Phòng khách quý nhanh chóng biến thành một chiếu bạc Texas Hold 'em.

Nhóm VIP của khách sạn Metropolis nhanh chóng đạt được thỏa thuận. Sáu vị tài phiệt, cùng với Alvin và Stark, tổng cộng tám người, đã ngồi vào chiếu bạc.

Sophie, người đã "công thành lui thân", hệt như một bông hoa giao tiếp rực rỡ. Nàng khéo léo luồn lách giữa những tay tài phiệt đang đứng ngoài quan sát, nhanh chóng làm quen với họ, thậm chí còn tổ chức các ván cược phụ mang tính giải trí, khiến không khí trở nên sôi động và vui vẻ hơn hẳn.

Alvin nhìn vẻ mặt ghen tị và ao ước trong mắt hai vũ nữ bên cạnh, anh bật cười nói: "Ai cũng có sở trường riêng mà. Ít nhất thì vóc dáng của các cô cũng hơn hẳn cô ấy rất nhiều."

Một nàng vũ nữ gốc Latin khẽ nhìn Sophie với vẻ mặt có chút thất vọng, rồi nói: "Không, em ước mình có thể trở thành một người phụ nữ như cô ấy!"

Alvin nghe xong thì sững sờ một lúc, rồi anh bật cười lắc đầu, không khuyên nhủ cô gái đó.

Đây đều là những vũ nữ xuất sắc được lựa chọn kỹ càng, hơn nữa còn có một lượng fan hâm mộ nhất định, nên việc cô ấy có những lý tưởng lớn lao là điều hiển nhiên.

Trong mắt Alvin, Sophie đúng là kiểu phụ nữ "mạnh vì gạo, bạo vì tiền". Mặc dù anh không rõ nữ đặc vụ này đang mưu đồ gì, nhưng điều đó cũng không hề ảnh hưởng đến việc cô ấy trở thành nhân vật chói sáng nhất trong phòng khách quý.

Alvin nhờ Angel hỗ trợ điều tra một chút thông tin về "Tập đoàn Xây dựng Vùng phía Tây". Đây là một công ty xây dựng có cái tên rất kêu, nhưng vốn đăng ký lại rất nhỏ. Tổng giám đốc đúng là tên Olivia, và ảnh chụp cũng khớp với mô tả.

Tuy nhiên, nếu đi sâu vào điều tra, người ta sẽ phát hiện công ty này dù đủ tư cách nhưng chỉ cần kiểm tra kỹ các khoản mục sẽ thấy, đây thực chất chỉ là một vỏ bọc hào nhoáng rỗng tuếch. Nhưng điều này lại hoàn toàn phù hợp với thân phận nữ đặc vụ Anh của cô ta.

Đây chính là thủ đoạn cao tay nhất của những kẻ lừa đảo, khiến mục tiêu tự mình xác nhận một thân phận giả mạo, nhằm tăng độ tin cậy cho những điều họ sẽ nói sau này.

Dù sao Alvin vẫn theo bản năng không thích Sophie. Anh cười phất tay ra hiệu cho hai cô gái bên cạnh cứ tự nhiên đi dạo, dù sao đây cũng là một cơ hội tốt cho họ...

Nhìn những người chơi đã sẵn sàng, Alvin cười hỏi: "Các vị, chúng ta sẽ chơi thế nào đây...?"

Stark nghịch nghịch số thẻ cược ít ỏi trước mặt, rồi khoát tay không kiên nhẫn nói: "Cứ chơi thế này đi. Đổi đơn vị thẻ cược thành vạn, mỗi người một trăm triệu tiền cược, chơi xong chúng ta uống rượu..."

Vừa nói, Stark vừa nhìn vẻ mặt "kinh ngạc" của Alvin, rồi khinh thường nói: "Cược nhỏ mười ngàn, cược lớn hai mươi ngàn, không giới hạn tiền cược tối đa. Tiền thắng thì làm từ thiện, tiền thua coi như giúp đỡ người nghèo, nếu cậu thua thì cứ tính cho tôi..."

"Này bạn của tôi, giữ lại một ít chip đi, nếu không đến cuối cùng cậu không đủ tiền boa thì thật quá ngu ngốc đấy."

Alvin nghe xong thì thở phào nhẹ nhõm, sau đó chỉ vào số chip trước mặt mình nói với một nhân viên phục vụ: "Giúp tôi bổ sung đủ một trăm triệu, công tử Stark sẽ quẹt thẻ thanh toán."

Sáu tay tài phiệt còn lại trên chiếu bạc liếc nhìn nhau, rồi cười tủm tỉm chấp nhận yêu cầu của Stark. Một trăm triệu, trong mắt nhiều người, là một con số khó có thể đạt được, và với đa số các đại gia ở Mỹ cũng vậy.

Nhưng nếu số tiền này có thể đổi lấy cơ hội cùng Iron Man và Chiến phủ Manhattan hợp tác làm một việc, vậy thì đây không còn là đánh bạc đơn thuần, mà là một kiểu "đầu tư".

Huống hồ thắng thua vẫn chưa chắc chắn đâu, phải không?

Đến một cấp độ nhất định, thắng thua thực ra đã không còn quá quan trọng. Nhưng nếu bạn không thể hiện được sự quyết đoán và tự tin của mình trong tình huống như thế này, thì bạn không chỉ thua tiền cược, mà còn mất đi cả cơ hội.

Ông trùm sòng bạc Terry D. Nick kích động nhìn ván bạc tổng trị giá 800 triệu hình thành ngay tại sòng bạc của mình, hơn nữa, vì Stark dẫn đầu, các khách hàng VIP nhao nhao ký chi phiếu...

Vốn dĩ, ván bạc cấp độ này đã hoàn toàn có thể bỏ qua sòng bạc, nhưng Stark, không biết là do không hiểu chuyện hay vì lý do nào khác, đã trực tiếp quẹt thẻ thanh toán hai trăm triệu tiền mặt.

Về phía sòng bạc, chỉ riêng ván bạc này, họ chẳng làm gì cũng kiếm được mấy triệu.

Tiền bạc chỉ là chuyện nhỏ, nhưng nếu sức ảnh hưởng của ván bạc này lan rộng ra, sẽ cực kỳ có lợi cho hình ảnh của khách sạn Metropolis.

Ông trùm sòng bạc Terry đích thân tiến lên đưa chip cho các vị VIP, rộng rãi tuyên bố sòng bạc sẽ từ bỏ việc rút phần trăm từ ván bạc này. Đồng thời, sau khi ván cược kết thúc, ông ấy sẽ trích ra 500 đô la, nhân danh những người đang có mặt ở đây, đầu tư vào việc cải tạo hệ thống điện lực cũ kỹ của Las Vegas.

Terry rất rõ ràng các vị đại gia có mặt ở đây muốn gì, chiêu "tung gạch dẫn ngọc" của ông ấy nhanh chóng nhận được hưởng ứng.

Stark và Alvin liếc nhìn nhau, rồi vô tư nói: "Dự án công ty điện lực năng lượng mới vẫn đang dần dần mở rộng. Nếu các vị có hứng thú, có thể đến Tập đoàn Osborn bàn bạc một chút, dù sao kỹ thuật truyền tải năng lượng mới vẫn nằm trong tay họ."

"Tuy nhiên, cá nhân tôi rất vui mừng khi càng nhiều người tham gia vào dự án cải tạo điện lực, dù sao lưới điện càng mở rộng, tôi càng kiếm được nhiều tiền."

"Tôi tin Osborn cũng nghĩ như vậy!"

Thái độ của Stark khiến một tràng vỗ tay vang lên. Những tay tài phiệt đứng ngoài chiếu bạc thậm chí đã bắt đầu bàn bạc về việc liên kết.

Ai cũng biết, việc xây dựng lưới điện năng lượng mới là một dự án cơ sở hạ tầng có quy mô cực lớn. Dự án này có thể kéo theo một chuỗi ngành công nghiệp khổng lồ, đồng thời tạo ra vô số việc làm.

Stark và nhóm của anh ấy thống trị công nghệ, hưởng lợi béo bở, còn những người khác vẫn có thể ở hạ nguồn hưởng chút lợi. Hơn nữa, "món canh" này lại chứa đựng dinh dưỡng khổng lồ.

Bất kỳ quốc gia hay doanh nghiệp nào, chỉ cần có thể tạo ra việc làm, sẽ có tiếng nói trọng lượng trong chính phủ. Nếu những tay tài phiệt này thành công, thu hoạch của họ sẽ không chỉ là tiền bạc.

Với Stark thì cơ bản là không có vấn đề gì, anh ta căn bản không có hứng thú với những việc cực nhọc như thế này, ai làm cũng vậy thôi...

Ván bạc này vốn không nằm trong kế hoạch của họ, nhưng việc Đại tá Rhodey "diễn kịch" đưa két sắt vào kho bạc của sòng bạc Metropolis đã nói cho Stark biết rằng, việc muốn lặng lẽ trộm vài tỷ đô la là điều không thể.

Muốn lấy đi tiền mặt trong kho bạc trước khi bọn trộm kịp ra tay, biện pháp duy nhất Stark nghĩ ra là thắng nó.

Đến lúc đó, công tử Stark chỉ cần tùy tiện viện cớ, là có thể khiến sòng bạc bí mật chuyển tiền mặt đến địa điểm đã định, rồi ngồi xem bọn trộm hao tâm tổn trí mà trắng tay.

Đây là chiêu thức dùng tiền đè người, rất hữu hiệu. Vấn đề duy nhất là Stark và Alvin phải thắng tiền, và phải thắng đủ ba trăm triệu đô la.

Sòng bạc không phải là ngân hàng, chỉ có bên thắng mới có thể ở nơi này muốn làm gì cũng được!

Mọi thứ trông có vẻ rất bình thường. Khi Stark và Alvin lần lượt đặt cược mù mười ngàn và hai mươi ngàn, ván bạc chính thức bắt đầu.

Đợi đến khi tất cả mọi người đã xem qua bài tẩy của mình, Stark thậm chí không nhìn bài tẩy, đã ném xuống một chip trị giá 1 triệu.

Alvin chớp mắt, lại một lần nữa xác nhận bài tẩy trong tay, sau đó, trước ánh mắt đầy thách thức của Stark, anh vứt bỏ bài.

Texas Hold 'em thực chất là một trò chơi thi đấu "nhìn mặt mà bắt hình dong". Việc người mới chơi khi nhập cuộc cần xây dựng cho mình một "hình tượng" vững chắc là cực kỳ quan trọng, điều này có thể giúp họ đưa ra quyết định dứt khoát để kết thúc ván bạc vào thời điểm mấu chốt.

Stark và Alvin không cần cố tình biểu diễn. Một người trời sinh xem tiền như rác, còn người kia thì tính cách keo kiệt, bủn xỉn...

Hai trạng thái đối lập này, chỉ cần phối hợp ăn ý, có thể dễ dàng loại bỏ một số người chơi.

Vòng đầu tiên, mọi người lịch sự "theo" Stark trong hai vòng, dù anh ta không thèm nhìn bài tẩy, sau đó lần lượt bỏ bài...

Alvin "kinh ngạc" nhìn Stark gom về trước mặt mình mấy triệu chip, anh thổi một tiếng huýt sáo rồi nói: "Này lão huynh, kiềm chế chút đi, thắng trước chưa chắc là thắng đâu!"

Stark ném một đồng tiền cho cô gái chia bài đang kinh ngạc, sau đó liếc nhìn Alvin đầy khinh bỉ nói: "Cậu sao nhát gan thế? Ngay cả khi thua thì đó cũng là tiền của tôi."

"Tiền cược của chúng ta vẫn còn đó. Nếu đến cuối cùng phần của tôi nhiều hơn cậu, thì coi như tôi thắng."

Alvin nhìn những đối thủ đã bắt đầu nghiêm túc, anh cười nói: "Tôi thấy cậu sẽ thua rất thảm. Có lẽ tôi chỉ cần mỗi ván đều bỏ bài là có thể thắng cậu rồi."

Tiếp đó, Alvin liên tục bỏ bài khi không phải đặt cược mù. Đến lượt anh phải đặt cược mù lớn, anh mới trong tình huống "vạn người chú ý" mà hô một tiếng "qua".

Một đám người, để phối hợp với sự keo kiệt của Alvin và để anh xem một ván bài chung, đều cười gõ bàn và hô "qua".

Không ai vì sự "hẹp hòi" của Alvin mà khinh thường anh. Ngược lại, một ông lão thắt cà vạt cao bồi cười nói: "Tôi ước mình có thể giống như ngài Chiến phủ?"

"Cái nơi Las Vegas chết tiệt này, đã rút quá nhiều tiền khỏi túi tôi rồi..."

Ba lá bài chung được mở ra là 3 cơ, 6 bích, 10 rô, mà Alvin trong tay lại vừa vặn có một đôi 10...

Alvin nghiêng mắt nhìn thoáng qua ông lão cao bồi, sau đó cầm một chip "một trăm ngàn" ném ra.

"Kẻ nào kiểm soát được dục vọng của mình mới là người thắng, ông trông có vẻ như vậy, bất quá hôm nay khẳng định là một ngoại lệ."

Ông lão cao bồi nhìn thoáng qua bài tẩy của mình, sau đó ném ra một chip "một triệu", vừa cười vừa nói: "Chỉ tự kiềm chế thôi thì chưa đủ. Muốn trở thành người thắng, còn cần kỹ thuật chơi bài, tốt nhất còn phải có quyết tâm không tham cược, nếu không Las Vegas này sẽ biến tất cả mọi người thành kẻ thua cuộc."

"Tôi khẳng định là không làm được, cho nên chỉ có thể trông coi xí nghiệp của mình cả đời thôi!"

"Tôi hi vọng mình có thể lấy được chip từ tay ngài Chiến phủ, như vậy cũng có thể chứng minh tôi từng đối đầu với ngài Chiến phủ."

Alvin nhìn một đám người nhao nhao theo cược một triệu như thể đó chẳng phải là tiền, anh lắc đầu bất đắc dĩ...

Ngược lại, Stark dường như rất không hài lòng với thái độ của đám người kia. Hắn cầm một chip "mười triệu" ném ra, nói: "Một triệu thì thấm vào đâu? Muốn nhìn bài tẩy của Chiến phủ Manhattan, vậy hãy thể hiện chút dũng khí đi chứ."

Alvin trừng mắt nhìn Stark đang "gây sự", cuối cùng anh cũng ném ra một chip "mười triệu", rồi lục lọi tìm lại một trăm ngàn chip, nói: "FUCK, có cần phải bốc đồng như thế không, cậu thậm chí còn chưa nhìn bài tẩy nữa!"

Stark vô tư nhún vai, nói: "Tôi tin tưởng vận may đang đứng về phía tôi."

Việc Alvin theo cược khiến những người chơi khác cảm thấy hơi "quá khủng khiếp". Vị đại ca này trong tay nhất định có hàng khủng, và rất có thể là một đôi 10.

Những người khác quả quyết bỏ bài, chỉ có ông lão từ vùng phía Tây đẩy tất cả số chip trước mặt mình vào giữa.

Nhìn vẻ mặt hơi kỳ quái của Stark, ông lão vừa cười vừa nói: "Ngài Stark nói đúng, muốn nhìn bài tẩy của ngài Chiến phủ thì cần một chút dũng khí."

"Với tư cách một cao bồi, tôi tự tin mình không thiếu 'dũng khí'!"

Truyen.free giữ toàn bộ bản quyền đối với tác phẩm này, mong bạn đọc tôn trọng không sao chép.