Không thể kìm nén được nữa, Castle khi nghe Alvin gọi, liền chỉnh lại vành chiếc nón cao bồi của mình, tạo dáng như một chàng cao bồi phong trần. Hắn đắc ý nhếch mép với John Witkey đang mặt lạnh tanh, rồi ho nhẹ một tiếng, cùng tiếng nhạc nền cao bồi phóng khoáng vang lên mà bước vào phòng bệnh.

Stark liếc nhìn John Witkey đang trầm mặc, nghi hoặc hỏi: "Tôi nghe nói anh sống chung với h��n rồi! Sao anh có thể nhịn không đánh hắn được? Giờ tôi còn muốn đấm lệch mũi cái tên hỗn xược này..." Vừa nói, Stark vừa chỉnh lại bộ trang phục cao bồi được thêu hoa văn phức tạp, rồi dùng gót giày bạc gõ nhẹ vào khung cửa phòng bệnh, và theo tiếng nhạc nền, hắn cũng bước vào trong.

John Witkey nhìn theo bóng lưng của Stark. Sát thủ đã về hưu có phần lập dị này bỗng nhiên lắc đầu cười khẽ, rồi như thể bị lây bệnh diễn kịch vậy, hắn chỉnh vành nón, khẽ gật đầu chào một mỹ nữ Đông Âu đang đến gần.

Daria, người đang kéo theo tiến sĩ Yinsen và vội vã chạy đến để kịp đăng ký đợt đầu tiên, nhìn John Witkey điển trai từ đầu đến chân như thể nhìn một kẻ ngốc, rồi dùng ánh mắt tiếc nuối bày tỏ sự thương hại cho chàng cao bồi "ngu ngốc" này.

Ở hành lang gần cầu thang, tiến sĩ Yinsen dẫn theo hai cô y tá dáng người cao ráo, mặc đồng phục, tay xách hòm thuốc, trông cứ như ma-nơ-canh, từ từ đi tới. Đến cửa phòng bệnh, hắn liếc nhìn Daria đang đứng chắn cửa, sốt ruột nói: "Tránh ra một chút, muốn ve vãn trai đẹp thì cũng phải chọn thời điểm thích hợp chứ..."

Trong phòng bệnh, Chịu Đức há hốc mồm nhìn Castle bước vào với tiếng nhạc nền vang vọng. Nhìn chàng trai đầu to và Max với khuôn mặt bị hủy hoại đang nằm trên giường bệnh, Castle đắc ý lấy ra hai cuộn giấy tinh xảo từ trong túi, vừa cười vừa nói: "Các cậu có muốn số hiệu đặc biệt không? Nếu không, số hiệu của các cậu sẽ là số 3 và số 4." Nói đoạn, Castle lấy ra "Chứng nhận người biến dị" của mình, đắc ý vẫy vẫy trước mặt Chịu Đức đang kích động không ngừng, vừa cười vừa nói: "Tôi là Rick Castle, nhà văn nổi tiếng với sách bán chạy, các cậu cũng có thể gọi tôi là Số Một!"

Chịu Đức cố gắng nhướn cái đầu to khiến cổ gần như trẹo đi, nhìn về phía Castle, hai tay che miệng rộng ngoác ra không thể giấu nổi, kêu lên thất thanh: "Tony Stark! Ôi Chúa ơi, anh là thần tượng số một của tôi..." Nói xong, Chịu Đức có lẽ cảm thấy hơi sai sai, liền ngượng ngùng nhìn Alvin đang mỉm cười, lúng túng nói: "Đương nhiên, anh cũng là thần tượng của tôi, chính là..."

Alvin nhìn vị fan cuồng ��ang kích động, cười lắc đầu nói: "Tôi thì không vấn đề gì, dù sao tôi có hàng chục triệu người hâm mộ trên khắp thế giới... Mụn rộp thì không bao giờ ghen tị với ánh mặt trời, chúng ta đâu có giống nhau!". Nói đoạn, Alvin quay sang nhìn Castle với vẻ mặt hơi kỳ quặc, vừa cười vừa nói: "Dù sao thì nhà văn của chúng ta quả thật đang bị cậu ta thương hại đó, haha..."

Mặc dù Chịu Đức không hiểu Alvin đang nói gì vớ vẩn, nhưng người hâm mộ trung thành này vẫn cười gượng hai tiếng, xoay người tìm được giấy bút ở đầu giường, rồi kích động nói với Stark: "Anh có thể ký tặng cho tôi được không?" Castle nhìn Stark biến một buổi lễ nhập hội nghiêm túc thành buổi gặp mặt fan hâm mộ, hơi khó chịu liếc nhìn Alvin, rồi giơ tay nói: "Tôi có thể từ chối làm thủ tục cho tên nhóc hỗn xược này được không?" Thấy ánh mắt "hung ác" của Alvin, Castle đành bất đắc dĩ quay sang nhìn Max ở phía bên kia, nói: "Được rồi, đồng nghiệp! Để chúng ta cùng làm quen một chút, cậu hiện tại là thành viên số 3 của Hội Người Biến Dị... Theo quy tắc, chúng t��i sẽ thu thập thông tin của cậu, sau đó cấp cho cậu chứng nhận cấp E, kể từ đó chúng ta sẽ là người một nhà!"

Max với vẻ mặt kỳ lạ liếc nhìn Alvin, sau đó nói với Castle: "Max Dillon, 43 tuổi..." Castle lấy từ trên lưng xuống một chiếc máy in thẻ nhỏ gọn đặt ở cuối giường bệnh, sau đó cầm lấy chiếc điện thoại chuyên dụng mới toanh gõ gõ mấy cái. Nghe Max dừng lại, Castle ngẩng đầu nhìn hắn nói: "Tiếp tục đi, giới tính của cậu, cậu sống ở đâu, năng lực biến dị của cậu..." Max ngượng ngùng hít mũi một cái, do dự một lát rồi nói: "Nam, tôi sống ở khu chung cư Volga tại Williamsburg, năng lực của tôi là hấp thụ điện năng..."

Có lẽ vì cảm thấy bất an, Max do dự không nói rõ hoàn toàn năng lực của mình, nhưng Castle chẳng hề bận tâm. Hắn gõ mấy dòng trên điện thoại, sau đó giơ điện thoại lên, nói với Max đang bối rối: "Cười một cái vào ống kính..." Alvin nhìn Castle dùng điện thoại kết nối với chiếc máy in thẻ kia, rồi nhét một tờ giấy khổ A5 được thiết kế tỉ mỉ vào. Vài giây sau, một "Chứng nhận người biến dị" mới toanh đã ra lò. Alvin cầm lấy "Chứng nhận người biến dị" mà Castle đưa cho mình, liếc nhìn qua. Trên đó ghi: Max Dillon, nam, chiều cao: 183cm, cân nặng: 80kg, năng lực biến dị: Người biến dị cấp E, có thể hấp thụ điện năng...

Nhìn tấm "Chứng nhận người biến dị" có vẻ hơi sơ sài này, Alvin cười lắc đầu, đi đến trước mặt Max. Hắn đưa hai tay trao cho Max chiếc thẻ mà nói một cách nghiêm túc thì đây là chiếc "Chứng nhận người biến dị" chính thức đầu tiên, vừa cười vừa nói: "Xin lỗi vì sự sơ sài này nhé. Sau này, cậu có thể đến tìm tôi để thay ảnh khác đẹp hơn."

Max ngồi ngay ngắn, cố gắng thể hiện sự trang trọng khi nhận lấy "Chứng nhận người biến dị" từ Alvin, rồi mở ra xem qua. Hắn do dự một lát, hỏi: "Tại sao tôi là cấp E, mà anh ta là cấp A?" Bị hỏi, Alvin cười ngượng ngùng, hắn liếc nhìn Castle đang dương dương tự đắc, sau đó hơi bất đắc dĩ nói với Max: "À, cậu đừng bận tâm, thật ra cấp bậc của hội chúng ta không liên quan đến năng lực... Cậu biết đấy, hội mới vừa thành lập, tài chính vẫn còn eo hẹp..." Max ngạc nhiên nhìn Castle đang giả bộ ngầu, hai tay móc ngón cái vào thắt lưng, nói: "Như vậy có phải hơi quá sơ sài không? Trông anh ta đâu có giống người biến dị chút nào..."

Alvin nghe xong cười lắc đầu nói: "Tôi đã nói rồi, chúng ta đều là con người, Hội là một gia đình lớn, cánh cửa chính của nơi này luôn rộng mở với tất cả mọi người. Chúng tôi hoan nghênh tất cả những ai có chí hướng giúp xây dựng mối quan hệ hòa hợp giữa nhân loại đều gia nhập gia đình lớn của chúng ta..." Nói đoạn, Alvin cố nhịn cảm giác buồn nôn với chính mình, hung tợn lườm Max đang tò mò, nói: "Không có mấy tay giàu có này, ai sẽ bỏ tiền lo cho các cậu thưa kiện?" Max, gã đàn ông lớn lên ở Hell's Kitchen, nghe xong liền lộ ra vẻ mặt "tôi hiểu rồi", gật đầu lia lịa với Alvin, sau đó nhìn Castle với ánh mắt đầy đồng tình, coi hắn là một kẻ ngốc trong lòng.

Alvin vỗ mạnh vào vai Max, sau đó quay đầu nhìn tiến sĩ Yinsen, người vẫn im lặng nãy giờ, nói: "Mau đến khám cho đồng nghiệp này một chút, trông cậu ta bây giờ tệ lắm rồi..." Tiến sĩ Yinsen nghe xong, nhận lấy từ tay cô y tá "ma-nơ-canh" phía sau mình một bộ dụng cụ sơ cứu, rồi đi đến bên cạnh Max. Hắn vén áo bệnh nhân của Max lên, để lộ phần thân trên gần như bị cháy đen một nửa. Nhìn làn da cháy đen ghê rợn kia, tiến sĩ Yinsen cau mày lấy ra một con dao giải phẫu, rồi trước ánh mắt hoảng sợ của Max, ông thô bạo rạch một nhát lên vai Max, nơi bị cháy đen, cho đến khi lộ ra phần cơ thịt đỏ tươi mới dừng lại.

Eddie Brock, người vẫn luôn quay phim, tiến lên một bước, chĩa máy quay vào vết thương trên người Max, để cho tất cả những người đang xem TV đều thấy rõ mức độ tổn thương mà anh ta phải chịu. Tiến sĩ Yinsen cúi đầu xem xét kỹ vết rạch mình vừa tạo ra, rồi ngẩng đầu nhìn vào máy quay, nói tiếp: "50% da bị bỏng nặng..." Nói đoạn, tiến sĩ Yinsen nhìn Max đang có vẻ mặt hơi hoảng sợ, nói: "Tôi không biết cậu làm sao sống sót được? Nhưng cậu đúng là một gã kiên cường..."

Max ngượng ngùng không dám nói rằng mình đang lặng lẽ hấp thụ điện năng để chữa lành vết thương và giảm đau. Hắn hơi sợ hãi liếc nhìn Alvin, sau đó khẩn cầu nói: "Có thể đổi một bác sĩ khác chữa trị cho tôi không? Thật ra tôi cảm thấy mình cũng có thể tự khỏi được!" Alvin liếc nhìn ống kính máy quay, với vẻ mặt nghiêm túc nhìn Max, trầm giọng nói: "Cẩn thận một chút, đừng cử động linh tinh, vết thương nhiễm trùng sẽ rất rắc rối! Đừng nghĩ là làm phiền chúng tôi, đây là nghĩa vụ của Hội Người Biến Dị! Thương thế của cậu rất nặng, mọi thứ đều phải ưu tiên việc điều trị! Tiến sĩ Yinsen là bác sĩ giỏi nhất Hell's Kitchen, trừ khi cậu muốn một bác sĩ khác mà không có cần sa thì sẽ không phẫu thuật đến chữa trị cho cậu, còn không thì cứ ngoan ngoãn nghe lời là được!"

Nói đoạn, Alvin liếc nhìn ống kính, rồi với vẻ mặt bi thương nhìn chăm chú Max, nói: "Kinh phí của chúng ta thực sự không đủ dồi dào, chỉ có thể khiến các cậu điều trị ở nơi đơn sơ như thế này. Đây là sự thất trách của tôi, một người hội trưởng... Nhưng tôi nhất định sẽ đi tìm kẻ đã làm hại các cậu, hắn nhất định phải trả giá đắt cho những tổn thương mà các cậu phải chịu!" Nói đoạn, Alvin d��ng lại một chút, đau khổ hít mũi một cái, nói: "Ít nhất, ít nhất chúng phải chịu trách nhiệm chi phí thuốc men cho các cậu, nếu không tôi sẽ bán nhà để giúp các cậu kiện hắn ra tòa..."

Eddie Brock nhìn Alvin diễn xuất có phần khoa trương, hơi khó chịu dịch máy quay ra khỏi tầm nhìn. Hình tượng "Kẻ Chinh Phục Manhattan" của Alvin đã đột phá bản thân khi thể hiện một màn diễn xuất rất cảm động, nhưng anh ta lại quên mất thiết lập nhân vật của mình. Như vậy không ổn, khóc lóc thảm thiết thì không vấn đề gì, nhưng hình tượng ngạnh hán thì không thể đánh mất! Eddie Brock cảm thấy mình có nghĩa vụ phải cứu vãn một chút hình tượng cho Alvin. Nhận thấy động tác nhỏ của Eddie Brock, Alvin chớp mắt với Max đang tay chân luống cuống, vừa cười vừa vỗ vỗ vai cậu ta, nói: "Tôi sẽ lập tức khởi hành đi đòi công bằng cho các cậu, cậu cứ yên tâm phối hợp với tiến sĩ Yinsen điều trị. Lát nữa Norman Osborn sẽ đến thăm cậu... Tin tôi đi, ông già này luôn nhớ tất cả những ai có thể tạo ra giá trị cho mình, cậu chắc chắn cũng nằm trong số đó. Đừng lúc nào cũng tự biến mình thành người vô hình, có đôi khi việc "tàng hình" là do chính chúng ta tự nghĩ ra, năng lực thì vĩnh viễn không thể giấu được..." Nói đoạn, Alvin cười tủm tỉm nhướng mày, nói: "Nhớ phải tỏ ra đau khổ một chút nhé, Norman là một gã hào phóng đấy..."

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.