Coulson đứng trong căn hộ đối diện nhà hàng của Alvin, đây là điểm giám sát của S.H.I.E.L.D.

Bịt mũi nhìn quanh, Coulson bất lực than vãn: "Này các cậu, mỗi ngày sống trong bãi rác như thế này, các cậu có chịu nổi không?"

Một điệp viên S.H.I.E.L.D trung niên, dáng người mập mạp, nhét một miếng khoai tây chiên vào miệng, nhai tóp tép rồi thản nhiên nói: "Thưa trưởng quan, chúng tôi ở đây cũng chẳng tìm được nhân viên dọn dẹp nào. Chúng tôi chỉ có hai người, mỗi ngày phải thay phiên nhau canh chừng camera giám sát, ai mà có thời gian dọn dẹp vệ sinh? Trưởng quan nên đến xem điểm giám sát của FBI ở sát vách ấy, ở đó chỉ có một người thôi. Tôi thấy chỗ đó đã thành chuồng heo rồi, còn chỗ chúng ta đây đã tốt hơn nhiều rồi đấy!"

Một điệp viên trẻ tuổi, da trắng, đang mặc đồ ngủ, ôm ly cà phê than phiền với Coulson: "Trưởng quan, bao giờ thì chúng tôi mới được điều đi đây? Ở cái chỗ này tôi sắp phát điên rồi. Ai ở đây cũng biết chúng tôi là ai, đến nỗi chúng tôi đi mua một chai Coca-Cola cũng đắt hơn người ta một chút. Mỗi ngày chúng tôi cứ thế nhìn chằm chằm vào cửa chính của nhà hàng đối diện thì có ý nghĩa gì chứ? Nếu cái anh Alvin đó mà thực sự có động thái lớn nào, chúng tôi chỉ cần xem tin tức là biết. Ở đây cứ nhìn chằm chằm cửa chính của anh ta thì vô ích thôi. Một chiếc camera giám sát cũng làm tốt hơn nhiều rồi!"

Coulson ngượng ngùng nhìn hai đồng nghiệp đang bất mãn này. Giám sát Alvin đúng là một nhiệm vụ rất khô khan. Alvin hầu như ngày nào cũng ở đây, anh ta rất ít khi làm chuyện gì sai trái, nên việc hai điệp viên bị đặt ở đây để xem anh ta sống ung dung vui vẻ mỗi ngày, quả thực rất khó chịu. Nếu Alvin là một kẻ siêu phản diện, Coulson còn có thể dùng tinh thần trách nhiệm để động viên họ. Nhưng Alvin, theo một khía cạnh nào đó, lại là một người tốt chân chính. Điều này khiến Coulson không biết nói gì để động viên.

Coulson, một người dày dặn kinh nghiệm, chuyển hướng chủ đề, hỏi: "Gần đây ở đây có chuyện gì kỳ lạ không? Ý tôi là những chuyện có liên quan đến Alvin ấy."

Hai điệp viên liếc nhìn nhau, biết rằng việc được điều đi là không thể. Điệp viên mập mạp lại cắn một miếng hotdog, nói: "Tôi làm việc ở đây mà béo lên đến 15 kilogam đấy, cái đó có được tính là chuyện kỳ lạ không!"

Nhìn thoáng qua sắc mặt có chút khó coi của Coulson, điệp viên mập mạp thở dài, nói: "Tối hôm kia, ở mấy con phố lân cận có mười mấy người chết. Bill đã đi xem qua, nhìn qua thì những người chết đều là đồng nghiệp của ch��ng ta. Tôi đã hỏi gã xui xẻo ở sát vách, hắn nói đó không phải người của FBI họ, mà CIA thì không có quyền hạn làm những chuyện này trên đất Mỹ. Người của Bộ An ninh Nội địa cũng không có lý do gì lại gây sự với Alvin, họ thậm chí còn muốn trao huân chương cho Alvin! Tôi chỉ có thể suy đoán là có một vài kẻ chuyên nghiệp từ bên ngoài muốn đến gây sự với Alvin, kết quả là... toi đời cả rồi!"

Coulson kinh ngạc nhìn điệp viên mập mạp, bực mình hỏi: "Xavi, các cậu phải báo cáo chứ, những chuyện này rất quan trọng!"

Xavi, điệp viên mập mạp, liếc nhìn Coulson, thờ ơ hỏi lại: "Chúng tôi ở đây nửa năm rồi. Trước đây, cứ có tình huống gì ở khu vực này là chúng tôi lại báo cáo lên cấp trên, nhưng có ai để ý đến chúng tôi đâu? Chuyện hôm trước chúng tôi đã làm báo cáo tóm tắt rồi, nhưng có vẻ các ông chẳng ai quan tâm cả. Trưởng quan, rốt cuộc các ông muốn làm gì?"

Coulson không ngờ mình lại bị gã điệp viên mập mạp ở điểm giám sát này chơi khó, anh ta có chút lúng túng nói: "Xavi, công việc ở đây rất quan trọng! Các cậu giám sát Alvin gần nửa năm rồi, các cậu hẳn phải biết anh ta nguy hiểm đến mức nào chứ!"

Xavi khoát tay, thản nhiên nói: "Thôi nào! Trưởng quan, tôi biết đây là công việc, tôi biết cách làm tốt công việc của mình. Tôi nói thật, Alvin chẳng hề nguy hiểm một chút nào, anh ta còn an toàn hơn mấy công tử nhà giàu thích đua xe nữa. Miễn là không có ai tìm đến gây sự với anh ta thôi! Chúng tôi đã giám sát rất nhiều mục tiêu rồi, nhưng chưa có bất kỳ mục tiêu nào, mà lại biết rõ mình đang bị giám sát, lại có thể sống một cách nhẹ nhàng tự tại như Alvin. Nhà hàng Hòa Bình chẳng có bí mật nào cả, hay nói cách khác, Alvin này xưa nay chẳng làm chuyện gì khuất tất cả. Anh ta căn bản chẳng thèm quan tâm đến chúng tôi! Đôi khi tôi thậm chí còn thấy mình không cao thượng bằng anh ta, bởi vì chúng tôi sống như lũ chuột cống. À không đúng, thật sự có một con chuột bự đó, Russell thậm chí còn gửi thẻ căn cước cho nó, nó còn sống tốt hơn cả chúng tôi!"

Coulson rất nghiêm túc nhìn hai điệp viên trước mặt, xoay người, ấn vào thiết bị liên lạc ở tai, giọng trầm xuống nói: "Điệp viên Xavi và Bill ở điểm giám sát Hell's Kitchen, nghi ngờ có vấn đề về thần kinh, hãy cử hai người khác đến đây."

Xavi đắc ý nháy mắt với Bill, mừng thầm vì sắp thoát khỏi cái nơi chết tiệt này.

Bill còn chưa kịp phản ứng, Coulson liền xoay người, mỉm cười nói với Xavi: "Này anh bạn, lần sau đổi cách khác nhé, không phải ai cũng dễ nói chuyện như tôi đâu!"

Xavi cười phá lên, vẫy tay nói: "Thật ra những gì tôi nói đều là thật, tôi thấy chúng ta ở đây căn bản chỉ là lãng phí thời gian thôi. Làm bạn với anh ta, khi có chuyện thì gọi điện cho anh ta, như vậy sẽ tốt hơn nhiều so với cách làm hiện tại của chúng ta."

Coulson cười khổ nhìn cửa chính nhà hàng qua camera giám sát, nói: "Không sai, đây là việc tôi sắp tới sẽ làm, và cũng là nhiệm vụ khó khăn nhất trong đời tôi!"

Nói rồi, Coulson quay sang Bill, nói: "Cho tôi xem kết quả điều tra ngày hôm đó của cậu. Tôi muốn biết những kẻ đã chết đó rốt cuộc có lai lịch ra sao? Những thông tin này cực kỳ quan trọng! Các cậu có biết ai đã làm việc đó không?"

Xavi nhún vai nói: "T��i hôm đó ở bên ngoài nhà hàng, chúng tôi đã chụp được hình ảnh một đầu bếp, một chủ siêu thị và một kẻ lang thang không nghề nghiệp. Tôi đoán là họ làm. Họ đều là hàng xóm của chúng ta cả, chúng tôi có cần báo cảnh sát không?"

Coulson biết Xavi đang nói đến ai, anh ta chỉ biết thở dài. Trước đó, anh ta đã nhắc nhở Nick Fury rằng Alvin chưa bao giờ là một con mồi, mà là một con cá mập lớn. Anh ta rất ít khi hỏi tại sao người khác lại tìm đến gây sự với mình, vì cá mập lớn thường có thói quen nghiền nát rồi mới nghĩ đến mùi vị! Trách nhiệm hiện tại của Coulson là ở bên cạnh con cá mập lớn đó, cẩn thận thuyết phục nó liệu có thể nhận ra những kẻ gây rối trước khi nghiền nát chúng hay không, để họ còn có thể nhặt nhạnh được chút thông tin có giá trị. Ở một khía cạnh nào đó, Coulson chính là vị cứu tinh của những kẻ ẩn mình dưới mặt nước, có khả năng sẽ tìm đến gây sự với Alvin! Bởi vì Coulson, ít nhất thì cũng phải có một cái xác nguyên vẹn để tìm kiếm manh mối chứ.

***

Alvin cùng Tiến sĩ Yinsen đang uống rượu thì ngăn lại đám rùa nhỏ định chuồn đi.

Nhìn Michelangelo đang có chút bối rối, Alvin cười nói: "Thằng nhóc hỗn xược, nếu mà tôi lại phát hiện cậu nửa đêm đi tìm Nick, tôi sẽ mua một cái nồi thật to về hầm canh rùa đấy."

Michelangelo mắt trợn tròn như hạt đậu phộng, chu môi, có vẻ không vui nhìn Alvin, nói: "Nick là bạn của con, con chỉ đến tìm cậu ấy chơi thôi!"

Alvin không kiên nhẫn liếc Michelangelo một cái, nói: "Đúng vậy, chơi một chút, nhưng không thể là nửa đêm! Cậu xem bảng điểm gần đây của Nick mà xem, cậu sẽ thay nó đi thi à?"

Nói rồi, Alvin không muốn để ý đến thằng nhóc Michelangelo hỗn xược này nữa, quay sang Donatello hỏi: "Kevin điều tra đến đâu rồi? Đã tìm ra những kẻ đó chưa?"

Donatello xua tay, nói: "Tìm ra rồi, Kevin đang so sánh tài liệu, tìm kiếm vị trí của những người đó. Thủ đoạn của anh ta có hơi bất hợp pháp, có lẽ cần vài ngày nữa."

Alvin gật đầu, nói: "Vậy thì tốt, khi tìm ra đối thủ thì báo cho tôi biết, tôi sẽ cho bọn chúng một bài học cả đời không thể quên. Chính các cậu đừng hành động thiếu suy nghĩ, vì bọn chúng dám đến bắt cóc các cậu thì nhất định đã có cách đối phó các cậu rồi."

Nói rồi, Alvin phất tay, ra hiệu cho đám rùa nhỏ này nhanh chóng cút về nhà ngủ. Đám vương bát đản tràn đầy năng lượng này đã nhiều lần đêm khuya đột nhập nhà hàng của mình. Cái máy chơi game "con tin" treo trên tường kia đã khiến Thor và Domme mất ngủ rất nhiều.

Nhìn đám rùa nhỏ khó nhọc chui vào tầng hầm, nơi có một lối đi ngầm mới được mở, để thuận tiện cho việc đưa đón bé Kinney.

Alvin cười rồi nâng ly cùng Tiến sĩ Yinsen, nói: "Ông đã bao lâu rồi không ghé nhà hàng uống rượu vậy? Một ông già nghèo như ông thì có gì mà bận chứ?"

Tiến sĩ Yinsen bất đắc dĩ xua tay, nói: "Giáo sư Cage gần đây bắt tôi phụ trách dạy thay, trời đất ơi, một người từng được đề cử giải Nobel lại buông bỏ nghiên cứu của mình để dạy khoa học tự nhiên ở trường học cộng đồng. Alvin, cậu nghĩ giúp tôi một cách với, lão Cage bây giờ nhìn tất cả mọi người trong "Tầng hầm" đều không vừa mắt, nói chúng ta là lũ sâu mọt. Kate Caldway vừa mới đến đư���c bao lâu chứ? Vậy mà đã bị ông ta đuổi sang dạy lịch sử rồi. Tôi sắp không chịu nổi nữa rồi! Cậu giúp tôi một tay đi! Nghiên cứu của tôi cũng chẳng tốn của trường bao nhiêu tiền, rất nhiều thứ đều do chính tôi tìm được!"

Giờ khắc này, Alvin quả thực khâm phục lão già Cage kia sát đất, cả trường ngoài ông ta ra thì còn ai có thể làm như vậy nữa? Ngay cả Phó hiệu trưởng Nelson cũng còn kém vài đẳng cấp.

Alvin cười phá lên, vỗ vỗ cánh tay Tiến sĩ Yinsen, nói: "Yên tâm, tôi sẽ đi nói chuyện, nhưng ông có thể sẽ phải đợi một chút. Như người Hoa chúng tôi hay nói, cứ đợi cho chuyện lắng xuống rồi chúng ta sẽ nghĩ cách khác. Lão già Cage kia thì chẳng hề nể nang tình cảm ai cả! Haha!"

Tiến sĩ Yinsen phiền não tự rót cho mình một ngụm whisky, mở chiếc vali xách tay ông mang đến, lấy ra một đôi găng tay bằng da đưa cho Alvin, vừa cười vừa nói: "Đây là thành quả bất ngờ trong nghiên cứu gần đây của tôi đấy, cậu cứ thử xem sao, thứ này thú vị lắm! Với cậu thì chưa chắc đã hữu dụng, nhưng với Frank và JJ thì chắc chắn sẽ hữu dụng."

Alvin hiếu kỳ cầm lấy đôi găng tay, xem xét xung quanh một lượt, rồi theo hiệu của Tiến sĩ Yinsen, đeo găng tay vào tay.

Alvin hiếu kỳ mở bàn tay năm ngón ra, nói với Tiến sĩ Yinsen: "Cái này có gì đặc biệt chứ? Thứ này nhìn qua còn chẳng phải da trâu nữa!"

Tiến sĩ Yinsen đảo mắt, lườm Alvin một cái, nói: "Cậu n��m chặt nắm đấm thử xem."

Alvin hiếu kỳ nắm chặt nắm đấm, sau đó phát hiện đôi găng tay bỗng trở nên vô cùng cứng rắn, đôi tay đeo găng như thể một cặp chùy sắt. Khi các ngón tay và cơ bắp thả lỏng, đôi găng tay lại mềm mại như trước.

Nhìn Tiến sĩ Yinsen đang nhìn mình đầy mong đợi, Alvin có chút khó hiểu nhún vai, nói: "Ông sao vậy? Muốn tôi vỗ tay cho ông à? Tôi chẳng thấy cái thứ này có tác dụng gì, dùng chúng đánh người thì chắc chắn không dễ dùng bằng chùy sắt thật đâu."

Tiến sĩ Yinsen thở dài thườn thượt, với Alvin, cái đồ mù tịt khoa học này, thật sự không thể vòng vo được nữa. Ông chỉ có thể bực bội nói: "Mau chóng cầm cái này đi tìm Stark một chuyến, xem thử hắn ta sẵn lòng trả bao nhiêu tiền để mua lại phát minh này? Đây là vật liệu tốt nhất để chế tạo trang phục chiến đấu, nó không chỉ cứng lại trong tích tắc mà còn có rất nhiều công năng khác nữa, tôi nói với cậu thì cậu cũng chẳng hiểu đâu. Mau giúp tôi bán đi để lấy tiền, nghiên cứu của tôi bây giờ rất cần tiền. Chờ tôi có tiền, thì có thể khiến mấy thằng nhóc kia vứt bỏ bộ trang phục chiến đấu của Osborn mà nó đưa cho vào thùng rác. Hell's Kitchen cũng có những thứ tốt của riêng mình! Tập đoàn Osborn cũng chẳng là cái thá gì!""

Alvin vừa cảm động vừa buồn cười nhìn Tiến sĩ Yinsen đang có chút hiếu thắng. Ông ấy giờ đây đã thực sự coi mình là một phần của Hell's Kitchen rồi.

Nâng ly rượu lên, Alvin thành khẩn cạn một ly với Tiến sĩ Yinsen, nói: "Cảm ơn ông!"

Tiến sĩ Yinsen không khách sáo đón nhận lòng biết ơn của Alvin, uống một ngụm whisky, rồi thở dài thườn thượt, nói: "Tôi thích nơi này, ngôi trường ở đây, những người hàng xóm, và cả lũ trẻ kém may mắn kia nữa. Alvin, đừng để nơi này bị biến chất!"

Nói rồi, Tiến sĩ Yinsen đặt chén rượu xuống, liếc nhìn cửa nhà hàng, có chút lo lắng nói: "Ivan đi vắng mấy ngày rồi, nghe nói là đi giúp một người bạn. Tôi đề nghị cậu gọi điện cho hắn xem sao. Hình như hắn đang gặp khó khăn rồi!"

Toàn bộ bản dịch này được truyen.free hoàn thành và sở hữu.