Thời gian hai ngày trôi qua rất nhanh, lễ khai giảng của trường đã diễn ra đúng hẹn!

Alvin ngáp ngắn ngáp dài đứng ở cổng trường ngay từ sáng sớm. Anh không phải để đón khách, mà là muốn thông báo cho tất cả mọi người biết rằng mình đã trở về!

Du thuyền của Stark đã cập cảng New York vào đêm khuya hôm qua.

Trên đường đi, họ đã cố gắng hết sức để trở về New York trước lễ khai giảng của trường.

Alvin thậm chí còn chưa kịp về phòng nghỉ ngơi đã bị Fox kéo đến tiệm quần áo của Sherry, nơi có bộ âu phục cô đặc biệt đặt may cho anh từ Anh Quốc.

Đứng trước cổng trường, Alvin thỉnh thoảng nới lỏng cà vạt và chiếc áo sơ mi có phần hơi chật. Bộ âu phục này là Fox đặt may từ mấy tháng trước, khi ấy Alvin còn chưa có cơ bụng sáu múi...

Frank, trong bộ đồ tác chiến, đứng cạnh Alvin. Anh ta cũng đang dùng cách riêng của mình để tuyên bố sự trở lại với toàn thể trường học, cả bên trong lẫn bên ngoài.

Chuyến "bơi" mười ngày ở tiền tuyến khe núi châu Phi của anh chàng này rõ ràng đã mang lại nhiều thành quả...

Alvin cảm nhận rõ ràng rằng Frank đã thoải mái hơn rất nhiều khi trở về. Chỉ có điều, mùi máu tanh nồng nặc gần như hóa thành thực chất trên người anh ta khiến anh ta trông vô cùng đáng sợ!

Cách đó không xa, Pluto đã đến từ lúc nào, nhưng vị ông trùm mới nổi của ngành dược phẩm này chỉ dám nhìn trộm từ xa sau khi bị Frank liếc mắt một cái, rồi cứ thế chẳng dám tiến đến bắt chuyện với Alvin.

Alexei, với chứng ám ảnh rối loạn cực độ đối với Frank, đã từ bỏ ý định đến gần cổng trường.

Anh ta cùng với vài ông trùm xã hội đen đến chúc mừng, đã kéo nhau sang quán cà phê đối diện trường, gõ cửa và đòi mấy chai whisky để uống.

Nhìn Frank đứng cạnh mình, Alvin lắc đầu nói: "Anh bạn, anh không thể đi thay bộ đồ khác sao? Hôm nay là ngày lành của trường, lát nữa anh mà dọa khách đi tè ra quần thì không hay chút nào."

Nói rồi, Alvin huých vai Frank, cười hỏi: "Châu Phi bây giờ thế nào rồi? Trông anh có vẻ rất vui khi ở đó! Còn cái tên tay sắt kia và những kẻ hắn chiêu mộ thì sao, có ổn không?"

Frank hừ lạnh một tiếng về phía mấy ông trùm xã hội đen bên kia đường, rồi suy nghĩ một lát, đáp: "Không có trang bị anh cho tôi, bọn chúng còn mạnh hơn tôi nhiều! Những kẻ đó đúng là những cỗ máy vô nhân tính..."

Alvin nghe xong thoáng sững sờ. Cá nhân anh không hề thích những kẻ vô nhân tính, anh cho rằng nhân tính là phần quan trọng nhất của một con người. "Tốt" hay "xấu" không quan trọng, nhưng chỉ cần còn có nhân tính, sinh mệnh ấy vẫn còn sống động. Giống như cách anh cảm nhận rõ những rung động tình cảm từ Ari, nhờ đó anh mới có thể chấp nhận cô ấy.

Thấy vẻ mặt kỳ lạ của Alvin, Frank đại khái đoán được suy nghĩ của anh, anh ta lắc đầu nói: "Bốn Winter Soldier được tiêm huyết thanh siêu chiến binh đó đã bị HYDRA tẩy não, Bucky chỉ có thể khống chế họ thông qua một loại mật ngữ.

Nếu thoát khỏi sự khống chế này, họ sẽ chẳng có lối thoát nào khác ngoài phát điên!

Anh có thể coi họ là những cỗ máy có tư duy, mục đích huấn luyện ban đầu của những Winter Soldier này là phá hủy và giết chóc...

Tôi thấy họ bây giờ như vậy cũng khá ổn. Giữa chiến đấu đến chết và bị đóng băng vĩnh viễn, tôi tin bất kỳ chiến binh nào cũng sẽ chọn vế trước...

Thật ra, Bucky cũng chẳng khá hơn họ là bao."

Alvin cảm thán lắc đầu: "Tôi vẫn không thích những vũ khí vô nhân tính. Sử dụng họ khiến tôi có cảm giác mình là một kẻ đồi bại, cặn bã...

Có vẻ như tôi và Bucky có chút khác biệt trong suy nghĩ. Tôi vẫn tin rằng sau khi khôi phục ký ức, anh ấy sẽ là một người lính có tình có nghĩa."

Frank gật đầu nhìn Alvin, nói: "Anh ấy đúng là như vậy. Trong số những người đã từng trải qua hoàn cảnh của anh ấy, chỉ có mình anh ấy thoát ra được.

Anh ấy là người lính thuần túy nhất tôi từng thấy, còn thuần túy hơn cả tôi và Steve!

Hãy cho anh ấy một chút thời gian..."

Alvin đại khái hiểu được chí hướng chung của Frank và những siêu chiến binh khác. Anh không còn vướng mắc với vấn đề Winter Soldier nữa mà chuyển sang hỏi: "Anh có gặp Steve ở đó không? Dạo này hắn chẳng thèm nghe điện thoại của tôi...

Tôi lo gã này lại bỏ dở công việc huấn luyện viên không mấy phù hợp, rồi cuối cùng quay về nghề cũ!"

Frank nghe xong do dự một lát, nói: "Tôi từng gặp anh ấy, dạo này anh ấy trải qua rất nhiều khó khăn... Hôm nay là lễ khai giảng của trường, bất kể cuối cùng anh ấy đưa ra quyết định gì, anh ấy cũng sẽ cho anh một câu trả lời."

Alvin nghe vậy bất đắc dĩ lắc đầu. Anh kẹt giữa Steve và Stark, thật ra cũng rất khó xử.

Việc Stark buông tha Bucky đã làm sâu sắc thêm sự hổ thẹn trong lòng Steve, Alvin lo rằng Steve sẽ vì không muốn làm anh khó xử mà cuối cùng chọn rời trường...

Hôm nay, Stark đã nhận được lời mời dự lễ khai giảng, nhưng việc anh ta trốn trong trang viên không đưa ra câu trả lời chính xác có lẽ cũng vì lý do này.

Yêu cầu Stark và Steve quên đi quá khứ để hướng tới tương lai là điều Alvin không làm được. Đối mặt với tình hình hiện tại, anh chỉ có thể chọn thuận theo tự nhiên, rồi xem hai người họ sẽ tự quyết định thế nào.

Đúng lúc Alvin đang suy nghĩ miên man, vị khách đầu tiên của trường hôm nay đã xuất hiện...

Rick Castle và Cục trưởng Beckett đi đến cổng trường bằng một chiếc taxi trực tuyến ở Hell's Kitchen.

Alvin liếc nhìn tài xế taxi trực tuyến Bryan O'Conner, anh cười chào hỏi chàng tài xế điển trai này, rồi nhìn Castle, người đàn ông trung niên có phần mũm mĩm đang đi bộ như thể trên mây, vừa cười vừa nói: "Ông đến có vẻ hơi sớm thì phải?"

Castle lắc nhẹ cái đầu còn hơi choáng váng của mình, liếc nhìn chiếc taxi trực tuyến rồi cười nói: "Tôi đã đánh giá thấp tốc độ của taxi trực tuyến ở Hell's Kitchen. Gã tài xế này đã tìm cho chúng tôi một 'đường cao tốc' trong Manhattan hỗn loạn này. Tôi cứ nghĩ phải chín giờ mới đến nơi, vì dù sao nhân vật lớn thì ai mà chẳng đến muộn một chút, ai ngờ..."

Alvin cười lớn, ôm Castle một cái, rồi trước vẻ mặt kỳ quái của ông ta, anh ôm luôn cả Beckett chân dài miên man.

Mãi đến khi Castle bất mãn đẩy nhẹ vai anh, Alvin mới buông Beckett, người vẫn còn đôi chút ngạc nhiên, rồi anh nháy mắt với cô, cười nói: "Xem Castle quan tâm cô đến mức nào này. Không nhiều kẻ dám đẩy người có tiếng nói ở Manhattan vì bạn gái mình đâu...

Tôi nghe nói gần đây cô lại đang kiện tụng với Alexei..."

Nói rồi, Alvin liếc nhìn Castle, mặc kệ ánh mắt khinh thường của Beckett, nói tiếp: "Thế thì cô phải giữ chặt anh bạn trai triệu phú của mình đấy, giờ mà thuê luật sư giỏi đâu có rẻ. Mấy tay luật sư 'giá rẻ' của công hội cảnh sát không đối phó nổi lũ luật sư 'du côn' kia đâu!"

Beckett nghe vậy, liếc nhìn đầy hằn học về phía những ông trùm xã hội đen bên kia đường, rồi trừng mắt nhìn Alvin đang có phần cười trên nỗi đau của người khác, cô hừ nhẹ một tiếng đầy giận dỗi rồi xoay người đi vào trường.

Castle nhìn theo bóng lưng bạn gái, đột nhiên vỗ vỗ sau gáy rồi chạy lật đật về phía sau chiếc taxi trực tuyến, lấy ra một cái rương lớn từ cốp xe. Sau đó, anh ta đuổi kịp Beckett, nhét cái rương vào tay cô và nói: "Suýt nữa thì quên, đây là hành lý của A Lịch Khắc Sith, cô giúp tôi đưa cho con bé nhé."

Nói rồi, Castle liếc nhìn Frank, người đang tỏa ra khí chất "người sống chớ vào", rồi hơi căng thẳng thì thầm với Beckett: "Tôi lo nếu tôi vào ký túc xá nữ sinh sẽ bị cái tên kia 'xử lý' mất! Ôi trời ơi, sao gã này trông đáng sợ hơn cả trước đây vậy?"

Beckett nghe vậy gật đầu. Cô cùng Castle đến đây cũng là để xem A Lịch Khắc Sith sống thế nào những ngày qua.

Castle đúng là không thích hợp vào ký túc xá nữ sinh, gã này có khả năng gây rắc rối hạng nhất, nếu ở đây mà có chuyện gì xảy ra thì bị ăn đòn còn là nhẹ nhất!

Alvin liếc nhìn Bryan lái xe rời đi, cảm thán về tình trạng dịch vụ tồi tệ của công ty taxi trực tuyến Leïto. Anh nhìn Castle đang quay lại, vừa cười vừa nói: "Tôi nghe nói gần đây ông đang nghiên cứu người đột biến? Sao rồi? Ông định viết một cuốn sách về người đột biến à?"

Castle gật đầu, cười nói: "Đúng vậy, nhưng không chỉ là người đột biến, tôi còn muốn viết về những câu chuyện liên quan đến người ngoài hành tinh nữa. Tôi đã trò chuyện với người pha lê đến từ mặt trăng kia, thể chế và quan hệ xã hội ở đó rất thú vị..."

Nói rồi, Castle nhìn quanh một lượt, cúi đầu ghé sát vào Alvin, thì thầm: "Tôi nghe nói anh muốn giúp Cục trưởng George thực thi 'Dự luật Đăng ký bí mật người đột biến'. Vậy thì trước đó anh chắc chắn sẽ tiếp xúc với rất nhiều vụ án liên quan đến người đột biến. Anh có thể cho tôi tham gia không? Tôi rất hứng thú với những suy nghĩ bên trong của người đột biến sau khi họ đột nhiên có được sức mạnh..."

Alvin buồn cười nhìn Castle với lòng hiếu kỳ bùng nổ. Gã này đúng là một nhân vật kỳ quặc nhưng được lòng mọi người, hơn nữa ông ta có thể bắt chuyện với bất kỳ ai...

Suy nghĩ một lát, Alvin gật đầu cười nói: "Không thành vấn đề, nhưng ông phải được sự cho phép của Beckett đã. Những việc tôi làm không phải lúc nào cũng tuyệt đối an toàn. Đối mặt với người đột biến, chiếc áo chống đạn in chữ 'Nhà văn' của ông chẳng ích gì đâu!"

Nói rồi, Alvin nhìn Castle đang kích động, vừa cười vừa nói: "Đừng m��ng vội, mau vào xem con gái ông đi! Tôi không biết ai bảo ông mang đồ đến đây, nhưng ở chỗ chúng tôi chẳng thiếu thứ gì cả! Nếu trong số đồ ông mang tới có món nào là hàng cấm, vậy thì xin chúc mừng, A Lịch Khắc Sith sắp phải nhận lệnh cấm túc đầu tiên rồi đấy... Ông đoán xem nếu con bé bị phạt, nó có trách ông không?"

Castle hoảng sợ nhìn Alvin, kêu lên thất thanh: "Anh đang đùa đấy à? Tôi chỉ mang cho A Lịch Khắc Sith một ít đồ điện tử và quần áo... À, còn một ít đồ ăn với vài món đồ chơi nữa..."

Thấy Alvin nhìn mình bằng ánh mắt đầy đồng cảm, Castle có chút không thể tin nổi nói: "Sao vừa nãy anh không nói gì?"

Alvin thản nhiên nhún vai, vừa cười vừa nói: "Có lẽ vì tôi thích nhìn mấy cô bé khóc nhè... Hôm nay có không ít học sinh mới từ bên ngoài chính thức nhập học, bài học đầu tiên của họ chính là vi phạm nội quy trường học sẽ phải trả giá đắt!"

Castle nghe Alvin nói như thể đang biến con gái mình thành "gà con" để "giết khỉ dọa ma", anh bất đắc dĩ ôm đầu nói: "Anh thi hành pháp luật kiểu "câu cá" thế này là có vấn đề đấy... A Lịch Khắc Sith sẽ hận tôi chết mất..."

Alvin chẳng buồn để tâm đến tiếng kêu rên của Castle. Anh chỉ dọa và trêu chọc ông ta một chút thôi, dù sao đây cũng là trường học chứ có phải trại tập trung đâu, ai lại đi cấm túc vì mang theo vài vật dụng cá nhân chứ?

Đúng lúc Castle còn đang kéo Alvin định cầu xin, một đoàn xe dài bất tận đã từ ngã tư phía xa lái tới.

Alvin nhìn chiếc Maybach dẫn đầu quen thuộc, anh biết đó là xe của Norman Osborn, nhưng những người ngồi trong những chiếc xe phía sau là ai?

Castle nghe động tĩnh, nhìn chiếc Lincoln kéo dài treo quốc kỳ trong đoàn xe, có chút kỳ lạ hỏi: "Tổng thống đến đây làm gì?"

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được phép.