Alvin gắn cái hộp nhỏ vào đai lưng của "Chiến Chùy". Không đợi hắn ra lệnh, "Sức Đẩy" đã được kích hoạt.

Nhìn những hạt bụi trên cơ giáp bị "Sức Đẩy" khuấy động rồi đẩy bay vào không khí...

Alvin gật đầu cười nói: "Trông có vẻ là đồ tốt đấy, nhưng đối với chúng ta mà nói thì giá trị không lớn lắm. Ta cảm thấy 'Chiến Chùy' nên được thiết kế kiên cố hơn, dày dặn hơn và an toàn hơn mới phải, mới là phương hướng mà nó nên hướng tới. Rốt cuộc, nó cũng đâu phải hoàn toàn dựa vào sức người để vận hành."

Barzel đan hai tay vào nhau, nhìn Alvin với vẻ cực kỳ xấu hổ, dường như có điều muốn nói.

Alvin với tâm tư nhạy bén đã nhận ra vấn đề của Barzel, hắn vừa cười vừa nói: "Đừng nói với ta là ngươi đã dùng hết số kim loại của ta để sản xuất mấy thứ đồ chơi này đấy nhé?"

Vừa nói, Alvin vừa liếc nhìn Barzel với khuôn mặt đỏ bừng. Hắn chợt hiểu ra, lắc đầu bật cười một tiếng.

Sau đó, hắn gõ gõ vào chi tiết giáp trên "Chiến Chùy", lắc đầu tỏ vẻ không có vấn đề gì, nói: "Nếu thứ này kiên cố hơn bộ giáp ban đầu, thực ra vấn đề không lớn. Khi đó, ta yêu cầu các ngươi sản xuất những thứ này chính là để binh sĩ có thêm chút khả năng phòng hộ..."

Barzel nghe Alvin nói chuyện dễ dàng như vậy thì thở phào nhẹ nhõm đôi chút, sau đó cực kỳ xấu hổ nói: "Có lẽ, ừm, có lẽ... trong trường hợp không có 'Sức Đẩy', khả năng phòng hộ của nó đối với các đòn tấn công năng lượng thì, ừm..."

Vừa nói, Barzel vừa nhìn Alvin với sắc mặt khó coi dần, hắn vội vàng nói: "Nhưng ngài thấy đấy, chỉ cần có ma lực là có thể kích hoạt 'Sức Đẩy'..."

Alvin nghe xong thở dài một hơi, nhìn Barzel nói: "Anh bạn, ngươi làm thế này không ổn chút nào... Ngươi đã sản xuất bao nhiêu bộ thứ này rồi? E rằng ngươi sẽ phải trang bị loại ma lực bảo thạch này cho tất cả những thứ đó... Hoặc là giúp ta sản xuất lại một lô linh kiện mới thì mới được!"

Barzel buồn bã lắc đầu nói: "Thật xin lỗi, ông chủ! Tất cả hợp kim Uru thứ cấp của ngài, đại đa số đã được ta dùng để sản xuất 2000 bộ linh kiện trang giáp. Trong đó còn một phần đã được ta dùng để trao đổi 'kim loại năng lượng', để khắc lên các đường mạch năng lượng của linh kiện... Vì đợt 'sản xuất trừng phạt' lần này, ta đã dốc toàn bộ tài sản của mình vào... Ta e rằng không thể mua 2000 viên ma lực bảo thạch..."

Alvin nghe xong đau đầu mà phẩy tay...

Hắn ngắt lời Barzel khi hắn giải thích, cau mày nhìn người lùn này, với vẻ mặt kỳ quái nói: "Để ta xem xét lại một chút, ngươi chỉ cần gật đầu hoặc lắc đầu... Ngươi đã lấy toàn bộ hai dây chuyền sản xuất kim loại của ta để sản xuất thứ đồ vô dụng này sao..."

Nhìn Barzel xấu hổ gật đầu, Alvin khổ sở nhìn người nhân viên mà hắn vừa mới thuê này, bất đắc dĩ nói: "Ngươi phải nói rõ cho ta biết rốt cuộc là chuyện gì xảy ra! Đừng có quanh co với ta nữa! 'Sản xuất trừng phạt' là cái gì? Tại sao ngươi lại tự ý thay đổi thiết kế? Anh bạn, ta vẫn luôn cho rằng người lùn đều khá chất phác, nhưng ngươi đã làm ta phải nhìn bằng con mắt khác rồi... May mắn là hợp đồng thuê công nhân của chúng ta vẫn chưa ký kết, ta vẫn còn cơ hội đổi ý! Ngươi đừng nghĩ rằng Stark thích ngươi thì ta nhất định sẽ chấp nhận tổn thất lần này. Những thứ này là để chuẩn bị cho binh sĩ của chúng ta, ngươi làm hỏng nó thì phải chịu trách nhiệm! Hoặc là ngươi muốn ta đi trò chuyện với hoàng tử Volstagg một chút... Ta tin chắc hắn sẽ sẵn lòng chấp nhận tổn thất lần này, tiện thể cung cấp cho Stark một 'cố vấn' kỹ thuật không quá xảo quyệt như ngươi..."

Barzel nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Alvin, biết chắc chắn mình không thể thoát khỏi hắn... Bất đắc dĩ cúi đầu, Barzel có chút uể oải nói: "Ta và gia tộc của ta, vì vi phạm quy tắc mà bán vũ khí cho một số nhóm tự xưng là 'Kẻ càn quét' – hải tặc vũ trụ bên ngoài Hệ Mặt Trời, cuối cùng bị Vua Người Lùn xử phạt 200 năm lao dịch... Lần này, khi nhận nhiệm vụ sản xuất linh kiện trang giáp cho các ngài, ta đã nghĩ đó là một cơ hội tốt để đưa gia đình thoát tội. Ta đã thay đổi mạch năng lượng của trang giáp chính là để thu hút sự chú ý của các ngài, tiện thể chào hàng 'kim loại năng lượng' của ta... Ai ngờ được, các ngài, các ngài... Thưa ngài, ta thật sự không có ác ý, ta chỉ muốn tìm một cơ hội thoát khỏi kiếp lao dịch không ngừng nghỉ. Hơn nữa, những thiết kế này thực sự hữu dụng, chỉ cần ngài có thể tự mình mua một phần ma lực bảo thạch..."

Vừa nói, Barzel vừa chắp tay cầu khẩn: "Thưa ngài, ta là thợ rèn người lùn giỏi nhất, gia tộc của ta đều là những thợ thủ công lành nghề. Ta có thể, không, ngài có thể cứu vớt chúng ta... Tất cả chúng ta đều nguyện ý làm việc cho ngài! Ngài là cường giả mà ngay cả Odin cũng phải tôn kính, chỉ có ngài mới có thể che chở chúng ta khỏi 180 năm giày vò còn lại... Thưa ngài, chúng ta chỉ muốn có một môi trường làm việc tự do hơn một chút..."

Alvin có chút không tin tưởng người lùn xảo quyệt này... Hắn đã đến đây rất lâu rồi, hắn chắc chắn biết những linh kiện trang giáp mà hắn sản xuất đều là "phế phẩm" đối với con người... Nhưng khi Alvin đến, hắn đang ba hoa chích chòe chào hàng đặc sản Niðavellir cho nhóm binh sĩ kia, một chút cũng không có ý hối hận hay lo lắng. Mãi đến khi hắn dùng kỹ thuật của mình để thuyết phục Stark, rồi lại dùng màn kịch giả tạo để chuyển về dưới trướng Alvin... Vậy là hắn mới đợi đến khi Alvin sắp xuất phát, một mặt nhấn mạnh tính tiên tiến trong thiết kế của mình, mặt khác lại nói thẳng ra "chuyện ngu xuẩn" mà mình đã làm...

Hơn nữa, Alvin cảm giác, nếu vừa rồi mình tỏ ra rất thích thiết kế của hắn, có lẽ hắn sẽ hào phóng hơn một chút... Hắn nói không chừng sẽ còn chủ động thu xếp giúp mình mua một ít ma lực bảo thạch, nói không chừng còn có thể nhận được thêm chút phần thưởng vân vân... Tên này đúng là một thương nhân điển hình, khi mọi chuyện đã hỏng bét và không có chút lợi thế nào, hắn vẫn liều mạng gom góp lợi thế cho bản thân... Sự tán thưởng của Stark, việc sử dụng "Sức Đẩy", màn giả bộ đáng thương, cả nhà cùng tham gia... Hắn đã đưa một cuộc đàm phán trong tuyệt cảnh vào guồng của mình, trong tình huống thông tin bất cân xứng. Người lùn xảo quyệt này là một kẻ buôn vũ khí bị trừng phạt... Hắn làm tất cả mọi thứ chính là để bản thân cùng tất cả mọi người trong gia tộc thoát khỏi hình phạt lao dịch dài dằng dặc! Hiện tại, chỉ cần Alvin không đòi "bồi thường" từ hoàng tử người lùn nhiệt tình Volstagg... Nếu Alvin còn muốn tận dụng hết những linh kiện trang giáp cao cấp đó để đảm bảo an toàn cho binh sĩ... Tình huống xấu nhất đối với Barzel mà nói, cũng chỉ là cả nhà hắn sẽ phải làm việc cho Alvin để trả nợ, đền bù chi phí mua bảo thạch. Điều này cũng nhẹ nhàng và tự do hơn nhiều so với việc phục lao dịch ở vương quốc người lùn, dù sao một khi rời khỏi vương quốc người lùn, họ cũng sẽ có thân phận "chuyên gia".

Quả nhiên... Barzel nhìn vẻ mặt kỳ quái của Alvin, trong lòng bất an, hắn chắp tay cầu khẩn nói: "Thưa ngài, ta có thể đưa gia đình ta làm việc miễn phí cho ngài 3 năm... Ta tin tưởng công việc của chúng ta đủ để bù đắp chi phí của số ma lực bảo thạch đó... Ngài có thể tự mình mua một ít ma lực bảo thạch để bảo vệ những binh sĩ dũng cảm đó... Ngài là minh hữu của vương quốc người lùn, họ sẽ không đòi hỏi ngài quá nhiều 'tiền' đâu..."

Alvin nhìn Barzel với vẻ mặt đầy cầu khẩn nhìn mình, hắn đột nhiên buồn cười nói: "Nếu như ta liên hệ Volstagg, kể hết những chuyện ngu xuẩn mà ngươi đã làm cho hắn nghe. Ngươi đoán hắn có đền bù tổn thất của ta không?"

Barzel nghe xong cười khổ nói: "Vậy ngài đoán xem, ngài còn có thể tìm thấy thợ thủ công người lùn nào sẵn lòng làm việc cho ngài nữa không. Ta và người nhà của ta không chỉ có thể làm việc từ Niðavellir, chúng ta thậm chí có thể đi theo ngài đến Trái Đất để làm việc."

Alvin nghe xong gật đầu tán thưởng, tên này chắc hẳn đã suy tính kỹ càng mọi chuyện trước khi đến đây... Nói không chừng cái gọi là "kim loại năng lượng" kia cũng chỉ là mồi nhử, cái gọi là thiết kế mới cũng chỉ là để dọn đường cho mục đích hiện tại của hắn. Hắn đã đánh cược một rủi ro cực lớn, và mục đích duy nhất hiện tại của hắn, trông có vẻ, chính là thoát khỏi sự giám sát của vương quốc người lùn, thoát khỏi cái gọi là "lao dịch". Tên này là một nhân tài, dù xét về kỹ thuật hay đầu óc, hắn đều là một nhân tài... Đáng tiếc Alvin không phải là người có tính cách chịu thiệt mà vẫn im lặng... Hơn nữa, loại người này nếu không cho hắn một bài học, sau này có giao việc cho hắn chắc chắn vẫn sẽ xảy ra chuyện! Những người thích động não đều hứng thú với việc đi đường tắt, đồng thời luôn cố gắng thu về những lợi ích vượt mức. Lúc bình thường thì không sao, nhưng hiện tại là thời kỳ phát triển mấu chốt của Trái Đất, Alvin không có thời gian để lãng phí vào hắn.

Alvin nhìn thoáng qua Barzel đang đầy vẻ bất đắc dĩ, hắn kết nối với Stark qua thiết bị liên lạc, nói: "Ngươi biết thứ như ma lực bảo thạch không? Giá của nó là bao nhiêu?"

Stark ở đầu dây bên kia nghe xong sững sờ một chút, nói: "Đây là đặc sản của vương quốc người lùn... Binh lính của họ đ��i đa số đều dựa vào thứ này để v��n hành vũ khí và trường lực trên giáp trụ. Thứ này giá trị không hề thấp, lại còn là vật tiêu hao... Hơn nữa, đối với chúng ta mà nói, tạm thời thứ này chẳng có tác dụng gì."

Nói rồi, Stark dừng lại một chút, hắn đột nhiên nhỏ giọng nói: "Cái tên Barzel kia đã kể hết những chuyện ngu xuẩn mà hắn làm cho ngươi nghe rồi à? Bất kể hắn đưa ra điều kiện gì, cứ đồng ý hắn... Chúng ta nhất định phải có được công thức tổng hợp 'kim loại năng lượng'. Còn về cái gọi là 'trường lực Sức Đẩy' kia, ta có cách để kích hoạt nó... Ma lực cũng là một loại năng lượng, sở dĩ hiện tại hắn không thể kích hoạt 'trường lực Sức Đẩy' trên "Chiến Chùy" là vì ta đã khóa công suất thu phát năng lượng hạt nhân trên cơ giáp. Đây là một trò chơi thú vị, hắn không biết rốt cuộc chúng ta quan tâm điều gì... Tuy nhiên ta muốn nhắc nhở ngươi một chút... Tên đó đã khắc 'Mạch năng lượng' lên linh kiện bọc thép, và những hoa văn đó có đôi chút tương đồng với những phù văn của ngươi. Mà ta thì hoàn toàn bất lực trước những phù văn đó... Ngươi biết rốt cuộc chúng có tác dụng gì, phải không?"

Alvin vô cảm nghe Stark giảng giải... Chả trách Stark vội vàng chạy ra ngoài, tên này thực ra còn xảo quyệt hơn, trước đó một phần cảm xúc của hắn có lẽ đều là diễn xuất mà thôi! Hắn cố ý hạn chế công suất thu phát năng lượng của "Chiến Chùy", khiến cái gọi là "trường lực Sức Đẩy" trở thành phế phẩm, sau đó cố ý ép Barzel vào khuôn khổ. Đợi đến khi Barzel diễn xong màn "lật mặt", hắn phát hiện mình có lẽ đã phán đoán sai, thế là liền để lại Barzel cho Alvin, bản thân thì đã sớm chuồn đi mất. Stark hiểu rõ tính cách của Alvin, biết Alvin chắc chắn sẽ không để tên Barzel lừa gạt hắn được yên thân. Thế là Alvin sẽ đóng vai ác, còn Stark sẽ đóng vai người tốt, xuất hiện đúng lúc... Đều là những con hồ ly ngàn năm, ai lại đi kể chuyện ma quỷ cho nhau nghe.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, với mỗi lần xuất hiện là một sự thể hiện mới lạ.