Một con lươn lớn tự mình mang tới cửa, sau khi được ướp muối, hấp rồi hun khói, khiến Alvin cứ ngỡ tài nấu nướng của mình đã đạt đến cảnh giới thượng thừa.

Cẩn thận lật mặt con lươn trên giấy bạc, sau đó lại phết thêm một lớp mật ong nữa. Vài phút nướng sau, món lươn nướng mật ong thơm lừng, đậm đà đến cực điểm liền ra lò.

Nick, người đã sớm không thể kìm nén được nữa, vội vàng quàng khăn cho Kinney bé bỏng rồi kéo cô bé đang chảy nước miếng ròng ròng đến bên bếp lò, kêu lên với Alvin: "Ông trời ơi, đây là cái gì vậy? Kinney bé bỏng đã thèm không chịu nổi rồi, cha mau cho bọn con nếm thử một chút đi..."

Alvin liếc nhìn cái thằng nhóc hỗn xược, bán đứng em gái mà không chút lương tâm kia. Anh nói: "Vậy thì cứ để Kinney bé bỏng ở đây, con đi gọi mọi người trên du thuyền xuống đi, chúng ta ăn cơm..."

Vừa nói, Alvin vừa mặc kệ vẻ mặt cứng đờ của Nick, anh cười tủm tỉm nhéo nhẹ má Kinney bé bỏng một cái, nói: "Đây là thành quả tài nấu nướng đỉnh cao của cha. Cha sẽ chuẩn bị cho con một chút để nếm thử trước. Món lươn ngon nhất xứng đáng với lời khen tuyệt vời nhất..."

Kinney bé bỏng lim dim mắt, hít hà mùi thơm và nuốt ực một ngụm nước bọt đầy hưởng thụ. Sau đó, cô bé nhìn Alvin, nói: "Cha ơi, 'lời khen tuyệt vời nhất' là gì ạ? Con muốn khen cha thật nhiều..."

Alvin nghe xong, hài lòng mỉm cười. Sau đó, anh dùng nĩa gắp một miếng lươn nhỏ đã hun khói vàng óng, đút vào miệng Kinney bé bỏng.

Kinney bé bỏng chóp chép miệng, chỉ hai ba miếng là chén sạch miếng lươn, sau đó còn không ngừng liếm môi như muốn lưu giữ dư vị thơm ngon ấy.

Nhìn vẻ mặt mãn nguyện của Kinney bé bỏng, Alvin vừa cười vừa nói: "Vẻ mặt của con chính là lời khen tuyệt vời nhất..."

Nick, người nãy giờ vẫn đứng đó không đi, cuối cùng không thể cưỡng lại được sự cám dỗ, bèn thò tay lấy một miếng lươn nhét vào miệng. Hắn tham lam nhai nhóp nhép hai lần, rồi giơ ngón cái lên với Alvin, nói: "Nhìn vẻ mặt của con này, con cũng đang khen cha đó!"

Alvin cố nén xúc động muốn cho thằng nhóc hỗn xược này một đấm bay đi. Anh mỉm cười nhìn Kinney bé bỏng, nói: "Thứ tốt cần phải chia sẻ. Đi gọi mọi người xuống đi... Món lươn này chỉ là món khai vị nhẹ thôi, 'gà ăn mày' của chúng ta mới là món chính hôm nay..."

Kinney bé bỏng chóp chép miệng để dư vị còn vương vấn một lát, sau đó kích động quay người chạy về phía căn nhà gỗ trên biển. Từ đó có thể gọi những người trên du thuyền xuống...

Nhìn bóng lưng nhanh nhẹn của Kinney bé bỏng, Alvin nhìn Nick, kẻ vẫn còn muốn ăn thêm một miếng, với vẻ khinh thường. Anh cười lạnh nói: "Ngài Castle, đi đào mấy cái 'gà ăn mày' kia lên đi. Nhớ tìm cái có ghi tên con, đó chính là bữa tối nay của con... Còn nữa, hôm nay con phụ trách rửa bát, việc dọn dẹp bếp lò cũng giao cho con luôn!"

Nick trợn tròn mắt nhìn Alvin, kêu lên không dám tin: "Cha không thể như vậy! Làm xong mấy thứ này thì trời đã gần sáng rồi... Con còn phải làm bài tập, con còn phải..."

Alvin cười lạnh nhìn Nick, lạnh lùng nói: "Thời gian luôn có thể sắp xếp được. Học cách phân bổ thời gian hợp lý là môn bắt buộc của con. Làm việc này trong một tuần con sẽ quen thôi..."

Nick ôm đầu nhìn những miếng lươn ngon lành, có chút tuyệt vọng nói: "Con chỉ muốn ăn một miếng thôi... Cha làm vậy là không đúng, cha đang chèn ép trẻ vị thành niên, cha làm vậy là phạm pháp..."

Alvin chẳng thèm bận tâm lời buộc tội của một thằng nhóc hỗn xược. Anh vừa đặt món lươn lên bàn ăn, vừa cười nói: "Cha đã từng xem qua một quyển sách, trong đó nói trẻ con giống như lò xo, con càng tạo áp lực, chúng càng bật lại mạnh mẽ hơn. Cha cảm thấy câu nói này rất phù hợp với con. Con cần một chút áp lực, áp lực càng lớn con sẽ nhảy càng cao..."

Vừa nói, Alvin vừa nghiêm túc vỗ vai Nick, nói: "Cha không đùa đâu. Tương lai của con là vô hạn, bầu trời mới là giới hạn của con..."

Nick nhìn vẻ mặt kỳ lạ của Alvin, lẩm bẩm: "Cha khẳng định đã hiểu lầm về quyển sách đó rồi..."

Bữa tối diễn ra vô cùng vui vẻ...

Pepper, người phụ nữ vừa sinh con xong, cũng rạng rỡ ngồi vào bàn ăn.

Little Morgan với mái tóc vàng hoe lộn xộn, đội một chiếc khăn giấy, được đặt trong một chiếc "hòm giữ nhiệt giàu oxy" trên bàn ăn, điều này khiến cô bé trông giống như một cục thịt bé tí, nhăn nhúm và sống động.

Ban đầu, Alvin còn thán phục tốc độ hồi phục của Pepper, cho rằng phụ nữ phương Tây thật khác biệt.

Cho đến khi Pepper, vì món lươn nướng mật ong quá đỗi thơm ngon, liên tục gật đầu tỏ vẻ tán thưởng, rồi vô tình làm rơi chiếc tóc giả trông như thật trên đầu mình...

Alvin nhìn Fox nhếch miệng làm động tác uống rượu, anh liền hiểu ra: Pepper, người đã bị cấm uống "rượu Long cốt" suốt thời kỳ mang thai, cuối cùng không thể cưỡng lại cám dỗ, đã vội vàng "lột xác" ngay sau khi sinh con.

Nhìn Little Morgan trong hòm giữ nhiệt, với đôi nắm tay nhỏ chống cằm, nhắm mắt lại như thể coi mình là một món đồ ăn, Alvin đồng tình lắc đầu. Không biết có phải là phúc hay là họa khi cô bé có một cặp cha mẹ cực phẩm như vậy?

Cha sợ phân, mẹ thì uống rượu, thật quá hỏng bét!

Sau khi món khai vị kết thúc, mấy đứa trẻ mang hơn mười viên "cầu bùn" khô cứng lên bàn ăn.

Trong sự mong chờ của mọi người, Alvin đập vỡ một "cầu bùn". Khi anh gạt lớp bùn đất đi, xé lớp lá chuối rừng bọc quanh con gà, anh biết mình đã thành công.

Mặc dù còn chưa nếm thử, nhưng mùi thơm ấy đã chinh phục khứu giác của tất cả mọi người có mặt.

Alvin đắc ý nhìn biểu cảm kinh ngạc trên gương mặt mọi người...

Yếu tố then chốt của một món ăn ngon nằm ở sắc, hương, vị. Món ăn Trung Hoa, về sắc và vị có lẽ còn gây tranh cãi, nhưng về "hương" thì tuyệt đối vô địch thiên hạ!

Dùng nguyên liệu bình thường nhất để nấu ra món ăn ngon nhất, người Trung Hoa có khả năng biến những thứ tầm thường thành thần kỳ trong nghệ thuật nấu nướng...

Đương nhiên, thực đơn của dân thường c�� thể không sang trọng, nhưng độ thơm ngon thì vẫn không thể nghi ngờ.

Đưa cái đầu tiên cho sản phụ Pepper, sau đó Alvin theo thứ tự từ nhỏ đến lớn, phát cho mỗi đứa trẻ một "cầu bùn" để chúng tự mình loay hoay. Kế đó, anh nâng chén rượu lên, vừa cười vừa nói: "Chúc một ngày tốt lành..."

...

Trong trụ sở cảnh sát New York...

Với vẻ mặt có chút tiều tụy, Cục trưởng George nhìn các cấp dưới từ mỗi phân cục có mặt, hơi mệt mỏi nói: "Tình hình New York gần đây thì mọi người đều rõ, sự xuất hiện của những người biến dị đã gây cho chúng ta rất nhiều rắc rối..."

Một viên cảnh sát mũi to, bụng phệ, nghe xong bèn cười hô lên: "Cái đó thì chẳng thấm vào đâu! Đám người biến dị nguy hiểm nhất tự mình chui vào Hell's Kitchen rồi bị nghiền nát, số còn lại thì chúng ta có gì phải lo?"

Nói đến đây, viên cảnh sát mũi to bụng phệ liếc nhìn một vòng các đồng nghiệp xung quanh. Hắn vừa cười vừa nói: "Gần đây tôi vẫn luôn xem tin tức, tình hình ở California mới là tệ hại nhất. Trước đây tôi luôn ngưỡng mộ các đồng nghiệp cảnh sát ở các bang khác, nhưng giờ đây, lần đầu tiên tôi cảm thấy làm cảnh sát ở New York thật sự rất hạnh phúc..."

Cục trưởng George lườm một cái cái tên cảnh sát mũi to có vẻ cười trên nỗi đau của người khác này, sau đó nghiêm túc nói: "Tôi gọi mọi người đến đây là để nói về thái độ của chúng ta đối với những người biến dị trong tương lai. Điều này rất quan trọng..."

Vừa nói, Cục trưởng George vừa cầm điều khiển từ xa, bật máy chiếu. Một bản đồ nước Mỹ được đánh dấu bằng đủ loại màu sắc hiện lên trên tường.

Nhìn vẻ mặt khác nhau của những người đang ngồi, Cục trưởng George nói: "Mọi người hẳn có thể thấy, những nơi có màu sắc càng đậm trên bản đồ, mức độ tàn phá do người biến dị gây ra càng lớn. Tôi không phải là chính trị gia, cũng không phải là nhà xã hội học, nhưng tôi biết rằng, muốn hạn chế những người biến dị bằng cách cứng rắn là điều không thực tế... Tại bang Florida, một cảnh sát tuần tra vì muốn bắt một cậu bé khoe khoang móng vuốt của mình trước mặt bạn bè, đã gây ra một thảm kịch 4 người chết và 16 người bị thương..."

Nhìn thấy vẻ mặt cấp dưới dần trở nên nghiêm trọng, Cục trưởng George hài lòng gật đầu một cái, sau đó nói: "Những nơi khác tôi không quản được, nhưng loại chuyện này không cho phép xảy ra ở New York..."

Một nữ cảnh sát trung niên với vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Vậy chúng ta nên làm thế nào? Những người biến dị đó đều là những phần tử tiềm ẩn nguy hiểm, nếu chúng ta không làm gì cả, lỡ có người bị thương vì họ, chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn!"

Cục trưởng George gật đầu một cái, có chút mệt mỏi nói: "Những người biến dị đó trước tiên là con người. Khi họ chưa phạm tội, họ vẫn là công dân hợp pháp! Việc chúng ta cố ý nhắm vào họ sẽ gây ra phản ứng dữ dội hơn... Tôi đã đề xuất với hội đồng thành phố một dự luật về 'Đăng ký bí mật người biến dị'... Những công dân biến dị đó cũng giống như việc mang súng vậy. Tôi muốn họ chủ động đến đây đăng ký. Chúng ta không thể tước đoạt 'khẩu súng' của họ, vậy thì chúng ta hãy cho phép họ 'cầm súng hợp pháp'. Đến lúc đó, nếu họ dùng năng lực đặc biệt của mình để phạm tội, chúng ta có thể tóm gọn họ ngay lập tức."

Vừa nói, Cục trưởng George vừa lướt mắt nhìn mọi người, anh nghiêm túc nói: "Tôi muốn làm những điều này không phải để phơi bày những người biến dị đó, mà là để họ có thể sống một cách công khai, đường hoàng. Đồng thời cũng cảnh cáo họ không nên lợi dụng năng lực của mình để phạm tội!"

Một viên cảnh sát trung niên mặt chữ điền, có chút không chắc chắn nhìn Cục trưởng George, nói: "Việc bắt những người biến dị đó phải tiết lộ thông tin cá nhân để đăng ký ở đây, liệu có phải là hơi hão huyền không? Trừ những người biến dị có ngoại hình đặc biệt mà không thể che giấu được, những người biến dị có ngoại hình bình thường làm sao có thể tự nguyện đến đăng ký?"

Cục trưởng George nhìn thoáng qua viên cảnh sát đặt câu hỏi, anh nghiêm túc nói: "Họ có thể không đến đăng ký, cũng giống như việc có người cất khẩu súng ở dưới giường và không bao giờ dùng nó để làm hại người khác. Chỉ cần họ không dùng năng lực của mình để phạm tội, việc họ không đăng ký cũng không sao. Nhưng trong tương lai, nếu bất kỳ ai trong số họ phạm pháp và bị bắt, tội danh của họ sẽ có thêm một mục là 'Tội danh sở hữu vũ khí trái phép'."

Vừa nói, Cục trưởng George vừa nhìn mọi người, nghiêm túc nói: "Tôi biết biện pháp này muốn thực hiện rất khó khăn, tôi thậm chí không xác định mình làm như vậy rốt cuộc có đúng hay không... Nhưng chúng ta không thể không làm gì, rồi nhìn mâu thuẫn giữa người bình thường và người biến dị dần bị kích động. Hiện tại, người biến dị không khác gì mấy kẻ lang thang cầm súng bừa bãi. Sự không rõ ràng và không hợp pháp của họ khiến tất cả mọi người đều không có cảm giác an toàn... Người bình thường là như vậy, và tôi tin rằng đại bộ phận người biến dị cũng là như vậy! Chúng ta cần tìm ra một điểm cân bằng để mọi người đều có thể duy trì lòng tin vào trật tự xã hội hiện có..."

Duke, với tư cách là đại diện cho phe cảnh sát cứng rắn, giơ tay nói: "Ai sẽ chủ trì 'Dự luật đăng ký bí mật người biến dị' này? Tìm được một người mà những người biến dị đó có thể tin tưởng cũng không dễ chút nào! Gần đây chúng ta đã bắt không ít người biến dị, họ thể hiện rất nóng nảy, người bình thường muốn họ nghe lời cũng không thực tế!"

Cục trưởng George nghe xong, từ túi lấy ra một huy hiệu cảnh sát lục giác cũ kỹ, vừa cười vừa nói: "Tôi muốn đi tìm cho chúng ta một vị cảnh sát trưởng mới... Vị Chiến phủ của chúng ta đang sống tại New York, tôi tin rằng anh ấy sẽ sẵn lòng góp sức vì sự an toàn của thành phố này. Hell's Kitchen có quá nhiều kẻ đặc biệt, Alvin có rất nhiều kinh nghiệm trong việc đối phó với họ. Trên thực tế, tôi định giao tài liệu sau khi 'đăng ký bí mật' cho Alvin bảo quản. Trong trường học của anh ấy có siêu máy tính, những hacker giỏi nhất, và hệ thống bảo mật tốt nhất, tài liệu đặt ở đó mới là an toàn nhất. Chúng ta chỉ có thể đến tìm anh ấy để chọn đọc tài liệu về những người biến dị đó khi cần điều tra hồ sơ vụ án."

Vừa nói, Cục trưởng George vừa nhìn tất cả đồng nghiệp có mặt, anh cười khổ nói: "New York là một thành phố trải qua nhiều tai ương, chúng ta đã cùng nhau vượt qua bao nhiêu thảm họa. Mỗi một người ở lại đây đều là một thành viên của thành phố này, chúng ta phải bảo vệ mỗi một người, bất kể họ là người bình thường hay người biến dị..."

Viên cảnh sát mặt chữ điền nhìn Cục trưởng George, có chút không chắc chắn hỏi: "Ngài đã thật sự nghĩ kỹ chưa? Alvin không phải là nhân viên chính phủ, ngài giao quyền hạn lớn như vậy cho anh ấy, liệu hội đồng thành phố và nghị viện bang có đồng ý không?"

Cục trưởng George nhìn viên cảnh sát mặt chữ điền, vừa cười vừa nói: "Điều chúng ta cần cân nhắc đầu tiên là làm sao để thuyết phục Alvin nhận công việc này, chứ không phải lo lắng anh ấy lạm dụng quyền hạn! Alvin cũng sẽ không lạm dụng quyền hạn, những tài liệu về người biến dị đó rất hữu ích đối với nhiều kẻ xấu, nhưng đối với anh ấy thì hoàn toàn vô nghĩa, thậm chí còn là gánh nặng... Chỉ cần chúng ta có thể thuyết phục Alvin, tôi sẽ đề nghị hội đồng thành phố triệu tập một phiên điều trần. Tôi tin rằng toàn bộ New York sẽ không ai từ chối giao phó sự an toàn của mình cho Manhattan Chiến phủ..."

Bản biên tập này được truyen.free giữ bản quyền.