Một tiếng nói hùng hồn vang vọng, truyền đi rất xa.

Tức thì, trong cung Vạn Hoa tĩnh lặng như tờ, hơn mấy ngàn người đều đứng thẳng.

Lục Thanh Bình cũng lập tức nghiêm nét mặt, nhìn về phía nơi phát ra tiếng nói.

Đại Tùy Hoàng đế Triệu Giản, đã giá lâm.

Tiếng truyền lệnh vừa rồi hẳn là của th��i giám, nhưng nghe âm thanh hùng hồn vang dội của hắn, hiển nhiên là người trong Võ Đạo, chí ít cũng là một vị Đại Tông Sư.

Hoàng đế giá lâm!

Ngay lúc này, hơn mấy ngàn người trên quảng trường đồng loạt khom người hành lễ: "Ngô Hoàng bệ hạ vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"

Bách quan quần thần tay cầm ngọc khuê, ngay cả tướng quân vương gia như Lục Khởi cũng cầm ngọc khuê trong tay.

Tam giáo Thánh Địa cùng danh môn vọng tộc chỉ khom người hành lễ, miệng niệm "Bái kiến bệ hạ."

Hơn ba ngàn bách tính thì trực tiếp quỳ xuống dập đầu.

Khoác long bào màu vàng rực rỡ, đầu đội đế vương quan, Triệu Giản rõ ràng chỉ mới ngoài năm mươi tuổi, nhưng trông lại giống ngoài sáu mươi tuổi. Y cười nói: "Miễn lễ, bình thân."

Lục Thanh Bình trông thấy Hoàng đế bước xuống long kiệu, đi thẳng đến long ỷ cao nhất trong điện và ngồi xuống, mọi người lúc này mới nhao nhao ngồi theo.

Thiếu niên ngẩng đầu dò xét vị Hoàng đế Triệu Giản, người được xưng tụng là "Trung hưng khuếch trương thổ" của Đại Tùy.

Da dẻ Y trắng nõn, nhưng không phải trắng khỏe mạnh mà có phần bệnh tật, khiến thân thể trông gầy yếu. Song, lúc này ánh mắt mọi người đều tập trung vào Hoàng đế.

Sau khi mọi người đã an tọa.

Triệu Giản lúc này nhìn về phía Lục Thanh Bình, mỉm cười vẫy tay gọi thiếu niên: "Đây chính là Bình nhi sao, đã thành một chàng trai rồi. Lại đây, đến trước mặt trẫm."

Trong khoảnh khắc ấy, vô số ánh mắt lại một lần nữa đổ dồn về phía Lục Thanh Bình.

Khác với lần hắn bước vào cổng, lần này Lục Thanh Bình có phần không kịp chuẩn bị.

Mặc dù hôm nay là vì hắn mà tổ chức yến tiệc đón phong, nhưng đột nhiên bị người quyền lực tối cao trên đại địa này gọi đến bên mình, hắn vẫn không khỏi giật mình trong lòng, có chút bất ngờ.

Tuy nhiên, hắn dù sao cũng là người đã từng gặp gỡ và trò chuyện vui vẻ với lão thần tiên đệ nhị thiên hạ Trương Tam Phong, nên lúc này lập tức ổn định tâm tính, rời chỗ ngồi, bước lên đài cao.

Dưới đài là vô số ánh mắt dõi theo, chứng kiến thiếu niên bước về phía Hoàng đế.

Những ánh mắt ấy muôn hình vạn trạng, nhưng đều ẩn giấu rất kỹ, chỉ đang chờ đợi Hoàng đế sắp mở lời, xem y muốn nói gì.

Chờ Lục Thanh Bình từ trên long đài lại một lần nữa hành lễ xong.

Mọi người đều biết, màn chính của quốc yến sắp đến.

Giờ khắc này, từ bách quan quần thần, cho đến tam giáo danh môn, thậm chí là bách tính cửu lưu, ánh mắt đều đổ dồn vào hai vị nhân vật chính hôm nay.

Một vị là Hoàng đế, một vị là Lục Thanh Bình.

Triệu Giản trước tiên chờ Lục Thanh Bình đến gần, rồi cẩn thận quan sát một chút, trong ánh mắt Y hiện lên một tia ôn hòa, dường như muốn tìm thấy bóng dáng một cô bé khác từ trên người thiếu niên.

Thanh Dương hẳn cũng cao như đứa nhỏ này rồi. . .

Chỉ một lát sau, Triệu Giản liền đè nén tia hoài niệm về nữ nhi, rồi cất tiếng nói vang vọng, hướng về mấy ngàn thần dân và tam giáo danh môn trong cung Vạn Hoa hôm nay.

"Chư vị thần dân có hay không biết, vì sao trẫm lại lấy quy cách quốc yến để đón tiếp con trai Vũ Thành Vương trở về?"

"Chúng thần ngu dốt."

Lập tức có một nhóm quan viên cúi đầu, miệng nói không biết.

Những người trong tứ đại gia tộc ngồi ở giữa thì lạnh lùng nhìn chằm chằm những quan viên này, trong lòng hiện lên vẻ chế giễu, đồng thời không nói một lời, chỉ lẳng lặng quan sát xem vị Hoàng đế hôm nay rốt cuộc muốn mượn cớ con trai Lục Khởi để làm trò gì.

Triệu Giản thu ánh mắt từ trên người Lục Thanh Bình, rồi hướng về tất cả mọi người bên dưới, cất tiếng nói nhẹ nhàng, êm tai:

"Trẫm đăng lâm đại bảo hai mươi tám năm trước, nắm giữ Thần Khí hai mươi tám năm, chưa từng sửa đổi niên hiệu, bây giờ đã là Khai Hoàng hai mươi tám năm."

"Ngô Hoàng chăm lo quản lý, trị quốc hai mươi tám năm qua, mưa thuận gió hòa, chính là phúc lớn của xã tắc, phúc lớn của Đại Tùy."

Trừ tam giáo danh môn chưa biểu thái độ, bách quan quần thần lại sơn hô vạn tuế.

Triệu Giản tiếp lời: "Trước khi trẫm kế vị, thiên hạ loạn thế đã kéo dài mấy ngàn năm, thời Xuân Thu Chiến Quốc còn hỗn loạn hơn cả thời Tam Quốc nữa."

Thời Xuân Thu mười nước, không năm nào không có chiến tranh, Đại Tùy ta không một ngày không lo lắng địch quốc xâm lấn.

Cho đến... ngày ba trăm năm trước.

Trận chiến Đường Sở.

Bắc Đường từ Sở bắt đầu tranh giành thiên hạ, lần lượt diệt sáu nước.

Một trăm năm trước.

Tùy ta cũng nhân cơ hội đó mà trỗi dậy, trong vòng một trăm năm lần lượt diệt hai nước.

Nước cuối cùng bị chia cắt trước thời Xuân Thu này, là do chính tay trẫm tiêu diệt.

Khiến trẫm sau Hoàng đế Thần Tông trăm năm trước, một lần nữa mở rộng bản đồ Đại Tùy.

Nhưng không đợi quần thần lần nữa lấy lòng mà mở miệng.

Triệu Giản liền tiếp tục tự nhủ:

"Tùy vốn là tiểu quốc thời Xuân Thu, mười một năm trước, Tùy có thể dùng quốc lực diệt Thục, là nhờ công lao của hai vị tiên đế Vĩnh và Trinh sau khi liệt vị, không phải công của trẫm."

"Tiểu quốc yếu kém, không thể giỏi chiến đấu, diệt Thục là việc bất đắc dĩ phải làm. Nếu Tùy không diệt Thục, Đường tất sẽ diệt Thục, sau đó Tùy mất đi nơi hiểm yếu của đất Thục, Bắc Đường sẽ tiến thẳng một mạch, phá thẳng cửa nước ta. Bởi v���y, mười một năm trước trẫm quyết định mệnh Vũ Thành Vương xuất binh diệt Thục, chỉ trong nửa năm, một trận chiến diệt quốc."

Lục Khởi chắp tay với Hoàng đế, nhưng không nói lời nào, chỉ lẳng lặng ngồi tại vị trí của mình.

Trong cung Vạn Hoa không một người ồn ào, tất cả đều lẳng lặng lắng nghe Hoàng đế Triệu Giản nói chuyện.

Giọng Triệu Giản nhẹ nhàng.

"Mười năm trước, Đại Tùy ta đích thực đã diệt Thục quốc, nhưng cũng vì trận chiến ấy mà hao tổn không ít quốc lực. Quốc lực mà hai tiên đế Vĩnh, Trinh đã dày công dưỡng sức để có được, đến đời trẫm lại bị đánh cho tan nát, tài phú đất đai chưa từng có sự hao mòn nào lớn đến thế, binh sĩ nhân khẩu cũng giảm bớt rất nhiều. Tuy vẫn còn ba phần sơn hà phía Nam Diêm Phù, nhưng gần như không còn sức để giao tranh với Đường."

"Lúc ấy địch Đường hùng cứ phương bắc thiên hạ, không lúc nào không toan tính xuôi nam. Nếu mười một năm trước bọn họ xuôi nam, Tùy dù vẫn có tinh binh, nhưng cũng chỉ là cá chết lưới rách, quốc phá gia vong mà thôi."

"Trong tình thế như vậy, một trận chiến thất bại, vong quốc diệt chủng, chỉ là trong khoảnh khắc."

"Nhưng trời giúp Đại Tùy, nào ngờ lúc ấy hoàng thất Bắc Đường lại xảy ra biến cố, có biến loạn Huyền Vũ Môn, khiến bọn họ khó lòng bận tâm chuyện khác. Trẫm cũng liền cùng chư vị thần công thương nghị, quyết định đưa minh châu Thanh Dương của trẫm cùng con trai Vũ Thành Vương là Thanh Bình, mang đến Bắc Đường làm con tin, đổi lấy sự hòa bình tạm thời, cốt để tranh thủ lúc quốc lực vẫn còn tồn tại, bảo vệ bách tính, bảo vệ tướng sĩ, khôi phục nguyên khí, rồi mưu đồ sau này."

Lúc này, Triệu Giản nhìn Lục Thanh Bình, cảm khái nói: "Bây giờ, mười năm đã trôi qua."

"Mười năm này, không phải là mười năm tầm thường, có thể xưng là mười năm thiên cổ chưa từng có."

"Ngàn năm qua, mười quốc gia không một ngày không có chiến trận, vậy mà trong mười năm này, thiên hạ lại thái bình."

"Mười năm này có được như thế nào, là do ái nữ Thanh Dương của trẫm, cùng con trai Vũ Thành Vương là Thanh Bình, hai đứa trẻ đã dùng mười năm thanh xuân của mình để đổi lấy sự bình an cho thiên hạ bách tính."

"Nếu không có mười năm này, Đại Tùy không thể nào tĩnh dưỡng sinh cơ, bách tính không thể nào an cư lạc nghiệp, bởi vậy!"

Hoàng đế đột nhiên nét mặt uy nghiêm:

"Đây! Chính là lý do trẫm muốn lấy quy cách quốc yến, để đón tiếp Thanh Bình, vị công thần của đất nước, công thần của thiên hạ bách tính, hoan nghênh hắn trở về!"

Lúc này, trên quảng trường trước cung Vạn Hoa, bách quan quần thần, tam giáo danh môn, bách tính, bất kể trong lòng có nguyện ý hay không, hay là thật lòng thành ý cảm kích, đều đồng thanh hô lớn:

"Thanh Dương Công chúa, Thanh Bình Thế tử, công tại đương đại, lợi tại quốc gia!"

Triệu Giản thấy thế gật đầu, nói với Đại Tổng Quản áo đỏ Trần Tử Liên: "Tuyên chỉ đi."

Dưới ánh mắt chăm chú khác nhau của người trong tứ đại gia tộc.

Đại Nội Tổng Quản Trần Tử Liên bắt đầu tuyên chỉ:

"Phụng Thiên Thừa Vận, Hoàng đế chiếu viết: Thánh Nhân nghiễm vận, phàm trời che đất dưỡng, ai ai cũng tôn trọng người có công. . .

Vũ Thành Vương thế tử Lục Thanh Bình hộ quốc có công, danh tiếng vang dội đương thời, nay thuận theo thiên ý, ban thưởng Lục Thanh Bình Quận tước, đất phong tại quận Liên Hoa, Thanh Châu, cho phép mộ binh ba nghìn.

Ngoài ra, Lục Khởi có đại công trong mười năm biến pháp, y lợi ích cho muôn đời, con của y sau này sẽ thế tập Vũ Thành Vương, khâm thử!"

Tê!

Một đạo thánh chỉ, hai đạo phong thưởng!

Thánh chỉ này vừa ban ra, lập tức khiến bách quan quần th���n cùng danh môn tông tộc các thế gia dưới đài đồng loạt hít vào một ngụm khí lạnh.

Những người của Hương Sơn Thư Viện và Đan Hà Phúc Địa trong Tam giáo Thánh Địa thì vẫn không cảm thấy gì đặc biệt.

Dù sao bọn họ không quá quan tâm đến chuyện triều chính.

Những người đọc sách chân chính trong thư viện, cả đời đều nghiên cứu học vấn đạo lý, không quá quan tâm đến công danh lợi lộc này.

Chỉ có Mạnh Hàn Thiền, người vừa là bằng hữu vừa là đồng đội của Lục Thanh Bình, là tương đối quan tâm, và cũng chấn động trước sự phong thưởng lớn lao này.

Tứ đại thế gia và bách quan quần thần, càng bị chấn động mạnh.

Gia chủ Chu gia Chu Đôn Hoàng, truyền nhân Chu Quân Bạch; Trưởng lão Lê gia Lê Tranh, truyền nhân Lê Tiêu; Chủ sự Văn gia Văn Thánh Đức, truyền nhân Văn Thần Phong; Diệp gia Diệp Phục Dương cùng Diệp Thương Hải.

Diệp Thương Hải mắt phượng khẽ nhíu, "Thế tập võng thế, chẳng lẽ muốn trở thành Tiểu Vương gia sao?"

Cặp phụ tử nhà họ Chu lúc này trao đổi ánh mắt với nhau, đều lộ vẻ vô cùng ngưng trọng.

"Thế tập võng thế! Vũ Thành Vương thế tập võng thế!"

Chu Đôn Hoàng trong lòng khó mà giữ được bình tĩnh.

Sự ban thưởng trong thánh chỉ này quá sức chấn động.

Khi thánh chỉ tuyên bố ban thưởng quận tước, đất phong tại Liên Hoa thuộc Thanh Châu ở Bắc cảnh, và cho phép mộ binh ba nghìn, hắn đã cảm thấy sự phong thưởng này đủ lớn rồi.

Tư cách mộ binh ba nghìn.

Phải biết rằng ba nghìn tinh binh có thể trực tiếp san bằng một môn phái giang hồ có uy tín lâu năm.

Giống như núi Võ Đang trước khi Trương Tam Phong xuất hiện, chỉ có vài đạo sĩ hạng hai như Triệu Kỳ Lộc trong môn phái.

Chỉ cần ba nghìn tinh binh kéo đến, có thể trực tiếp nghiền nát sơn môn đến không còn một mảnh.

Nói là mộ binh, kỳ thực chỉ cần Lục Khởi điều ba nghìn người từ Trấn Bắc Quân cho con trai mình, liền dễ dàng hoàn thành việc chuyển giao.

Một người mười năm làm con tin trở về, vừa về đến đã có thể được phong quận tước, lãnh đạo ba nghìn binh lính.

Nhưng trước đó Hoàng đế đã nói đến mức ấy, rằng ngàn năm không có hòa bình, tất cả đều nhờ hai thiếu niên này đã đổi lấy mười năm bình yên cho thiên hạ bách tính. Theo chế độ khen thưởng quân công sau khi Tùy quốc cải cách, sự ban thưởng này hoàn toàn hợp lý.

Nhưng nào ngờ phía sau lại còn có một điều "thế tập võng thế"!

Vũ Thành Vương thế tập võng thế.

Chu Đôn Hoàng vẫn còn có thể giữ vững mà không nói lời nào.

Cách đó không xa, chủ sự Văn gia liếc mắt, liền ngầm ra hiệu cho Văn Thừa Ân, người đang giữ chức Lại Bộ Tả Thị Lang trong triều.

Vị Lại Bộ Tả Thị Lang này nhận lệnh từ chủ sự trong nhà, lập tức nhắm mắt nói: "Khởi bẩm bệ hạ, thần cho rằng, ban thưởng quận tước cho con trai Vũ Thành Vương thì còn hợp lễ, nhưng đời đời thế tập võng thế thì có phần trái với chế độ. Đại Tùy ta từ khi khai quốc đến nay, chưa từng có lệ thế tập võng thế. Bệ hạ ban thưởng như vậy, thực sự quá mức, xin bệ hạ nghĩ lại."

Có người nhà họ Văn dẫn đầu, lúc này bách quan trong quần thần, các quan viên thuộc thế lực tông tộc lập tức đều đứng dậy, đủ loại thanh âm phản đối đồng loạt xuất hiện:

"Bệ h��� không thể làm vậy!"

"Thế tập võng thế trái với Tổ chế!"

"Xin bệ hạ thu hồi chiếu chỉ đã ban ra!"

Là nhân vật chính của sự kiện này, Lục Thanh Bình lại không hề có chút dao động tâm lý nào, chỉ đầy hứng thú nhìn chằm chằm những người đứng ra phản đối Hoàng đế.

"Những người này, hẳn là đối thủ tiếp theo của Lục Khởi."

Lục Khởi lúc này cũng không mở lời.

Theo lý mà nói, lúc này hắn hẳn nên đứng ra từ chối lấy lệ, nói rằng hồng ân quá dày, khuyển tử không dám tiếp nhận, nhưng Lục Khởi lại không hề động, hắn hoàn toàn giữ ý tứ nghe theo Hoàng đế làm chủ.

Đồng thời, chuyện Hoàng đế cần làm hôm nay, vẫn chưa xong đâu.

Đây mới chỉ là bắt đầu!

Triệu Giản ánh mắt nhàn nhạt liếc nhìn những người đứng ra, ngữ khí bình tĩnh: "Chư vị thần công vừa rồi là không nghe rõ thánh chỉ sao?"

Hoàng đế mở lời, quần thần nhất thời im lặng.

Từng người bọn họ nét mặt nặng nề chờ đợi lời tiếp theo của Hoàng đế.

Triệu Giản nhìn Lục Thanh Bình, nói: "Trẫm ban thưởng tước vị cho Thanh Bình, là để cảm tạ hắn đã vì thiên hạ bách tính đổi lấy mười năm hòa bình, công lao hiển hách đương đại. Còn ân điển thế tập võng thế, chính là ban cho Vũ Thành Vương, vì Vũ Thành Vương mười năm qua đã cùng thừa tướng phổ biến tân chế biến pháp, mang lợi cho muôn đời, nên được vinh quang này."

Một là phong thưởng Lục Thanh Bình, một thì là phong thưởng Lục Khởi.

Mặc dù đều là Lục Thanh Bình được lợi, nhưng danh nghĩa lại không giống nhau.

"Thần có dị nghị."

Lúc này, vẫn là vị Lại Bộ Tả Thị Lang Văn Thừa Ân kia, cắn răng lần nữa can gián nói: "Thần cho rằng, tân chế biến pháp vẫn chưa được kiểm chứng liệu có phải là kế sách có thể thực hiện cho muôn đời hay không, bây giờ liền ban thưởng cho Vũ Thành Vương, thực sự không ổn."

Những năm gần đây, thế lực của Lục Khởi đã sớm lớn mạnh đến không thể kiểm soát. Có binh lực hùng hậu của Lục Khởi tọa trấn phía sau, khiến những thế gia tông tộc này mỗi khi muốn có chút hành động đều trở nên bó tay bó chân.

Vốn cho rằng địa vị của Lục Khởi đã đạt đến cực hạn, không thể phong thêm được nữa, nào ngờ lại còn có thể phong thêm một cái "Thế tập võng thế"...

Tuyệt đối phải phản đối điều này.

Lục Khởi càng thế lớn, bọn họ càng gặp nguy hiểm.

Thế nhưng, Triệu Giản rốt cục đã đợi được khoảnh khắc này.

Đưa chủ đề chuyển sang tân chế biến pháp.

Hoàng đế nét mặt lộ vẻ mỉm cười.

Dưới đài, mấy lão hồ ly của các gia tộc lớn đều biến sắc mặt.

"Văn Thừa Ân cái tên ngốc này, Hoàng đế đã sớm ở đây chờ chúng ta, hắn cố tình đưa chuyện đến miệng Y!"

Ngay cả chủ sự Văn gia cũng tức đến lồng ngực phập phồng.

Nhưng đáy lòng bọn họ cũng hiểu rõ, cho dù lúc này không có Văn Thừa Ân ngốc nghếch khơi mào chuyện này, Hoàng đế cũng sẽ sắp xếp người khác để nói về việc biến pháp.

Đến giờ phút này, bọn họ đều nhận ra mục đích thực sự của quốc yến hôm nay.

Muốn dung hợp dư luận về sự trở về của con trai Lục Khởi và đại thế biến pháp của Tùy quốc lại với nhau.

Sau đó, sẽ đến lượt vị Hoàng đế tinh thông nhất quyền mưu, giỏi nhất đùa bỡn lòng ngư��i này, để dẫn dắt lòng người theo ý mình.

Lục Thanh Bình đã sớm biết được mục đích sâu xa của quốc yến hôm nay từ miệng tiên sinh Quách Hiếu Nhân, lúc này ánh mắt Y liếc nhìn Hoàng đế, thầm nghĩ:

"Hiện tại, đã đến lúc ngài bắt đầu màn trình diễn thực sự rồi."

Hắn cũng muốn xem, Hoàng đế tiếp theo có thể làm gì để từ đó mở ra cánh cửa khoa cử cuối cùng?

Để cảm nhận trọn vẹn tinh túy văn chương, hãy tìm đọc bản dịch chuẩn xác tại truyen.free.