Rời khỏi Kỳ viện Nhật Bản, một đám kỳ thủ xôn xao bàn tán.

Shindo Hikaru cùng Sai, người mà nụ cười vẫn thường trực trên môi, cùng nhau trở về nhà.

Khác với nụ cười của Sai, Shindo Hikaru lại mang vẻ mặt mờ mịt. Cậu đã đoán được chuyện sắp xảy ra, nên hạ giọng nói: "Sai, người đàn ông kia sẽ ra tay với cậu, thật sao?"

Nghe vậy, Sai không trực tiếp trả lời câu hỏi của cậu.

Sai, với bộ trang phục quý tộc làm tôn lên dáng vẻ, khoanh chân ngồi trên giường, ánh mắt nhìn Shindo Hikaru. "Tiểu Hikaru à, chúng ta đã quen biết được một thời gian rồi. Từ khi cậu còn học lớp sáu tiểu học, cho đến bây giờ trở thành một kỳ thủ chuyên nghiệp xuất sắc, ta thật sự rất vui mừng khi thấy cậu yêu cờ vây."

"Nhưng đó cũng là nhờ cậu, Sai." Shindo Hikaru lần thứ hai nhấn mạnh, đôi mắt không chớp nhìn cậu ấy.

Con người vốn là loài động vật giàu tình cảm. Ban đầu cậu cũng sợ hãi, sợ hãi rằng linh hồn ám ảnh trong cơ thể mình – thứ chỉ vì ván cờ nhuốm máu của tiền nhân mà xuất hiện – sẽ làm hại mình, hoặc âm mưu chiếm đoạt cơ thể này.

Thế nhưng theo thời gian và sự hiểu biết lẫn nhau, cậu mới nhận ra Sai vừa là thầy vừa là bạn, đã mang đến vô vàn sắc màu cho cuộc đời cậu.

"Tiểu Hikaru, ván cờ ngày hôm nay, cậu đều đã thấy rồi đấy." Sai khó nén sự hưng phấn, phe phẩy quạt giấy, từng sợi tóc bay bay.

"Ta thực sự đã đạt đến cảnh giới ấy, cảnh giới mà ngay cả trong thời kỳ ta còn sống bình yên, ta cũng nằm mơ mà khao khát đạt tới 'Thần Chi Nhất Thủ'! Với tư cách một linh hồn phiêu dạt trong thế giới này, mất đi chỗ dựa, chỉ còn lại sự theo đuổi và chấp niệm, ta cảm thấy như thể mọi gánh nặng đều đã được trút bỏ."

Vẻ mặt Shindo Hikaru biến đổi: "Sai, cậu còn chưa thấy mình trở thành một kỳ thủ lợi hại, không phải sao?"

"Đúng vậy, không được chứng kiến Tiểu Hikaru tham gia các giải cờ chuyên nghiệp, đối đầu với kỳ thủ tài năng xuất chúng như Toya Akira, quả là một điều đáng tiếc." Sai mang theo ý cười nhàn nhạt, nhìn Tiểu Hikaru.

"Vì vậy, cậu vẫn chưa thể rời đi." Shindo Hikaru nhìn cậu ấy, giọng nói vô cùng chăm chú.

Cậu nhất định phải giữ Sai lại. Nếu ngày mai người đàn ông kia thật sự đến để thu phục cậu ấy, mình sẽ dựng chuyện để báo cảnh sát, dùng cách thức đấu tranh của con người để ngăn cản Nitoka Thập Đẳng, người em trai kia.

Sai "Ừ" một tiếng, ôn nhu dùng quạt giấy nhẹ nhàng chạm vào trán Shindo Hikaru. Tuy không chạm tới được, nhưng lại khiến người sau cảm nhận được tình cảm ấm áp trong đó.

"Mình nhất định sẽ giữ cậu lại, Sai!" Shindo Hikaru thề thốt.

Trong mắt Sai lóe lên một tia buồn bã. Tiểu Hikaru sẽ không hiểu, một khi là một hồn ma không còn cách nào dùng chấp niệm để chống đỡ sự tồn tại của mình, cậu ấy sẽ dần biến mất, cho đến khi rời khỏi cuộc đời Hikaru, như thể chưa từng xuất hiện.

Dưới tầng văn phòng thám tử, sau khi từ biệt đại ca Seiji đang vội vã lái chiếc Ferrari đi, Nitoka cảm thấy hôm nay mình như lạc vào một thế giới khác.

Bước lên cầu thang, anh không ngờ người mình gặp lại chính là Sonoko.

"Anh họ, anh về rồi!" Sonoko mỉm cười chào hỏi anh thân thiết như em gái. Trong mắt cô bé, Nitoka không chỉ là anh họ của Ran mà còn là anh họ của chính mình.

Nitoka khẽ gật đầu, hỏi: "Em tìm Ran sao?"

"Vâng, chân Ran bị trẹo, em đến đưa cô ấy về nhà." Sonoko nói.

Nghe vậy, Nitoka ngạc nhiên: "Sao lại đang yên đang lành mà bị trẹo chân vậy?"

"Dạo gần đây cô ấy có một cuộc thi đấu, vì luyện tập chăm chỉ nên đã bị thương ở mắt cá chân lúc đá chân." Sonoko giải thích.

Nitoka gật gật đầu: "Để anh đưa em đi một đoạn." Ban đầu anh còn thắc mắc, với tính cách của Ran, khi bạn thân ra về chắc chắn cô ấy sẽ tiễn ra tận cửa, hóa ra là do mắt cá chân bị trẹo, không tiện đi lại.

"Tuyệt quá!" Sonoko vội vã vui mừng đồng ý, không hề có ý từ chối.

Thế là, anh đưa Sonoko đến trạm tàu điện ngầm gần đó, rồi mới quay về theo đường cũ.

Về đến nhà, Nitoka quả nhiên thấy mắt cá chân của Ran, đúng như Sonoko miêu tả, được quấn băng ba lớp trong ba lớp ngoài.

Anh bước tới, nói với cô bé: "Sao lại bất cẩn đến thế, có đau lắm không?"

"Anh họ, không sao đâu, chỉ là vết thương nhỏ thôi mà." Ran lắc đầu, không để ý chút nào đến cơn đau ở mắt cá chân.

Nitoka quan tâm nói: "Tuy anh họ là pháp y, nhưng y lý là tương thông. Lát nữa dùng khăn ấm chườm vào, để máu bầm quanh vết trẹo tan đi, có thể sẽ nhanh khỏi hơn."

"Vâng, em biết rồi." Ran ngoan ngoãn gật đầu.

Nitoka cởi áo khoác, rồi liếc nhìn bàn ăn trống không: "Lát nữa để anh nấu cơm nhé."

Anh nhìn thấy Ran bộ dạng này có chút đau lòng. Một cô gái học Karate, tuy trông oai phong thật đấy, nhưng cũng phải chịu không ít vất vả. Lúc này mắt cá chân bị thương, nếu còn để cô ấy tiếp tục làm việc nhà, thậm chí chuẩn bị cơm nước, rõ ràng sẽ khiến vết thương nặng thêm.

Anh xắn tay áo, tự nhiên bước vào bếp và bắt đầu lo liệu.

Ngày thứ hai, ánh nắng ban mai chiếu lên khuôn mặt Shindo Hikaru. Ấm áp, vô cùng dễ chịu, hệt như làn da được ve vuốt nhẹ nhàng.

Cậu mở mắt ra.

Lại là một ngày mới. Điều cậu lo lắng nhất, cũng là điều cậu muốn đối mặt nhất, chính là bảo vệ Sai, không để cậu ấy chịu bất kỳ tổn hại nào.

Shindo Hikaru vỗ vỗ đầu mình, vội vã ngồi dậy, cố gắng lấy lại sự tỉnh táo.

"Sai!" Sáng sớm, cổ họng còn chút khàn, Shindo Hikaru khẽ gọi.

Nhưng căn phòng cậu lại chỉ vang lên tiếng vọng trống rỗng. Không có bất cứ ai, thậm chí cả Sai, người mà cậu đã quen thuộc luôn ở bên cạnh, luôn bầu bạn.

Shindo Hikaru ngẩn người, mắt cậu vô thức quét khắp căn phòng, không có bất cứ bóng dáng nào, chỉ còn những đồ đạc và vật bài trí lạnh lẽo.

Sai, Sai!

Sắc mặt Shindo Hikaru biến đổi, trong con ngươi lóe lên tia sợ hãi. Cậu vội vàng tập trung tâm trí, không ngừng gọi tên người đàn ông ấy.

Thế nhưng không có bất kỳ đáp lại nào.

C��ng như căn phòng trống hoác này, cảm giác khiến tâm trạng cậu lập tức rơi xuống đáy vực, vô vàn suy nghĩ tồi tệ ập đến.

Vẻ mặt Shindo Hikaru cứng đờ, cậu nắm chặt nắm đấm.

Sai, cậu ấy Vẫn luôn không hề rời xa bên mình.

Nhưng giờ đây, cậu ấy lại biến mất như thể chưa từng tồn tại trên thế gian này.

Lẽ nào... Không, tuyệt đối không thể!

Shindo Hikaru vội vã mặc quần áo thật nhanh, trong cơn hoảng loạn, cậu thậm chí còn chẳng kịp rửa mặt, rồi lao ra ngoài bắt taxi, tìm đến tòa nhà cao tầng mà cậu nhớ là Ogata Seiji đang ở.

Khi Ogata Seiji trong bộ đồ ngủ màu đen mở cửa, nhìn thấy vị khách đang thở hổn hển, hóa ra lại chính là Shindo Hikaru – người hôm qua đã đấu cờ với em trai mình, với nước cờ càng nhìn càng giống Sai.

"Là cậu?" Seiji rất bất ngờ khi thấy thiếu niên đến nhà mình.

Shindo Hikaru bình ổn lại hơi thở, nhìn người đàn ông mà bình thường cậu tuyệt đối không muốn đối mặt: "Thầy Nitoka, xin thầy cho tôi biết, địa chỉ của em trai thầy ở đâu!"

Giọng nói của cậu tràn đầy lo lắng và gấp gáp.

"Ồ?" Ogata Seiji nhíu mày, vừa nghi hoặc vừa lạ lùng quan sát Shindo Hikaru.

Shindo Hikaru bỗng nhiên nghiêm túc và trịnh trọng nói thêm: "Xin thầy đó!" Cậu nhìn đối phương, trong đôi mắt tiết lộ rất nhiều điều.

Nếu không đoán sai, việc Sai đột nhiên rời đi, thậm chí biến mất, chắc chắn có liên quan đến người đàn ông chuyên có năng lực đối phó hồn ma kia. Chỉ có anh ta mới có thể nhìn thấy Sai, và có thể khiến Sai vĩnh viễn rời xa mình.

Sai! Mình nhất định sẽ cứu cậu.

"Được rồi." Ogata Seiji trầm mặc một lát, rồi mới mở miệng trả lời cậu.

Dù trong lòng đang tính toán, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt gần như khẩn cầu của Shindo Hikaru, anh cũng mềm lòng.

Nitoka dìu Ran xuống lầu. Sáng nay anh phải lái xe đưa Ran đến trường, dù sao thì mắt cá chân của cô bé đang bị thương, đi lại không tiện.

Khi xuống thang, Nitoka bước chậm lại, cẩn thận để Ran không bị trẹo chân thêm lần nữa.

Lúc họ đến dưới tầng văn phòng thám tử Mori, một bóng người vừa mở cửa taxi bước xuống.

Shindo Hikaru!

Nitoka nhìn cậu, dừng bước.

Ran hiếu kỳ theo ánh mắt anh họ, nhìn về phía cậu thiếu niên với mái tóc vàng óng, đầu đầy mồ hôi, vẻ mặt cấp thiết và lo lắng.

Vừa tìm thấy Nitoka, lồng ngực Shindo Hikaru đập 'thình thịch, thình thịch'. Trên suốt quãng đường tìm đến đây, cậu đã không ngừng cầu nguyện ông trời cho cậu nhìn thấy hy vọng, hy vọng được gặp lại Sai!

"Hãy buông tha Sai đi."

Shindo Hikaru nhìn Nitoka chằm chằm, bàn tay nắm chặt, run rẩy. Ánh mắt cậu đầy rẫy hối hận, hoang mang, và cả sự khẩn cầu.

Nitoka lắc lắc đầu: "Tôi không có đối phó cậu ấy." Giọng nói nhàn nhạt vang vọng trong không khí.

Dưới ánh nắng ban mai rực rỡ, buổi sáng bỗng trở nên nghiêm nghị và u sầu hơn. Lá cây khẽ lay động theo gió. Cậu nhớ đến người đàn ông với mái tóc dài màu tím, bộ trang phục quý tộc, luôn nhẹ nhàng phe phẩy quạt giấy và thong thả nói về cờ vây.

"Thế nhưng, Sai đã rời đi..."

Shindo Hikaru bỗng nhiên nghẹn ngào, cổ họng như bị nghẹn ứ, nước mũi chảy dài, những giọt nước mắt uất ức tuôn trào ra từ khóe mắt.

Đau khổ, xót xa, hối hận!

Sai, xin cậu hãy trở lại bên mình. Mình sẽ nghe lời cậu, sẽ để cậu đánh thật nhiều, thật nhiều ván cờ, và sẽ không bao giờ ghét bỏ sự tùy hứng của cậu nữa.

Đứng trước mặt Nitoka và Ran.

Shindo Hikaru khóc như một đứa trẻ mất đi người bạn đồng hành quan trọng nhất trong đời. Mọi tình tiết và lời thoại trong chương này đều là sản phẩm trí tuệ của đội ngũ biên tập truyen.free.