Steve, Frank và JJ, ba người từng trải qua quân ngũ, vừa vào cống ngầm, lập tức chuyển sang trạng thái cảnh giác.

Tình hình trong cống ngầm khiến họ cảm thấy khó chịu. Không gian chật hẹp, nếu đụng độ kẻ thù thì chỉ có thể đối đầu trực diện, điều này khiến họ hơi khó thích nghi.

"Thánh Đường" đã được Steve cầm trên tay, anh ta sẵn sàng lao lên tuyến đầu bất cứ lúc nào, che chắn mọi đòn tấn công cho đồng đội.

Chiếc kính nhìn ban đêm do Stark cung cấp đang phát huy tác dụng, giúp họ không phải mò mẫm chiến đấu trong bóng tối của cống ngầm.

JJ khó chịu nhíu mũi. Mùi tỏi trên người cậu ta hòa lẫn với mùi hôi thối trong đường cống, mùi vị ấy khiến cậu ta gần như phát điên.

Bực bội dậm chân trên nền bê tông ẩm ướt, JJ nói với Frank bên cạnh: "Tôi ghét chuột, rùa, và tất cả sinh vật trong cống ngầm. Mẹ kiếp, tôi sắp bị mùi trên người mình làm cho thối chết mất thôi!"

Frank đúng là một lão binh cứng cỏi. Những người khác đều giữ khoảng cách với JJ, chỉ có anh ta là phớt lờ mùi hôi trên người JJ mà đi cạnh cậu ta.

Frank liếc nhìn JJ một cái, rồi trầm ngâm suy nghĩ: "Có lẽ tôi biết tại sao chúng ta vẫn chưa chạm trán Vampire nào."

Alvin đi phía trước quay đầu nhìn Frank, vừa cười vừa nói: "Tôi cũng nghĩ ra rồi. JJ bây giờ có lẽ là một loại máy xua quỷ hình người, mùi đó con người còn chịu không nổi, Vampire chắc cũng thế."

Nói xong Alvin vỗ vỗ cánh tay Leonardo, cười nói: "Cậu bé, tôi thấy mấy cậu đã phát minh ra thứ gì đó đáng gờm đấy. Cái loại dung dịch tỏi này, nếu bán cho Sở cảnh sát New York, biết đâu lại được giá cao."

Leonardo vừa đi vừa cảnh giác lắng nghe, cậu ta hơi không đồng tình với Alvin, nhếch môi nói: "Không, thứ này chỉ là chất lỏng tỏi nghiền ép thôi. Ngoài việc bơm vào cơ thể mấy con quái vật để tiêu diệt chúng, nó chẳng có tác dụng gì khác."

Steve đang trầm mặc bỗng ra hiệu dừng lại, rồi đột ngột lao về phía trước hơn hai mươi mét, cầm súng bắn một tràng vào một cái ống thoát nước bên hông. Vật bên trong ống nước phát ra tiếng kêu thảm thiết đau đớn rồi lao về phía Steve.

Steve lưng tựa vào tường, lập tức kích hoạt "Thánh Đường" làm chậm thời gian. Mấy vật thể từ ống nước lao ra, động tác bay trên không trung chậm rãi như phim quay chậm.

Những vật thể đó không lớn lắm, trông như một người bị cạo trọc, nhuộm xám, cơ thể gầy guộc không có lấy một chút cơ bắp nào, những gân xanh, mạch máu đen sạm nổi rõ mồn một. Điều kinh khủng nhất là hàm dưới của chúng tách đôi ra, bên trong là một kh���i cơ thịt vặn vẹo với vài chiếc răng nhọn hoắt mọc lởm chởm.

Frank – tay thiện xạ lão luyện – không bỏ lỡ cơ hội Steve tạo ra. Khẩu MP4 trong tay anh ta lập tức xả hết một băng đạn khi mấy con quái vật còn đang bay trên không. Những viên đạn cỡ nhỏ tạo ra từng lỗ thủng trên người đám quái vật.

Đáng tiếc, những viên đạn mạ bạc vốn nên rất hiệu quả lại không gây sát thương chí mạng cho chúng.

Hiệu ứng làm chậm thời gian vẫn còn tác dụng. Đám quái vật trên không trung phát ra những tiếng kêu the thé bị kéo dài, chúng vung vẩy tay lao về phía Steve, trông như mấy con lười đang giận dữ, chiến đấu chậm chạp và hời hợt.

Alvin cau mày, tiến lại gần, giơ khẩu Remington trên tay lên và bắn một phát vào đám quái vật. Một con quái vật trên không trung bị bắn tan xác. Điều này khiến anh ta thở phào nhẹ nhõm vì vũ khí của mình vẫn có hiệu quả.

Tiếp đó là bốn phát súng liên tiếp, tiễn nốt hai con quái vật còn lại trên không trung hóa thành tro bụi.

Sau khi xử lý xong lũ quái vật, Alvin nói vọng về phía Steve: "Lần sau dùng khẩu súng lục tôi đưa ấy. Có vẻ như Stark của chúng ta đã bớt xén nguyên liệu rồi."

Stark xông đến bên cái ống nước mà Steve đã bắn, liếc nhìn vào bên trong rồi bất mãn kêu lên: "Vũ khí của tôi không đời nào có vấn đề, mỗi viên đạn đều được dát bạc nguyên chất cơ mà. Anh xem thử đi, mấy thứ chết tiệt này sao có thể là Vampire được? Vampire lại có bộ dạng quỷ quái thế này ư?"

Cả nhóm tiến lại gần ống nước. JJ, với cánh tay dài của mình, đeo găng tay túm ra một con quái vật lùn tịt từ bên trong.

Thứ này đã bị bắn trúng đầu ngay từ loạt đạn đầu tiên của Steve, vậy mà nó vẫn chưa chết, cái hàm tách đôi ra vẫn muốn cắn người.

JJ túm lấy một chân con quái vật, dùng sức đập nó xuống nền bê tông. Thứ đó vẫn còn rống lên những tiếng kêu the thé như lợn bị chọc tiết.

Rút ra một con dao găm mạ bạc được chọn lọc kỹ càng, JJ đắc ý khoa tay múa chân với Frank một chút, rồi như một gã đồ tể lão luyện, đạp lên cổ con quái vật, vung dao chém lìa tứ chi của nó.

Stark, đã tiến bộ hơn nhiều so với trước đây, vừa thở hổn hển vừa cằn nhằn: "Đồng nghiệp ơi, anh không thể lịch sự hơn một chút được sao? Tại sao lần nào cũng phải làm chuyện đẫm máu như vậy?"

Steve liếc nhìn Stark một cách khinh bỉ, rồi đi tới bên cạnh con quái vật, ngồi xổm xuống định quan sát kỹ hơn, miệng lẩm bẩm: "Lão Stark cũng sẽ chẳng sợ mấy thứ này đâu."

Stark rất ghét bị người khác đem so sánh với cha mình, bản tính "đanh đá" trỗi dậy, anh ta nói một cách mỉa mai với Steve: "Sao nào? Chú Rogers muốn dạy dỗ thằng Tony nhỏ sao? Chú trồi lên từ đáy biển lúc nào thế?"

Steve liếc nhìn Stark một cái, thờ ơ đáp: "Cũng được hai tháng rồi. Ngủ một giấc từ năm 1970, cảm giác không được tốt cho lắm!"

Stark "À" một tiếng, nói: "Cha anh đặt cho anh cái tên này là để anh ba hoa sao? Cầm cái khiên đó, muốn làm Captain America mà đầu óc anh có vấn đề à? Cái khiên trên tay anh vẫn là được làm ở tầng hầm nhà tôi đấy."

Steve điềm tĩnh cười khẽ một tiếng, không thèm để ý đến Stark đang có chút nóng nảy nữa. Anh rút một con dao găm ra đâm vào người con quái vật, phát hiện vũ khí thông thường có th�� gây thương tích cho chúng, nhưng dường như không nguy hiểm đến tính mạng.

Stark huých Alvin một cái, hỏi: "Cái gã này rốt cuộc là ai vậy? Tôi bắt đầu ghét hắn rồi đấy."

Alvin lấy ra một chiếc đèn pin nhỏ, cười với Stark nói: "Anh ta là Captain America, anh phải gọi là chú Rogers chứ, tự anh nói đấy!"

Stark bất mãn kêu lên: "Đồ khốn, anh đùa tôi đấy à?"

Alvin quay đầu nhìn anh ta, nói: "Đúng thế, anh có thể coi đây là một trò đùa."

Nói rồi Alvin nâng đèn pin lên, chiếu vào người con quái vật. Chiếc đèn pin này là một trong những món đồ chơi do Stark chế tạo, nó có thể phát ra tia cực tím cường độ mạnh. Alvin muốn thử xem tia cực tím có gây tổn thương cho loại vật này hay không.

Kết quả khá bất ngờ: tia cực tím, vốn không gây hại lớn cho người bình thường, lại có thể cắt xuyên qua da con quái vật như một lưỡi dao nóng bỏng. Khi chiếc đèn pin nhỏ chiếu vào đầu con quái vật quá năm giây, nó liền kêu thảm thiết rồi hóa thành tro bụi.

Leonardo nhìn chiếc đèn pin nhỏ trên tay Alvin, ngưỡng mộ nói: "Thứ này thật tuyệt vời. Chúng tôi mỗi lần đều phải khống chế loại vật này rồi dùng tinh chất tỏi mới có thể giết chết chúng. Không ngờ chỉ cần dùng đèn pin chiếu một cái là có thể tiêu diệt chúng."

Thấy Leonardo tỏ vẻ hứng thú, Alvin ném đèn pin cho cậu ta, vừa cười vừa nói: "Đừng chiếu vào mắt mình nhé, tia cực tím quá mạnh cũng có hại đấy."

Leonardo hơi khó tin nhìn chiếc đèn pin nhỏ tinh xảo trong tay, nói: "Cho tôi thật sao?"

Alvin nhìn cậu ta một cách kỳ lạ, nói: "Đương nhiên rồi, thứ này có đáng giá gì đâu. Lúc nãy ở phòng ăn, sao cậu không lấy thêm vài món vũ khí? Mấy món đó mạnh hơn rất nhiều so với những thứ cậu đeo trên lưng đấy."

Leonardo trầm mặc một lát, rồi trầm giọng nói: "Sư phụ chưa bao giờ cho phép chúng tôi lấy đồ của người khác. Hơn nữa, hai thanh đao của tôi đã đủ để đối phó với mọi nguy hiểm rồi."

Alvin thở dài, lão chuột Splinter thật khiến người ta nể phục. Nếu giáo viên ở các trường học đều có trình độ như ông ấy, thì sau năm 1920, khu Hell's Kitchen đã có thể tạm biệt tội phạm rồi.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, và nó chứa đựng những nỗ lực tận tâm nhất.