Đối với tu sĩ Ma vực mà nói, Đạo Viện là một nơi vừa thần bí vừa đáng căm ghét. Từng có người nói, nếu xóa bỏ Đạo Viện khỏi thế gian, Linh Vực sẽ mất đi một trong ba trụ cột.

Sự ví von này chứa đựng sự chủ quan cực đoan và thiếu trách nhiệm. Cho dù Đạo Viện có địa vị cao đến mấy trong lòng Linh tu, thì cũng khó có thể sở hữu một phần ba, thậm chí một phần năm, một phần mười sức mạnh của Linh Vực. Đồng thời, nó cũng không phải kiến trúc cao nhất hay quyền uy nhất trong Linh Vực, và cũng không thể có được thứ linh lực tinh thần huyền ảo không thể giải thích nào đó.

Trong nội viện mà nói, ngoại trừ nội viện (nơi có những người càng thêm thần bí, không ai biết họ ở đâu), Cửu Tôn chính là chỗ dựa của Đạo Viện. Mỗi khi có đại sự xảy ra, ắt sẽ có bóng dáng Cửu Tôn xuất hiện, và mỗi khi họ xuất hiện, mọi việc đều được giải quyết êm đẹp, thậm chí còn thuận lợi hơn so với Đạo Minh xử lý.

Thực tế, khi tranh chấp giữa Linh và Ma diễn ra, vai trò này lại càng thể hiện rõ rệt hơn. Đạo Viện giống như một Cự Thú ẩn mình trong bóng tối, luôn phát huy tác dụng vào thời điểm then chốt nhất, mang đến cho tu sĩ Ma vực một tầng bóng tối dày đặc, không thể nào xua tan.

Nếu không thể công phá, vậy chỉ có thể thẩm thấu. Giữa Linh và Ma cũng không phải là hoàn toàn không qua lại trọn đời. Gánh vác trọng trách duy trì ổn định c���a Linh Vực, giữa Ma Vương Cung, Đạo Minh và Đạo Viện đều tồn tại một sợi dây liên kết nào đó. Những con đường thông đạo trải dài trên ranh giới có thể ngăn cản tu sĩ bình thường, nhưng không đủ để khiến những kẻ rình rập phải e ngại.

Thế nhưng, điều khiến Ma Vương Cung thất vọng chính là, Đạo Viện thoạt nhìn như rời rạc, không hình thù, nhưng kỳ thực lại trong sạch như nước hoa cúc, khó mà bị nhiễm bẩn bởi mực đen. Mấy ngàn năm trôi qua, không biết bao nhiêu binh sĩ ưu tú của Ma vực đã vì thế mà bỏ mạng, thậm chí lạc lối.

Khi tình thế biến chuyển, đột nhiên nghe được chuyện về Tiêu Thập Tam Lang, Ma Cung kinh hãi, phẫn nộ, rồi sau đó lại đại hỉ. Không tiếc vốn liếng điều tra cặn kẽ mọi chuyện từng xảy ra ở biên thùy Ma vực trước đây. Thậm chí cả những chuyện cũ đã xảy ra ở Lạc Linh Thành cũng được liệt kê tỉ mỉ. Về sau, khi cuộc thi đấu của Đạo Viện đến gần, đủ loại tin tức về Tiêu Thập Tam Lang dần dần truyền ra, cũng lọt vào Ma Cung, từ đó đưa ra một phán đoán an ủi, đáng mừng: người này có thể được việc!

Câu nói này chưa hoàn chỉnh, cách nói đầy đủ là: nếu không thể được việc, vậy không thể giữ lại!

Không phải vì chút thực lực của Tiêu Thập Tam Lang, mà là vì kinh nghiệm và thân phận hiện tại của hắn. Nguyên nhân không thể giữ lại cũng tương tự, chỉ có điều thay đổi phương hướng, đó là vì kinh nghiệm và thân phận của Tiêu Thập Tam Lang tại Ma vực.

Tương ứng với điều đó, chính là chuyến đi của Ma sứ lần này... Tử Vân Chân nhân, một đời Thiên Kiêu, không chỉ được Linh tu cung phụng, kính ngưỡng, mà ngay cả ma tu chúng ta cũng nhiều phần hướng về.

"Lão hủ thường cùng các Tôn Giả trong nội cung nói chuyện. Khi nói về nghiệp lớn của Chân nhân, tất cả đều nói rằng ông đã ban ân cho muôn đời, là tấm gương cho thế hệ chúng ta."

Thánh tử chịu nhục, nhưng Ma sứ lại không hề có biểu cảm thất vọng, nản lòng. Ngược lại, hồi tưởng công lao sự nghiệp của tiền hiền, ông ta tự đáy lòng tán thán rằng: "Lão hủ thầm nghĩ, nếu Ma vực có một cơ cấu tương tự, tổng hợp các tộc trưởng Bách tộc, thì chưa đầy ngàn năm, cục diện đối lập giữa Linh và Ma chắc chắn sẽ có chuyển biến căn bản. Đại thế ắt thành."

Lão nhân không hề kiêng kỵ ý tứ của tiên sinh. Trong cuộc gặp mặt này lại bàn về tranh chấp hai tộc, giống như đang bí mật bàn bạc trong nội cung. Ông ta cúi đầu nhìn, ánh mắt rơi vào hai hàng chữ viết như muốn xuyên thấu Thiên Địa, cảm khái nói: "Hôm nay được nhìn thấy bút tích của Chân nhân. Chuyến đi này của lão hủ không uổng, đời này cũng không uổng."

Đại tiên sinh mỉm cười, nói: "Đạo hữu nói như vậy rất hợp ý ta, nhưng có một điểm, ta không dám tán thành vội."

Lão nhân hiếu kỳ hỏi: "Điểm nào vậy?"

Đại tiên sinh nói: "Trước Tân Kỷ cuộc chiến còn chưa có Đạo Viện, nhưng tranh chấp Linh Ma cuối cùng vẫn kết thúc êm thấm. Sau chiến tranh có Đạo Viện, nhưng xu thế Linh Ma vẫn cân bằng, đến nay không đổi. Thử nghĩ thời gian có trôi qua thêm ngàn năm nữa, cục diện này cũng sẽ không thay đổi. Lời đạo hữu nói, thật là quá khen, ta không dám nhận."

Lão nhân suy nghĩ một chút, rồi nói: "Đại tiên sinh chẳng lẽ không tán thành công tích của Chân nhân sao?"

Đại tiên sinh đáp: "Cũng không phải vậy, nghiệp lớn của Chân nhân vạn thuở bất diệt, dù Lịch Sơn khô cạn, sóng lớn tiêu tan cũng khó có thể sánh bằng."

Lão nhân nói: "Vậy mà Đại tiên sinh lại nói..."

Đại tiên sinh nói: "Nhìn không thể mù quáng, tin không thể vô tâm. Ngàn thu cũng không phải là vĩnh viễn. Nếu chỉ một lòng dựa vào công lao sự nghiệp của tiền nhân, làm sao có thể thu phục Ma vực, mang về núi sông tươi đẹp của ta?"

Ông ta nói: "Năm đó Chân nhân sáng lập Đạo Viện, mục đích của ông không phải ẩn cư tu khổ hạnh, mà là tập hợp ức vạn dũng sĩ của Linh Vực, khai khẩn đất hoang, mở rộng cơ nghiệp. Điều chúng ta thực sự muốn kế thừa không phải Đạo Viện, mà là ý chí của tiên hiền. Chỉ như vậy, mới không phụ sự kỳ vọng của vạn dân."

Lão nhân nói: "Đại tiên sinh khí phách tuyệt vời, lão hủ xin bái phục."

Đại tiên sinh nói: "Không cần phải thán phục. Tương lai nếu ta và ngươi gặp lại trên sa trường, kính mong kiếm trong tay ta sẽ có khả năng đối địch."

Lão nhân mỉm cười, nói: "Nếu thật có ngày đó, lão hủ nhất định sẽ phụng bồi."

Câu chuyện chuyển hướng, ông ta nói: "Nhưng kết quả ngày hôm nay, Đạo Viện đang đối mặt với xu thế phân liệt sụp đổ, cần nhờ vào tay ma tu chúng ta mới có thể bình định. Chẳng lẽ không phải đã đi ngược lại ý nguyện của Chân nhân sao? Nếu ngay cả việc giữ vững cơ nghiệp còn không làm được, thì làm sao nói đến chuyện khôi phục lãnh thổ, phát huy ý chí của Chân nhân đây?"

Nghe xong lời này, biểu cảm của Đại tiên sinh trở nên kỳ lạ. Ông quay đầu nhìn thẳng vào mắt lão nhân, đầy thú vị hỏi: "Đạo hữu có thể cho ta biết, rốt cuộc Tiêu Thập Tam Lang đã chọc giận ai ở Ma vực, khiến các người phải giết hắn cho hả dạ như vậy không?"

Lão nhân hơi sững sờ, rồi đột nhiên nói: "Đại tiên sinh nói đùa, sao lại nói như vậy?"

Đại tiên sinh có chút nhàm chán phất tay, nhàn nhạt nói: "Đạo hữu không muốn nói cũng là chuyện thường tình, chỉ là đừng dùng loại thủ đoạn lừa gạt này đối phó ta, thật mất thể thống."

Lão nhân trầm mặc, rất lâu sau mới thở dài nói: "Dù sao đi nữa, những người thân thích và tri kỷ của Tiêu Thập Tam Lang đều đang ở Ma vực. Tiên sinh giữ hắn lại Đạo Viện, rất không ổn."

Đại tiên sinh cười lạnh nói: "Ổn hay không ổn, Đạo Viện tự mình sẽ phán đoán, việc gì phải để Ma Cung bận tâm."

"Thế nhưng, Linh tu thì vô vàn, e rằng không phải ai cũng nghĩ như Đại tiên sinh."

"Thì sao chứ?"

"Lão phu cho rằng, nếu Tiêu Thập Tam Lang biết rõ h��nh động của hắn tại Ma vực đã bị Ma Cung phát hiện, không biết liệu hắn có lo lắng cho những người thân cận kia không? Nếu tu sĩ Linh Vực biết được kinh nghiệm của hắn, trong lòng họ sẽ nghĩ thế nào? Còn có học sinh Đạo Viện, nếu họ biết được những chuyện này... Ngoài ra còn có Chiến Đạo song minh, e rằng cũng..."

Lão nhân đón lấy ánh mắt dần trở nên lạnh lẽo của Đại tiên sinh, bình tĩnh chậm rãi nói: "Hay là, ta và ngài lập một ước định, thế nào?"

Đại tiên sinh lạnh lùng đáp: "Ngoài chiến đấu ra, bổn tọa không cùng tu sĩ Ma vực lập ước hẹn nào khác."

"Tiên sinh đừng vội từ chối, xin cho lão hủ nói hết."

"Nói đi!"

"Tiên sinh có thể cùng ta gặp Tiêu Thập Tam Lang. Lão hủ sẽ trước mặt tiên sinh, hỏi ý nguyện của hắn. Với lòng độ lượng và khí phách của tiên sinh, đồng thời cũng là vì sự an bình của Đạo Viện về sau, hẳn là tiên sinh sẽ không từ chối đề nghị này của lão hủ chứ?"

Ánh mắt ông ta bình tĩnh như biển sâu tĩnh mịch, chậm rãi nói: "Lão hủ cho rằng, Tiêu Thập Tam Lang nghe xong lời của ta, nhất định sẽ thừa nhận thân phận Ma vực của mình. Chỉ mong đến lúc đó, Đại tiên sinh đừng ngăn cản, hãy để ta đưa hắn về nhà."

Đại tiên sinh khẽ nhướn mày. Nghĩ thầm, rốt cuộc hắn nắm giữ lá bài tẩy gì, mà lại tỏ vẻ nắm chắc phần thắng đến vậy.

Lão nhân mỉm cười nói: "Đại tiên sinh vừa mới dạy bảo Thánh tử, nói rằng nên chém trời bổ đất mới có thể lĩnh hội tinh túy của đao ý. Lời nói đó thật là vàng ngọc. Lão hủ hơi hiểu về kiếm đạo, cho rằng kiếm tuy khác đao, nhưng cũng có chỗ tương đồng, nếu là..."

Dù lời còn chưa nói hết, Đại tiên sinh đã hiểu rõ ý ông ta, đột nhiên nói: "Đạo hữu đã hiểu lầm rồi, ta không phải băn khoăn cho Tiêu Thập Tam Lang, mà là lo lắng thay cho đạo hữu đấy."

"Lời này là sao?"

"Lời này e rằng phải để Tiêu Thập Tam Lang nói mới được."

Đại tiên sinh 'ông nói gà bà nói vịt', hơi chút châm biếm nói: "Cũng được, đợi lần thi đấu này có kết quả, ta sẽ dẫn hắn đến gặp đạo hữu. Chỉ là hy vọng tương lai, Ma Cung đừng vì quyết định ngày hôm nay mà hối hận."

Lão nhân mỉm c��ời ôm quyền, tỏ vẻ cảm tạ Đại tiên sinh đã thông tình đạt lý. Ông ta thầm nghĩ, lời khó nghe ai mà chẳng nói được. Kiếm Tôn lại buông lời đe dọa như một hậu bối miệng còn hôi sữa, không khỏi khiến người ta thất vọng. Ông ta lúc này không hề để ý, Lục Mặc đang đứng sau lưng đã lộ vẻ khác thường, trong mắt hiện lên một tia đau buồn thầm kín... Màn đêm buông xuống, Truyền Công Nhai huyên náo cả ngày đã khôi phục sự tĩnh lặng. Trong một động phủ tạm thời được khai quật, mấy vị Cự Đầu từ các phương thần sắc nghiêm túc, đang tiến hành một cuộc Thẩm phán tập thể.

Hoặc là, bị thẩm vấn.

"Cửu Tôn không phải đặc biệt chỉ chín người nào đó, mà là danh xưng được Đạo Viện kế tục qua nhiều thế hệ. Nói cách khác, Đạo Viện luôn duy trì chín vị Cửu Tôn, và tiêu chí của nó chính là chín miếng lệnh bài."

Hỏa Tôn rút ngón tay khỏi ấn đường của Thập Tam Lang, thần sắc có vẻ uể oải và hiếu kỳ, nói: "Ngọn lửa này của ngươi từ đâu mà đến, sao lại bá đạo khó thuần đến vậy?"

Man Tôn lập tức giễu cợt nói: "Làm Hỏa Tôn mà lại phải mệt nhọc vì một đốm lửa trên người tiểu bối, ta thấy ngươi dứt khoát đừng làm nữa, nhường người hiền đi."

Đại hán lùn tịt cũng hùa theo một bên, nói: "Vừa hay, lệnh bài đã nằm trong tay người khác rồi."

"Các ngươi biết gì chứ, ngọn lửa này..."

Hỏa Tôn định tranh cãi, nhưng lại cảm thấy không có sức lực, đành phải quay ánh mắt về phía Thập Tam Lang, hy vọng hắn nể tình mình đã vất vả một phen mà đưa ra lời giải thích.

Thập Tam Lang hiển nhiên là một sinh vật máu lạnh, thúc giục nói: "Ngài nói tiếp đi, tại sao lão sư lại không trở thành Hỏa Tôn, hiện tại rốt cuộc thế nào rồi?"

Nhìn ánh mắt của hắn, rõ ràng đã coi Hỏa Tôn là kẻ trộm vị trí Tôn Giả, căn bản không để ý đến những lời lảm nhảm khác.

Hỏa Tôn bất đắc dĩ nói: "Tử Y tổ tiên, cũng chính là sư phụ ta, là Ly Hỏa Tôn Giả tiền nhiệm của Đạo Viện. Dòng máu của tộc lão sư ta kỳ dị, bẩm sinh có sự thân cận với hỏa diễm. Nếu so sánh với Nhiên Linh tộc của Ma vực, cũng không hề kém cạnh."

"Chắc chắn mạnh hơn đám ma tộc nhóc con kia." Man Tôn gào thét nói.

Hỏa Tôn nói: "Mạnh hay không tạm gác sang một bên đã. Tóm lại huyết mạch của lão sư rất quý giá, và kết quả là, đã xảy ra chuyện."

Ánh mắt Thập Tam Lang dần lạnh đi, thầm nghĩ quả nhiên là 'mang ngọc có tội'. Ma vực đã thế, Linh Vực cũng chẳng khá hơn là bao.

Hắn nói: "Cửu Tôn của Đạo Viện, chẳng lẽ cũng có kẻ dám gây sự với ông ấy sao?"

"Cửu Tôn cũng không phải vô địch thiên hạ. Chưa nói đến những lão quái vật ẩn mình không lộ diện kia, chỉ riêng những người mà chúng ta biết còn mạnh hơn Cửu Tôn, đã không biết có bao nhiêu người rồi."

Hỏa Tôn thở dài, trên mặt lộ ra nụ cười khổ, nói: "Tình hình cụ thể thì đừng nói nữa, có muốn nói cũng không rõ ràng được. Tóm lại lão sư xảy ra chuyện, Tử Y là người duy nhất có quan hệ huyết thống với lão sư, đáng lẽ phải khắc khổ tu hành kế thừa vị trí Hỏa Tôn. Nhưng không hiểu vì sao, nàng lại để mắt đến Đạo Minh, không hề bàn bạc với chúng ta mà một mình rời khỏi Đạo Viện, thay đổi thân phận lẻn vào Đạo Minh, trở thành một chấp sự cấp cao."

"Là thương lượng cũng vô dụng sao?"

Thập Tam Lang nhìn ông ta với vẻ mỉa mai, lạnh lùng nói: "Khó trách lão sư lại như vậy."

"Cái này... Đạo Minh và Đạo Viện, vốn là hai trụ cột lớn của Linh Vực, liên quan đến Tôn Giả, sao có thể vì một vài phỏng đoán mà..."

Giọng Hỏa Tôn càng lúc càng nhỏ, có chút không thể nói tiếp.

Thập Tam Lang lạnh lùng nhìn mấy người, gật đầu nghiêm túc nói: "Ừm, đại cục. Phàm là những chuyện hỏng bét thế này, luôn gắn liền với đại cục."

Mấy vị Cự Đầu cùng lúc cúi thấp đầu cao quý, lại có chút không dám đối mặt.

"Thôi được rồi, đại sự thế này không đến lượt tiểu nhân vật quan tâm, ta chỉ có một vấn đề thôi." Thập Tam Lang đột nhiên thấy bực bội, vô lực phất tay nói.

"Lão sư bây giờ đang ở đâu..."

Bản dịch này là một phần trong kho tàng truyện của truyen.free, được bảo hộ quyền sở hữu.