Hẻm núi Lạc Linh sâu hun hút như một vết nứt của trời, tựa miệng quái thú, mang xu thế nuốt chửng cả đất trời.

Người đời thường dùng "Nhất Tuyến Thiên" để hình dung những khe núi hiểm trở, ý nói vách đá hai bên dựng đứng như lưỡi đao, con người nhỏ bé tựa kiến, bầu trời trên cao chỉ còn lại một dải trắng mờ. Độ cao chót vót vắt ngang đỉnh đầu ấy, không khỏi khiến người ta kinh hãi.

Hẻm núi Âm Dương lại hoàn toàn khác biệt với những nơi ấy.

Nơi đây trời đất một màu hỗn độn, u ám không ánh sáng, không khí vẩn đục đến ngột ngạt. Bốn mùa trong năm, ngay cả lúc tầm nhìn tốt nhất, người ta cũng chỉ có thể thấy rõ cảnh vật trong phạm vi 200-300 mét xung quanh. Nếu gặp phải cương phong quét qua, tầm nhìn sẽ chỉ còn vài chục thước, không thể nhìn xa hơn chút nào.

Giới hạn của thần niệm cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Tu vi khác biệt thì mức độ quấy nhiễu cũng khác nhau, nhưng nói chung, chỉ còn lại một phần mười khả năng là mức cơ bản, quả thực khiến người ta tuyệt vọng.

Cái gọi là "một đường cách Âm Dương" chẳng qua là cách gọi chung hình thành dưới sự căm thù lẫn nhau giữa hai giới Linh và Ma. Linh tu cho rằng phe mình là dương gian phàm thế, còn Ma vực bên kia là âm phủ Quỷ Vực; Ma tu thì lại đảo ngược, cho rằng Linh Vực không cách nào sinh tồn, Ma vực mới chính là Thiên Đường.

Dù là Linh tu hay Ma tu, có một điều đều t��ơng thông. Một khi bước vào Hẻm núi Âm Dương, chẳng khác nào trải qua một lần sinh tử, rất có khả năng sẽ chìm đắm mãi mãi. Những kẻ may mắn thoát chết, cả đời cũng không muốn quay lại nơi này thêm một lần nữa.

Lối vào Hẻm núi Âm Dương có hình dạng như một cái miệng khổng lồ, một cái miệng không mặt, không mắt, chỉ tràn ngập tham lam và sợ hãi. Ma khí nồng đậm thỉnh thoảng lại phun ra từ trong hẻm núi, tạo thành những cơn bão tố xoáy cuộn xung quanh, cuối cùng bị vùi lấp dưới sự vây quét của linh khí vô tận. Linh khí chiếm được thế thượng phong, rồi lại tiếp tục dũng mãnh tràn vào trong hẻm núi, xuyên qua trùng trùng điệp điệp hiểm cảnh chướng ngại, cuối cùng thổi vào Ma vực, và cũng chết đi vì bị ma khí xâm nhiễm.

Cứ thế tuần hoàn không ngừng, tựa như một con quái thú đang không ngừng nuốt chửng, hít thở Linh Ma lưỡng khí, vĩnh viễn không có hồi kết.

Ở một nơi như thế này, địa hình hiểm ác, hoàn cảnh khắc nghiệt đến mức khó có thể hình dung. Chỉ riêng những cơn cuồng phong không ngừng nghỉ ấy, cũng đủ để khiến người ta chùn bước, chưa kể bên trong còn ẩn chứa một số yêu thú hi hữu. Những sinh vật có thể sống sót ở nơi này, mức độ cường hãn và tàn nhẫn của chúng không phải người ngoài có thể tưởng tượng; một khi trêu chọc chúng, hậu quả có thể lường trước được.

Theo cách nhìn thông thường nhất, khu vực cách Hẻm núi Âm Dương ngoài ngàn mét đã không thích hợp phàm nhân dừng chân; ở cự ly 500 mét, chiến sĩ cũng không thể kiên trì; đến 200 mét, một Tinh Chiến Linh cũng khó lòng chịu đựng nổi. Nếu là Cửa Hẻm hoặc đi sâu hơn vào bên trong, dù là Nhị Tinh thậm chí Tam Tinh Chiến Linh cũng không thể ở đó lâu dài, nếu không chắc chắn sẽ có tai họa bất ngờ ập đến.

Tai họa bất ngờ cũng có rất nhiều loại, ví dụ như cương phong, yêu thú, thậm chí còn có những tảng đá khổng lồ lỏng lẻo bất chợt rơi xuống đầu, hoàn toàn không thể đoán trước được. Khi cương phong mãnh liệt nhất, đủ sức thổi bay những tảng đá nặng vài ngàn cân thậm chí vạn cân lên không trung, lao tới với tốc độ cực cao, lực sát thương thậm chí không thua kém thần thông của tu sĩ.

Ở nơi đây, đừng nói là bay lượn, ngay cả việc đi lại và đứng thẳng cũng cực kỳ khó khăn. Nếu muốn dừng lại lâu dài, chỉ có thể học theo những yêu thú nhỏ bé có hình thể cực nhỏ lại dị thường nhanh nhẹn, tìm một nơi tránh gió để ẩn mình.

Lệ Phong và những người khác cũng đang làm như vậy.

Cách Cửa Hẻm hơn trăm thước về phía này, đằng sau một tảng đá khổng lồ nặng mấy vạn cân không biết từ đâu tới, Lệ Phong cùng ba hộ vệ tàn tật trải qua những ngày tháng khổ cực, đã gần như không thể kiên trì nổi nữa.

Bọn họ đã đến đây năm ngày rồi. Chỉ trong vỏn vẹn mấy ngày, Lệ Phong như biến thành một người khác, dùng từ "gầy trơ xương" để hình dung cũng không đủ. Ba người còn lại thảm hại hơn, gò má hóp sâu, hai mắt ảm đạm không chút ánh sáng, toàn thân dơ bẩn đến mức có thể sánh với kẻ ăn mày thảm hại nhất, không còn từ ngữ nào để miêu tả sự thê thảm ấy nữa.

Lúc mới bắt đầu, bọn họ còn dựa theo phân phó của Nhị thiếu gia, thay phiên giám sát động tĩnh xung quanh. Nhưng theo thời gian trôi qua, dù là hộ vệ hay chính Lệ Phong, cũng không còn chút ý chí trung thành nào, suy yếu đến mức không chịu nổi, mệt mỏi đến cực độ, căn bản không thể vực dậy tinh thần.

Vào lúc này, đừng nói đến việc giám sát Cửa Hẻm gì đó, chỉ cần không phải mục tiêu Nhị thiếu gia đã chỉ định, cho dù có người nghênh ngang đi qua trước mặt, bọn họ cũng không muốn liếc mắt nhìn một cái.

Quá mệt mỏi, quả thực là quá mệt mỏi!

Lệ Phong cảm thấy mí mắt mình tựa như nặng mấy ngàn cân, thế nào cũng không thể khiến chúng mở ra. Hắn hiện tại vô cùng hối hận sự "xúc động" lúc trước, chỉ mong những ngày này nhanh chóng kết thúc, sau đó ngủ một giấc chết trên giường, dù là an giấc bất tỉnh như vậy, Lệ Phong cũng cam tâm.

Cương phong dần dần trở nên dịu hơn, Lệ Phong cố gắng ngẩng đầu nhìn, nói: "Cố giữ vững tinh thần, từ hôm nay trở đi, bọn họ có thể xuất hiện bất cứ lúc nào, đừng để lỡ đại sự của thiếu gia."

Người mù lòa trợn trừng đôi mắt, lộ ra hai hốc mắt trống rỗng, giọng nói chất phác khô khan cất lên: "Có làm được gì chứ? Cho d�� bọn chúng đến, chúng ta lẽ nào còn chống đỡ được sao?"

Hắn còn mệt mỏi hơn những người khác, bởi vì ở nơi đây tầm nhìn không tốt, cần dựa vào thính lực của hắn để thăm dò. Xung quanh lúc nào cũng có cuồng phong gào thét, trong hoàn cảnh như vậy mà phải lắng nghe động tĩnh xung quanh trong thời gian dài, quả thực là sự tàn phá đối với đôi tai.

Hai người khác cũng có biểu hiện tương tự, cúi đầu ủ rũ không muốn nhúc nhích. Thực tế, lời người mù lòa nói không sai, nếu như con dị thú trong truyền thuyết kia lúc này đã đến, việc mấy người có tự bảo vệ mình được hay không cũng còn là một chuyện khác, nói gì đến việc bắt nó.

Lệ Phong giãy dụa đứng dậy, đi ra khỏi nơi tảng đá khổng lồ che chắn để cảm nhận sức gió một chút, nói: "Đừng nói ta không nhắc nhở các ngươi, hôm nay thiếu gia nhất định sẽ đuổi tới, nếu như bị hắn nhìn thấy..."

Không cần hắn nói thêm gì nữa, vài tên hộ vệ mệt mỏi muốn chết cũng đứng lên, cố gắng vực dậy tinh thần, lần lượt đi ra khỏi sau tảng đá, bắt đầu cử động đôi chân có chút tê dại.

"Quỷ tha ma bắt, sớm biết thế này, lúc mới đến nên đào một cái động phủ ra, dù sao cũng hơn chịu khổ thế này." Tên hộ vệ bị Tháp Sơn hủy hoại hạ thân lẩm bẩm, dáng vẻ dạng chân tám chữ trông đặc biệt buồn cười.

Chỉ hơn mười ngày ngắn ngủi, giọng nói của hắn cũng đã trở nên sắc nhọn, chậm rãi giống như một loài sinh vật trong truyền thuyết nào đó. Lệ Phong nhìn dáng vẻ quái dị của hắn, ánh mắt lộ ra vẻ xem thường, thầm nghĩ đã không còn là đàn ông mà còn không tự sát, người này thật là một kẻ hèn nhát. Nhưng khi ánh mắt hắn lướt qua cánh tay cụt của mình, ánh mắt lại trở nên ảm đạm, rốt cuộc không cách nào sinh ra vẻ kiêu ngạo nữa.

Nếu là một tháng trước, nếu có người hỏi Lệ Phong rằng nếu hắn thiếu một tay sẽ làm thế nào, hắn phần lớn sẽ nói với đối phương rằng mình sẽ báo thù rồi tự sát. Nhưng hôm nay, khi thực sự rơi vào cảnh địa này, hắn lại càng thêm quý trọng sinh mạng, cảm nhận được cảm xúc của chính mình, thì còn dựa vào cái gì mà khinh bỉ người khác nữa.

Vận động một chút, tinh thần mấy người khá hơn. Lệ Phong lấy ra đồ ăn mang theo bên mình, mọi người quay lại sau tảng đá khổng lồ chia nhau ăn một chút, câu chuyện cũng dần dần được khơi gợi.

"Đà chủ, ngươi có tin tức gì không, thiếu gia rốt cuộc khi nào đến?"

Hộ vệ không cằm vốn là người trầm mặc ít nói, từ khi bị thương thì tính tình đột nhiên thay đổi lớn, đặc biệt thích nói chuyện. Nhưng mà cằm của hắn bị hở, một khi mở miệng nói chuyện, mảnh vụn thức ăn chưa kịp nuốt xuống bụng đã rơi ra ngoài, cảnh tượng vừa buồn cười vừa bi thương.

Bọn họ cũng đều biết, mình đã bị phế rồi, sớm muộn cũng sẽ bị Nhị thiếu gia vứt bỏ. Chỉ có điều hiện tại Tông Minh không có ai để dùng, bất đắc dĩ mới để bọn họ tiếp tục đi theo. Hiện tại chỉ hy vọng có thể làm chút chuyện, khiến thiếu gia có thể thương cảm hơn một chút, có thể có một cuộc sống an nhàn qua những năm tháng còn lại, thì đã là may mắn lắm rồi.

Lệ Phong nhìn hắn, trong lòng sinh ra vài phần ý tứ khó hiểu, đại khái là cảm giác đồng bệnh tương lân, nói: "Thiếu gia sẽ không trực tiếp đến đây, hắn cùng với tiền bối đang chờ ở cửa hẻm, chỉ cần dị thú đến bên này, sẽ không thoát khỏi thần niệm của tiền bối."

"Chúng ta ở chỗ này, kỳ thực chẳng qua là để phòng ngừa vạn nhất. Nếu như thiếu gia đuổi đến, chúng ta chỉ cần ngăn chặn một chút, tự nhiên có thể lập công. Khi đó thiếu gia rất nhanh sẽ bắt được nó, mọi chuyện cũng có thể chấm dứt."

Thái giám nói: "Vậy nếu nó không đến thì sao? Cơn gió này không biết sẽ ngừng trong bao lâu, vạn nhất nó kéo dài đến cuối cùng mới hiện thân..."

"Vậy chúng ta vẫn cứ đợi."

Lệ Phong quả quyết nói: "Gió ngừng không quá ba ngày thôi. Chịu đựng lâu như vậy rồi, không ngại chờ thêm vài ngày nữa."

"Lại đợi thêm năm ngày nữa sao?" Hộ vệ không cằm cười thảm một tiếng, càng nhiều thức ăn lại rò rỉ ra từ miệng hắn.

Hắn nói: "Không cần năm ngày, tối đa hai ba ngày nữa là ta sẽ chết rồi."

Những người khác vì thế mà trầm mặc, thầm nghĩ mấy ngày nay căn bản là chịu khổ vô ích, cương phong mạnh như vậy, ai có thể xuyên qua nơi này? Hơn nữa, nếu thật có người có bản lĩnh lớn như vậy, thì tuyệt đối không phải những người như mình có khả năng ngăn cản được.

Bọn họ không biết đề nghị này là do Lệ Phong đưa ra, nếu không thì mấy người có thể không hòa thuận như bây giờ, thực sự rất khó nói.

Ánh mắt Lệ Phong có chút phức tạp, hắn cúi đầu yên lặng nói: "Chết cũng phải đợi!"

Mấy người đều an tĩnh lại, bên tai cuồng phong dù không còn mãnh liệt như mấy ngày trước, nhưng tinh khí thần của bọn họ cũng đều đã hao mòn hết, nghe tiếng gào thét như quỷ khóc, trước mắt một mảnh hỗn độn u ám, không cảm nhận được một tia ánh sáng nào.

Đang trong lúc trầm mặc, chợt nghe người mù lòa khẽ kêu lên: "Có người đến!"

"Ai? Chẳng lẽ là thiếu gia!"

Thái giám hét lên một tiếng, từ trên mặt đất bật dậy. Tinh thần Lệ Phong cũng theo đó chấn động, vội vàng đứng thẳng người, ngẩng đầu quan sát về phía xa.

Một cái liếc mắt, Lệ Phong lập tức như rơi vào hầm băng, trái tim trực tiếp chìm sâu vào vực thẳm.

"Thập Tam gia!"

Đồ ăn trong tay thái giám rơi xuống đất, hắn há miệng phát ra tiếng tru lên chói tai nhất trong cả đời mình.

...

Trong bão cát hỗn độn, một bóng dáng màu tím phiêu nhiên mà đến. Mái tóc dài cùng trang phục, trên mặt mang vẻ sương lạnh ngàn đời không thay đổi; ánh mắt hắn rõ ràng nhìn rất ôn hòa, nhưng lại khiến người ta từ tận đáy lòng cảm thấy lạnh lẽo.

Bởi vì ánh mắt hắn nhìn mấy người, rõ ràng là đang nhìn những người đã chết. Vài tên tạp nham này, lại có thể dùng để tế cờ cho những kẻ đã khuất.

Cuồng phong xoay tròn quanh quẩn xung quanh hắn, không những không thể ngăn cản bước chân hắn chút nào, thậm chí còn phảng phất như đang tiễn đưa và trợ uy cho hắn. Thân thể hắn như bị gió thổi qua, nhưng lại dị thường kiên định.

Từng bước một, bóng dáng màu tím bước đi theo nhịp điệu chính xác, phảng phất như đang bước đi trong lòng mấy người. Khóe miệng hắn, mang theo một tia bi ai, một tia trầm thống, một tia thương cảm.

Duy chỉ không có phẫn nộ.

Loại cảm xúc ấy bị hắn che giấu đi, đè nén xuống, chỉ chừa lại cho những kẻ đáng phải gánh chịu.

"Chào các vị, ta tên Tiêu Thập Tam Lang, cũng chính là Thập Tam gia trong miệng các vị."

Đi thẳng đến trước mặt Lệ Phong, Tiêu Thập Tam Lang nói: "Ta đến để giết các ngươi."

Từng lời từng chữ được chắt lọc, chỉ mong có thể gửi gắm đến quý độc giả tại Tàng Thư Viện.