"Ực... ực... ực."

Trong lúc Quimper ra ngoài gọi điện thoại, Doyle Kent và Phùng Tín Hồng lại cùng nhau cụng ly chúc rượu, còn Giang Phong thì gọi một đĩa đậu phộng, ngồi đó suy ngẫm về những chuyện vừa xảy ra.

Cũng không lâu sau, Quimper từ bên ngoài đi vào, nói với Giang Phong: "Tôi đã phái người đi điều tra. Tôi tin rằng không lâu sau sẽ nắm rõ được thân thế, lai lịch của tên Gus kia."

Giang Phong ném một hạt đậu phộng rang vào miệng, khoát tay nói: "Ngài Quimper vất vả rồi."

"Đâu có vất vả gì, dù sao cũng là vì tôi mà ngài Giang mới bị cuốn vào chuyện này cơ mà."

Giang Phong nghe xong phủi những mảnh vụn trên tay, gật đầu nói: "Quả thật là vậy. Xem ra ngài Quimper vẫn hiểu rõ điều này."

Lời vừa dứt, vẻ mặt Quimper có chút cứng đờ. Doyle Kent, người đang tự nhiên thoải mái uống rượu, cũng tò mò đưa mắt nhìn.

Sững sờ hồi lâu, Quimper mới cầm bình rượu lên, rót cho Giang Phong một chén và nói: "Thật là tôi sai rồi. Chén này coi như tôi xin lỗi cậu."

Nhìn ly thủy tinh dần được rót đầy, Giang Phong khẽ cười một tiếng, "Ngài Quimper, hiện tại chúng ta dù sao cũng là cùng hội cùng thuyền. Ngài có thể kể chi tiết hơn cho tôi nghe về công việc kinh doanh của ngài, cũng như sự phân bố thế lực trên quần đảo Hồi Âm này rốt cuộc ra sao không?"

Thật ra, ngay từ lúc mới đến quán bar bị cố tình khiêu khích, Giang Phong đã cảm thấy có điều bất thường. Nếu Quimper đã biết rõ trên đảo này có vô số kẻ thù của hắn, vậy tại sao lại đưa bọn họ đến một quán bar hỗn tạp như vậy? Phải chăng thật sự chỉ vì uống một chén rượu mạch Bão tố?

Bất quá, Giang Phong thật ra cũng không mấy bận tâm về điểm này. Cho dù Quimper thật sự đang âm mưu điều gì, anh cũng rất sẵn lòng lao vào vòng xoáy này. Dù sao lần này anh đến bộ tộc Cự Ma vốn dĩ đã định làm nên chuyện lớn, lại thêm có Rexxar – một hậu thuẫn có thể nói là vô địch, thực lực của anh có thể nói là vô cùng mạnh mẽ.

Thế nhưng, sẵn lòng lao vào vòng xoáy không có nghĩa là anh nguyện ý ngốc nghếch làm kẻ khác lợi dụng, bởi vì như vậy thì quá vô nghĩa. Anh muốn trở thành một đối tác. Chỉ có như vậy, anh mới có cơ hội nắm quyền chủ động trong tay mình.

Nhưng nếu ngay từ đầu đã biểu hiện quá rõ ràng, dễ dàng khơi gợi sự cảnh giác của Quimper, thì có chút lợi bất cập hại. Cho nên Giang Phong vẫn luôn im lặng theo dõi mọi biến động, cho đến khi chấp nhận lời khiêu chiến của Gus, anh biết thời cơ để lật bài đã đến.

"Cái này..." Nhìn thấy Giang Phong đột ngột quay ngoắt 180 độ, Quimper có chút không thể chấp nhận nổi. Vừa nãy còn nói cười vui vẻ, sao giờ lại đột nhiên hung hăng dọa người đến vậy?

Quimper, có chút lúng túng, nhìn sang Doyle Kent, nhưng người kia lại chỉ lo tự mình uống rượu, rõ ràng không có ý định giúp hắn xoa dịu không khí căng thẳng.

Thế là Quimper liền hắng giọng một tiếng, sờ sờ chiếc nanh của mình rồi đáp: "Bởi vì quần đảo Hồi Âm được tạo thành từ rất nhiều hòn đảo nhỏ, nên vận tải đường biển trở thành lĩnh vực thương mại quan trọng nhất. Nhiều đơn vị sở hữu đội tàu vận tải lớn đương nhiên không thể bỏ qua miếng bánh béo bở này, và tôi là một trong số đó."

"Vậy còn những bên khác thì sao? Ngài có bao nhiêu đối thủ cạnh tranh?" Thấy Quimper, người vừa rồi còn ấp úng né tránh, đã bắt đầu sẵn lòng trả lời những câu hỏi này, Giang Phong đương nhiên muốn hỏi cho rõ ràng.

"Trừ tôi ra, còn có hai bên khác. Một bên là ngài vừa thấy lúc nãy, tên Sirius đó là một tên tay sai dưới trướng tộc trưởng Kim Tư của bộ tộc Hỏa Thụ, nên hắn nhận được nguồn tài chính khổng lồ cùng sự ủng hộ về tàu thuyền."

"Còn một người tên Hante. Hắn xuất thân quân nhân, có mối quan hệ xã giao cực kỳ rộng. Tôi cũng không đoán được liệu hắn có phải là người được chính phủ ủng hộ ngầm hay không. Nhưng dù là tôi hay Sirius, đều hiểu rõ ràng rằng tuyệt đối không thể dây vào hắn."

"Ban đầu, vì Hante chủ yếu chỉ vận chuyển hàng hóa trong nội bộ quần đảo Hồi Âm, hơn nữa phạm vi vận chuyển cũng chỉ xoay quanh thực phẩm và nhu yếu phẩm hàng ngày, nên sau khi đánh hơi được cơ hội kinh doanh, tôi đã dùng các mối quan hệ để gây dựng một đội tàu buôn và bắt đầu công việc..."

"Khoan đã." Giang Phong giơ tay ra hiệu dừng lại nói: "Tôi có thể tò mò một chút, ngài đã dùng mối quan hệ nào mà có thể gây dựng một đội tàu chỉ trong thời gian ngắn như vậy không?"

"Ưm..." Quimper chần chừ hồi lâu, sau đó mới lên tiếng: "Gia tộc tôi cũng có chút tiếng nói trong thị tộc Huyết Đỉnh, nên sau khi Đại tù trưởng Wokeen di chuyển đến quần đảo Hồi Âm, chúng tôi cũng coi như có chút quyền lực để tranh thủ một số t��i nguyên."

'Huyết Đỉnh...'

Giang Phong ngẫm nghĩ một chút, nhớ ra rằng họ cùng Ám Mâu đều là một nhánh của bộ tộc Gurubashi, hơn nữa còn là một bộ tộc khá mạnh.

'Hèn chi chỉ một cuộc điện thoại là có thể mời được một vị tế tự cấp cao như vậy. Xem ra ngài Quimper đây cũng là nhân vật cấp đại ca trong bộ tộc nhỉ.'

Gật gật đầu, Giang Phong lại hỏi: "Vậy theo lẽ thường mà nói, Đại tù trưởng Wokeen chẳng lẽ không có chính sách ưu đãi nào dành cho các bộ tộc Cự Ma cùng vị thế như các ngài sao?"

"Thôi, đừng nhắc nữa." Quimper bực bội cầm chén rượu lên uống liền mấy ngụm, "Đại tù trưởng Wokeen rõ ràng rất thích thú khi nhìn Sirius và tôi cạnh tranh."

"Rầm!"

Đặt mạnh chén xuống, Quimper lau bọt trắng mép miệng nói: "Ban đầu, đi theo sau Hante, tôi cũng chỉ có thể ăn chút cặn bã, gặm chút xương xẩu. Giờ thì đến xương xẩu cũng có người tranh giành, đúng là không đủ no bụng mà."

"Vậy nên ngài mới nghĩ đến việc thông thương với Bộ Lạc?" Giang Phong cầm một hạt đậu phộng trong tay hỏi.

"Không sai. Đại tù trưởng Wokeen vẫn luôn là thủ lĩnh Cự Ma có xu hướng hợp tác với Bộ Lạc nhất, nên tôi cho rằng chỉ cần cho ông ấy thấy được lợi ích trong đó, chắc chắn sẽ thúc đẩy được sự hợp tác. Thế là tôi đã lập tức vạch ra vài kế hoạch ngay trong đêm, và tìm cách chia sẻ ý tưởng với Đại tù trưởng Wokeen một lần."

"Kết quả chứng minh suy đoán của tôi không sai. Đại tù trưởng Wokeen anh minh cơ trí không những đồng ý kế hoạch của tôi, mà còn cấp cho tôi một khoản tài chính lớn để tôi mở ra cánh cửa thông thương với Bộ Lạc."

Giang Phong nghe xong bưng ly rượu lên nói: "Quả nhiên là một vị đại tù trưởng anh minh. Kính ông ấy một chén."

Nói xong, Giang Phong "ực ực" uống cạn cả chén rượu mạch mầm.

"Kính tù trưởng!" Ngay cả Giang Phong, một người ngoài, còn thể hiện sự kính trọng như thế, Quimper đương nhiên không thể kém cạnh, vội vàng tự rót một chén rồi uống cạn.

"Sau đó thì sao?" Chờ Quimper uống xong, Giang Phong truy vấn.

"Sau đó... sau đó mọi việc cũng không mấy thuận lợi. Sự cứng nhắc của Bộ Lạc vượt xa tưởng tượng của tôi. Rõ ràng là Đại tù trưởng của họ có ý muốn kết minh với chúng tôi, nhưng họ lại cảm thấy tốt hơn hết là đừng dây dưa quá nhiều với tôi trước khi kết minh. Thế nên họ xem tôi như một quả bóng, cứ đá qua đá lại."

"Ha ha ha ha." Giang Phong nghe xong bật cười, "Các ngài Cự Ma mà cứ phủ nhận ý muốn của Đại tù trưởng Bộ Lạc như vậy, thì làm sao những thú nhân nóng tính kia có thể đối đãi tốt với các ngài được? Hơn nữa, nếu cuối cùng các ngài Cự Ma gia nhập Bộ Lạc thì còn dễ nói, nhưng nếu cuối cùng vẫn không gia nhập, khi Cự Ma và Bộ Lạc trở thành tử địch, thì những quan viên đã hợp tác với các ngài Cự Ma chẳng phải cũng sẽ chết không toàn thây sao?"

Quimper nghe xong thở dài, "Đúng là như vậy đó. Thế nên tôi ở Bộ Lạc có thể nói là bốn bề đều gặp trở ngại, cho đến khi Doyle tìm được tôi."

"Ồ?" Giang Phong, vừa định đưa một hạt đậu phộng rang vào miệng, sững sờ một chút. Sau đó, anh dùng khuỷu tay huých nhẹ vào Doyle Kent nói: "Giỏi đấy, ông chủ Doyle. Quả nhiên có khứu giác kinh doanh nhạy bén."

"Ha ha ha ha, chỉ là hơn tên ngốc đó một chút thôi." Doyle Kent cười lớn nói.

Hướng về phía Doyle Kent nâng chén rượu lên, Quimper nói: "Trong chuyện này, tôi thật sự vô cùng cảm ơn ông chủ Doyle. Tôi xin cạn chén này."

Nói xong, hắn liền uống một hơi cạn sạch ly rượu, rồi tiếp tục nói với Giang Phong: "Với sự giúp đỡ của ông chủ Doyle, tôi đã thiết lập được quan hệ mậu dịch với Taurajo và Đầm lầy Dao Cạo. Đồng thời, sau khi hoàn thành mấy đơn hàng đầu tiên, khối lượng giao dịch cũng ngày càng lớn."

"Nhưng chuyện này rất nhanh liền bị tên tay sai Sirius kia phát hiện. Hắn nghĩ mọi cách để cướp đoạt lợi ích này của tôi, nhưng sau khi đến Orgrimmar lại chỉ nhận lấy một sự thất vọng, chỉ tìm được vài thương nhân quy mô tương đối nhỏ và hợp lý để ký kết hợp đồng mậu dịch."

"Thế nhưng tên tay sai đó làm sao chịu từ bỏ dễ dàng như vậy? Sau khi không vớt vát được gì ở Bộ Lạc, hắn liền tìm cách gây khó dễ cho tôi. Hắn muốn làm tôi thân bại danh liệt, muốn bôi nhọ tôi, tóm lại, bất cứ biện pháp nào có thể khiến tôi không còn nhận được s�� tín nhiệm của tù trưởng, hắn đều đã thử."

Giang Phong nghe xong nhấp một ngụm rượu mạch mầm, gật đầu nói: "Thì ra là vậy, tôi đã hiểu sơ bộ. Vậy một vấn đề khác, tình hình phân bố thế lực trên quần đảo Hồi Âm hiện nay đại khái ra sao?"

"Nếu để nói kỹ lưỡng thì khá phức tạp, đại khái là..."

"Ôi, không cần ngại phức tạp. Tôi là người thích những chuyện phức tạp. Ngài cứ nói từ từ, tôi không vội."

"Được thôi, xem ra ngài Giang quả là người làm đại sự. Vậy xin ngài chờ một chút." Quimper nói xong, mở một bản đồ điện tử được phóng to ra và nói: "Quần đảo Hồi Ức tổng cộng chia làm 32 khu vực. Ngoại trừ bộ tộc Ám Mâu ở hòn đảo trung tâm, còn có năm đại bộ tộc là Huyết Đỉnh, Phong Nhánh, Rừng Rậm, Nát Rêu và Hỏa Thụ, cùng với một số bộ tộc nhỏ rải rác khác nằm rải rác trên các hòn đảo."

Nhìn Quimper vẽ ra từng khu vực của các bộ tộc trên bản đồ điện thoại, Giang Phong hơi kinh ngạc hỏi: "Lại có nhiều bộ tộc lớn như vậy sẵn lòng đi theo Wokeen đến quần đảo Hồi Âm sao?"

"À, không phải tất cả đều đến. Lấy thị tộc Huyết Đỉnh chúng tôi mà nói, chỉ có chúng tôi cùng một đại gia tộc khác đi theo Đại tù trưởng Wokeen đến đây."

"Tôi đã hiểu. Vậy nhìn vào sự phát triển hiện tại của quần đảo Hồi Âm, có vẻ những bộ tộc đã lựa chọn đi theo Đại tù trưởng Wokeen đều là những người thông minh nhỉ."

"Ha ha ha, chúng tôi cũng chỉ là theo đến để kiếm kế sinh nhai mà thôi, không dám nhận lời khen như vậy." Quimper nở nụ cười, nói tiếp: "Chủ yếu là Zandalar thực sự quá mạnh. Họ đang điên cuồng chèn ép không gian sinh tồn của các bộ tộc Cự Ma khác. Chúng tôi chỉ là không muốn ngồi yên chờ chết mà thôi."

"Chuyện này chúng ta có thể nói sau. Tôi tò mò là hiện tại trên quần đảo Hồi Âm, ngoài Ám Mâu ra, bộ tộc nào có thế lực lớn nhất?"

"Cái này... Hiện tại thì là bộ tộc Phong Nhánh. Họ vốn dĩ rất thân cận với Ám Mâu, tộc trưởng của họ lại càng là huynh đệ sống chết với Đại tù trưởng Wokeen. Vì vậy, hòn đảo mà họ sinh sống có tài nguyên phong phú nhất. Tuy nhiên, nếu muốn nói tỉ mỉ thì e rằng..."

Quimper nói rồi nhìn Giang Phong, thấy đối phương dùng tay ra hiệu mời, thế là hắn cũng chỉ đành gật đầu nói: "Được, nếu ngài Giang đã hứng thú đến vậy, tôi sẽ kể cho ngài nghe thật kỹ."

Thế là, về vấn đề phân chia thế lực này, Quimper đã nói chuyện liền ba tiếng đồng hồ. Giang Phong cũng cầm bút ghi chép cẩn thận những điểm mấu chốt quan trọng.

"Đại khái là như vậy. Tóm lại, Đại tù trưởng Wokeen phân chia rất công bằng, và cũng cho đủ cơ hội."

Giang Phong nghe xong khẽ cười. "Xem ra ngài Quimper thật sự hết mực tôn trọng Đại tù trưởng Wokeen. Tuy nhiên, tôi chỉ là một người ngoài tò mò thôi, ngài không cần nhấn mạnh điều đó sau mỗi câu nói đâu."

"Tôi có nói vậy sao? Ha ha, dù sao thì tôi thật sự từ đáy lòng kính trọng Đại tù trưởng Wokeen."

"Tôi hiểu rồi." Giang Phong mỉm cười, vẻ mặt không hề thay đổi nói.

Thu thập đủ tình báo, Giang Phong cất cuốn sổ nhỏ vào, rồi hơi nghiêng người về phía trước nói: "Vậy... vụ xung đột lần này, chỉ là một sự trùng hợp thôi sao?"

"Đương nhiên rồi. Các ngài là khách quý của tôi, việc khiến các ngài cảm thấy thoải mái mới là điều tôi nên làm. Tại sao tôi phải khiến các ngài khó chịu chứ?"

"Đúng vậy. Tôi cũng rất tò mò, tại sao ngài Quimper lại muốn khiến chúng tôi khó chịu chứ?"

Nhìn Giang Phong, người nở nụ cười nhưng không có ý cười, Quimper lại nhìn sang Doyle Kent bên cạnh, thấy h��n vẫn không có ý định lên tiếng, thế là hắn giải thích: "Ngài Giang, đây thật sự chỉ là một sự hiểu lầm. Nơi đây không phải là địa bàn hoạt động của bộ tộc Hỏa Thụ, nên tôi không nghĩ sẽ có tên tay sai của lão chó điên kia xuất hiện ở đây. Điều này tôi thật sự vô cùng..."

Lời Quimper nói đến nửa chừng, Giang Phong đã đứng thẳng dậy và nói: "Nếu ngài Quimper không muốn thành thật với tôi, vậy chúng ta cũng chẳng cần thiết phải tiếp tục hợp tác nữa. À, yên tâm, chầu rượu này chúng tôi sẽ tự thanh toán."

Giang Phong vừa dứt lời, Phùng Tín Hồng và những người khác, mặc dù vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng vẫn lập tức đứng dậy đi theo Giang Phong.

Thấy Giang Phong và đoàn người xoay người rời đi, Quimper liền vội vàng đứng lên níu lấy Giang Phong nói: "Khoan đã, khoan đã, ngài Giang. Chầu rượu này dù sao cũng nên là tôi mời. Ngài ngồi xuống rồi chúng ta nói chuyện tiếp nhé."

"Hừm..." Giang Phong thở dài, quay đầu lại nói: "Ngài Quimper ngay cả lời thật lòng cũng không muốn nói với tôi, vậy chúng ta còn cần thiết phải nói chuyện gì nữa? Tôi không có hứng thú với những lời hoa mỹ sáo rỗng."

"Cái này... Tôi..."

"Ha ha ha!" Lúc này, Doyle Kent đột nhiên cười lớn một tiếng, hô: "Thôi được rồi, Quimper, anh ngồi xuống đi. Những chuyện còn lại để tôi nói."

Giang Phong nghe xong, khóe miệng khẽ cong lên. Anh quay người nhìn ông chủ Doyle Kent, giả vờ ngạc nhiên nói: "Ồ? Ông chủ Doyle biết nhiều hơn tôi sao?"

"Cũng không nhiều hơn bao nhiêu đâu, chỉ một chút thôi." Doyle Kent cười nói.

"Vậy phiền ông chủ Doyle kể rõ "một chút" đó cho tôi nghe nhé." Giang Phong nói rồi một lần nữa ngồi xuống chỗ cũ, nở nụ cười tươi nhìn Doyle Kent nói.

Doyle Kent vội vàng xua tay, cười ha hả nói: "Ối chà ~ Giang bằng hữu, đừng trưng ra vẻ mặt đáng sợ như vậy chứ. Chỉ là vài chuyện nhỏ không ảnh hưởng đến cục diện chung, mà lại chắc chắn sẽ có ích cho cậu."

Giang Phong vẫn giữ nguyên nụ cười tươi trên mặt, cầm một hạt đậu phộng trong tay nói: "Có hữu ích cho tôi hay không, tôi đương nhiên sẽ tự mình phán đoán. Vậy nên, xin ông bắt đầu đi, nói cho tôi nghe một vài chuyện nhỏ mà tôi chưa biết."

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.