Stark hơi bực bội nói với Alvin: "Ta mà sợ sao? Cái roi đó của hắn căn bản chẳng có tác dụng gì với bộ Mark số 5 của ta."

Alvin bất đắc dĩ trấn an Stark: "Anh là một nhà khoa học thiên tài, lẽ nào khi gặp được thứ mình yêu thích hay một đề tài thú vị, anh còn có tâm trí để gây sự à? Đưa bộ Giáp Chiến Thần số 1 cho hắn đi, rồi sắp xếp cho hắn một phòng thí nghiệm trong tòa cao ốc của Stark. Tôi thấy hắn sẽ là một nhân viên xuất sắc, nhưng mức độ xuất sắc của hắn sẽ phụ thuộc vào việc hắn có thể sống được bao lâu!"

Stark nhìn Alvin như thể thấy ma, đoạn nói: "Sau này ai mà dám bảo anh ngu xuẩn, tôi sẽ giúp anh xử lý kẻ đó! Đồng nghiệp à, anh... 'xấu xa' hơn cả tôi tưởng đấy!"

Alvin đẩy Stark một cái, nói: "Mau tìm cái gì đó an toàn để đựng nó vào đi! Mẹ kiếp, tôi phát điên mất thôi! Người bây giờ bị làm sao vậy? Dùng súng không giết được người sao? Một lò phản ứng hạt nhân với hai cái roi, cần uy lực lớn đến thế để làm gì? Để xé xác xe tăng à?"

Stark bật cười, rồi tự mình trở về phòng thí nghiệm tìm một chiếc hộp. Anh quay lại ném cho Ivan, ra hiệu bảo hắn đặt lò phản ứng hạt nhân của mình vào đó.

Ivan liếc nhìn Alvin, thấy anh gật đầu mạnh về phía mình. Hắn nghĩ thầm, Stark thực sự không cần phải làm hại hắn, tác phẩm tâm đắc nhất của hắn đã bị chê là chẳng đáng một xu, vậy thì hắn còn gì để mất nữa chứ?

Ivan dứt khoát đặt lò phản ứng hạt nhân vào trong hộp, rồi cầm chiếc hộp đi về phía Alvin.

Alvin đành chịu, bịt mũi nhận lấy chiếc hộp mà Ivan trịnh trọng đưa. Anh nhìn thẳng vào mắt Ivan, có chút bất đắc dĩ nói: "Đồng nghiệp à, yên tâm đi, chẳng ai thèm món đồ chơi này của anh đâu. Hay là chúng ta vứt nó xuống biển luôn nhé? Thật tình mà nói, tôi rất ghét loại vật này, anh chế tạo nó có tác dụng gì chứ?" Ivan thấy vẻ mặt của Alvin có chút buồn cười, bèn nhếch miệng cười thành tiếng, nói: "Nghe anh đấy, giờ thì tôi cũng thấy cái này vô dụng thật, nhưng anh phải nhớ kỹ lời hứa của mình đấy."

Alvin chợt nhận ra, dù gã này trông giống một tên khủng bố, nhưng khi cười lên lại có vẻ đẹp lạ, một kiểu "xấu mà vẫn cuốn hút". Cộng thêm mái tóc dài bóng mượt xõa vai, trông gã cứ như một nghệ sĩ hippie vậy.

Anh giao chiếc hộp trong tay cho Stark, vì ở đây chỉ có Stark mới biết cách xử lý món đồ này sao cho tốt nhất.

Alvin cười bắt tay Ivan, nói: "Anh cứ yên tâm, tôi đây luôn giữ lời hứa. Có lẽ anh nên vào uống với tôi một ly, sau đó để Stark liên hệ cho anh một bác sĩ. Biết đâu anh vẫn còn cứu được đấy."

Ivan lúc này tỏ vẻ khá phóng khoáng. Nếu đằng nào cũng phải chết, cớ gì mà không sống thật tự do, thoải mái một chút? Hắn nhếch miệng rộng, cười như một đứa trẻ ngây thơ, nói: "Tôi cần Vodka, loại mạnh nhất!"

Alvin phất tay: "Không thành vấn đề. Vodka chỉ là thứ tầm thường. Tôi sẽ mời anh uống rượu trắng Hoa Quốc, đó mới là loại rượu mạnh nhất, đến cả người Nga như anh cũng chưa chắc chịu nổi đâu!"

Ivan cười phá lên, hai tay vỗ vỗ cánh tay Alvin, rồi cho anh một cái ôm thật chặt, nói: "Vậy thì để tôi nếm thử một lần, trước khi chết!"

Frank nhìn Ivan với vẻ hơi đồng cảm. Gã này xem ra đã bị lừa đến ngốc nghếch rồi. Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, đôi khi ngốc một chút lại hay, nếu không rất dễ mất mạng. Xét trên khía cạnh này, Ivan cũng chẳng thiệt thòi gì!

Một điều Frank rất thích ở Alvin là, anh ta luôn mong muốn giải quyết vấn đề bằng những phương pháp ít bạo lực nhất có thể, chỉ khi thực sự bất đắc dĩ mới dùng đến vũ lực, mà một khi đã dùng thì vô cùng dứt khoát, không hề dây dưa dài dòng!

Hiện tại chính là một ví dụ điển hình cho việc giải quyết vấn đề bằng lời nói, thông qua đối thoại. Còn nếu không đạt được thỏa thuận, và Ivan nhất định phải ra tay giết người, thì có lẽ sẽ có một sợi dây leo lớn màu đỏ từ dưới đất phun lên, và sau đó... sẽ chẳng còn sau đó nữa.

Alvin rất giữ lời, đã tìm trong nhà Stark mấy bình rượu trắng Hoa Quốc. Ivan với tâm trạng phức tạp, nhưng vẫn hào sảng tu hết một bình, rồi lập tức say bất tỉnh nhân sự.

Stark gọi điện thoại cho bác sĩ riêng của gia đình. Không cần thiết phải đến bệnh viện, vài xét nghiệm cần thiết có thể tiến hành ngay trong phòng thí nghiệm của anh. Dù sao thì giờ chỉ là xem vị "lão huynh" này còn sống được bao lâu thôi, không cần phải huy động quá nhiều nhân lực.

Cuối cùng, còn phải xem Alvin có đồng ý cứu hắn hay không. Stark từng được Alvin cứu sống nhờ Cây Nho Thối (Carrion Vine). Tuy nhiên, mối quan hệ giữa Alvin và Ivan chưa thân thiết đến mức đó, nên việc hắn có sống sót được hay không còn phụ thuộc vào những gì hắn thể hiện sau này.

Vũ hội không hề bị quấy rầy, mọi người đều chơi vô cùng tận hứng. Chỉ có JJ là rất buồn bã. Hắn quyết định, lần sau Stark có tổ chức tiệc tùng, hắn nhất định phải giấu Temple.

Suốt bữa tiệc, việc bị một cô hot girl trong bộ đồng phục y tá dính máu, tay cầm chiếc ống tiêm lớn nhìn chằm chằm khiến JJ cảm thấy vô cùng tệ. Đặc biệt là chiếc ống tiêm lớn đó đã đâm vào mông hắn vài lần. Dù không bị thương, nhưng cái đau thoáng qua thì khó mà tránh khỏi.

JJ kéo Steve, người đang rất được săn đón, rồi buồn bã uống rượu. Cả hai người đều cảm thấy khá căng thẳng tối nay, nhưng tâm trạng của Steve lại không tệ. Vị "lão huynh" này và April vẫn đang trong giai đoạn hẹn hò ngọt ngào, và ở thời điểm này, có một cô hot girl vì mình mà ghen tuông thì người đàn ông nào mà chẳng thấy thích thú!

Thấy vẻ mặt buồn bã của JJ, Steve cùng hắn cụng ly rồi nói: "Đồng nghiệp à, anh phải nhìn thoáng ra một chút đi. Temple rất tuyệt vời, tôi thấy ở đây chẳng có mấy cô gái có thể sánh bằng cô ấy đâu. Anh còn điều gì không vừa lòng nữa chứ?"

JJ liếc nhìn cô bạn gái đang trò chuyện sôi nổi với April, thở dài nói: "Cô ấy thật sự rất tốt, nhưng tôi cứ cảm thấy mình mất tự do. Gần đây Temple cứ liên tục nhắc đến chuyện con cái trước mặt tôi, khiến tôi có chút hoảng loạn! Tôi nên làm gì đây?"

Steve sững người một lát. Cả đời hắn chưa từng kết hôn, nên việc bàn luận chuyện con cái quả thực hơi khó với hắn. Anh xua tay, nói: "Vậy thì anh hỏi nhầm người rồi. Về đề tài này, anh nên tìm Alvin mà trò chuyện. Hắn là người tôi thấy hiểu phụ nữ và trẻ con nhất. Anh xem Frank đấy, tôi nghi ngờ nếu không có Alvin ở bên, gã này chưa đầy một tháng đã phát điên rồi. Trước đây, tôi từng uống rượu với hắn, hắn còn than vãn với tôi rằng Nick không chịu ở chung nhà với hắn. Còn bây giờ thì sao?"

JJ nhếch mép, liếc nhìn khung cảnh vũ hội náo nhiệt, nói: "Ông chủ nhất định sẽ khuyên tôi nên cưới Temple về nhà trước đã. Đôi khi tôi cứ cảm thấy ông chủ trông còn già hơn cả tôi. Anh có tin hôm nay là sinh nhật thứ 26 của hắn không?"

Steve sững sờ một lát, nói: "Anh đang nói đùa đấy à? Trước giờ tôi cứ nghĩ Alvin phải ngoài ba mươi tuổi rồi chứ. Đôi khi tôi còn cảm thấy hắn còn cổ hủ hơn cả tôi nữa kìa."

JJ nhún vai, nhìn quanh không thấy Alvin đâu, lúc này mới cúi thấp đầu nói khẽ với Steve: "Tôi cứ nghĩ ông chủ có khi là một pháp sư cổ đại nào đó. Cứ vài chục năm hắn lại chuyển đến một nơi khác, bắt đầu cuộc sống mới, như vậy thì chẳng ai nhìn ra tuổi thật của hắn nữa!"

Steve vừa định bảo JJ nói bậy, nhưng nghĩ đến Alvin đã tặng cho mình "Thánh Đường", rồi tặng Frank những thứ như "Thận trọng" và "Cưỡng chế", anh lại thấy lời JJ nói quả thực cũng có lý.

Đúng lúc hai người đang trò chuyện, giáo sư Cage già bước đến, thô lỗ giành lấy một ly whisky từ tay người pha chế, rồi ực một hơi, đoạn nói với Steve: "Batman, cậu có biết Alvin đi đâu không? Tôi vừa nãy cứ tìm mãi hắn."

Steve vẫn nhận ra vị giáo sư đáng kính của trường, anh cười chào hỏi giáo sư Cage rồi nói: "Tôi không biết ạ. Vừa rồi tôi thấy Alvin kéo một người đàn ông ra phía bãi cỏ. Chắc lát nữa sẽ quay lại thôi. Gi��o sư tìm hắn có chuyện gì sao?"

Giáo sư Cage lắc đầu nói: "Không có chuyện gì lớn cả. Chỉ là một người bạn cũ của tôi gần đây bị mất liên lạc, tôi muốn hỏi Alvin xem có tin tức gì không."

Những câu chữ được biên tập lại này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi chắp cánh cho trí tưởng tượng thăng hoa.