến sắp được trở về Nam thành, Trương Dương không khỏi cảm thấy phấn chấn. Chiếc xe bon bon trên đường cao tốc, nhưng đến trạm thu phí đầu đường cao tốc, Trương Dương không thể không dừng xe lại. Nhìn dòng xe cộ xếp hàng dài mấy cây số phía trước, Trương Dương có chút bất đắc dĩ. Đây đâu phải ngày lễ tết, sao lại có nhiều xe như vậy?

"Anh bạn, cho mượn bật lửa cái." Đang mải suy nghĩ, bên cạnh một chiếc Audi hạ cửa kính xuống, hai thanh niên vẫy tay gõ cửa xe Trương Dương, khách khí nói.

Trương Dương mỉm cười đón lấy điếu thuốc người kia đưa tới, ném bật lửa cho hai người, đoạn cười hỏi: "Phía trước đây là có chuyện gì vậy?"

Người thanh niên vừa đưa thuốc lá, vừa châm thuốc rồi cười khẩy, có chút khinh thường đáp: "Anh bạn đây là lần đầu đi đường này tháng này à? Còn có thể là sao nữa, đã náo loạn mấy ngày rồi, cũng chẳng biết vị lãnh đạo nào vỗ mông nghĩ ra, chuẩn bị xây một công trình kiến trúc mang tính biểu tượng ngay phía trước, chỗ giáp ranh với địa giới Nam Tỉnh. Đường thì hư hỏng, chẳng biết đến khi nào mới đi qua được."

Trương Dương nghe vậy có chút trợn mắt há mồm. Xây công trình biểu tượng trên đường cao tốc? Làm quan mà có người ngu ngốc đến vậy sao? Huống hồ hiện tại người đứng đầu Nam Tỉnh vẫn là Lưu Thiên Tường. Hắn trước khi đi chẳng cầu sự ổn định, gây ra chuyện phiền phức này làm gì chứ?

Thấy Trương Dương bị sốc, người thanh niên khẽ cười nói: "Cái này vẫn chưa là gì đâu. Nghe nói bên thành phố Đào Khánh chuẩn bị xây một pho tượng cao đến trăm mét, vài ngày nữa cũng sẽ khởi công."

Trương Dương lập tức nhíu mày. Đào An là vùng thuộc quyền quản lý của Đào Khánh, rốt cuộc những người làm quan này muốn gây ra chuyện gì? Mới nửa tháng không trở về Nam Tỉnh mà hắn đã cảm thấy không khí có chút bất ổn.

"Xây pho tượng? Ai quyết định vậy?" Trương Dương cau mày, nhẹ giọng hỏi.

Người thanh niên, chắc hẳn là người làm việc trong một cơ quan nhà nước nào đó, có lẽ mới vào nghề chưa lâu, vẫn còn chút kiêu căng, khoe khoang nói: "Còn có thể là ai nữa? Nghe nói thư ký Lưu sắp được thăng chức, sẽ tiếp quản vị trí của tỉnh trưởng Hạ, chuẩn bị làm lớn một phen. Đây chẳng phải là quyết định làm chút chuyện rầm rộ trước khi thư ký Lưu nhậm chức sao?"

Trương Dương khẽ rên một tiếng. Nếu Hạ Tử Trung ngu xuẩn như thế thì sớm đã bị người khác lật đổ rồi. Huống hồ, hiện tại người muốn cầu sự ổn định nhất sợ rằng chính là Hạ Tử Trung, sao có thể làm ra chuyện như vậy chứ? Bất quá, dù cho không phải Hạ Tử Trung làm, dư luận xã hội hiện tại đã chĩa mũi nhọn vào hắn. Đến khi truy cứu xuống, Hạ Tử Trung cũng sẽ không được lợi lộc gì.

Trương Dương không hỏi thêm nữa, trong lòng có chút bực bội, cũng hơi nghi hoặc. Hiện tại thư ký Lưu vẫn còn ở Nam Tỉnh, sao lại để chuyện như vậy xảy ra chứ? Trò chuyện vài câu với người thanh niên, dòng xe cộ phía trước đã bắt đầu di chuyển chậm lại. Trương Dương không nói thêm gì nữa, từ từ lái xe theo dòng người tiến về phía trước.

Đoạn đường chỉ vỏn vẹn mấy ngàn mét, Trương Dương phải mất hơn một giờ đồng hồ mới đi qua được. Đợi đến khi Trương Dương đã qua khỏi giao lộ cao tốc, quay đầu nhìn lại, dòng xe phía sau vẫn dài dằng dặc không thấy điểm cuối. Hắn bất đắc dĩ lắc đầu, lái xe nhanh chóng hướng Nam thành. Bất luận đây là quyết định của ai, Trương Dương đều không bận tâm. Dù Hạ Tử Trung có bị gánh tội, hắn cũng không để ý. Hắn nghi ngờ rằng Nam Tỉnh dường như có một thế lực ngoại lai đang rục rịch hành động. Rốt cuộc là ai dám đưa nanh vuốt về phía sào huyệt của Nam Võ Hội?

...

Đến khi Trương Dương trở lại biệt thự, cảm giác này càng trở nên mãnh liệt hơn. Lưu Tuấn đã chờ sẵn ở cửa nhà hắn. Vừa thấy xe Trương Dương dừng lại, Lưu Tuấn liền vội vàng đón lấy, nét mặt đầy vẻ gấp gáp nói: "Hội trưởng, cuối cùng ngài cũng đã trở về!"

Trương Dương không xuống xe, trực tiếp châm một điếu thuốc, cau mày hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì? Lão Tần đâu?" Hắn mới rời đi nửa tháng, căn cơ Nam Võ Hội vốn đã ổn định, còn có thể xảy ra chuyện đại sự gì? Huống hồ, lần trước nghe giọng điệu của Hắc Ám Vương, gần đây e rằng sẽ không gây chuyện gì. Vậy ở Nam Tỉnh còn có chuyện gì có thể làm khó được Tần Thiên chứ?

"Lão Tần bị thương!"

Lời của Lưu Tuấn tựa như một cơn sóng lớn cuồn cuộn nổi lên trong mặt hồ tĩnh lặng. Động tác của Trương Dương hơi khựng lại, hắn ngẩng đầu nhìn Lưu Tuấn, lạnh lùng hỏi: "Bị thương?"

Thực lực của Tần Thiên dù không thể sánh bằng lão tổ Vân gia, nhưng trong hàng ngũ Hóa Kình cũng là cường giả tuyệt thế, làm sao có thể dễ dàng bị thương? Hơn nữa, hắn ở kinh thành không hề nghe được chút phong thanh nào, ngay cả Vu Chính Viễn dường như cũng hoàn toàn không hay biết chuyện. Nói cách khác, việc Tần Thiên bị thương vẫn chưa gây sự chú ý của mọi người. Nhưng nhìn vẻ mặt cấp thiết của Lưu Tuấn bây giờ, e rằng Tần Thiên bị thương không hề nhẹ, nếu không hắn đã không trực tiếp chờ ở cửa nhà mình như vậy.

"Lão Tần bị thương rất nặng, may mà có Liệu Thương Đan ngài để lại nên mới giữ được tính mạng. Bất quá, dù vậy, lão Tần nói trong vòng ba tháng cũng không thể động võ. Nếu ngài không trở về nữa, ta đã định đi đến sa mạc cực tây để tìm ngài rồi." Sắc mặt Lưu Tuấn có chút khó coi. Đúng lúc đang bế quan chuẩn bị đột phá viên mãn, hắn lại không thể không xuất quan vào thời khắc nguy cấp này để xử lý công việc trong hội.

Trương Dương như chìm vào trong màn khói mịt mờ, dù Lưu Tuấn nói năng vô cùng cấp thiết nhưng hắn vẫn không hé răng. Lưu Tuấn thấy vậy có chút nóng ruột, nhưng Trương Dương cuối cùng cũng đã trở về. Dù trong lòng hắn có gấp đến mấy cũng không nên nói thêm gì nữa, chỉ khẽ thở dài: "Lão Tần dặn ta nói ngài phải cẩn thận một chút. Đối phương ít nhất có thực lực Bán Thánh, hơn nữa hẳn không phải là Hắc Ám Vương. Võ lâm náo loạn, những yêu ma quỷ quái này đều như ong vỡ tổ nổi lên."

Nghĩ đến những điều này, Lưu Tuấn không khỏi cười khổ, trên mặt lộ vẻ cay đắng. Hắn còn nhớ ba năm trước, đừng nói là Hóa Kình, ngay cả người mới đột phá Minh Kình cũng vô cùng phong quang. Nhưng ngày nay, đến Tần Thiên, một người đã đột phá Hóa Kình mấy chục năm, cũng phải tự than thở lực bất tòng tâm.

"Bất quá lão Tần nói đối phương cũng không được quá hả hê, đã bị lão ấy dốc sức giáng một đòn trọng thương. Nếu không có thần đan chữa thương, trong vòng nửa năm chắc chắn không cách nào động thủ." Lưu Tuấn giải thích thêm một câu, hắn thực sự lo lắng Trương Dương vì sợ hãi đối phương là cường giả Bán Thánh mà do dự, nếu vậy Nam Võ Hội sẽ gặp nguy.

Trương Dương khẽ cười một tiếng, lúc này mới lên tiếng nói: "Ta biết rồi. Ngươi cứ về trước, ổn định cục diện của Nam Võ Hội. Ngày mai ta sẽ đến Nam Võ Hội thăm lão Tần."

Bây giờ võ lâm quả thực càng ngày càng thú vị rồi. Quốc An và Hội Võ Học đã yên tĩnh trở lại, Hắc Ám Vương Đình cũng biến mất không dấu vết, vậy mà bây giờ lại xuất hiện một cường giả tuyệt thế không rõ danh tính như vậy. Thực lực Bán Thánh. Trương Dương hiện giờ chỉ thấy duy nhất lão tổ Vân gia có thực lực Bán Thánh. Bất quá, lão tổ Vân gia và Tần Thiên v�� cùng quen thuộc, nếu là ông ta động thủ, Tần Thiên nhất định có thể nhận ra.

Hơn nữa, Trương Dương khẳng định người ra tay với Tần Thiên không phải là cường giả Phá Hư còn sót lại từ ngàn năm trước. Dù cho thực lực của những người đó có giảm sút lợi hại đến đâu, cũng sẽ không bị Tần Thiên trọng thương. Nghĩ đến trong chốn võ lâm lại còn có thế lực ẩn giấu như vậy, Trương Dương không khỏi cảm thấy hưng phấn. Hắn không sợ đối phương mạnh, chỉ sợ bọn họ không đủ mạnh! Một tên Bán Thánh, hắn còn chưa để vào mắt. Tuy rằng thực lực của Trương Dương hiện tại bất quá chỉ mới bước vào Thoát Phàm trung kỳ, nhưng hắn chắc chắn có thể giết chết kẻ đó. Đối phương càng mạnh, Trương Dương càng thêm kích động. Hắn vốn dĩ không phải là người thích chiến đấu như vậy, nhưng nghe nói những cường giả Phá Hư ngàn năm trước còn sống, nhiệt huyết trong lòng hắn như muốn phá tan lồng ngực. Hắn cũng muốn mở mang kiến thức xem những cường giả vô địch của ngàn năm trước rốt cuộc lợi hại đến mức nào!

Lưu Tuấn thấy vậy không cần nói thêm gì nữa, chỉ cần Trương Dương đồng ý về Nam Võ Hội là tốt rồi. Hiện tại Tần Thiên trọng thương, nếu Trương Dương lại bỏ mặc Nam Võ Hội, e rằng Nam Võ Hội thực sự sẽ tan rã.

Chờ Lưu Tuấn kéo tấm thân mệt mỏi rời đi, Trương Dương mới xuống xe, hít sâu một hơi. Khóe miệng hắn khẽ nhếch lên, lẩm bẩm nói: "Đến đây đi, tất cả cứ đến đây đi. Nhập Thánh Phá Hư, ta cũng đã có chút không chờ được nữa rồi."

...

"Các mỹ nữ, ca ca đã trở về!"

Trương Dương vừa vào cửa đã cất tiếng hô to. Hắn chưa báo tin trở về cho các nàng, chính là muốn tạo một bất ngờ. Thế nhưng, đợi Trương Dương hô xong lại chẳng thấy ai tiến lên đón, nhất thời hắn có chút ngượng ngùng. Nhìn quanh một lượt, trong nhà trống rỗng, ngoại trừ mấy nhân viên phục vụ ở ngoài cửa, ngay cả bóng ma cũng không thấy. Hơn nữa, Đường Ngũ Quang và mấy người kia hình như cũng không có ở đây. Trương Dương tức thì thở dài, thầm nhủ: "Sớm biết đã báo cho các nàng là ta trở về rồi, thế này thì hay rồi, không biết lại đi đâu chơi nữa."

Vu Thục Mẫn đã mang thai hơn bảy tháng rồi, Trương Dương có chút không yên lòng. Mấy nha đầu này không biết lại dẫn Vu Thục Mẫn đi đâu nữa. Nghĩ rồi, hắn lấy điện thoại ra gọi cho Đường Hiểu Lộ. Vừa kết nối, giọng nói kích động của Đường Hiểu Lộ đã truyền tới: "Trương Dương, anh về lúc nào vậy?"

"Các em đang ở đâu?" Trương Dương nghe tiếng người ồn ào từ trong điện thoại, không khỏi cau mày. Đông người như vậy, lỡ xô đẩy trúng Vu Thục Mẫn thì sao?

"Ở Nam Đại đăng ký nhập học cho Tuyết Nhi nè, em không nghe anh nói nữa đâu, đông người quá à!" Đường Hiểu Lộ nói xong, không đợi Trương Dương nói thêm gì đã cúp điện thoại.

Trương Dương sửng sốt một chút, lúc này mới nhớ ra hôm nay đã là đầu tháng chín rồi. Hắn đi lúc mới tháng tám, thời gian trôi qua thật quá nhanh. Nếu mọi người đều không có ở nhà, Trương Dương cũng không còn tâm trạng ở nhà một mình đợi nữa, bèn ra ngoài, đi thẳng đến Nam Đại.

Nam Đại được xây dựng đã gần trăm năm, là một danh giáo lâu đời, tiếng tăm lẫy lừng khắp toàn miền Nam. Hàng năm, trường tuyển khoảng năm ngàn tân sinh viên. Vì là trường học được thành lập từ cả trăm năm trước, vị trí của nó nằm ngay trung tâm thành phố, diện tích rộng đến ba, bốn ngàn mẫu. Một khu đất lớn như vậy, nếu bây giờ được khai thác, chỉ riêng giá đất thôi cũng có thể bán được hơn mười tỷ.

Gần đây, giới thượng tầng Nam Tỉnh cũng có ý định xây khu học xá mới cho Nam Đại, để khai thác khu học xá cũ. Bất quá, vì một số cựu sinh viên và các thầy cô, sinh viên Nam Đại không đồng ý đề nghị này nên kế hoạch mới bị gác lại. Nam Đại danh tiếng lớn, cũng sản sinh không ít chính khách giữ chức vụ cao, hay những siêu phú hào giá trị tài sản hàng chục tỷ. Những người này không đồng ý thì Nam Tỉnh cũng không nên cưỡng ép thi hành kế hoạch. Thậm chí ngay cả Lưu Thiên Tường, người đứng đầu Nam Tỉnh hiện tại, ba mươi năm trước cũng từng là sinh viên tốt nghiệp từ Nam Đại. Mấy năm qua, Lưu Thiên Tường làm chủ chính Nam Tỉnh cũng khiến danh tiếng Nam Đại càng được nâng cao thêm một bước.

Trương Dương trong đầu nghĩ ngợi những điều nghe được này, một lát sau liền lắc đầu, không suy nghĩ thêm nữa. Bất luận Nam Đại có được khai thác hay không, đều chẳng liên quan gì đến hắn. Bất quá, môi trường của Nam Đại thật sự không tệ. Trong sân trường cây cối rợp bóng, đều là những cây cổ thụ trăm năm tuổi. Bên ngoài mùa hè nóng như đổ lửa, nhưng vừa bước vào trường học, lại như tiến vào một th�� giới khác vậy. Cảnh tượng như vậy ở những khu học xá mới xây thì không thể thấy được. Nghĩ đến việc thầy trò Nam Đại không đồng ý chuyển sang khu học xá mới cũng có một phần nguyên nhân này.

Hôm nay là ngày khai giảng của tân sinh viên Nam Đại, trong sân trường, bãi đậu xe và các cổng đã chật kín xe sang trọng. Trên những con đường nhỏ trong trường học, khắp nơi đều vang lên tiếng người ồn ào, náo nhiệt.

Bản dịch được thực hiện riêng cho độc giả tại Tàng Thư Viện, cam đoan giữ nguyên tinh túy nguyên tác.