Hai người ôm lấy nhau, nhưng không nán lại quá lâu. Bởi vì, sau khoảnh khắc xúc động ban đầu, sự bình tĩnh dần trở lại.

"Thật xin lỗi."

Matake khẽ buông vòng tay, ánh mắt chớp động, môi mím chặt. Anh buông vòng ôm, dù lòng không nỡ, nhưng biết mình đang chiếm tiện nghi của cô gái. Việc cô ấy không phản cảm đã là vạn hạnh. Nếu còn đòi hỏi thêm điều gì khác, hiển nhiên là không thể. Sau đó, anh sẽ phải đối mặt với sự lúng túng khó giải thích, nhưng sẽ không hối hận về hành động vừa rồi. Bởi vì, anh lần đầu tiên được thân mật ôm người con gái mình thích, cảm nhận được sự ấm áp ẩn sâu dưới vẻ ngoài lạnh lùng của cô. Nếu không phải cái ôm này, có lẽ Matake sẽ không thực sự hiểu ra rằng, cô ấy cũng giống như bao cô gái khác, ngụy trang sự đề phòng lạnh giá, nhưng bên trong vẫn có sự ấm áp và cảm xúc riêng.

Shiho và Matake buông nhau ra, hai người đứng cách nhau khoảng một thước. Không có bất kỳ sự giao lưu bằng ánh mắt nào, cũng không ai chủ động mở lời trước. Họ chỉ đơn thuần tận hưởng khoảng lặng và sự im lặng mà cả hai đang chia sẻ. Khuôn mặt Shiho không hề biểu cảm, ánh mắt cô ấy dán xuống đất, vô định. Còn Matake, dù tỏ ra hờ hững như mọi khi, nhưng ánh mắt anh lại dõi theo cái bóng dưới chân, cố gắng nắm bắt hình ảnh của cô ấy.

"Anh nghĩ, lần sau ôm em, em sẽ không hề chống cự."

Matake cuối cùng cũng thắng được sự né tránh trong lòng, nhìn bóng dáng Shiho, khẽ nở nụ cười trên môi, tha thiết nói. Shiho ngẩng đầu lên, nhưng lâu sau vẫn không cất lời. Cô ấy vẫn giữ vẻ lạnh lùng, nhưng lại không phản bác những lời Matake vừa nói. Điều này khiến Matake, vốn đang thấp thỏm lo âu, thở phào nhẹ nhõm.

"Những gì chúng ta trải qua hôm nay, cũng chưa hẳn là một buổi hẹn hò đúng nghĩa. Ngày mai em có rảnh không? Anh dẫn em đi dạo một vòng ở những nơi thú vị." Matake gãi đầu, chủ động hỏi cô gái trước mặt.

Shiho liếc nhìn Matake một cái: "Tẻ nhạt." Nói xong, cô ấy liền xoay người bước đi, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

"Sẽ rất thú vị!" Matake đuổi theo, cố gắng thuyết phục cô ấy. Trong lòng anh thở dài, bình thường, khi nói về những suy đoán hay lý luận pháp y học, anh có thể thao thao bất tuyệt, thế nhưng lúc thực sự cần đến sự khéo léo trong lời nói, miệng anh lại như bị dính chặt bởi thứ gì đó. Nhiều điều muốn nói, nhưng không biết phải diễn đạt thế nào. Chiêu bám riết này, bất cứ chàng trai nào cũng biết, kể cả Matake, người vốn chỉ một lòng một dạ với pháp y học. Anh cũng hiểu rằng, muốn theo đuổi Shiho, chỉ dựa vào sức hút cá nhân hay tài năng thì căn bản không đáng tin cậy. Điều anh cần chính là sự kiên trì bền bỉ, để thực sự làm tan chảy trái tim cô ấy!

"Vậy đi xem phim nhé?" "Tẻ nhạt." "Hát hò thì sao?" "Không biết." "Ngày mai cứ đợi điện thoại của anh, anh sẽ xuống dưới đón em!"

Matake nở nụ cười, thấy Shiho cuối cùng đã không từ chối anh. Tâm trạng anh vui vẻ hơn cả khi phá được một vụ án. Bởi vì anh đã nghĩ rằng: cô gái này, sẽ là bạn gái của anh sau này.

Trở lại thực tế, tại phòng làm việc chuyên ngành pháp y của Đại học Columbia.

Những ký ức tươi đẹp dần tan biến, Matake tiếp nhận chiếc vòng tay màu đen mà giáo sư Kate đưa cho anh. Chiếc vòng tay màu đen nằm gọn trong lòng bàn tay Matake, dưới ánh nắng bên ngoài cửa sổ, có thể nhìn rõ từng chi tiết nhỏ một cách cẩn thận. Đây chỉ là một chiếc vòng tay đan thủ công bình thường, không phải bạc, cũng không phải vàng, trông không hề đắt tiền, thậm chí còn có vẻ hơi rẻ tiền. Thế nhưng ở mặt trước của chiếc vòng, lại có khắc mấy chữ cái thật đẹp. Đó là tiếng Nhật, viết "Bảo vệ"!

Gương mặt Matake ánh lên nhiều xúc động, ánh mắt anh dán vào chiếc vòng tay, mãi không rời. Bởi vì đối với người khác, đó chỉ là một vật tầm thường, nhưng đối với anh và Shiho, nó lại mang theo một đoạn ký ức của tuổi thanh xuân. Thời gian trôi qua thật nhanh, lúc trước anh và Shiho, vẫn chỉ là những học sinh còn non nớt. Mà bây giờ, họ gặp lại nhau, nhưng mối quan hệ lại thêm nhiều phiền muộn.

Giáo sư Kate nhìn người học trò xuất sắc nhất của mình, đứng lặng một lúc lâu, rồi mở miệng cười nói: "Thầy vẫn nhớ, trò từng nói với thầy, vụ án lần đó đã khiến trò nhận ra người con gái mình thích."

"Vâng, vụ án lần đó đã khiến Shiho nhìn em bằng con mắt khác." Matake khẽ mỉm cười, thản nhiên nói.

"Thằng nhóc này!" Giáo sư Kate lắc đầu, nhìn anh: "Trò đã tìm được Shiho rồi à?"

"Vâng, cũng may, vận may của em không tệ, ông trời vẫn rất ưu ái em." Matake chầm chậm đáp.

Giáo sư Kate gật đầu, khá hài lòng: "Vậy thì sự lựa chọn của trò cũng không uổng phí."

"Thực ra Nhật Bản cũng không tệ, em đã quen với cuộc sống ở đó rồi." Matake không hề bận tâm nói.

"Sau khi trò hoàn thành xuất sắc chương trình thạc sĩ, Sở Cảnh sát New York từng không ít lần mời trò về làm việc. Thầy rất rõ, nếu không phải vì Shiho rời đi, trò nhất định sẽ lựa chọn ở lại Mỹ, đảm nhiệm vị trí quan trọng tại khoa giám định pháp y của Sở Cảnh sát New York." Giáo sư Kate thở dài. Là một giáo sư đã gắn bó nhiều năm với lĩnh vực pháp y học, ông hiểu rõ rằng trên phạm vi toàn thế giới, chỉ có nước Mỹ là nơi pháp y học thuật không ngừng tiến bộ và phát triển. Nếu Matake ở lại đây, anh sẽ cùng với năm tháng tích lũy kinh nghiệm, trở thành một chuyên gia pháp y tiên phong vô cùng quan trọng của toàn nước Mỹ, thậm chí trên toàn thế giới! Bởi vì trong quãng thời gian ông hướng dẫn Matake, anh luôn đưa ra những lý luận và vấn đề vượt xa thời đại, thậm chí từng khiến giáo sư Kate cảm thấy, Matake là một "quái thai" có tiềm lực đáng kinh ngạc nhất trong số các học trò ông từng dạy. Anh có thể khiến kho tàng tri thức phức tạp, rộng lớn nằm trọn trong đầu mình, và cũng có thể biến môn kiểm tra tử thi khô khan, nhàm chán ấy thành một môn nghệ thuật sống động, chân thực. Sự trưởng thành, sự cố gắng cùng với thiên phú của anh, đều được giáo sư Kate nhìn thấy rõ ràng. Thế nhưng, điều ông chưa từng mơ tới lại đã xảy ra. Ngay khi ông tưởng rằng cậu sẽ tốt nghiệp và rời khỏi trường, thằng nhóc này lại vì một cô gái mà lựa chọn về nước phát triển! Cần phải biết rằng, Nhật Bản, so với sự phát triển của lĩnh vực pháp y học ở Mỹ, quả thực là một vùng đất hoang sơ. Ở nơi đó, anh sẽ lãng phí trắng trợn tài năng và thiên phú của mình, chỉ có thể tối đa được gọi là 'pháp y' thông thường, chứ không thể trở thành nhân vật quan trọng thúc đẩy sự phát triển nhanh chóng của cả lĩnh vực pháp y như những gì Kate từng tiên đoán!

Giáo sư Kate chỉ nhớ rằng, lúc đó ông rất tức giận. Matake chỉ gọi cho ông một cú điện thoại, và chuyện muốn về nước phát triển cũng được nói ra vào lúc đó. Và trong điện thoại, Matake chỉ có một yêu cầu: xin nhờ giáo sư Kate giúp anh tìm lại chiếc vòng tay tầm thường này.

"Em ở Nhật Bản cũng phá được mấy vụ án khá thú vị, hay là kể cho thầy nghe một chút nhé?" Matake nhìn thấy những nếp nhăn trên mặt giáo sư Kate, nhớ đến thầy đã ngoài lục tuần, nhớ lại năm đó thầy đã tức giận cúp điện thoại, không khỏi cảm thấy có chút hổ thẹn.

Giáo sư Kate gật đầu, dù sao đi nữa, ông hiện tại đã nguôi giận. Lần thứ hai đối mặt với Matake, người học trò cưng này, ông vẫn rất vui lòng. Matake khẽ mỉm cười, chầm chậm kể cho vị giáo sư già về tất cả những gì mình đã trải qua ở Nhật Bản, bao gồm cả vụ án viện bảo tàng lúc trước, hay vụ án du thuyền... những vụ án được coi là "có tiếng tăm". Giáo sư Kate nghe rất chăm chú, thậm chí còn say sưa. Đối với một giáo sư già đã cống hiến cả đời cho lĩnh vực học thuật này mà nói, không có câu chuyện nào hấp dẫn hơn những vụ án thực tế đã xảy ra. Mặc dù chỉ là nghe để cảm nhận, nhưng khi Matake đề cập đến những hình ảnh khiến người ta cảm thấy khó tin, giáo sư Kate vẫn liên tục nhíu mày. Khi Matake kể lại những kinh nghiệm đó, giáo sư Kate thở dài thổn thức: "Quả nhiên, trò đã trưởng thành rất nhiều. Xem ra trò dù đi đến đâu, cũng sẽ không khiến người ta xem nhẹ tầm quan trọng của công việc pháp y này."

"Ừm." Matake mím mím khóe môi khô khốc, nhẹ nhàng gật đầu: "Nhật Bản cũng tốt, nước Mỹ cũng được, đều cần những người như chúng ta tồn tại." Thực ra, lúc trước đưa ra lựa chọn về nước, ngoài yếu tố Shiho, còn có một lý do khác. Đó chính là, chừng nào còn có 'tiểu quỷ' ở nơi đó, thì người chết có lẽ sẽ không còn là vấn đề nữa. Thế nhưng điều này, có lẽ cũng chỉ có chính anh rõ trong lòng mà thôi.

"Matake, trò giỏi lắm!" Giáo sư Kate đưa tay ra, vỗ vai người học trò đang ngồi đối diện, vẻ mặt đầy an ủi. Matake cảm nhận được sức mạnh từ cái vỗ vai đó trên bả vai mình, như thể thời gian quay ngược lại. Khi anh còn là một học trò, vị giáo sư già này đã đặt vào anh rất nhiều kỳ vọng. Mỗi một lĩnh vực, đều có những người kế thừa tinh hoa của thế hệ đi trước, cứ thế tiếp nối giấc mơ của họ. Anh nhớ lại, lần đầu tiên nghe câu nói "Người sống nói thay cho người chết" đầy ý nghĩa đó, chính là từ miệng vị giáo sư già này.

Tác phẩm này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, mời quý độc giả theo dõi và góp ý.