"Tình hình này không phải là ngoại lệ, mấy năm gần đây, thực lực của Đức tại châu Âu ngày càng mạnh mẽ. Có thể nói, họ đã dùng sức mạnh của cả châu Âu để trợ giúp phát triển kinh tế quốc gia mình. Điều này cũng là vì cao thủ Hóa Thần kỳ của Anh quốc đã qua đời, nếu không, cũng sẽ chẳng để Đức có thể càn rỡ đến vậy." Lưu Uy nói.

"Lẽ nào Pháp, Ý... lại không có cao thủ Hóa Thần kỳ sao?" Chu Dương không hiểu hỏi.

"Trước đây thì có, nhưng vị thần bảo hộ của Pháp đã qua đời năm năm trước, còn vị của Ý thì thậm chí sớm hơn, đã mất mười hai năm rồi. Đây cũng là nguyên nhân khiến Ý và Pháp luôn theo sát bước chân của Mỹ trên các vấn đề quốc tế. Tuy nhiên, những quốc gia này chắc chắn cũng đang bí mật bồi dưỡng cao thủ Hóa Thần kỳ. May mắn thì có thể đào tạo được một người, dù rất khó, nhưng cũng không phải là không có cơ hội." Lưu Uy giải thích.

Chu Dương suy tư gật gật đầu.

Đối với thực lực của cao thủ Hóa Thần kỳ, Chu Dương cũng chỉ có kiến thức nửa vời. Dựa theo phân chia cảnh giới, Minh Kình biểu hiện ra bên ngoài, Ám Kình thì biểu hiện bên trong cơ thể, còn Hóa Kính thì lại càng đẳng cấp hơn hẳn. Cao thủ ở cảnh giới này đã đột phá tuổi thọ thông thường. Nói cách khác, người bình thường có tuổi thọ trung bình tám mươi tuổi, nhưng họ, nếu không bị thương hay gặp tai nạn, có thể sống đến khoảng một trăm hai mươi, ba mươi tuổi. Tuy nhiên, loại cao thủ này đã rất hiếm, trong giới võ giả, cao thủ Hóa Kính kỳ có thể nói là vạn người có một.

Nếu Hóa Kính kỳ vẫn còn có một vài người có thể đạt tới, thì Hóa Thần kỳ có thể coi là truyền thuyết. Người ở cảnh giới này không phải là võ giả bình thường có thể tưởng tượng được nữa.

Hóa Thần kỳ, đã được xem là thần trên thế giới.

...

Tại một hộp đêm ở ngoại ô phía đông thành phố Yên Kinh, những bản nhạc dance bốc lửa khiến đám trẻ trên sàn nhảy điên cuồng lắc lư.

Ở quầy bar, có hai người nước ngoài đang ngồi.

"Bá Khắc, món làm ăn với bọn người Oa quốc lần này thế nào rồi? Động tĩnh không nhỏ, nghe nói ở bến tàu có đấu súng, chết mấy chục người lận? Bọn người Oa quốc ngu xuẩn, làm kinh động cả cục công an Yên Kinh, rồi ai cũng chẳng làm được gì ra hồn."

Một người đàn ông râu quai nón quay sang hỏi người trẻ tuổi bên cạnh, tu một ngụm bia lớn trong tay.

Bá Khắc nhìn quanh một lượt, rồi thì thầm với người râu quai nón: "Nhỏ tiếng một chút. Cậu muốn hại chết tôi sao?"

Người râu quai nón cười lớn nói: "Yên tâm đi, ở đây không có người nào khiến cậu phải sợ hãi đâu. Tôi nói này Bá Khắc, khả năng khoác lác của cậu ngày càng ghê gớm đấy. Một người trẻ tuổi giết chết Điền Cương Tam Lang, kẻ rất nổi danh ở Oa quốc? Cậu chắc chắn những gì mình thấy là sự thật không? Đến cả Jesus trong Kinh Thánh cũng chẳng lợi hại bằng."

"Chúng ta nói tiếng Anh. Bọn họ không hiểu đâu."

Đúng vậy, Bá Khắc là lính đánh thuê. Hôm đó, khi Chu Dương và Điền Cương Tam Lang luận võ, hắn vừa lúc ở tầng thượng của một tòa nhà khác nhìn thấy. Hắn nhận ra Điền Cương Tam Lang, ban đầu còn tưởng là Điền Cương Tam Lang đang giết người, cuối cùng lại chứng kiến Điền Cương Tam Lang bị giết chết, mà kẻ hạ sát lại là một người trẻ tuổi với thực lực mạnh mẽ.

Bá Khắc biết rõ thực lực của Điền Cương Tam Lang. Ngay cả bản thân hắn cũng chỉ có thể miễn cưỡng cầm cự trong thời gian ngắn khi đối đầu với Điền Cương Tam Lang, còn nếu kéo dài thì chắc chắn sẽ phải bỏ mạng. Thế mà người trẻ tuổi kia lại hạ sát Điền Cương Tam Lang chỉ trong vài hiệp, điều này khiến hắn kinh ngạc tột độ.

Thấy Bá Khắc tiếp tục uống rượu mà không nói gì, người râu quai nón thì thầm: "Đồng nghiệp, lần này có một phi vụ lớn, cậu có muốn tham gia không?"

"Phi vụ lớn ư?"

Bá Khắc khinh thường nói: "Roch, cái phi vụ với bọn người Oa quốc kia mà cậu cũng gọi là đại phi vụ sao? Suýt nữa thì tôi đã lên thiên đường rồi!"

Roch cười khan một tiếng, tỏ vẻ ngại ngùng nói: "Dù sao bọn người Oa quốc cũng rất hào phóng đúng không? Tuy nguy hiểm thật, nhưng cậu cũng kiếm được tiền rồi còn gì. Hơn nữa, làm cái nghề này, nhiệm vụ nào mà chẳng nguy hiểm? Bá Khắc, nhiệm vụ lần này là do một thế lực lớn đưa ra. Tôi bảo đảm lần này tuyệt đối không gặp nguy hiểm đâu..."

"Thôi đi, không có nguy hiểm, vậy cậu cứ trực tiếp đưa tiền cho tôi đi."

Bá Khắc phất tay nói: "Roch, tôi vẫn nên làm nghề cũ của mình thôi. Cậu giới thiệu cho tôi vài nhiệm vụ ở châu Phi hoặc Nam Mỹ đi, tôi vẫn quen thuộc với những nơi đó hơn. Hoa Hạ quá nguy hiểm, bây giờ tôi thậm chí cảm thấy mỗi người Hoa ở cạnh mình đều có thể là cao thủ của Hoa Hạ, chết tiệt."

"Bá Khắc, tôi có một tin này muốn nói với cậu." Roch thần bí nói: "Cậu có biết lão Jack không?"

Bá Khắc ngạc nhiên hỏi: "Lão Jack? Roch, tôi biết đến mười lăm người tên Jack, còn lão Jack có đến năm người, cậu nói là người nào?"

Roch mắng: "Chết tiệt, là lão Jack đã lăn lộn ở Trung Đông và châu Phi với đoàn lính đánh thuê mười mấy năm nay đó. Lần trước cậu còn nhờ tôi hỏi hộ xem có thể tham gia đoàn của ông ta không cơ mà."

Mắt Bá Khắc sáng lên, vội vàng nói: "Đúng, xin lỗi vô cùng, tôi nhớ ra rồi. Roch thân mến, cậu đã giúp tôi hỏi chưa? Tôi rất giỏi dùng súng ống, tôi còn có thể chế tạo thuốc nổ. Nếu ông ta nhận tôi, chắc chắn sẽ rất vui mừng."

Bá Khắc xuất ngũ từ lực lượng đặc nhiệm Lục quân Mỹ ba năm trước. Sau khi làm việc nửa năm, căm ghét cuộc sống tẻ nhạt đó, anh ta đã quả quyết đến Nam Mỹ làm lính đánh thuê tự do. Anh ta cũng đã vài lần cùng nhiều người khác thực hiện các nhiệm vụ quy mô lớn ở châu Phi, và vẫn luôn muốn tham gia một đoàn lính đánh thuê mạnh mẽ. Như vậy sẽ được đảm bảo an toàn hơn, hơn nữa còn có thể thực hiện nhiều nhiệm vụ độ khó cao và quy mô lớn, thù lao cũng sẽ cao hơn nhiều.

Đoàn lính đánh thuê của lão Jack ở Trung Đông và châu Phi đều có chút tiếng tăm, với tỷ lệ hoàn thành nhiệm vụ cao và tỷ lệ tử vong thấp. Rất nhiều lính đánh thuê mới vào nghề đ���u muốn gia nhập, vừa an toàn, lại nhiều đô la Mỹ, đúng là một nơi lý tưởng.

Năm ngoái, Bá Khắc đã nhờ Roch giúp đỡ để liên hệ.

Roch, một người Bắc Âu khoảng bốn mươi tuổi, không ai biết tổ chức đứng sau lưng hắn. Tuy nhiên, hắn có thể đăng tải nhiều nhiệm vụ cho những lính đánh thuê quen biết và rút ra một phần tiền hoa hồng. Có người nói, hắn là một trong những người châu Âu đầu tiên đặt chân đến Hoa Hạ cách đây năm năm. Trong thế giới ngầm Yên Kinh, cái tên Roch vang danh. Những người Âu Mỹ đến đây mưu sinh đều sẽ đến gặp Roch để báo danh và lập hồ sơ trước. Nếu Roch có nhiệm vụ phù hợp, anh ta sẽ liên hệ với người thích hợp nhất.

Thậm chí nhiều thế lực bản địa người Hoa cũng phải nể mặt Roch vài phần.

Roch nghe lời nói kích động của Bá Khắc, trên mặt lộ ra vẻ khác lạ, nhìn quanh một chút rồi trầm giọng nói: "Bá Khắc, lão Jack gặp rắc rối sao?"

Bá Khắc sững sờ, lập tức hỏi với vẻ hưng phấn: "Là với ai? Dân bản địa châu Phi? Hay người Ả Rập ở Trung Đông? Người Slav? Tôi nhất định có thể giúp được!"

"Nếu cậu cần giúp, vậy cậu chỉ có thể lên Thiên Đường mà giúp lão Jack thôi."

Roch khẽ lắc đầu, tiếc nuối nói, trên mặt mang nhiều cảm thán. Làm cái nghề này, sớm muộn gì cũng phải đối mặt với kết cục như vậy, rất ít ai có thể toàn mạng rút lui.

Bá Khắc sững sờ, vẻ mặt lập tức thay đổi, trầm giọng hỏi: "Roch, cậu nói cái gì? Lão Jack chết rồi sao?"

"Đúng vậy, là chuyện mấy tháng trước rồi. Khi đó cậu đang ở nơi khác. Lão Jack nhận một nhiệm vụ thuê, đi đến biên giới Hoa Hạ, kết quả đã bỏ mạng ở đó. Cả nhóm chỉ có hai người trốn thoát được, nhưng lão Jack thì đã chết ở đó."

Roch thở dài nói: "Lão Jack lần này đã mạo hiểm. Ông ta vốn không bao giờ chấp nhận nhiệm vụ mạo hiểm. Có người nói ông ta có chút giao tình với đối phương. Vì vậy, Bá Khắc, cậu muốn gia nhập đoàn lính đánh thuê của lão Jack là điều không thể."

Sắc mặt Bá Khắc bình tĩnh lại. Chuyện như vậy, hắn đã nghe quá nhiều. Lúc mới bắt đầu, nghe tin chiến hữu của mình chết ở rừng rậm Nam Mỹ, chết ở các bộ lạc châu Phi, h���n còn có thể xúc động bi thương một chút, nhưng bây giờ thì đã chai sạn. Hắn đã nghe quá nhiều rồi.

Uống cạn liền hai ly bia.

Trong mắt Bá Khắc lóe lên ánh sáng điên cuồng, trầm giọng nói: "Roch, nhiệm vụ lần này là gì?"

Roch nhếch mép cười, nói: "Cậu chấp nhận rồi ư?"

Bá Khắc gật đầu nói: "Đúng vậy, như cậu đã nói, cái nghề này vốn đầy rẫy nguy hiểm. Vì tiền, chúng ta cái gì cũng làm, sớm muộn gì cũng sẽ đi theo con đường của lão Jack thôi, vậy thì có đáng gì đâu. Mặc dù tôi không muốn đối đầu với người Hoa, nhưng ai bảo bây giờ tôi đang thiếu tiền chứ?"

Roch gật gù, cười khẽ nói: "Nhiệm vụ lần này có rất nhiều tiền. Khoản đặt cọc đầu tiên là 100 ngàn đô la Mỹ, nếu hoàn thành nhiệm vụ, ít nhất sẽ có năm trăm ngàn đô la Mỹ. Ngay cả khi không hoàn thành, cậu cũng sẽ nhận được 100 ngàn đô la Mỹ tiền thanh toán sau đó, với điều kiện là cậu còn sống sót."

Bá Khắc cười khẽ nói: "Đúng là có không ít tiền. Được, tôi nhận."

Một đêm vô sự. Chín giờ sáng ngày thứ hai, Chu Dương cùng hai người bạn đ��n Cục Giáo dục, bởi vì hôm nay là ngày công bố thành tích Olympic, hơn nữa còn có lễ trao giải. Ban tổ chức Olympic cũng đã đặc biệt sắp xếp một khán phòng để tổ chức lễ trao giải lần này một cách vô cùng trang trọng.

Khán phòng có diện tích rất lớn, đủ chỗ cho khoảng một trăm năm mươi người cùng lúc. Tuy nhiên, lần này tính cả thí sinh, các giáo viên trong ban tổ chức Olympic, và các cục trưởng giáo dục từ các đoàn đại biểu tỉnh thành, cũng chỉ khoảng hơn bảy mươi người, nên khán phòng vẫn khá rộng rãi.

Chu Dương và Vương Hạo ngồi cùng với Lâm Bình Hỷ. Có lẽ là do sắp xếp cố ý, đoàn đại biểu thành phố Giang Hải lại được ngồi ở hàng ghế đầu tiên. Có thể những thí sinh đó không hiểu, nhưng các cục trưởng giáo dục lão luyện kia thì nhìn rõ mồn một rằng đoàn đại biểu thành phố Giang Hải lần này có thành tích thi tốt nhất.

Thế là, ngay cả khi lễ trao giải chưa bắt đầu, những lão làng kia đã lũ lượt kéo đến chào hỏi Lâm Bình Hỷ, miệng thì xưng hô đại ca, lão đệ, thân thiết cứ như anh em thất lạc bao năm. Nhưng Lâm Bình Hỷ rất rõ ràng, bọn họ chỉ đơn giản là thấy học sinh bên mình thi tốt, bản thân ông ta có thể dựa vào thành tích này mà được coi là một thành tích chính trị, từ đó giữ chức Phó Thị trưởng Giang Hải. Sau này, chỉ cần quá độ thêm hai năm, ông ta có thể chuyển sang một tỉnh nào đó, giữ chức Thường vụ Phó Tỉnh trưởng, đến lúc đó sẽ trở thành cấp trên của họ. Chính vì vậy, họ mới chạy đến nịnh bợ một chút, dù không có tác dụng gì cụ thể, ít nhất cũng có thể tạo dựng một mối thiện duyên, không gây hại gì về sau.

Những người trong giới quan trường còn tệ hơn cả những kẻ bán rẻ bản thân. Ít nhất khi bỏ tiền ra, những người làm dịch vụ còn có thể mang lại cho bạn sự thoải mái, nhưng những người trong giới quan trường thì thường xuyên bóc lột trắng trợn, nếu không khiến họ hài lòng, họ còn có thể đâm sau lưng bạn hai nhát. Dù Chu Dương không hiểu về chính trị, nhưng với sự thông minh của mình, anh cũng có thể nhìn thấu những điều này.

Làm quan, họ đều là những kẻ không thấy lợi sẽ không dậy sớm, vì thế, chuyện kh��ng có lợi ích tuyệt đối họ sẽ không làm.

Cũng chính vì điều này mà Chu Dương mới vô cùng chán ghét quan trường. Nếu anh là một người thâm hiểm, chắc hẳn đã đồng ý lời mời của Lưu Uy, tìm cách bắt tay với Vương lão gia tử và Tống lão gia tử, và đã chẳng cần phải tham gia cái cuộc thi Olympic nào cả.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép nếu không có sự cho phép.