Việc mãng xà khổng lồ tràn lan thực sự là một thảm họa đối với Borneo.

Hòn đảo lớn thứ ba thế giới này thuộc về ba quốc gia khác nhau, và thật trùng hợp, quân đội của cả ba nước đều không mấy tinh nhuệ.

Nếu cứ để lũ mãng xà khổng lồ này lẩn khuất khắp nơi, không biết bao nhiêu người và động vật sẽ phải bỏ mạng?

Chúng trông có vẻ đã đói điên, nếu cứ để chúng phát triển, e rằng toàn bộ hệ sinh thái của Borneo sẽ bị thay đổi hoàn toàn.

Alvin hơi do dự, rồi ấn máy truyền tin nói: "Chúng ta có thể ngăn chặn lũ mãng xà này không? Hay là dứt khoát tìm người xin viện trợ?"

Vừa nói, Alvin vừa nhìn những con mãng xà dài mười mấy mét trên mặt sông, đoạn lắc đầu: "Giết loại vật này không khó chút nào, nhưng chúng ta lấy đâu ra đủ người để xử lý?"

Trên trời, Stark vừa phóng một phát xung pháo hạ gục một con mãng xà khổng lồ, đoạn hắn do dự một chút rồi nói: "Báo cho cái tên khốn Russell đi! Xử lý mấy con vật biến dị kiểu này là việc của hắn!"

Rồi Stark nói với Jarvis: "Jarvis, báo cho chính phủ Malaysia và Indonesia. Cứ nói có kẻ đang thực hiện thí nghiệm sinh học ở trung tâm Borneo, gây ra thảm họa sinh thái. Bảo họ phái quân đội đến bảo vệ thường dân ở đây..."

Stark chưa nói dứt lời, Alvin đã ngắt lời: "Lũ mãng xà này có giá trị dinh dưỡng rất cao. Hãy nói với họ rằng chúng ta sẽ mua lại mỗi con với giá 1000 đô la. Nếu họ chịu sơ chế qua một chút, tôi có thể trả thêm 1000 đô nữa."

Jarvis nhanh chóng gửi thông cáo đến chính phủ hai nước, rồi hơi lạ lùng hỏi: "Thế còn Brunei thì sao? Chúng ta không thông báo cho họ ư?"

Stark với giọng điệu hơi cợt nhả nói: "Báo cho họ làm gì? Cảnh sát cả nước của họ cộng lại còn không bằng số cô gái ở hộp đêm Yade... Cứ thông báo cho họ một tiếng, rồi báo Russell sẽ tiến vào từ hướng Brunei."

Alvin dập máy truyền tin, quay đầu nói với thuyền trưởng Bill: "Khởi hành đi, chúng ta phải nhanh chóng tới chỗ anh từng chạm trán mãng xà khổng lồ lần trước. Nếu bảy năm trước các anh có thể sống sót ra khỏi đó, vậy có nghĩa là tình hình năm nay ở đó đã thay đổi. Chúng ta phải ngăn chặn sự thay đổi này tiếp diễn!"

Hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của vấn đề, Bill gật đầu lia lịa, nói: "Với tốc độ của chúng ta, nhanh nhất là chiều tối ngày kia, chúng ta có thể đến khúc sông nơi tôi gặp mãng xà khổng lồ bảy năm trước. Tôi nhớ lúc đó tôi đã cho nổ tung một cái đầm nước, chôn vùi một ổ mãng xà..."

Nói đoạn, Bill có lẽ nhận ra những lời lảm nhảm của mình chẳng có tác dụng gì.

Anh ta vừa xoay người đi về phía buồng lái, vừa gọi vọng lại Alvin: "Mấy cậu có thử kêu gọi quân đội Mỹ chi viện không? Họ có căn cứ quân sự cả ở Indonesia lẫn Malaysia mà..."

Alvin phẩy tay, vừa cười vừa nói: "Đánh mấy con rắn thì cần gì đến tàu sân bay. Chúng tôi có đội máy bay chiến đấu tư nhân của riêng mình, sẽ nhanh chóng bay tới đây chi viện thôi. Miễn là quân đội Indonesia và Malaysia còn có thể cầm súng bắn, thì mấy con mãng xà vòng ngoài này cũng chẳng đáng kể gì."

Thuyền trưởng Bill nghe xong, cảm thấy có gì đó mắc nghẹn trong cổ họng, không biết nên nhổ ra hay nuốt vào?

Máy bay tư nhân thì nghe nhiều rồi, chứ đội máy bay chiến đấu tư nhân là cái quái gì? Đó là thứ mà "tư nhân" có thể nuôi nổi sao?

Alvin thấy thuyền đã bắt đầu di chuyển, anh quay đầu nhìn hành lang phía đuôi thuyền mà giật mình.

Kingpin dùng sức đè lên đầu một con mãng xà, phía sau, Cáp Thụy bé nhỏ khởi động giáp sắt Iron Armor, ra sức kéo đuôi con mãng xà.

Kinney bé nhỏ, Nick và Mindy cùng nhau đè lên phần thân mãng xà đang vặn vẹo, ép con mãng xà xui xẻo này thẳng tuột như một cây "đũa".

Kingpin thiếu kiên nhẫn dùng một cây dùi cui ngắn gõ lên đầu con mãng xà khổng lồ đang treo trong túi lưới bên ngoài mạn thuyền, khiến nó im bặt.

Tiếp đó, lão huynh này đè đầu con mãng xà dưới thân, dùng giọng điệu cực kỳ kinh dị nói với con trai mình: "Richard, lại thử xem nào. Xem thử loại mãng xà này có phải cái con mà con muốn không? Đừng lo, chỉ cần chúng ta xác định tìm đúng giống loài, cha nhất định sẽ tìm cho con một con lớn nhất."

Nhìn Kingpin như một gã ma cô đang ép một người lương thiện thành kỹ nữ, đè đầu mãng xà để dụ dỗ con trai mình "vào cuộc", Alvin buồn cười lắc đầu.

Alvin buồn cười lắc đầu, đi tới vỗ nhẹ vào mông Kinney bé nhỏ. Con bé ôm lấy thân mãng xà, nhe răng trợn mắt giục Richard "Nhanh lên", cái dáng vẻ đó chẳng khác nào một tiểu lưu manh đang trợ Trụ vi ngược.

Thật sự là quá tệ!

Kinney bé nhỏ, bị đánh vào mông nhưng vẫn chắc nịch uốn éo người, kêu lên với Alvin: "Cha, mau tới giúp đi. Richard muốn xem con rắn lớn này có hợp với cậu ấy không?"

Alvin đảo mắt, từ biệt cái "buổi ra mắt" đầy bạo lực này.

Giờ thì anh tin chắc ở đây nhất định có mãng xà khổng lồ phù hợp với Richard, hơn nữa, hẳn là còn có một con "Ly Long" không biết đã sinh ra được bao nhiêu năm rồi.

Sự tồn tại của loài thụy thú đại diện cho Suối Nguồn Sự Sống này, có lẽ chính là một trong những lý do khiến rừng mưa Borneo um tùm đến vậy.

Giờ thì, điểm dở duy nhất là "Nguyên Ngọc Trai" lại thúc đẩy tất cả mãng xà khổng lồ phát triển; nếu nó thúc đẩy động vật ăn cỏ thì hay biết mấy.

Điên cuồng đi tìm bãi cỏ gặm vài miếng rồi thôi.

Khi Alvin vừa ra tới boong trước, định cầm xiên cá xiên một con lên, thì phía sau vang lên một tràng tiếng hoan hô, kèm theo tiếng rít lên của hai con mãng xà khổng lồ trước khi chết.

Kinney bé nhỏ và Mindy ra sức kéo một con mãng xà dài bảy tám mét, tìm đến cha mình.

"Cha, chúng ta ăn nó đi! Kingpin vừa nói sẽ tặng cho chúng ta một con. Chúng ta còn để lại cho Stark một con nữa, hôm nay chúng ta đều được ăn no nê rồi, Nick cũng sẽ không phải chịu đói nữa đâu!"

Alvin liếc nhìn Pepper đang ôm Morgan nhỏ lui về phía sau, rồi nhéo nhẹ mũi Kinney bé nhỏ đang "hung hăng" nói: "Không thành vấn đề, nhưng con phải giúp cha câu được một con cá ngon. Còn nhớ sáng nay chúng ta đào Bambooshoot không? Món đó nhất định phải nấu với cá mới ngon. Con rắn này cứ để cha xử lý, cha sẽ mời các con ăn thịt mãng xà xếp, y như món thịt rắn xếp chúng ta từng ăn ở nạp mộc sai vậy."

Kinney bé nhỏ là một đứa trẻ chỉ cần có việc để làm là sẽ rất vui vẻ.

Con bé mừng rỡ buông đuôi mãng xà trong tay, rồi xoay người nhặt lấy một cây cần câu, thuần thục móc một trái cây nhỏ vào lưỡi câu rồi đi ra mép thuyền.

Thấy Mindy cũng định chạy theo, Alvin nhẹ nhàng ho khan vài tiếng.

Cô bé mũm mĩm này miễn cưỡng rút băng đạn ra khỏi khẩu súng tự động, rồi dựa khẩu súng trường vào cạnh bàn ăn.

Alvin nhìn Mindy miễn cưỡng đặt băng đạn lên bàn.

Anh bất đắc dĩ lắc đầu, lấy ra một khẩu súng lục ổ quay tinh xảo cùng sáu viên đạn đưa cho Mindy, nói: "Đi giúp cha trông chừng Kinney một chút. Đừng có nghịch khẩu súng lục ổ quay lung tung, nếu không sau này con sẽ vĩnh viễn phải từ biệt súng lục đấy."

Mindy không thể tin nổi nhìn Alvin, nói: "Thật ạ? Cái này là cho con sao? Vậy là sau này con có nó rồi, đúng không?"

Alvin gật đầu cười, nói: "Đúng vậy, nhưng chỉ ở nơi này con mới được mang nó bên người. Khi về rồi thì nhất định phải tìm một cái vali đựng súng để cất nó vào... Dù sao thì, nó thực sự là của con rồi đấy!"

Vừa nói, Alvin vừa nhìn Mindy đang tung tăng, anh bất đắc dĩ lắc đầu: "Nhớ là không được dùng nó chĩa vào Nick đấy nhé..."

Mindy cuối cùng cũng "hợp pháp" có khẩu súng lục của riêng mình, làm gì còn bận tâm đến những chuyện khác nữa.

Thuần thục lắp sáu viên đạn vào súng, Mindy không dại dột cầm khẩu súng ngắn ổ quay xoay vòng trong tay, mà một cách ngầu lòi, cô bé cắm nó vào bao súng ở đùi phải.

Nhìn Nick từ phía boong sau đi tới, Mindy cười lạnh nói: "Đánh nó thì không cần dùng súng lục."

Alvin ác ý nhìn Nick. Thằng nhóc này còn vác theo một con dao, lại cố ý mặc giáp nano vũ trang toàn thân, rõ ràng là muốn khoe với anh rằng nó sẽ không chịu đói đâu.

Alvin chặt đầu, bỏ đuôi con mãng xà, xẻ thịt hơn một nửa, rồi băm nát những phần thịt rắn không dùng đến cho vào một cái thùng nhỏ, chuẩn bị làm mồi câu.

Thấy Nick lần thứ ba cầm một con dao phay đi qua đi lại quanh mình, Alvin vừa cười vừa nói: "Muốn học cách xử lý mãng xà à?"

Nick ngẩng đầu nhìn trời, nói: "Không, cháu chỉ muốn trông chừng Kinney, cháu lo con bé rơi xuống sông."

Alvin nhìn Nick cứng miệng, một nhát dao rạch bụng mãng xà, khiến ruột gan lộn xộn bao phủ mu bàn chân cậu ta.

Nhìn Nick kiên cường nhìn đống nội tạng rắn xanh xanh đỏ đỏ trên chân, Alvin giơ ngón cái lên, vừa cười vừa nói: "Trông con đã ổn rồi đấy!"

Vừa nói, Alvin vừa nắm lấy phần thân rắn gần xương sống, dùng lực lột da rắn xuống.

Đặt một chiếc nồi lớn lên bếp nướng, mãng xà được chặt thành từng miếng nhỏ bằng bàn tay, cẩn thận loại bỏ xương rắn.

Đổ nước lạnh vào nồi, thêm gừng, hành lá cắt khúc, rượu gia vị, đun sôi rồi chờ khoảng 5 phút.

Alvin một tay chặt những phần thịt rắn còn lại thành đoạn ngắn, rửa sạch rồi thu gọn, một tay nhìn Nick đang chăm chú như thể muốn ghi chép, vừa cười vừa nói: "Nhớ kỹ là thịt rắn nhất định phải nấu kỹ một chút, nếu không lỡ có ký sinh trùng thì hỏng bét."

Nick vô thức gật đầu, đoạn cậu ta nhìn Alvin với vẻ mặt nửa cười nửa không, xua tay nói: "Thật ra thì cháu biết hết mà, cháu chỉ muốn xem thử cách làm của chú có chỗ nào sai sót không thôi. Lúc nãy nấu thịt rắn đáng lẽ phải nấu thêm 5 phút nữa, điều này cháu đọc được trong một cuốn bí kíp ẩm thực. Coi như đây là lời nhắc nhở cháu dành cho chú..."

Alvin cười rồi ném một miếng thịt rắn vào người Nick, đuổi thằng bé đi.

Sau đó anh ấn máy truyền tin nói: "Stark, cậu đang ở đâu vậy? Chẳng lẽ cậu muốn để đám thuộc hạ của mình bị đói sao? Tôi thấy bữa trưa của các cậu coi như bỏ đi rồi, cá nhân tôi khuyên cậu nên đầu hàng, rồi sớm chuẩn bị cho mình một bộ áo cưới đi."

Phía bên kia máy truyền tin, Stark tuôn ra một tràng chửi rủa đầy bất phục, rồi nói: "Alvin, đồ khốn nhà ngươi mới là kẻ thua cuộc! Cứ chờ đấy, ta sẽ trở về cho ngươi thấy tay nghề lợi hại của ta! À, chết tiệt, mấy cái thứ này là cái quái gì vậy? Lũ mãng xà này đều phát điên rồi, chúng đói đến mức bắt đầu ăn cỏ rồi!"

...

Trong khi Stark và Alvin còn đang đấu khẩu, ở sâu trong rừng mưa, những con mãng xà khổng lồ mới sinh ra đã gần như lấp đầy cái đầm nước không quá lớn kia.

Một lượng lớn mãng xà con, do không chịu nổi sự tiêu hao của cơ thể, đã bắt đầu vì đói mà theo những con đường nước ngầm dưới đáy đầm chảy ra sông.

Trong một hang lớn cạnh đầm nước, một con siêu cấp mãng xà màu đen thò cái đầu to bằng chiếc xe bán tải ra.

Đôi mắt lạnh lẽo của nó nhìn chằm chằm vào những đồng loại vẫn đang quấn quýt lấy nhau trong đầm nước.

Khi một con mãng xà dài bốn mươi mét tách khỏi cụm rắn định rời đi, con siêu cấp mãng xà màu đen kia chấn động thân thể, khiến vách núi khẽ rung lên, hàng chục đóa "Máu Lan" rơi xuống đầm nước.

Sau đó, con siêu cấp mãng xà này đột nhiên lao từ trong hang xuống nước, cái miệng khổng lồ của nó ngoạm lấy những đóa "Máu Lan", rồi cắn phập vào thân thể đồng loại.

Con mãng xà dài gần bốn mươi mét kia không hề phản kháng, bị siêu cấp mãng xà vung lên, rồi há miệng rộng, chỉ vài miếng đã xé nó thành nhiều đoạn, nuốt chửng vào bụng.

Một lượng lớn máu rắn nhuộm đỏ nước trong đầm, nhưng những con mãng xà khổng lồ đang "tinh trùng lên não" kia vẫn quấn quýt lấy nhau, dường như không sinh đầy cả Borneo thì chúng sẽ không chịu dừng lại!

Con siêu cấp mãng xà ăn thịt đồng loại đầy tinh ranh này, hài lòng uốn lượn thân thể, rồi chậm rãi lùi về hang động.

Vào sâu trong hang động, siêu cấp mãng xà há miệng nhả mấy đóa "Máu Lan" vào một vũng nước đọng.

Trong đó đang nằm một con "Ly Long" mà Alvin đã từng thấy qua, chỉ có điều hình thể của nó lớn hơn một chút, nhưng giờ lại gầy gò đến đáng thương.

Siêu cấp mãng xà nhìn con "Ly Long" mỏi mệt, đang lấy "Máu Lan" trong vũng nước đọng mà nuốt vào bụng.

Nó phát ra tiếng "tê tê", quấn quanh "Ly Long" một vòng, dường như đang uy hiếp con Thần thú này.

Mãi đến khi con "Ly Long" đáng thương vùi đầu vào đôi chân trước, con siêu cấp mãng xà này mới hài lòng rời đi, quay trở lại vị trí cũ, chờ đợi con mãng xà khổng lồ tiếp theo bị đào thải.

Nó dường như chẳng hứng thú gì với những đồng loại nhỏ hơn bốn mươi mét, như thể chỉ những con mãng xà khổng lồ đạt đến một chiều dài nhất định mới có thể kích thích sự thèm ăn c��a nó.

Trong đầm nước nhỏ, "Ly Long" nhìn thấy đuôi của con cự xà vẫn còn đang quấn quanh mình.

Nó phát ra tiếng kêu khẽ bi thương, hệt như một đứa trẻ bị bắt cóc đang cầu xin ai đó đến cứu giúp.

Bản quyền dịch thuật và nội dung đoạn truyện này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.