Reed có chút khó xử, đến giờ anh vẫn không hiểu mình đã nói sai điều gì, chỉ đành nhìn sang Stark đang đứng xem náo nhiệt cầu cứu, hy vọng anh ta có thể giúp một tay!

Stark chẳng màng lời cầu cứu của Reed, chẳng chút do dự đứng về phía Alvin, chế giễu nói: "Khi nào thì Tập đoàn Rand lại có tình bạn quý giá như vậy ư? Reed, chúng ta coi nhau là đối tác, nhưng anh không thể sỉ nhục bạn của tôi! Tôi sẽ liên hệ một chiếc thuyền máy, lúc đó các anh có thể về trước! Anh là một người không tồi, hy vọng điều này sẽ không ảnh hưởng đến sự hợp tác giữa chúng ta!"

Nghe Stark nói xong, sắc mặt Reed lập tức thay đổi, nhưng anh vẫn giữ được phong thái. Anh nhìn Alvin, cười gượng gạo nói: "Tôi rất ít khi gặp phải tình huống như thế này, điều này khiến tôi rất khó xử! Anh có thể nói cho tôi biết rốt cuộc có chuyện gì không? Tôi sẽ giải thích với anh! Sau đó tôi sẽ ghi vào sổ tay, tự nhắc nh bản thân, sau này không mắc phải sai lầm tương tự!"

Alvin lắc đầu, nói: "Anh có lẽ đã nhầm rồi, ngài Richards. Anh nên về hỏi lại vị Daniel Rand kia tại sao cậu ta lại tự coi mình là kẻ thù của tôi, đó mới là nguồn gốc cho sự khó xử của anh. Tôi rất hoài nghi anh và Daniel Rand rốt cuộc có phải là bạn bè hay không. Hay anh chỉ đơn thuần là một 'người nhiệt tình' mà thôi!"

Sue thực sự không đành lòng nhìn bạn trai mình đang xấu hổ, không kìm được xen vào: "Thật xin lỗi, Hiệu trưởng Alvin, Reed chỉ có ý tốt thôi ạ. Cha của anh ấy và cha của Daniel từng là bạn thân, Reed chỉ từng gặp Daniel khi còn bé tí, sau đó họ mất tích. Reed không hề có ác ý, anh ấy chỉ muốn giúp Daniel hóa giải hiểu lầm giữa anh và cậu ấy, tuyệt đối không có ý gì khác đâu ạ!"

Alvin mỉm cười nhìn Sue đang hơi lo lắng, ra hiệu cho Reed, người đang có vẻ mặt khó coi, rồi vừa cười vừa nói: "Cô gái à, trước khi nói những lời này, sao cô không nhìn sắc mặt của ngài Richards một chút?" Nói rồi Alvin quay sang Stark hỏi: "Đồng nghiệp à, những người làm ăn các anh đều như vậy à? Tại sao lại luôn bắt đầu cuộc nói chuyện bằng sự lừa dối?"

Stark suy nghĩ một lát, cười phá lên nói: "Thực ra anh có thể xem đó là một kiểu lịch sự, lời thật đôi khi quả thật rất khó làm người khác vui lòng!"

Alvin gật đầu cười, nói: "Tôi cũng hiểu ra phần nào rồi!" Nói rồi Alvin quay sang Reed, người đang có sắc mặt khó coi, cười nhẹ nói: "Rất hân hạnh được làm quen với anh! Nếu tôi khiến anh cảm thấy khó xử, tôi thật xin lỗi!"

Nói xong Alvin liền xoay người định rời đi, anh thực sự không muốn tán gẫu với những người này. Reed là người rất có phong độ, nhưng có vẻ anh ta không phải bạn bè!

"Long cốt, Daniel cần long cốt. Thực ra Daniel không hề biết tôi đến tìm anh đâu. Tôi chỉ là nghe cậu ấy nhắc đến anh, cậu ấy nói long cốt đang ở trong tay anh. Thế nên tôi muốn thử xem liệu có thể khiến mọi người ngồi xuống nói chuyện trong hòa bình hay không!" Reed có chút lo lắng nói với Alvin.

Alvin híp mắt, quan sát Reed một lượt, rồi cười lắc đầu, nói với Stark: "Anh gọi thuyền máy chưa đấy? Ngài Richards đây có vẻ hơi mất kiên nhẫn rồi!"

Đến nước này, Reed cuối cùng cũng không kiềm chế nổi. Trong đàm phán, điều đáng sợ nhất là gặp phải người như Alvin, bởi vì anh ta hoàn toàn không có nhu cầu gì ở bạn, và bản thân bạn cũng chẳng có quân bài nào đủ sức lay động đối phương.

Cảm thấy Alvin mất kiên nhẫn, Reed vội vàng nói: "Daniel đã hứa tài trợ dự án thăm dò vũ trụ của tôi, nhưng hiện tại cậu ấy đang gặp rắc rối lớn, cần long cốt. Thế nên tôi tự ý đến tìm anh, muốn nhờ anh giúp một chuyện! Daniel là một người không tồi, tôi không muốn nhìn cậu ấy gặp chuyện!"

Alvin thở dài, quay sang Stark nói: "Tôi cứ nghĩ anh mới là đối tác của anh ta chứ. Sao lại có cả Tập đoàn Rand xen vào thế này? Đồng nghiệp, anh thử làm cho ngài Reed Richards đây tỉnh táo lại xem. Anh ta căn bản chẳng biết mình đang làm gì, thậm chí có khi chỉ là đọc vài thông tin về tôi trên mạng rồi đến tìm tôi thôi!"

Nói rồi Alvin nhìn Reed, chân thành nói: "Thôi chúng ta kết thúc cuộc nói chuyện khó xử này đi, ngài Richards!"

Nói xong Alvin cũng chẳng thèm để ý Reed nữa, anh đi đến bên cầu nhảy đơn giản, hét lớn với lũ trẻ dưới biển: "Chú ý, bom nổ dưới nước đến rồi!" Nói rồi anh bịt mũi, cuộn tròn người lại rồi nhảy từ du thuyền xuống.

Stark nhún vai với Reed, nói: "Tôi không ngờ mọi chuyện lại như thế, tôi cứ nghĩ mình là đối tác duy nhất của anh."

Reed rất nhanh lấy lại tinh thần sau cú sốc, cười khổ nói: "Toàn bộ tài chính của Tập đoàn Baxter đều dồn vào dự án phi thuyền hợp tác của chúng ta, trong khi dự án quan trắc thí nghiệm của tôi lại thiếu hụt một khoản tài chính khổng lồ, tôi cũng đành bó tay thôi! Thật xin lỗi, Tony, đã gây thêm phiền phức cho anh!"

Stark lắc đầu, nói: "Chuyện này chẳng là gì, thực ra trước khi anh nhắc đến Tập đoàn Rand, mọi chuyện đều rất tốt. Nhưng sau đó, việc anh nhắc đến long cốt đã làm hỏng bét mọi thứ! Reed, anh chẳng hiểu rõ gì cả mà đã muốn nhúng tay vào chuyện này rồi. Nếu anh biết vì những khúc long cốt đó, đã có hơn 5000 người chết, trong đó có cả cảnh sát, thường dân lẫn xã hội đen, anh có còn nhẹ nhàng bâng quơ mà yêu cầu Alvin như vậy không?"

Reed hoàn toàn sững sờ, khó tin nói: "Anh đang đùa đấy à?"

Stark chẳng bận tâm vẫy tay, nói: "Anh cứ coi tôi đang nói đùa, rồi cười một cái!"

Alvin ở dưới biển biến mình thành cá mập lớn, khiến mấy đứa bé chạy tán loạn. Cuối cùng, dưới lời đe dọa nhéo tai của tiểu công chúa Kinney, anh trở thành tọa kỵ dưới biển, đưa cô bé bơi vài vòng quanh du thuyền.

Chờ lũ trẻ chơi đến kiệt sức, thời gian cũng đã gần trưa, Alvin mới lần lượt đưa chúng lên du thuyền. Chẳng có ai ở đây biết nấu cơm cả, bản thân anh, chủ nhà hàng này, nếu không tự mình vào bếp, chắc là họ sẽ phải đói bụng rồi!

Alvin leo lên du thuyền phát hiện Reed đã rời đi rồi, điều này khiến anh thở phào nhẹ nhõm. Cùng một gã ngốc khiến mình khó chịu trên cùng một chiếc du thuyền, anh sẽ rất khó chịu. Đây là bệnh của cung Xử Nữ, bệnh nan y!

Gần đến giờ ăn, Stark từ trong kho hàng của du thuyền lôi ra một cái vỉ nướng, sau đó liền trở thành kẻ vô dụng, anh ta ngoài việc lãng phí thịt bò tươi ngon, chẳng biết làm gì cả.

Alvin cầm kẹp kim loại, thành thạo nướng những tảng thịt bò lớn đã được ướp muối thơm ngon. Bên cạnh, Stark đưa qua một chai bia, nói: "Xin lỗi, đồng nghiệp, nếu Reed khiến anh cảm thấy không thoải mái, tôi thay mặt anh ta xin lỗi anh! Thành thật mà nói, anh ta là một người không tồi!"

Alvin cười một tiếng, khẽ chạm chai bia với Stark, nói: "Không cần thiết phải xin lỗi, tôi có thể thấy, gã đó rất có phong độ. Anh ta chỉ là chưa làm rõ tình hình, hoặc có thể hiện tại anh ta đang thiếu tiền nên hơi mất bình tĩnh. Tôi không quá quan tâm đến những chuyện này, dù sao người khó chịu nhất chắc chắn sẽ không phải là tôi. Khiến một anh chàng điển trai, lại còn có cô bạn gái xinh đẹp, phải khó chịu một chút là điều mà bất kỳ người đàn ông bình thường nào cũng vui vẻ làm! Chẳng lẽ anh thấy anh ta khó xử mà không vui sao! Anh ta có thể đẹp trai hơn anh cả một đoạn đường đấy."

Stark cau mày nhìn Alvin, khó tin nói: "Anh đang đùa à? Sao anh lại nhìn ra được thế? Tôi chỉ thỉnh thoảng muốn đấm cho anh ta một phát vào mũi thôi! Ha ha!"

Alvin cười lớn rồi đập tay với Stark, vừa lật thịt bò vừa nói: "Đôi khi tôi thấy mấy nhà khoa học như các anh thật đáng sợ, các anh có thể làm rất nhiều chuyện vì dự án nghiên cứu của mình. Reed này, vì Tập đoàn Rand tài trợ à? Cảm giác hơi quá lỗ mãng. Trước đó tôi còn khá thích gã này, một người rất có phong độ!"

Stark chẳng bận tâm nhún vai, nói: "Vấn đề tiền bạc là nỗi phiền muộn của mọi nhà nghiên cứu, may mắn là tôi không cần lo lắng chuyện đó. Reed thể hiện như vậy cũng rất bình thường. Ai mà chẳng từng vì lý tưởng mà làm vài điều trái với ý muốn bản thân? Ngành nào cũng vậy thôi!"

Alvin cười lắc đầu, nói: "Tôi hiểu rồi, cho nên tôi rất may mắn, tôi dường như không cần phiền não vì những thứ này."

Nói rồi Alvin nhìn Stark, nhíu mày một cái, nói: "Anh còn nhớ không? Câu nói mà anh từng nói với tôi đó. Điều quan trọng nhất trong đời người là tự do, sống tự do theo cách của mình!"

Stark cảm khái gật đầu, nâng chai bia lên, chạm mạnh với Alvin, rồi tiếp lời Alvin nói: "Vì tự do! Vì là chính mình!"

...

Reed ôm lấy vai Sue, đứng trên một chiếc thuyền máy đang chạy. Anh không oán hận Alvin, ngược lại, cảm thấy anh ta không tồi chút nào. Hiện tại rất ít khi gặp được một người như vậy.

Sue lo lắng nhìn sắc mặt Reed, an ủi vỗ nhẹ lên cánh tay Reed, nhẹ giọng nói: "Đừng nản lòng, Daniel sẽ vượt qua được giai đoạn khó khăn này thôi. Cậu ấy đã đồng ý đầu tư, chắc sẽ không nuốt lời đâu!"

Reed lắc đầu, hơi bất đắc dĩ nói: "Daniel đang gặp phải một kẻ thù rất đáng sợ! Bọn chúng không chỉ muốn nuốt chửng Tập đoàn Rand mà còn muốn giết cả cậu ấy nữa. Tôi rất tiếc vì đã không giúp được gì! Lần này tôi quá lỗ mãng, đáng lẽ tôi nên hỏi rõ tình hình trước khi đến. Thật xin lỗi! Sue, vì đã khiến em cùng tôi đối mặt với sự xấu hổ này, tôi thật lòng xin lỗi!"

Sue cười ngọt ngào một tiếng, ôm lấy cổ Reed, hôn nhẹ lên môi anh, nói: "Không sao đâu, em nghĩ mình vẫn là một người bạn g��i đạt yêu cầu mà. Thực ra chúng ta v���n còn cơ hội, Victor Von Doom vẫn luôn quan tâm đến dự án nghiên cứu của anh. Tại sao chúng ta không thử đến tìm anh ta nói chuyện xem sao!"

Reed nhìn Sue một cái, cười khổ ôm cô chặt hơn một chút, nói: "Gã đó là một người đầy tham vọng, hợp tác với gã ta thì không biết kết quả cuối cùng sẽ ra sao! Để tôi suy nghĩ một chút đã!"

...

Trên du thuyền, Stark ôm bé Kinney ham ăn vào lòng, một tay cầm dĩa, lén lút gắp miếng thịt bò Alvin vừa cắt bỏ vào miệng Kinney.

Tiểu cô nương hài lòng đặt chiếc kính đen màu xanh của Stark lên khuôn mặt nhỏ xíu của mình, cười hì hì hôn chụt một cái lên má Stark, rồi chỉ vào đĩa thịt bò ra hiệu muốn thêm một miếng nữa.

Phóng viên Eddie Brock, người bạn của April, tiến đến bên vỉ nướng, cười mỉm, gắp một miếng thịt bò bỏ vào miệng, lớn tiếng khen ngợi: "Thịt bò tuyệt vời! Đây là món ngon nhất tôi từng ăn trong năm nay. Rất hân hạnh được làm quen với các anh, ngài Stark, Hiệu trưởng Alvin, tôi là Eddie Brock."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, tất cả quyền sở hữu thuộc về chúng tôi.