Một trận hỏa hoạn địa ngục do con người tạo ra đã khiến khói mù dịch bệnh ở khu Harlem tiêu tan hơn một nửa.

Hơn hai nghìn người nhiễm bệnh đã được tiếp cận với các mũi tiêm kháng thể đặc hiệu, chiếm hơn một nửa tổng số trường hợp cần được điều trị. Chỉ những bệnh nhân với triệu chứng phức tạp cuối cùng mới cần các bác sĩ tiến hành điều trị nhắm mục tiêu.

Dịch bệnh do Gullveig tạo ra rất dễ dàng biến đổi nhắm mục tiêu, dựa trên tình trạng cơ thể của vật chủ. Chẳng hạn, ở những người nhiễm bệnh thông thường, triệu chứng đầu tiên và phổ biến nhất là nhiễm trùng phổi, bởi lẽ chất lượng không khí hiện tại thực sự đáng lo ngại. Trong khi đó, những người có thể trạng cực kỳ khỏe mạnh, thể chất đặc biệt tốt, thì tình trạng phát bệnh lại vô cùng kỳ lạ, muôn hình vạn trạng.

Cũng chính vì thế mà Tiến sĩ Yinsen và Norman Osborn đã liên thủ phát triển một bộ công cụ xét nghiệm virus, đồng thời nhanh chóng đưa vào ứng dụng thực tế, nhờ đó không bỏ sót bất kỳ trường hợp nhiễm virus nào.

Nếu không có Tiến sĩ Yinsen và Norman Osborn, cộng thêm có lẽ là vài nữ nhà sinh vật học ở "Tầng hầm", thì công cuộc đẩy lùi dịch bệnh lần này chắc chắn không thể dứt khoát và nhanh chóng đến vậy.

Thông thường, quy trình phát triển thuốc thử virus là, sau khi xuất hiện các trường hợp thực tế, mới phát triển thuốc thử xét nghiệm đặc hiệu. Nếu không, ngay cả khi những người bị nhiễm chủ động đến bệnh viện cũng sẽ không được điều trị nhắm mục tiêu. Bởi vì các bác sĩ căn bản không thể xác định trong thời gian ngắn liệu bệnh của bạn rốt cuộc có phải do virus lây nhiễm hay không.

Điều quan trọng nhất là, nếu không có phương án điều trị nhắm mục tiêu, rất có thể sẽ lấy đi sinh mạng của người bệnh...

Vào lúc như vậy, bệnh viện sẽ phải đối mặt với tình trạng quá tải do hoảng loạn! Bởi vì tất cả mọi người đều lo lắng liệu mình có bị "bệnh" hay không, sau đó các loại tin đồn thất thiệt, nửa thật nửa giả sẽ bắt đầu lan tràn...

Việc đổ xô đi khám chữa bệnh trong hoảng loạn không chỉ gây áp lực lớn cho đội ngũ y bác sĩ, mà còn tạo ra nguy cơ lây nhiễm chéo. Đây chính là nguy hại của dịch bệnh, nó không chỉ hủy hoại một người về mặt thể chất, mà còn lợi dụng sự hoảng sợ để phá hủy ý chí của cả một cộng đồng, thậm chí khiến đám đông chia rẽ...

Dịch bệnh mang đến không chỉ là nguy hiểm từ virus; nếu không thể sớm được hướng dẫn và kiểm soát, có khả năng sẽ còn gây ra những tổn thương về sau...

Trên thế giới có những quốc gia có thể chiến thắng dịch bệnh, nhưng để có thể kiểm soát một thảm họa dịch bệnh đã thành hình trong phạm vi chấp nhận được, đồng thời khiến đa số cư dân vẫn giữ được sự bình tĩnh tương đối, thì không có nhiều quốc gia làm được điều đó.

Mỹ tuyệt đối không nằm trong danh sách đó, nếu không phải nhờ vài chuyên gia hàng đầu đã dốc toàn lực, cùng với sự trấn áp bằng bàn tay sắt của chính quyền Manhattan... Ngay cả khi Gullveig bị giết chết, dịch bệnh chắc chắn sẽ tiếp tục lan rộng...

Thử xem một trận "Cái Chết Đen" đã cướp đi bao nhiêu sinh mạng? Thử nhìn virus "Ebola" ở châu Phi, trải qua bao nhiêu năm biến đổi, vẫn cứ khó giải quyết đến vậy... Thử nhìn những chủng virus cúm hỗn loạn kia đã cướp đi bao nhiêu sinh mạng?

Những nguy cơ dịch bệnh đã gióng lên hồi chuông cảnh báo cho Alvin: trên thân các loài động vật tồn tại vô số vi khuẩn gây bệnh chết người... Chuột là nguồn lây lan chính của "Cái Chết Đen", ở một số nơi, muỗi sẽ lây truyền "Sốt xuất huyết" chết ngư���i... Các loài động vật hoang dã nhỏ bé với vẻ ngoài kỳ dị, trên người chúng đều mang theo những virus có thể biến dị và tấn công loài người bất cứ lúc nào... Ví dụ như dơi mang virus Ebola!

Nói thật lòng, chúng đã cố gắng hết sức để bản thân trông không còn giống như nguyên liệu nấu ăn nữa rồi!

***

Hệ thống điện lực do Stark thành lập cho bệnh viện dã chiến sau trận chấn động mặt đất vẫn vận hành bình thường; mấy tòa chung cư cao ốc lân cận dùng để bố trí bệnh nhân và nhân viên y tế vẫn sáng đèn.

Alvin bất đắc dĩ nhìn Tiến sĩ Yinsen đang ngủ gục trên ghế; người đàn ông này đã làm việc không ngừng nghỉ nhiều ngày, nếu không phải nhờ công hiệu của rượu long cốt, hẳn anh ta đã sớm gục ngã rồi. Hiện tại, dịch bệnh về cơ bản đã được kiểm soát; một trận hỏa hoạn lớn kéo dài trong hệ thống cống thoát nước của khu Harlem càng tiêu diệt tất cả mầm mống dịch bệnh... Vị "giáo y" này cuối cùng cũng không chịu đựng nổi nữa rồi!

Ericson Rush liếc nhìn Tiến sĩ Yinsen, ông ta cảm khái nói với Alvin: "Tiến sĩ Yinsen là bác sĩ ưu tú nhất mà tôi từng gặp..."

Alvin liếc nhìn Ericson, nhếch mép, kiêu ngạo gật đầu một cái, nói: "Tiến sĩ Yinsen thật ra là một nhà vật lý học, anh ấy còn từng được đề cử giải Nobel, bác sĩ thực chất chỉ là nghề tay trái của anh ấy... Không còn cách nào khác, chúng tôi là bạn bè, anh ấy chỉ đành nhận luôn chức vụ giáo y trong trường của tôi..."

Vừa nói, Alvin vừa nhìn Ericson – vị "ông trùm" giới y tế Bờ Tây, với vẻ mặt kỳ lạ; anh ta cười rồi ôm lấy vị lão nhân đáng kính này một cái! Ai có người bạn đặc biệt giỏi giang, đều muốn khoe khoang một chút! Nhưng đối với người đứng đầu thực sự trước mắt này, Alvin cảm thấy vẫn cần thể hiện chút tôn trọng. Mặc dù ông ta có một đứa con trai khốn nạn đến tột cùng, mà lại còn rất đẹp trai... Bất quá, dù sao ông ta cũng là bác sĩ đầu tiên đến chi viện cho New York... Hơn nữa, ông ta còn mang đến một đội ngũ tinh anh không nhỏ!

Về sau, dưới sự cảm hóa của ông ta, toàn bộ nước Mỹ, thậm chí cả Canada, cũng lần lượt có hơn 200 bác sĩ và y tá chạy đến đây, tham gia vào hàng ngũ cấp cứu bệnh nhân nhiễm virus. Công việc này, nếu để chính phủ Mỹ dẫn đầu, thì không thể hoàn thành trong vòng một tuần. Đến tận bây giờ, họ cũng mới điều động được đội ngũ y tế khẩn cấp của chính mình đến đây...

So với những quan chức hành động có phần chậm chạp kia, vị lão già nghiêm túc trước mặt Alvin lại như một thủ lĩnh giang hồ thời cổ đại của Trung Hoa, quả thật như một mũi tên xuyên mây, triệu người ngàn ngựa cùng hội tụ...

Temple, người tiếp nhận công việc điều phối bệnh viện dã chiến, nói với Alvin rằng vẫn còn rất nhiều bác sĩ tình nguyện muốn chạy đến đây; họ tự mang theo trang bị, thiết bị, chỉ muốn góp một phần sức lực... Nếu không phải vì dung lượng bệnh viện dã chiến thực sự hữu hạn, hơn nữa virus lại tương đối phức tạp và đa dạng, khiến nhiều bác sĩ có chuyên môn không phù hợp, thì có lẽ bây giờ ở đây bác sĩ còn nhiều hơn bệnh nhân...

Tại sao bệnh viện dã chiến hiện tại lại có thể yên tĩnh đến vậy? Điều đó không chỉ bởi vì Tổng thống đang cùng mọi người đồng cam cộng kh��, mà là bởi vì, ngoại trừ những bệnh nhân đã được tiêm kháng thể và ở lại viện để quan sát, những bệnh nhân còn lại về cơ bản được chăm sóc với tỷ lệ cứ 5 bệnh nhân thì có một bác sĩ và một y tá... Điều này trong hệ thống y tế công lập của Mỹ là không thể tưởng tượng được! Nhưng phần lớn những điều này đều là công lao của Ericson Rush!

Alvin nhìn Ericson có vẻ hơi mệt mỏi, anh ta vừa cười vừa nói: "Việc bày tỏ lòng biết ơn với ngài không phải là trách nhiệm của tôi, nhưng ngài thực sự là một bác sĩ đáng kính... Đường dây nóng của bệnh viện dã chiến sắp bị những người nhiệt tình chi viện gọi "cháy máy" rồi! Đây đều là công lao của ngài..."

Nói rồi, Alvin do dự một chút, sau đó vừa cười vừa nói: "Cho phép tôi nói một câu có lẽ hơi mạo muội, William Rush so với ngài thì kém xa một trời một vực... Ngài có cần tôi thay ngài đánh gãy chân của tên hỗn đản đó không? Tôi đã chướng mắt tên hỗn đản đó từ lâu rồi... Nói thật lòng, tôi cảm thấy nếu như Wilhelm có 10% năng lực làm việc của ngài, Bệnh viện cộng đồng Hell's Kitchen chắc chắn sẽ có một bộ mặt khác! Nếu ngài có ý định đến Hell's Kitchen mở một bệnh viện, tôi thấy việc đánh gãy ba cái chân của William Rush cũng có thể thương lượng!"

Ericson nghe xong sững sờ một lát, sau đó cười khổ lắc đầu, nói: "Cảm ơn lời mời của cậu, bất quá công việc hiện tại của tôi rất tốt! Còn về Wilhelm..."

Nói rồi, Ericson nhìn Alvin với vẻ mặt "tôi hiểu rồi", ông ta nghiêm túc nói: "Tôi vẫn luôn cho rằng Wilhelm sẽ sớm quay về Los Angeles... Nó là một bác sĩ thiên tài, đáng tiếc đã lãng phí thiên phú vào những nơi không thích hợp. Việc gặp được cậu, gặp được Hell's Kitchen, vừa là vận may của nó nhưng cũng là bất hạnh..."

Alvin lại có chút không vui, theo ý của Ericson, dường như anh ta và Hell's Kitchen đã làm chậm trễ đứa con trai nghiện cần sa của ông ta vậy. "Lão huynh, William Rush có may mắn hay bất hạnh thì tôi không biết, nhưng y thuật của anh ta tuyệt đối là một trong những người giỏi nhất tôi từng thấy. Anh ta khẳng định hoàn toàn xứng đáng với từ 'thiên tài'... Vừa hút thuốc vừa phẫu thuật, cuối cùng vẫn có thể cứu sống bệnh nhân thì không nhiều người làm được, William Rush chắc chắn là một trong số đó... Hơn nữa, tôi tận mắt chứng kiến anh ta dùng một con dao rọc giấy để mổ bụng lấy đạn cho người, rồi khâu lại..."

Ericson nghe xong cười khổ lắc đầu, nói: "Tôi không có ý chửi bới Hell's Kitchen hay ý của c��u... Nhưng những điều cậu vừa nói đều là tình huống tuyệt đối không nên xuất hiện ở một bác sĩ! Trách nhiệm của chúng ta là giúp bệnh nhân đạt được điều trị tốt nhất, dốc hết toàn lực bảo đảm an toàn cho bệnh nhân mới là ý nghĩa tồn tại của nghề này."

Nói rồi, Ericson bất đắc dĩ cúi đầu lẩm bẩm: "Tôi từng trang nghiêm tuyên thệ: Tôi sẽ kính dâng cuộc đời mình để phục vụ nhân loại. Tôi sẽ dành cho sư trưởng của tôi sự sùng kính và biết ơn vốn có. Tôi sẽ dùng lương tri và lòng tự trọng của tôi để hành nghề y cứu người, sức khỏe bệnh nhân sẽ là mối bận tâm hàng đầu của tôi. Tôi sẽ tôn trọng tất cả sự riêng tư của bệnh nhân, ngay cả sau khi bệnh nhân đã qua đời. Tôi sẽ tận lực bảo vệ danh dự và truyền thống cao quý của nghề y, xem đồng nghiệp như anh em của mình. Tôi không cho phép tuổi tác, bệnh tật hoặc khuyết tật, tôn giáo, dân tộc, giới tính, chủng tộc, chính kiến, quốc tịch, xu hướng tình dục, địa vị xã hội hoặc bất kỳ yếu tố thành kiến nào khác xen vào giữa trách nhiệm của tôi và bệnh nhân. Tôi sẽ dành cho sinh mệnh con người sự tôn trọng cao nhất. Dù cho dưới sự đe dọa, tôi cũng sẽ không lợi dụng kiến thức y học của mình để gây nguy hại đến nhân quyền và công lý."

Đối mặt với một lão già trang nghiêm như vậy, Alvin dường như hơi hiểu vì sao William Rush lại phản nghịch đến vậy... Ngược lại với người cha mình, anh ta đúng là một điển hình của sự "phản nghịch"!

Lão già nhắc đến những điều khoản trong lời thề, William Rush ngoại trừ điều "Nghề nghiệp và bệnh nhân" này, những điều khác hiển nhiên anh ta không làm được điều nào... Bất quá, điều khiến Alvin hơi nghĩ không thông đó là, lão già này lại chịu cưới một cô vợ bé tầm 20 tuổi, hẳn không phải là một người cứng nhắc đến vậy! Hơn nữa, ông ta dường như cũng không để tâm đến những chuyện ngu xuẩn mà con trai mình đã làm đến thế, ngược lại, ông ta đau lòng hơn vì William Rush đã lãng phí tài năng y học của mình... Vì sao ông ta lại thể hiện sự "cố chấp" như vậy trong công việc?

Alvin cẩn thận nhìn Ericson có vẻ hơi thương cảm, hơi do dự nói: "Mạo muội hỏi một câu, ngài là người di cư từ nước nào?"

Ericson nghe xong cười khổ lắc đầu, nói: "Tôi là người di cư từ Đức..."

Nói rồi, Ericson nhìn Alvin với vẻ mặt "tôi hiểu rồi", ông ta bất đắc dĩ nói: "Tôi vẫn luôn quan tâm đến cuộc sống và công việc của Wilhelm... Thẳng thắn mà nói, cái gọi là phê duyệt công ty dược phẩm của Hell's Kitchen, bao gồm cả việc 'Máu Vệ Sĩ' của các cậu được thông qua, cũng có công của tôi. Tôi làm tất cả những điều này chỉ là để Wilhelm có thể trở lại nề nếp! Những chuyện ngu xuẩn nó làm đã khiến cuộc sống của tôi trở nên hỗn loạn, nhưng tôi cũng không hề 'hận' nó! Nhưng tôi thật không biết phải làm sao để sống chung với nó..."

Alvin nhìn Ericson có vẻ hơi cầu cứu, anh ta vội vàng chuyển chủ đề... Loại chuyện giữa hai người trưởng thành như thế này, bản thân một người ngoài mà nhúng tay vào sẽ trở nên rất kỳ quái! Lập trường của Alvin thì đương nhiên đứng về phía William Rush, thậm chí anh ta còn không biết phải an ủi lão già này đang ở trước mặt ra sao... Chẳng lẽ nói "Vợ ơi, bị con trai mình ngủ mà có thai cũng là chuyện thường trong gia đình các ông thôi, nếu không được thì đổi người khác đi..." Đây nào phải lời người nói?

Dưới ánh mắt thất vọng của Ericson, Alvin liền nhìn quanh, tùy tiện khoa tay múa chân hai lần, nói: "Sao tôi lại mệt mỏi đến vậy nhỉ? Có lẽ là tôi đã không ngủ nhiều ngày rồi..."

Nói rồi, Alvin liếc nhìn Tiến sĩ Yinsen vẫn đang ngủ say, anh ta vừa cười vừa nói: "Chắc chắn là tên này đã lây cơn buồn ngủ sang cho tôi, tôi phải ở lại ngủ một giấc... Cùng nghỉ ngơi với những bác sĩ như các vị chắc chắn có thể giúp hình tượng của tôi phát triển theo hướng tốt đẹp. Ừm, tôi sẽ bảo April livestream video tôi ngủ..."

Toàn bộ quyền lợi đối với bản dịch này đã được truyen.free bảo lưu.