Lão Parker đẩy chiếc xe đẩy thức ăn, đi qua khu cấm túc của trường học.

Nơi đây hiện đang giam giữ vài học sinh đã tốt nghiệp. Khoảng hai tháng trước, họ đã hoàn tất chương trình học ở trường và cũng tìm được ngôi trường đại học phù hợp một cách thuận lợi.

Thế nhưng giờ đây, họ lại phạm "trọng tội" và bị chính vị phó chủ nhiệm phụ trách kỷ luật mới nhậm chức tóm gọn.

Lão Parker vừa cười vừa đặt hộp cơm đầy ắp vào một phòng cấm túc, rồi với vẻ mặt kỳ lạ, đứng sau cánh cửa sắt nhìn Mal – cầu thủ chủ lực của đội Garou – và hỏi: "Mal, nếu đã nhận được thông báo trúng tuyển của Đại học Pittsburgh, sao không rủ bạn bè đi chơi một chuyến?

Dù là đi bắt vài con chuột lớn cũng kiếm thêm chút tiền trang trải gia đình, thằng nhóc ranh này...'"

Mal, với vẻ mặt dữ tợn, nhận hộp cơm lão Parker đưa. Hắn gãi gãi gáy, cười hiền một tiếng rồi nói: "Đại học Pittsburgh cấp cho cháu học bổng toàn phần, cháu chỉ là muốn ở lại trường thêm một thời gian trước khi rời đi."

Rồi Mal khẽ nói, mang theo chút buồn bã: "Dù sao thì cháu cũng chẳng có nơi nào khác để đi..."

Lão Parker nhìn Mal với vẻ mặt khổ sở, lắc đầu bất lực rồi mở cửa phòng cấm túc, đi vào và ngồi cạnh cậu. Lão nói: "Nơi này sẽ mãi là nhà của các con, chỉ cần là những kỳ nghỉ, con đều có thể quay về.

Chúng ta còn lo các con sẽ quên nơi này, chứ không phải lo các con cứ mãi lưu luyến nơi này!

Mặc dù hiệu trưởng Alvin luôn miệng bảo các con cứ đi đi, đừng quay về nữa, nhưng tất cả chúng ta đều biết ông ấy chỉ đang 'nói vớ vẩn' thôi!"

Vừa nói, lão Parker vỗ vỗ vai Mal, chỉ vào hộp cơm trong tay cậu và cười nói: "Đây là món đầu bếp trong bếp đặc biệt chuẩn bị cho con đấy, trong đó có món thịt thăn khủng long do Alvin gửi về.

Mặc dù ta không biết nó kiếm đâu ra thịt khủng long, nhưng đây là món đặc biệt chuẩn bị riêng cho con đấy. Chỉ học sinh được tuyển chọn vào một trăm trường đại học hàng đầu nước Mỹ mới có đãi ngộ này thôi, còn mấy thằng nhóc ngu ngốc khác thì chỉ được ăn đồ thường thôi!

Ăn nhanh đi, ăn xong rồi ra ngoài giúp ta một tay. Mọi người đều đã về cả rồi, chỉ còn ba ngày nữa là lễ khai giảng rồi...

Đến lúc đó, hiệu trưởng Alvin sẽ đích thân trao bằng tốt nghiệp cho các con, và các con cũng có thể khích lệ những đứa trẻ mới nhập học."

Mal nhếch miệng cười ngây ngô, mở hộp cơm, liếc nhìn qua rồi hỏi: "Thật là thịt khủng long sao?

Trời ơi!

Cháu ở lại đây là đúng rồi, nếu không có lẽ cả đời cháu cũng không được ăn món đặc biệt thế này!"

Lão Parker cười, vỗ nhẹ lên trán Mal, nói: "Ăn nhanh đi, ăn xong rồi ra ngoài với ta. Nhớ trước hết đến xin lỗi thầy Jason Bourne, vị chủ nhiệm khu kỷ luật mới tới. Mấy đứa nhóc ranh các con gộp lại mà chẳng đứa nào thoát được, đây quả thật là nỗi sỉ nhục của đội Garou..."

Mal đang cắn một miếng thịt lớn, dùng sức nhai ngấu nghiến. Nghe lời trêu chọc của lão Parker, cậu dường như nghĩ đến điều gì đó, vô thức sờ vào chỗ xương sườn đang âm ỉ đau, không kìm được rùng mình một cái, rồi cãi bướng: "Chúng cháu chỉ là không muốn chạy thôi, Hiệu trưởng Alvin vẫn luôn dạy chúng cháu rằng người đàn ông chân chính phải dũng cảm gánh vác trách nhiệm của mình..."

Lão Parker dùng sức vỗ cái đầu to của Mal một cái, cười mắng: "Mấy lời này cứ giữ lại mà nói với Frank, chắc nó cũng sắp về rồi.

Sáu thằng nhóc ranh các con bị một người đánh gục mà còn khóc bù lu bù loa...

Ta cho con biết, mấy ngày nay con tốt nhất nên thành thật một chút, nếu không trên trang web của Hell's Kitchen sẽ xuất hiện video của các con..."

Nói đoạn, lão Parker như chợt nhớ ra điều gì đó, buồn cười nói: "Ta biết các con đều muốn mang theo thứ gì đó rời khỏi trường, nhưng đi trộm tủ đồ trong phòng thay quần áo thì có hơi quá đáng không?

Các con muốn thứ đó làm gì?"

Mal nghe xong do dự một lát, nhìn lão Parker nói: "Trên đó có kế hoạch tập luyện của chúng cháu, cùng những lời huấn luyện viên viết cho chúng cháu...

Thật ra chúng cháu định tìm huấn luyện viên Steve, chúng cháu sẵn lòng mua lại tủ đồ của mình, nhưng thầy ấy không có ở đó, thế nên..."

Lão Parker hoàn toàn không tin lời "mua lại tủ đồ của mình" mà thằng nhóc ranh này vừa nói. Trong trường vẫn luôn có một câu nói truyền tai nhau, rằng người sắp rời đi nhất định phải "trộm" một thứ gì đó...

Như vậy họ sẽ tìm được "cớ" để quay trở lại nơi đây trong tương lai...

Nhìn Mal với vẻ mặt có chút uể oải, lão Parker vừa cười vừa nói: "Bourne chỉ đánh các con một trận thôi, nhưng ông ấy cũng không tịch thu 'chiến lợi phẩm' của các con đâu."

Mal nghe xong, ánh mắt sáng rực nhìn lão Parker. Cậu rất muốn mang cái tủ đó về nhà, bởi vì trên đó ghi lại từng thay đổi của cậu từ khi còn là thiếu niên ở trại giáo dưỡng cho đến lúc vào trường học.

Trên đó không chỉ có những lời Steve viết cho cậu, mà còn có lời chúc phúc của Frank dành cho cậu – điều đó thật sự độc nhất vô nhị, là thứ cậu giành được sau khi đánh bại Frank trong cuộc vui cuồng nhiệt sau trận chung kết năm ấy.

Đến tận bây giờ, Mal vẫn còn nhớ rõ Frank đã nói những lời đó với cậu:

"Đừng để nỗi sợ hãi chi phối suy nghĩ của mình. Cuộc đời con không có đường lui, ngoài đôi bờ vai vững chãi và lòng dũng cảm không sợ hãi bất cứ điều gì, con căn bản chẳng có gì cả!"

Mal vốn cho rằng mình đã làm hỏng bét mọi chuyện, nhưng rồi lão Parker lại mang đến cho cậu tin tức tốt lành...

Mal kích động ôm lão Parker lên và xoay vài vòng, sau đó hai ba miếng đã nuốt trọn bữa trưa. Cậu liền đi theo lão Parker đến đưa thức ăn cho những "đồng phạm" của mình, và tiện thể mang tin tốt lành đến cho họ.

Mal ân cần giúp lão Parker đẩy chiếc xe thức ăn. Khi đi ngang qua phòng cấm túc "giam giữ" hai kẻ xui xẻo Pietro và Wanda, Mal với vẻ mặt dữ tợn, dọa dẫm Pietro đang tỏ vẻ không phục bằng một động tác "cắt cổ". Sau đó cậu cầm một hộp cơm toàn rau đưa vào phòng cấm túc, đắc ý kêu lên: "Thằng nhóc kia, cứ tận hưởng cuộc sống cấm túc cho tốt đi, đã muốn làm 'kẻ phản bội' thì phải chuẩn bị trả giá đắt.

Đã bán đứng học trưởng của mình, thì mày đời tàn rồi ~ "

Nói đoạn, Mal nhìn Pietro đang nổi trận lôi đình trong phòng cấm túc, cười lớn đầy đắc ý nói: "Sau này đi nhà vệ sinh nhớ xem rõ ký hiệu, Thư ký của Hiệu trưởng Alvin không phải ai cũng có thể mạo phạm đâu..."

Pietro nghe xong, tức giận nắm chặt thanh chắn cửa sắt, hơi suy sụp kêu lớn: "Tôi không có ~ Tôi chẳng thấy gì cả..."

Lão Parker đưa một hộp cơm cho Wanda ở phòng kế bên Pietro, nhìn cô gái tóc đỏ với vẻ mặt đầy bất đắc dĩ, lão vừa cười vừa nói: "Thật ra con không cần phải bị giam giữ đâu, Bourne hơi quá nghiêm khắc với con rồi.

Điều sai lầm duy nhất con làm là định dùng năng lực đặc biệt của mình để đưa Pietro trốn thoát...

Wanda, chúng ta xưa nay không dạy học sinh của mình trốn tránh, bởi vì đa số những người ở đây đều không có đường lui!"

Vừa nói, lão Parker vừa liếc xéo Pietro đang ở bên cạnh. Thằng nhóc này hai tay thò ra cửa sắt, bày ra bộ dạng "Tôi bị oan" đầy quỷ quái, không ngừng rên rỉ.

Thấy lão Parker nhìn mình, Pietro yếu ớt nói: "Tôi bị hãm hại, có người đổi nhãn hiệu nhà vệ sinh, hơn nữa cái cô Olivia đó, tôi thật sự không dám nhìn..."

Lão Parker đáp lại lời oán giận của Pietro bằng cách đột nhiên cười tủm tỉm vỗ vỗ tay cậu, sau đó nói: "Con sẽ quen với nơi này thôi!

Chúng ta đều biết có người đang 'chỉnh' con, nhưng tại sao không có ai nói giúp con vậy?"

Pietro nghe xong, yếu ớt nhìn lão Parker, nói: "Tôi không biết, tôi chỉ thấy gần đây thầy Bourne ngày nào cũng rất mệt mỏi, tôi muốn giúp thầy ấy chia sẻ một chút..."

Lão Parker hoàn toàn không bị mấy lời nói dối của Pietro lừa gạt, thằng nhóc này chỉ muốn khoe mẽ một chút uy phong thôi.

Nó cũng mặc kệ Bourne có thật sự cần giúp đỡ hay không, cứ nghĩ mình có thể hiệp trợ Bourne quản lý tốt trật tự của trường, nhưng ngay khoảnh khắc nó bắt đầu hành động, nó đã tự đặt mình vào thế đối đầu với tất cả các bạn học khác...

Ngôi trường đặc biệt này vẫn còn vương vấn chút hơi thở đường phố, những đứa trẻ đặc biệt không hề ít, nhưng tuyệt đối không có đứa nào ngu ngốc như nó...

Khi Pietro giúp Bourne bắt giữ những học sinh cấp thấp đang khắc vẽ bậy bạ trên lầu của khu nhà học mới, bán đứng Mal và đám bạn đang "ăn cắp" tủ đồ của đội bóng, thì làm sao nó còn có thể sống yên ổn được?

Việc đi nhầm nhà vệ sinh và bắt gặp Olivia đang ở trong đó chỉ là khởi đầu. Lão Parker tin rằng nếu Pietro không chịu thay đổi một chút, cuộc sống của nó sẽ rất khó chịu...

Wanda đã ý thức được điều đó, cô bé thật thà ở lại chịu phạt cùng Pietro, đồng thời phải trả giá đắt cho việc mình đã lớn tiếng với Olivia.

Châm chọc Tổng thư ký của hiệu trưởng một cách khó coi ở nơi này lại là một trọng tội. Olivia lại là một nhân vật cá tính đến mức ngay cả lão Cage cũng phải nhượng bộ và rút lui...

Pietro thấy lão Parker không muốn để ý đến lời than vãn của mình, cậu uể oải nói: "Được rồi, được rồi!

May mà tôi chỉ ở đây ba năm thôi, đợi tôi rời khỏi đây, các người sẽ biết mình đã sai lầm đến mức nào..."

Lão Parker nhìn thằng nhóc ngốc nghếch này, vừa cười vừa nói: "Ta nghe nói mấy giáo viên đã xem xét bài kiểm tra đầu vào của con, dựa trên thành tích kiểm tra đầu vào, con có thể sẽ phải bắt đầu từ lớp 9, vậy là bốn năm..."

Vừa nói, lão Parker vừa nhìn Pietro đang kích động giậm chân, lão vừa cười vừa nói: "Thật ra có người đề nghị cho con bắt đầu từ lớp 7, nhưng Bourne đã cầu xin cho con. Thầy ấy cảm thấy đó là một đòn giáng quá lớn vào lòng tự trọng của con...

Nhanh chóng nghĩ xem làm thế nào để cố gắng theo kịp tiến độ của trường đi, chứ không chừng Wanda đã học xong đại học rồi, con vẫn còn ở trong trường học này loanh quanh đấy!"

Mal thả mấy người đồng đội của mình từ phòng cấm túc ra. Họ vây quanh nhìn Pietro tội nghiệp đang ôm đầu la hét thảm thiết.

Trong lúc tiếng kêu thảm thiết của Pietro vang lên, đám nhóc ranh không chút thương xót này khom lưng như mèo, che miệng giả bộ dáng vẻ cực kỳ sung sướng, vừa ha hả vỗ tay chúc mừng, vừa ứng khẩu những lời lẽ kích thích "Vô gian đạo Pietro"...

"U, u, u, u. Kẻ phản bội thì phải ở trong lồng, kẻ phản bội thì phải ở trong phòng cấm túc. Mày tưởng mình là vô gian đạo, thật ra mày chỉ là một thằng ngốc. Chân mang giày Nike chạy nhanh đến mấy, mày cũng không thể trốn thoát được. Trường học của ta sẽ dạy cho mày biết..."

Pietro khổ sở bịt tai mình lại, nằm trên giường phản trong phòng cấm túc, tuyệt vọng kêu lên: "Chuyện này là sao..."

Wanda nhân từ thò đầu qua khe cửa sắt nhìn thoáng qua Pietro, sau đó che miệng cười, nói với Mal và đám bạn: "Thật xin lỗi các anh học trưởng, cháu nghĩ Pietro đã biết lỗi của mình rồi, các anh có thể đừng giận nó nữa không?"

Mal và mấy người đồng đội nhìn cô em khóa dưới tóc đỏ mềm giọng cầu xin, họ có chút xấu hổ im lặng một lát, rồi cười ngây ngô gật đầu nói: "Không sao đâu, dù sao bọn anh cũng đã tốt nghiệp rồi...

Cái thằng ngốc này thật sự là anh trai của em sao?

Vậy em nói cho nó biết đi, ở nơi này, chúng ta nhất định phải đứng về phía người nhà của mình..."

Wanda che miệng cười gật đầu, nói: "Chúng cháu từ nhỏ đã biết, Pietro chỉ hơi thích thể hiện thôi, cháu nghĩ nó đã biết lỗi rồi."

Toàn bộ bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.