Triển lãm của Stark vừa kết thúc, Alvin đã nán lại sảnh triển lãm đến tận mười hai giờ đêm.

Ngay khi Stark tắt công tắc điện cung cấp cho khu dân cư trường học, Alvin lập tức kéo cả nhà về.

Alvin chẳng mặn mà gì với buổi cuồng hoan sau nửa đêm, mà nhìn bộ dạng yếu ớt của Stark lúc đó, có lẽ anh ta cũng chẳng còn chút hứng thú nào.

Anh ta và Pepper đã "dây dưa" trong một căn phòng nghỉ riêng gần hai tiếng đồng hồ, chuyện này đối với bất kỳ người đàn ông nào cũng là một thử thách!

...

Sáng Chủ nhật, Alvin thức dậy rất sớm, chào hỏi lão Thành ở cửa hàng bán bữa sáng, rồi đặc biệt chạy bộ hai con phố đến siêu thị của Robert, mua đủ các loại báo hôm nay mỗi tờ.

Kenny, gã khổng lồ ngốc nghếch như gấu ngựa, toe toét cái miệng rộng, cười ngây ngô nói với Alvin: "Alvin, anh nổi tiếng rồi!

Nếu chương trình talk show của Oprah mời anh lên, anh có thể giúp em xin một chữ ký không?"

Alvin tay trái cầm hơn chục tờ báo, tay phải vỗ một cái vào ngực Kenny, vừa cười vừa nói: "Không thành vấn đề, đồng nghiệp. Tôi nghe nói cậu mà lại biết tính toán cơ đấy!

Lão huynh, từ giờ trở đi cậu có thể đưa việc tìm bạn gái vào danh sách ưu tiên hàng đầu rồi đấy.

Nhân viên thu ngân là một nghề đòi hỏi kỹ năng, cậu sẽ rất được chào đón!"

Kenny ngượng ngùng gãi gãi cái đầu trọc lóc, cười ngây ngô nói: "Robert cũng nói vậy đó, hắc hắc ~~ Alvin, anh nói xem, em có thể tìm được một cô bạn gái xinh đẹp không? Giống như Oprah ấy, cô ấy trông hơi giống mẹ em!"

Alvin sững người một chút, sau đó đặt báo xuống, ôm "gã đại ngốc" cao hơn hai mét kia một cái, vừa cười vừa nói: "Chắc chắn không thành vấn đề! Thư ký Olivia của tôi chính là kiểu con gái như thế này. Nhưng cô ấy lớn tuổi quá rồi, tôi sẽ bảo cô ấy về hỏi xem có cô gái nào phù hợp để giới thiệu cho cậu không."

Nói đoạn, Alvin khoa tay múa chân một vòng tròn lớn bằng cái bánh xe, nói: "Vòng ba nhất định phải to như thế này mới được, nếu không thì chắc chắn không xứng với Kenny của chúng ta.

Tự tin lên chút nào, đồng nghiệp. Giờ cậu ở Hell's Kitchen đã thuộc tầng lớp trung lưu rồi, cậu rất có sức hút đấy."

Kenny không dám tin nhìn Alvin, hỏi với vẻ không chắc chắn: "Thật hả??"

Alvin gật đầu khẳng định nói: "Thật! Tôi nói mà!"

Kenny nghe xong, cười ngây ngô ôm ngang Alvin lên xoay hai vòng, sau đó đặt Alvin xuống một bên. Gã tự mình đối mặt cửa chính siêu thị, vừa ngây ngô gật đầu, vừa lẩm bẩm: "Mình có việc làm, mình có tiền, mình sẽ có bạn gái ~~~" Robert vừa bước vào siêu thị với bữa sáng trên tay đã giật mình vì bộ dạng ngốc nghếch của Kenny. Ông chưa kịp chào Alvin đã xông đến trước mặt Kenny, túm lấy đầu gã, vén mí mắt lên xem. Rồi ông vỗ vỗ vào mặt Kenny, hỏi: "Sao thế, Kenny? Sáng sớm làm gì mà phát điên thế?"

Kenny dùng sức ôm Robert một cái, khiến ông già Robert bị siết đến lè lưỡi ra, rồi vui vẻ nói: "Alvin nói em có thể tìm được một cô bạn gái xinh đẹp!"

Robert cười vỗ vỗ vào cánh tay Kenny, sau đó nhìn Alvin, mở to mắt như muốn hỏi rõ chuyện gì.

Alvin nháy mắt với Robert, hai tay khoa tay múa chân hình dáng một quả hồ lô tròn trịa, rồi cười vẫy tay nói: "Tôi thấy được đó, mấy cô gái như vậy dễ tìm thôi. Kenny là người tốt, trừ việc hơi thành thật ra thì chẳng có tật xấu gì.

Ở Hell's Kitchen có mấy ai biết tính toán rành mạch đâu? Cứ ba củ hành một đồng, lúc nào cũng bán ba củ hành một đồng cho xong chuyện.

Mấy người đó chắc còn không thông minh bằng Kenny nữa là, à ~~"

Robert lắc đầu bật cười, vỗ vỗ lên vai Kenny, vừa cười vừa nói: "Cậu xem, cậu cần phải chuẩn bị một chút. Tôi sẽ tặng cậu một bộ âu phục mới tinh, đến lúc hẹn hò mà không có bộ đồ tươm tất thì hỏng bét cả."

Kenny vui đến mức mắt híp tịt lại, toe toét miệng cười ha hả, lại một lần nữa siết Robert suýt ngạt, sau đó nói: "Có thể thêu chữ 'Siêu thị Robert' lên bộ âu phục không? Em thích cái logo đó, hắc hắc, em cứ thấy đồng phục của mình trông đẹp trai lắm ~ ~"

Alvin dựa vào quầy thu ngân, cầm cốc cà phê Robert vừa mua uống một ngụm, cười tủm tỉm nhìn gương mặt già nua của Robert đang nở nụ cười rạng rỡ.

Ông xem, người thành thật mà biết nịnh hót mới có sức công phá ghê gớm! Lúc này mà Kenny muốn xin xỏ chiếc xe gì đó, chắc cũng không phải là không thể thương lượng được đâu.

Robert cười ha hả, đẩy Kenny đang hớn hở đi vào kho hàng lấy đồ. Ông thấy Alvin cầm cốc cà phê của mình thì bất đắc dĩ lắc đầu, vừa cười vừa nói: "Đây là một phần bữa sáng của tôi đấy. Tối nay anh phải mời tôi một ly để ăn mừng chiến thắng ngày hôm qua của anh!"

Alvin nâng cốc cà phê, vừa cười vừa nói: "Không thành vấn đề, tối nay tôi mời ông một ly. Chỗ tôi có chai whisky lão William vừa mang tới.

Nói thật, ông nên đặt một máy pha cà phê ở siêu thị đi. Gần đây tình hình Hell's Kitchen cũng khá ổn, kiểu gì cũng có người vui vẻ mua một ly cà phê mang đi ấy chứ."

Robert cười lắc đầu, chỉ vào cốc cà phê trong tay Alvin, nói: "Đây là tác phẩm của Robin và Lieza đấy. Tôi đã hứa mỗi ngày sẽ uống một ly cà phê do chúng nó pha để góp ý.

Hai đứa bé này muốn bán cà phê để phụ thêm một chút vào chi tiêu gia đình, tôi phải cổ vũ chúng nó một chút chứ."

Alvin sững người một chút, hỏi: "Robin và Lieza? Hai đứa con của John 'Mặt Quỷ' à?"

Nhận được lời xác nhận từ Robert, Alvin lại nếm thử thêm một ngụm cà phê. Thế mà cũng khá phết, mùi thơm rất đậm đà.

Alvin giơ ngón cái với Robert, vừa cười vừa nói: "Thật sự không tệ, hai đứa bé này sau này sẽ có tiền đồ đấy!"

Alvin thì không nghĩ đến việc cho chúng nó thêm bất kỳ sự giúp đỡ nào khác, vì hai đứa bé đi học không tốn tiền, khoản chi lớn nhất chỉ là bữa sáng và bữa tối, mà những khoản đó cũng không đáng là bao. Lương của John khi làm việc cho Robert cũng khá ổn rồi.

Hạnh phúc phải tự mình gây dựng mới càng thêm trân quý, chừng nào bọn nhỏ còn tự mình nỗ lực, thì việc gì phải tùy tiện nhúng tay vào.

Robert cười rạng rỡ một tiếng, nói: "Không sai, tôi cũng nghĩ vậy! Robin dù mới bảy tuổi nhưng biểu hiện rất chững chạc. Đó là một thằng nhóc tốt!

John trong cuộc đời nhiều lận đận của mình, đã đưa ra lựa chọn tốt nhất! Chúng nó sẽ hạnh phúc!"

Alvin cười ha ha một tiếng, đặt cốc cà phê xuống, đấm tay với Robert một cái, nói: "Đối với chúng nó mà nói, hạnh phúc chắc hẳn rất đơn giản!

Thượng Đế rốt cuộc cũng có một mặt công bằng của Người, hạnh phúc vốn dĩ đều bình đẳng! Chỉ cần mình cảm thấy thỏa mãn!"

Robert gật đầu cười, chỉ vào những tờ báo trong tay Alvin, vừa cười vừa nói: "Tôi đoán trên đây toàn là tin tức về anh, giờ anh là nhân vật lớn rồi.

Có cảm tưởng gì đặc biệt không?"

Alvin xua tay, vừa cười vừa nói: "Trước mắt thì chưa có, có lẽ chờ có đài truyền hình bỏ tiền mời tôi đi diễn thuyết thì sẽ có thôi.

Đến lúc đó tôi sẽ gọi điện cho ông, gửi ông một chữ ký tay, ha ha ~~"

Robert cầm lên một chiếc sandwich làm rất tỉ mỉ cắn một ngụm, hơi đắc ý ra hiệu với Alvin một cái, nói: "Anh đã uống cà phê của tôi rồi, thì đừng quấy rầy tôi ăn chiếc sandwich Terry làm cho tôi nữa.

Mau về ăn sáng đi, đại nhân vật!"

Alvin nhìn gương mặt già nua đầy hạnh phúc của Robert, kẹp báo dưới nách, tay cầm cốc cà phê, vừa đi ra ngoài vừa nói: "Đồng nghiệp, ông để ý Terry một chút đấy, Wesley không phải một đứa trẻ trung thực đâu.

Tôi đoán, ông chắc chắn chưa sẵn sàng làm ông ngoại đâu! Tôi thấy thế chắc chắn chẳng hay ho chút nào!"

Robert nhìn bóng lưng Alvin rời đi, dở khóc dở cười mắng một câu: "Hỗn đản!" Sau đó, ông mắng cái thằng Wesley đang lén lút ôm tường đi vào, vẻ mặt đầy tội lỗi: "Cậu đang làm cái quỷ gì thế? Lấy quần áo lau sạch tường ngoài siêu thị của tôi à?

Thằng nhát gan ngu ngốc này sao không đi lau sạch hết tất cả các bức tường ngoài luôn đi!"

Wesley trợn mắt há hốc mồm nhìn ông nhạc tương lai đang nổi trận lôi đình với mình.

Hắn thực sự có chút sợ Alvin, đó là tật xấu đã hình thành từ lần gặp mặt đầu tiên của họ. Vừa rồi mình đúng là đã hơi nhát gan một chút, nhưng tính tình tốt của Robert có vẻ đã bị thổi phồng quá mức rồi!

Wesley đối mặt với cơn giận của Robert, cười gượng gạo một tiếng, nói: "Ông chủ, thật ra hôm nay tôi nghỉ làm, tôi muốn đưa Terry đi chơi một chuyến.

Cross đã cho tôi mượn xe của anh ấy, Terry cứ đòi đi công viên nước mãi ~ ~"

Robert nghe xong càng thêm tức giận, "Thằng nhãi ranh này đi hẹn hò mà còn dám tới "khoe" với mình à?". Ông vừa định từ chối lời xin phép của Wesley, bắt hắn làm thêm một ngày ca.

"Cha, cha có muốn đi cùng không? Con nghe nói công viên nước hôm nay sẽ rất náo nhiệt!" Terry nhỏ nhắn từ chiếc xe bán tải đời cũ bước xuống, cô bé mặc một chiếc váy hoa xinh xắn, đội chiếc mũ rộng vành trông thật đáng yêu, nói với Robert.

Gương mặt già nua của Robert lập tức thay đổi sắc thái. Ông hiền từ nhìn Terry, trong mắt tràn đầy vẻ cưng chiều, nói: "Không sao đâu, các con cứ đi đi! Trong tiệm của ta còn nhiều việc lắm."

Nói xong, Robert dùng ánh mắt khinh bỉ nhìn Wesley, nói: "Cẩn thận đấy, cậu nhóc, trước tám giờ tối phải về nhà đấy!"

...

Eddie Brock có thói quen ra ngoài chạy bộ một vòng.

Khi đi ngang qua một sạp báo, anh dừng lại một chút. Anh từng là một phóng viên, và anh cũng đã xem bài diễn thuyết đầy chấn động của Alvin tối qua.

Báo hôm nay chắc chắn sẽ rất đặc sắc.

Lấy ra một tờ tiền mặt đưa cho ông chủ sạp báo, Eddie rất có kinh nghiệm chọn vài tờ báo.

Trong đó có cả tờ báo uy tín như "New York Times" và cả những tờ báo lá cải giải trí như "Thế giới tin tức".

Eddie muốn xem những tờ báo này đã bình luận thế nào về Alvin tối qua.

Nhận lại tiền thừa từ ông chủ, Eddie vội vã quay người đi về. Chạy được hai bước, anh lại dừng lại, quay người trở lại sạp báo. Anh nhét hết tiền lẻ trong người cho một người phụ nữ trung niên đang ngủ trong thùng giấy, dựa vào vách sạp báo.

Ông chủ sạp báo thấy hành động của Eddie thì cười lắc đầu, nói: "Anh nên cho cô ta ít thôi, nếu không cô ta sẽ chỉ cầm số tiền đó đi mua ma túy rẻ tiền, làm vậy cô ta sẽ chết nhanh hơn!"

Eddie ngược lại không để tâm, anh lắc lắc xấp báo trong tay, mỉm cười khẽ nói: "Hãy cứ có chút niềm tin vào cuộc sống đi? Dù chỉ là một chút ấm áp, chưa chắc đã không thể khiến cô ta thay đổi!

Tôi đã từng tuyệt vọng, lão Kiều Y đã khiến tôi sống lại rồi!"

Nói đoạn, Eddie quay người rời khỏi sạp báo, trong miệng lẩm bẩm nói: "Mình cũng nên làm gì đó ~~

Hell's Kitchen thật là một nơi đặc biệt ~~

Nghề phóng viên thật ra không tệ, chỉ là trước đây mình chưa tìm đúng hướng ~~"

Truyện được biên tập bởi truyen.free, giữ nguyên cốt truyện nhưng thêm phần mượt mà, sống động.