Trên đài chỉ huy cao ngất, tướng quân Franky đứng thẳng bất động. Gương mặt ông bình thản, không chút biểu lộ vui buồn.

Phòng tuyến do ông dày công bố trí đã bị đội quân bộ binh hạng nặng của Aberdeen công phá. Địch nhân từng bước một tiến lên, nới rộng lỗ hổng, đổ thêm binh lực rồi lại tiếp tục mở rộng đường đột phá… vòng lặp này diễn ra không ngừng nghỉ.

Nếu tình hình cứ tiếp diễn, trận địa phòng ngự này chẳng mấy chốc sẽ hoàn toàn thất thủ.

Cửa ải mà Taranton thiết lập là một hệ thống công sự phòng ngự liên hoàn. Các đoạn phòng tuyến hỗ trợ và yểm trợ lẫn nhau, phát huy tối đa hỏa lực phòng thủ, kiềm chế đà đột phá của phe tấn công, không cho chúng dốc toàn lực.

Tại nơi vô danh này, dù không có địa thế hiểm yếu "một người trấn giữ, vạn người khó qua" đặc biệt thuận lợi, nhưng vẫn ngăn chặn thành công đại quân Aberdeen suốt thời gian dài như vậy. Công lao của danh tướng Ri-ga trong việc bố trí phòng tuyến và chỉ huy quân đội quả thực không thể phủ nhận.

Thế nhưng, mọi sự đều có hai mặt.

Những sắp đặt của tướng quân Franky đã điều động và phát huy tối đa sức chiến đấu của từng binh sĩ, thực sự đạt hiệu quả cao. Tuy nhiên, nhìn từ một góc độ khác, điều đó cũng cho thấy mỗi chiến sĩ đều đang hoạt động hết công suất, cơ thể họ đã căng như dây đàn. Ngoài nhiệm vụ chiến đấu đã được phân công từ trước, họ không còn sức lực bận tâm đến bất cứ điều gì khác.

Bởi vậy, chỉ cần một điểm trên toàn bộ phòng tuyến bị đối thủ đột phá, các trận địa phòng thủ ở hai bên cũng nhanh chóng bị ảnh hưởng. Một khoảnh khắc trước còn vững chắc như tường đồng vách sắt không thể xuyên phá, thì khoảnh khắc sau đã tan rã và sụp đổ nhanh chóng, tựa như băng tuyết bị nước sôi dội vào.

Trên đài chỉ huy tạm bợ, các tướng lĩnh Taranton cuống quýt như kiến bò chảo lửa, không ngừng xoa tay dạo bước. Thế nhưng, không ai dám mở lời, chỉ thỉnh thoảng liếc nhìn tướng quân Franky đang đứng ở vị trí cao nhất.

Vị danh tướng Ri-ga này với kinh nghiệm phong phú và tài chỉ huy nhanh nhạy, đã giành được uy vọng không nhỏ trong quân phản Taranton. Trong suốt thời gian qua, đại quân dưới sự chỉ huy của ông đã đạt được một loạt chiến tích, càng đẩy uy tín cá nhân ông lên đến đỉnh điểm.

Đến nay, mỗi quân lệnh của tướng quân Franky đều có thể truyền đạt thông suốt đến bất kỳ đâu trong quân đội. Dù không có Đại Công Tước Zoltan Kocsis cố ý dặn dò, các cấp tướng lĩnh vẫn thi hành nghiêm chỉnh, không chút sai sót hay chần chừ.

Trong lòng các tướng sĩ Taranton, mệnh lệnh của tướng quân Franky chính là Thánh chỉ, là chân lý. Chỉ cần cứ làm theo chỉ huy của ông là được, mọi vấn đề khác họ đều không cần phải cân nhắc hay bận tâm.

Chính bởi thế, dù cho tình hình chiến đấu phía trước vô cùng nguy cấp, các tướng quân trong lòng lo lắng, bất an đã đến tột cùng. Nhưng Franky tướng quân không mở miệng, thì không một ai dám đứng ra mở lời trước.

"Theo đúng kế hoạch ban đầu, rút lui!"

Trong khoảnh khắc dài tựa năm tháng thống khổ, các tướng quân Taranton cuối cùng cũng đợi được chỉ thị rõ ràng.

Chỉ là, mệnh lệnh này vẫn còn cách xa mong đợi của họ…

Một vị tướng lĩnh phía sau ông chần chừ một lát, rồi cuối cùng cũng cất tiếng đáp lời, bước ra khỏi hàng.

"Thưa tướng quân Franky, các huynh đệ vẫn còn có thể cầm cự. Liệu chúng ta có nên chờ thêm một chút nữa, trước tiên tiêu diệt đội bộ binh hạng nặng của địch không ạ?"

Trận địa vừa bị đột phá kia, bề ngoài trông như một khúc xương khó nuốt, nhưng thực chất lại là điểm yếu và mối đe dọa của toàn bộ phòng tuyến. Một khi địch nhân nhận ra điều này, toàn bộ phòng tuyến sẽ đứng trước nguy cơ sụp đổ hoàn toàn, phe ta chỉ còn đường rút lui.

Tất cả những người ở đây đều là tướng lĩnh cấp cao trong quân Taranton, mọi người đều rất rõ về toàn bộ kế hoạch tác chiến. Bởi vậy, họ không hề cảm thấy mệnh lệnh của tướng quân Franky có gì kỳ lạ, dù sao rút lui vốn là một phần đã được định trước trong kế hoạch tác chiến.

Tuy nhiên, phương án tác chiến suy cho cùng cũng chỉ mang tính định hướng. Khi đi vào thao tác cụ thể, lại có nhiều chi tiết lớn nhỏ có thể linh hoạt điều chỉnh, tỉ như, trong việc lựa chọn thời cơ rút lui.

Đặc biệt là khi đối mặt với đội quân bộ binh hạng nặng của Aberdeen – một miếng "bánh ngọt lớn" đầy cám dỗ như vậy – không một tướng quân Taranton nào có thể giữ được bình tĩnh.

Hiện tại, thế trận trên chiến trường tự nhiên có lợi hơn cho phía Aberdeen. Sau khi đột phá trọng điểm, đại quân có thể tràn vào từ lỗ hổng, đánh xuyên toàn bộ phòng tuyến, rồi quay lại tấn công quân trấn thủ từ phía sau.

Phòng tuyến của tướng quân Franky dù có tinh xảo đến mấy, công sự phòng ngự dù có kiên cố đến đâu, thì cũng chỉ là dành cho địch nhân tấn công chính diện mà thôi. Nếu cuộc tấn công đến từ phía sau, họ sẽ không có bất kỳ phòng bị hay bố trí nào.

Có thể nói, Aberdeen đã nắm chắc phần thắng. Dù Franky lúc này có được Chiến Thần nhập thể đi nữa, ông cũng đã vô lực thay đổi thế cục.

Với tư cách là công thần lớn nhất của trận chiến này, là lực lượng bộ binh hạng nặng chủ lực trong việc công thành, tình cảnh hiện tại của họ lại không mấy khả quan.

Mặc dù đã đột phá các công sự phòng ngự được xây bằng đất đá, nhưng họ vẫn chưa thể đánh xuyên "phòng tuyến" được tạo thành từ xương máu của các chiến sĩ Taranton, và giờ đây đã rơi vào trùng trùng vòng vây.

Những binh sĩ cầm trường thương liên tục lùi bước nhưng không hề từ bỏ chống cự; đội cung tiễn thủ và Ma Pháp Sư không ngừng tấn công từ xa; cùng với quân trấn giữ giáp công từ hai bên, tất cả đều mang đến thương vong cho đội bộ binh hạng nặng từng giờ từng phút.

Ít nhất là trước khi đội quân tiếp viện kịp chạy đến, họ sẽ phải liên tục đối mặt với cục diện bị vây đánh, bị các binh sĩ Taranton bốn phía áp đảo và đánh cho tơi bời.

Nếu Taranton có thể chậm lại việc rút lui một chút, chấp nhận hy sinh thêm một điểm, nhất cử tiêu diệt đội bộ binh hạng nặng đang bị vây khốn này, chẳng khác nào chặt đứt một cánh tay của lão già John kia, khiến hắn dù thắng được cuộc chiến này cũng chẳng thể cười nổi.

"Rút lui."

Tướng quân Franky thậm chí không thèm liếc nhìn người đó, lạnh lùng nói: "Đây là mệnh lệnh, ta không muốn phải nhắc lại lần thứ ba."

"Vâng!" Vị tướng lĩnh kia giật mình run rẩy, vội vàng cúi người lĩnh mệnh, rồi nhanh chóng xoay người đi xuống.

Sau một lát, đội hình Taranton bắt đầu chậm rãi lùi lại, rời khỏi trận địa đã kiên cố trấn giữ bấy lâu.

Franky đứng yên chốc lát, nhìn các bộ đội rút lui đâu vào đấy, không để lộ ra quá nhiều sơ hở. Lúc này ông mới khẽ gật đầu, quay người bước xuống đài cao.

Các tướng lĩnh Taranton vội vã đi theo sau ông, lần lượt rời đi.

Trong nháy mắt, trên đài chỉ huy rộng lớn lại chẳng còn một bóng người.

...

Hoàng cung tại Đế Đô của Huy Hoàng Đế Quốc.

"Bệ hạ, chúng lão phu lần này đến để chào từ biệt."

Hồng y đại giáo chủ Gia Lâm Tra của Quang Minh Giáo Đình, với vẻ mặt nghiêm nghị, mở miệng nói.

Đối diện ông là Quốc vương bệ hạ Beckenbauer Aleksandra của Huy Hoàng Đế Quốc.

"Đại nhân Gia Lâm Tra mới đến hôm qua, mà hôm nay đã muốn rời đi. Chẳng lẽ là Bản vương chiêu đãi không chu đáo, hay đã lãnh đạm với quý khách rồi sao?"

Gia Lâm Tra không rõ là sinh ra đã có vẻ mặt nghiêm nghị như vậy, hay là cố tình giữ vẻ mặt khó đăm đăm, cứ như thể tất cả mọi người đều nợ tiền ông ta vậy.

May mắn thay, lời lẽ của ông ta khá lịch sự.

"Bệ hạ quá lời rồi. Nếu có khả năng, lão phu thật sự muốn ở lại đây với bệ hạ một năm nửa năm. Nhưng với tư cách là tôi tớ của Chúa, truyền bá tin mừng của Chúa, lan tỏa vinh quang của Chúa, là sứ mệnh khắc sâu vào linh hồn đến suốt đời của chúng tôi.

Vì vậy, chúng tôi chỉ đành phụ tấm lòng tốt của bệ hạ. Mong bệ hạ rộng lòng tha thứ."

Quốc vương bệ hạ khẽ gật đầu: "Nếu đã như vậy, Bản vương cũng không dám giữ quý vị lại. Các vị đại nhân mới đến quý quốc, có lẽ chưa quen thuộc phong thổ dân tình, các tuyến đường đi lại, phải chăng cần Bản vương sai một người dẫn đường?"

Hồng y đại giáo chủ xua tay, từ chối ý tốt của Quốc vương bệ hạ.

"Không cần phiền Bệ hạ. Chúng tôi lần này xuất hành, vốn là để du lịch thiên hạ, tìm hiểu phong tục dân tình khắp nơi, không có lộ trình cố định. Chỉ cần bệ hạ ban thưởng một phần thủ lệnh, khiến các quan viên khắp nơi của quý quốc không hiểu lầm, coi chúng tôi là gián điệp của Ri-ga mà bắt giữ là được."

"Nếu đã vậy, Bản vương cũng không miễn cưỡng, cứ theo ý đại nhân Gia Lâm Tra vậy. Chỉ là đại nhân cũng nên biết, chúng ta đang giao chiến với Đế Quốc Ri-ga, trong nước có một phần nhỏ kẻ vô sỉ, bị địch nhân xúi giục, đã phản bội sang phe địch. Tại địa bàn của những tên phản quân đó, thủ lệnh của Bản vương e rằng không những không có tác dụng gì, mà còn có thể mang đến phiền phức cho đại nhân Gia Lâm Tra. Điểm này, mong đại nhân Gia Lâm Tra cẩn trọng lưu ý."

"Bệ hạ xin yên tâm. Nếu muốn đối chiến với đại quân, mấy người chúng tôi đương nhiên không có khả năng đó. Nhưng nếu chỉ cầu tự vệ, chưa nói đến phản quân của quý quốc, ngay cả đội quân tinh nhuệ của Đế Quốc Ri-ga cũng đừng hòng giữ chân được chúng tôi."

Khi Gia Lâm Tra nói lời này, trong giọng nói đầy tự phụ còn xen lẫn chút nộ khí, hiển nhiên là muốn kể lại một vài trải nghiệm trên đường đi.

Vẻ mặt Quốc vương bệ hạ vẫn bất động, ông vẫn mỉm cười ôn hòa.

"Vậy thì tốt."

Hồng y đại giáo chủ Gia Lâm Tra có vẻ không quen với kiểu khách sáo xã giao này, chỉ nói chuyện phiếm vài câu, chờ nhận được thủ dụ của Quốc vương thì lập tức đứng dậy, chính thức cáo từ.

Quốc vương Beckenbauer cũng đã thử giữ lại đôi chút, nhưng ý định rời đi của Hồng y đại giáo chủ Gia Lâm Tra quá kiên quyết. Quốc vương bệ hạ cũng không thể giữ chân được, đành đích thân đưa đoàn người đến cửa đại điện, phất tay từ biệt.

Đưa mắt nhìn đoàn người của Quang Minh Giáo Đình dần dần khuất xa, chậm rãi biến mất khỏi tầm mắt, Quốc vương bệ hạ lúc này mới thu hồi ánh mắt, quay người trở về trong điện.

Một khoảnh khắc trước sắc mặt còn ấm áp như mùa xuân, trong nháy mắt đã trở nên lạnh buốt như mùa đông.

Một vị quan viên vẫn hầu hạ ở bên cạnh, bất bình nói: "Những kẻ của Quang Minh Giáo Đình này cũng quá tự cao tự đại! Bệ hạ đã thành ý, lấy lễ tiếp đón như vậy, thế mà bọn họ lại bày ra thái độ như thế. Gia Lâm Tra hắn bất quá chỉ là một Hồng y đại giáo chủ, người không biết còn tưởng Giáo Tông của Quang Minh Giáo Đình đích thân đến đây!"

Quốc vương Beckenbauer cưỡng lại nỗi tức giận trong lòng, nhàn nhạt mở miệng đáp lời.

"Người ta, Quang Minh Giáo Đình là đệ nhất đại giáo của đại lục Aus, ngay cả Quốc vương của Thần Thánh Đế Quốc, quốc gia mạnh nhất đại lục, cũng phải nhìn sắc mặt Giáo Tông của họ mà làm việc. Vậy thì người dưới quyền họ có tùy tiện một chút trong lời ăn tiếng nói, cách hành xử cũng không có gì đáng ngạc nhiên."

Viên quan kia ban đầu chỉ là không vừa mắt thái độ tự phụ của Gia Lâm Tra cùng đoàn người, không nhịn được mà buột miệng phàn nàn. Thấy Quốc vương bệ hạ luôn trầm ổn lại dùng ngữ khí châm biếm như vậy để bình luận về Quang Minh Giáo Đình, liền hiểu rằng vị Quốc vương chí tôn này cũng đang vô cùng tức giận. Ông ta lập tức im lặng, tránh làm tình hình thêm căng thẳng.

Cần biết, ngữ khí của Quốc vương bệ hạ tuy không hề tốt, nhưng nội dung nói ra lại không sai chút nào. Nếu cuộc nói chuyện này mà bị truyền ra ngoài, gây ra sự bất mãn và căm thù từ Quang Minh Giáo Đình, thì vào thời khắc thập tử nhất sinh này, đó coi như là tai họa ngập đầu.

Khi viên quan kia im lặng, một viên quan khác lại có chút lo âu nói: "Gia Lâm Tra ngoài miệng nói dễ nghe, chỉ là du lịch thiên hạ, trải nghiệm và tìm hiểu dân tình. Ai biết bọn hắn có đang ôm ý đồ khác không, lợi dụng lúc nước ta đang gặp nguy nan, biến Huy Hoàng Đế Quốc thành một Thần Thánh Đế Quốc khác. Bệ hạ không thể không đề phòng!"

Quốc vương bệ hạ sải bước đến trước long ỷ của mình, rồi nặng nề ngồi xuống.

Cảm nhận được nỗi lửa giận đang bừng bừng trong lòng Quốc vương bệ hạ, các quan viên đứng ở dưới cũng không dám lên tiếng nữa.

Thái độ ngạo mạn vô lễ của Gia Lâm Tra cùng đoàn người, mặc dù khiến Quốc vương Beckenbauer khó chịu trong lòng, nhưng việc đó dù sao cũng là chuyện nhỏ, rồi cũng sẽ qua đi. Chính mục đích chuyến đi này của bọn họ mới khiến trong lòng ông dấy lên sự nghi ngại và lo lắng.

Đế Quốc Ri-ga, Huy Hoàng Đế Quốc và Thần Thánh Đế Quốc hiện đều là quan hệ thù địch. Dựa trên tư tưởng "kẻ thù của kẻ thù có thể không là bạn", là đối tượng đáng để lôi kéo và làm quen, Bệ hạ Beckenbauer đối với sự xuất hiện của Gia Lâm Tra cùng đoàn người thì vô cùng mừng rỡ. Vốn nghĩ sẽ nghênh đón một trợ thủ mạnh mẽ, nào ngờ, bây giờ xem ra lại càng giống một con sói với dụng ý khó dò.

Lấy việc cho phép Quang Minh Giáo Đình thành lập giáo đường và tự do truyền giáo trong lãnh thổ Huy Hoàng Đế Quốc làm điều kiện, để đổi lấy việc Thần Thánh Đế Quốc xuất binh tương trợ?

Xin lỗi chứ, nền tảng lập quốc của hai người các ngươi chính là trạng thái giao chiến cơ mà? Mặc dù đã có một khoảng thời gian không xảy ra đại chiến dịch, nhưng các cuộc xung đột nhỏ vẫn thường xuyên xảy ra. Chỉ cần một va chạm nhỏ cũng có thể lập tức châm ngòi một trận đại chiến. Thế mà ngươi, Gia Lâm Tra, lại có thể vô liêm sỉ lấy điều này làm điều kiện ư?

Mà nói đi thì cũng phải nói lại, cho phép Quang Minh Giáo Đình tự do truyền giáo, cuối cùng sẽ dẫn đến kết quả thế nào? Cứ nhìn Thần Thánh Đế Quốc bây giờ thì sẽ rõ.

Nếu nói Thần Thánh Đế Quốc là quốc gia có thực lực mạnh nhất trên đại lục, thì có lẽ tuyệt đại đa số mọi người cũng sẽ không phản đối. Nhưng nếu nói Quốc vương Thần Thánh Đế Quốc là người vô quyền nhất trong số các Quốc vương trên đại lục, thì e rằng tất cả mọi người, kể cả Quốc vương Thần Thánh Đế Quốc, đều sẽ đồng ý.

Chỉ bởi vì trên đỉnh đầu ông ta, còn có một vị Thái Thượng Hoàng.

Dân gian đồn rằng, Giáo Tông Quang Minh Giáo Đình có thể tùy ý bổ nhiệm, miễn nhiệm Quốc vương Thần Thánh Đế Quốc. Lời này có lẽ hơi khoa trương. Nhưng nếu Quang Minh Giáo Đình quyết tâm muốn đối phó Quốc vương bệ hạ, thì vị Quốc vương chí tôn này chắc chắn sẽ không giữ vững được vương vị của mình.

Chính bởi nguyên nhân này, dù ai cũng biết việc tiếp nhận Quang Minh Giáo Đình có thể tăng cường đáng kể thực lực quốc gia mình, nhưng các nước trên đại lục đều sợ như sợ cọp, nghiêm phòng tử thủ, sống chết không chịu cho họ tiến vào.

Nếu không phải Quốc vương Beckenbauer nhìn thấy nhóm người Gia Lâm Tra không đủ mười người, không giống với những người đặc biệt đến để truyền giáo; thêm vào đó, thế cục hiện giờ lại đang nhạy cảm, Huy Hoàng Đế Quốc thực sự không có đủ sức mạnh để vạch mặt với Quang Minh Giáo Đình vào thời điểm này. Nếu không, ngay cả lý do "du lịch thiên hạ, trải nghiệm và tìm hiểu dân tình" của họ cũng sẽ bị Quốc vương bệ hạ thẳng thừng từ chối.

Yếu quốc vô ngoại giao mà!

Nhìn các vị đại thần đang sợ hãi rụt rè phía dưới, Quốc vương bệ hạ khẽ thở dài một tiếng trong lòng.

Nhìn cái ngữ khí và thái độ khinh miệt của Gia Lâm Tra đối với phản quân. Bản thân chỉ có vài người, lại dám không coi đại quân địch vào đâu. Vậy thì trong lòng ông ta sẽ có thái độ thế nào đối với quân đội Huy Hoàng Đế Quốc?

Haizzz~

Quốc vương bệ hạ xoa xoa vầng trán, chỉ cảm thấy sức lực cạn kiệt.

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, xin tôn trọng quyền sở hữu trí tuệ.