Alvin đứng bên doanh địa bếp lò, nhìn lũ trẻ nhặt về hàu cùng nhím biển. Anh suy nghĩ một lát rồi triệu hồi vài con quạ đen, sai chúng đi trộm trứng chim về cho mình.

Trứng nhím biển hấp, dù đặt ở đâu, cũng là một món cực phẩm mỹ vị. Những con nhím biển sinh trưởng trong vùng biển sạch sẽ này có kích thước không nhỏ. Khi cạy vỏ, bỏ đi nội tạng bên trong, những cánh nhím biển vàng ươm trông cực kỳ hấp dẫn.

Hàu được cạy vỏ, lấy phần thịt mềm, cắt nhỏ rồi cho vào chén. Sau đó, chỉ cần đợi quạ đen mang trứng về là có thể làm món hàu chiên trứng.

Alvin không phải đầu bếp chuyên nghiệp, nhưng với tư cách là một chủ nhà hàng, anh vẫn có thể tự tay chế biến những món ăn đơn giản nhất sao cho thực khách có thể ăn ngon miệng.

Thế này thì hơn hẳn cái tên ngốc Stark, kẻ chỉ biết bó tay với món bít tết...

Sau khi mọi thứ đã sẵn sàng, Alvin thấy Frank định vứt bỏ hai con rắn biển có hoa văn đen trắng khoanh tròn trên thân. Anh cười kéo Frank lại, rồi nhanh nhẹn lột da, rút gân, lọc xương những con rắn biển đã chết.

Kế đó, Frank băm nhỏ phần thịt rắn trắng bóc thành từng vụn rồi cho vào một chiếc bát dừa mộc mạc. Alvin lấy ra một túi gạo kê, chuẩn bị nấu món canh thịt rắn. Là một Druid, việc mang theo một chút lương thực bên người là chuyện thường tình...

Đặt một chiếc nồi lên bếp lò nhỏ được xếp từ vài viên đá. Frank thành thạo nhóm lửa, sau vài lần châm củi, anh giao công việc trông lửa cho Cáp Thụy nhỏ nhất nhưng cũng tò mò nhất.

Vào lúc này, Punisher tỏ ra đặc biệt kiên nhẫn. Alvin thậm chí còn cảm thấy anh ta muốn tìm lại cảm giác làm cha khi ở bên Cáp Thụy nhỏ bé. Dù sao thì, Nick... ừm, mọi người đều hiểu mà...

Alvin tranh thủ lúc trứng chim chưa được mang về. Anh đi tới bên hai cây dừa, nhanh nhẹn chặt một cây thành những đoạn ngắn ba mét. Sau đó, anh để "Bạo ngược" tách thành hai chiếc cưa thép chắc chắn đưa cho Nick và Richard, chỉ vào cây dừa còn lại và cười nói: "Cứ cưa theo kích thước này, chuyện này với mấy cậu đâu có khó."

Kinney nhỏ nhìn Nick, Mindy, Richard và Ari Tháp bắt đầu chia nhóm làm việc, cô bé không hài lòng ôm chặt lấy đùi cha mình và kêu lên: "Cha, cha quên con rồi, con giận cha đấy..."

Alvin nhìn cô con gái nhỏ đang níu lấy chân mình, anh hơi do dự rồi đưa cho Kinney một con dao nhỏ, chỉ vào tán lá hai cây dừa và cười nói: "Đi chặt hết mấy cái lá đó đi, chúng ta có thể dùng chúng để dựng một cái chòi nhỏ..."

Nhìn Kinney nhỏ hăng hái vung vẩy con dao nhỏ xông tới chặt tán lá dừa đến tơi tả, Alvin mỉm cười lắc đầu. Con gái anh không sợ dao nhỏ, còn mấy cái lá cây tơi tả kia thì có sao đâu, miễn là con bé vui là được...

Quay lại bên bếp lò, Alvin dùng thìa khuấy đều nồi cháo gạo đang sôi. Sau đó, anh giơ ngón cái lên với Cáp Thụy nhỏ bé, người đang lấm lem tro đen trên mặt, và cười nói: "Tiếp theo cần nấu lửa nhỏ, ừm, cho ít củi thôi nhé..." Kinney nhỏ cầm một khúc củi khô dày gần bằng cánh tay mình, hơi do dự rồi nhét nó vào lò, miệng cười toe toét nói: "Cây cuối cùng, nhóm lửa vui thật..."

Vừa nói, Kinney nhỏ vừa dụi tay lên khuôn mặt lấm lem tro bụi, khiến mình biến thành một "mặt hoa" đúng nghĩa. Sau đó, cậu bé nhìn Alvin cười nói: "Thầy hiệu trưởng Alvin, trưa nay chúng ta vẫn ăn cơm kiểu này hả? Vui quá đi mất..."

Alvin nhìn theo vài con quạ đen đang bay về từ phía chân trời, anh cười lắc đầu và nói: "Ta không chắc, nhưng tối nay chúng ta sẽ cần một kẻ tận tụy để trông coi lửa trại. Ta nghĩ con là một ứng cử viên sáng giá đấy. Ta rất coi trọng con, con giỏi hơn cả cha Stark và mẹ Pepper nhiều, chắc chắn họ không làm nổi công việc này đâu..."

Cáp Thụy nhỏ cười ngốc nghếch, điều đó khiến Alvin cảm thấy cậu bé thông minh này cuối cùng cũng có được sự ngây thơ đúng với lứa tuổi của mình, chứ không phải bị Nick lôi kéo đi làm bài tập hè năm ba cho hắn nữa.

Vậy mới tốt chứ, trẻ con ngoan thì nên được vui chơi thỏa thích. Cứ ngày nào cũng ôm khư khư mấy cuốn sách khiến thầy hiệu trưởng đây cảm thấy hổ thẹn thì có ích gì?

Vài con quạ đen lớn nhỏ như diều hâu sà xuống bên bếp lò. Chúng lần lượt nhả những quả trứng chim đang ngậm trong miệng xuống đất, rồi lại cất cánh, chuẩn bị đi "kho hàng" của lão đại Druid để tích trữ thêm.

Ở đây có mấy đứa trẻ đang tuổi ăn tuổi lớn, vài quả trứng chim khó mà lấp đầy được khẩu vị của chúng.

Alvin nhìn những quả trứng chim đủ loại to nhỏ, hình dáng có lẽ cũng không giống nhau đang nằm trước mặt. Dù sao thì anh cũng chẳng thể phân biệt rõ, đành phải chia chúng theo kiểu dáng: loại nhiều thì dùng làm hàu chiên trứng, loại ít thì dùng làm nhím biển hấp trứng.

Đầu tiên, anh khoét một lỗ từ đỉnh của mười mấy con nhím biển lớn bằng nắm tay, rồi dọn sạch toàn bộ nội tạng lộn xộn bên trong, chỉ giữ lại phần trứng nhím vàng ươm màu sắc mê người.

Sáu quả trứng chim lớn bằng trứng gà được đập vào một nửa vỏ dừa, đánh đều rồi lần lượt đổ vào những con nhím biển đã được làm sạch.

Số lượng trứng chim không đủ lắm, nhưng Alvin không chần chừ mà lấy ra một chiếc chõ nhỏ. Anh đặt sáu con nhím biển đã được "niêm phong" vào đó, đổ một chút nước sạch rồi đặt chõ bên cạnh nồi cháo đang sôi để bắt đầu hấp.

Trong lúc đó, đàn quạ đen lại trở về thêm hai chuyến. Rõ ràng là chúng đã tìm thấy nơi chim chóc tụ tập, nên số lượng trứng chim bắt đầu tăng lên nhanh chóng.

Chiếc chõ nhỏ đã đầy, Alvin không vội vàng xử lý nốt số nhím biển còn lại. Thay vào đó, anh tìm một quả dừa lớn, đập hơn mười quả trứng chim cỡ nhỏ vào đó, rồi cho hàu đã cắt nhỏ vào và đánh đều.

Không có gừng, hành hoa, tỏi, cũng không có tinh bột. Nhưng không sao, chúng ta có nguyên liệu tươi ngon nguyên bản, một chút "tỳ vết" nhỏ nhặt ấy đối với đám "tiểu lão ngoại" miệng thô, bụng đói này hoàn toàn không thành vấn đề.

Alvin nhìn lớp chất lỏng trứng vàng óng ánh hòa quyện với thịt hàu trắng sữa trong vỏ dừa, anh hài lòng liếc nhìn mọi người trên du thuyền đã rời giường. Thấy họ đang ăn sáng với bánh mì và sữa bò một cách ảm đạm, tâm trạng Alvin liền trở nên rất tốt.

Mấy tên ngoại quốc ngốc nghếch này, nói không biết nấu ăn là thật sự không biết gì cả. Họ không giống người Hoa, dù thường ngày tỏ ra khiêm tốn, nhưng khi cần thì vẫn có thể tự mình lấp đầy cái bụng.

Cứ nhìn tên ngốc "Beth" là biết, hắn thật sự rất lợi hại, tiếc là lại là người Anh, những ngày tháng của hắn gọi là một cái nghiệp chướng...

Ít nhất chúng ta còn biết tự nấu mì với chút mỡ heo hành lá. Còn đám ngoại quốc lắm tiền mà ngốc nghếch này thì, haizzz~

Khi Alvin cầm một chiếc chảo, đổ chút dầu ăn vào rồi trút hỗn hợp hàu và trứng vào, Kinney nhỏ như một con sói con bị hấp dẫn. Cô bé hít hít cái mũi nhỏ, quay đầu nhìn về phía nơi mùi hương tỏa ra, rồi chẳng còn màng đến việc chặt cây lá nữa...

Cô bé cẩn thận đặt con dao nhỏ vào một nơi an toàn, sau đó ngồi bệt xuống đất, hai tay chống cằm, chăm chú nhìn cha mình trổ tài nấu nướng thần sầu.

Mùi tanh đặc trưng của trứng chim biển hòa quyện với vị tươi ngon của hàu, khi được dầu ăn kích thích, đã bùng tỏa một hương thơm cực kỳ quyến rũ.

Nhìn ánh mắt sùng bái của Kinney nhỏ, Alvin đắc ý nhướng mày, cười nói: "Thật ra thì tài nấu nướng của cha cũng không tồi lắm đâu..."

Vừa nói, Alvin vừa liếc nhìn về phía du thuyền, rồi cười nháy mắt với con gái mình: "Mặc kệ cái bánh mì sữa bò đó đi..."

Kinney nhỏ ra sức gật đầu, ngốc nghếch cười nói: "Cha giỏi quá, trứng chiên hàu cũng ngon quá. Chúng ta có thể ăn mỗi ngày không ạ?"

Alvin nghe xong sững sờ một lát, sau đó cười gượng nói: "Món ngon cũng không thể ăn mỗi ngày được. Sau này, vài ngày cha lại làm cho con món nào đó đặc biệt ngon nhé. Còn ngày thường thì bánh bao, sữa đậu nành, bánh mì, sữa bò cũng tạm ổn rồi..."

Nói đùa chứ, bữa ăn này nghe có vẻ đơn giản, nhưng cũng phải mất vội vã nửa tiếng đồng hồ mới xong. Nếu ngày nào cũng lặp lại, Alvin cảm thấy chất lượng cuộc sống hàng ngày của mình sẽ tụt dốc thê thảm mất...

May mắn thay, Kinney nhỏ là một cô bé rất dễ hài lòng. Nghe nói sau này vẫn có món ngon để ăn là cô bé đã vui vẻ ra mặt. Lúc này, khi món hàu chiên trứng giản dị dần thành hình, cô b�� đã hoàn toàn bị cuốn hút.

Trứng chiên hàu rất nhanh chín, khoảng 5 phút là có thể ra lò. Tìm hai chiếc bát nhỏ được khoét từ vỏ dừa, Alvin chia món hàu chiên trứng trong chảo thành sáu phần. Sau đó, anh liếc nhìn những phần nhím biển hấp trứng gần chín tới, rồi lớn tiếng gọi Richard và những người khác: "Mấy đứa, ăn cơm..."

Thấy mấy đứa trẻ đang ăn ngon lành, Alvin lén lút cạo một chút hàu chiên trứng từ trong chảo nếm thử, phát hiện hương vị có vẻ hơi nhạt. Anh liền cho thêm một chút muối vào phần hàu chiên trứng của mình ở mẻ thứ hai...

Frank học theo cách Alvin vừa làm, chuẩn bị nốt số nhím biển còn lại và cho vào chõ. Giờ đây, người lính đặc nhiệm này bắt đầu tự hỏi liệu những gì mình học trong quân đội có thực sự được thiết kế để sinh tồn nơi hoang dã không?

Sinh tồn kiểu gì vậy chứ! Cao dinh dưỡng, nhiều calo, khiến người ta trở về trạng thái sống ăn lông ở lỗ, rồi hành hạ dạ dày, ngoài việc tăng độ khó sinh tồn, rèn luyện ý chí, cuối cùng còn khiến khẩu vị người ta trở nên "kiên cường" hơn...

Nhìn Alvin ��ổ lớp chất lỏng trứng đã pha chế vào chảo, Frank vừa cười vừa nói: "Đây chính là thiên phú của người Hoa phải không? Tôi đã từng gặp mấy binh sĩ người Hoa ở châu Phi, họ có thể dùng cơm hộp mà làm ra món mì ngon tuyệt..."

Alvin nghe xong, một tay đắc ý lắc lư chiếc chảo để lớp trứng dịch chuyển đều, một tay cười nói: "Đây là thiên phú chảy trong huyết quản rồi. Chúng ta không giống người Pháp, họ cần sự trang trọng, nhưng với những người bình thường như chúng ta thì cảm giác quan trọng hơn nhiều. Nói theo kiểu người Hoa, cái này gọi là 'tiếp địa khí'... Đương nhiên, tầm nhìn của tôi hơi hạn hẹp, có thể sẽ gây ra một vài tranh cãi, nhưng những điều đó chẳng quan trọng, dù sao thì tôi vẫn cứ sống theo cách mình muốn thôi..."

Vừa nói, Alvin vừa liếc xéo sang một bên bằng khóe mắt, rồi cười nói: "Nếu là Stark thì nháy mắt hai lần đi, để tôi còn quay sang trêu chọc hắn một chút... Còn nếu là mấy cô gái, thì cứ coi như không thấy họ nhé... À ~ dù sao thì, tôi thắng đúng không?"

Bản dịch này được thực hiện với sự cẩn trọng và thuộc sở hữu của truyen.free.