Alvin vui vẻ ngồi trong một gian phòng họp, nhìn Nick và cô bé Kinney đang kiểm kê "danh sách nguyện vọng". Người đặc vụ trẻ tuổi của S.H.I.E.L.D mà Alvin từng trêu chọc trước đó, Richard, rất kiên nhẫn ngồi ghi chép danh sách.

Giáo sư Wilson tự nguyện say xỉn, đang ngủ trong phòng làm việc của hiệu trưởng.

Lão Cage, người luôn tự tin vào tửu lượng, đã bị Tiến sĩ Banner chuốc gục chỉ sau vài ba ly, và gục ngay trên ghế làm việc của Alvin.

Sharon Carter từ một đặc vụ cứng đầu không sợ thất bại đã biến thành một nhân viên ghi chép thành thạo.

Alvin hoàn toàn không có ý định hạn chế tự do của họ; điện thoại di động, thông tin liên lạc, mọi thứ đều vẫn còn nguyên.

Nhưng Sharon Carter gọi điện cho cấp trên của mình, kết quả chỉ nhận được chỉ thị: "Cứ ở lại đây ngoan ngoãn nghe lời."

À, cuối cùng còn có một lời gọi "lính mới", và một câu chửi thề không nghe rõ lắm.

Sharon Carter, người đặc vụ mới vào nghề này, chỉ có thể trả giá cho sự "vô tri" và "hiếu thắng" của mình, không chỉ khiến bản thân mắc kẹt, mà còn kéo theo cả đồng đội.

Họ đã tốn không ít công sức để tạo cơ hội tiếp xúc với Hiệu trưởng Nelson, nhưng giờ đây tất cả đều trở thành những nhân viên giấy tờ bất đắc dĩ.

Tuy nhiên, Sharon Carter nhanh chóng nhận ra việc ở lại đây dường như cũng không quá khó chịu. Hiệu trưởng Alvin dường như cũng không có ý định độc chiếm thi thể những sinh vật ngoài hành tinh đó.

Ông ta có vẻ rất dễ tính, cứ như thể chỉ cần mình mở lời, mọi thứ đều có thể mang đi bất cứ lúc nào.

Chẳng lẽ mình sẽ trở thành đặc vụ đầu tiên hành động thất bại nhưng nhiệm vụ lại thành công?

Lòng nhẹ nhõm, Sharon Carter chuyên tâm vào công việc của mình, đồng thời nhanh chóng tìm thấy niềm vui trong đó. Từ những "danh sách nguyện vọng" này, cô như nhìn thấy một góc Hell's Kitchen rất thật, một góc nhìn mà trước đây chưa ai từng nghĩ tới.

Mấy đứa trẻ nghiêm túc đối chiếu từng "danh sách nguyện vọng". Ngay cả cô bé nhỏ nhất cũng đảm nhận vai trò hậu cần. Cô bé có chút tự ti vì không biết chữ, chỉ có thể làm cô bé bưng trà lóng ngóng, cần mẫn mang nước soda ướp lạnh đến cho mọi người.

Sharon Carter nhận chén soda thứ hai từ Kinney, vừa buồn cười nhìn cậu bé mặt đầy sẹo Richard, cố gắng uống hết bốn ly soda sủi bọt. Sau đó tuyệt vọng nhìn Kinney vui vẻ cầm cốc của cậu bé chuẩn bị rót thêm một ly nữa.

Nick, mắt đã bắt đầu hoa lên, kịp thời giải cứu cái bụng của Richard. Anh ta cười nói với Kinney: "Nghỉ tay chút đi, cô b�� xinh đẹp!

Để Richard nghỉ bụng một chút. Anh đoán nếu nó cứ uống hết thì sẽ bị no nước tiểu mất, giờ nó là chủ lực đọc chữ của chúng ta đấy!"

Kinney sững sờ một lát, gật đầu lia lịa, lại rót thêm một chén soda cho Richard, nhưng lần này chỉ đặt trên bàn chứ không đưa tận tay cậu bé, rồi mỉm cười ngọt ngào với Richard, nói: "Richard rất lợi hại, cố lên!"

Richard thật thà gãi gãi cái đầu trọc của mình, cười ngây ngô "Hắc hắc hắc", nói: "Cái này chẳng có gì cả, chúng ta sẽ nhanh chóng hoàn thành thôi. Thực ra tôi một mình cũng có thể làm xong hết!"

Kinney nắm chặt bàn tay nhỏ, sùng bái nhìn Richard, cười hì hì kêu lên: "Richard lợi hại, lợi hại như Nick vậy! Nhanh lên nhanh lên, cháu không thể chờ thêm để làm 'Ông già Noel' nữa đâu!"

Nick phiền não nhìn Richard, đồng nghiệp của mình, trông như một kẻ ngốc mất trí đang cầm một tờ "danh sách nguyện vọng" cười ngây ngô, hơi mất kiên nhẫn nói: "Đồng nghiệp, chuyên nghiệp chút đi. Trông cậu bây giờ chẳng liên quan gì đến hai chữ 'lợi hại' cả!"

Nói đoạn, Nick liếc nhìn Mindy, người đang vò đầu bứt tai vì "khó đọc", khinh bỉ bảo: "Xem ra việc cho cậu học lại năm hai là đúng đắn, cái bộ dạng này mà lên năm ba thì hỏng bét.

Tôi đoán cậu còn không hiểu cả sách giáo khoa nữa là. Cậu học trường nào mà ra vậy?

Họ không dạy cậu biết chữ à? Phải biết cậu đang đọc toàn những "danh sách nguyện vọng" cấp thấp đấy!"

Mindy mặt bánh bao đỏ bừng, siết chặt nắm đấm, giận đỏ mặt lườm Nick một cái. Nhưng cuối cùng vẫn nhịn được không bùng nổ. Cô bé hiểu chuyện này biết rõ đây không phải lúc để giận dỗi.

Đây đáng lẽ phải là thời gian "hạnh phúc" và "vui vẻ". Giận dữ vào lúc này sẽ chẳng được ai ưa cả. Hơn nữa, nếu thật muốn đánh Nick thì có khối cơ hội, trung bình mỗi ngày ít nhất ba lần!

Sharon Carter hơi ghen tị nhìn mấy đứa trẻ đang tương tác với nhau. Cầm bảng danh sách trong tay, cô hơi xúc động khi nhìn những "nguyện vọng" trên đó: giày thể thao, vớ, mũ bóng chày, thẻ kỷ niệm của Chiến công Manhattan... Những món đồ rẻ tiền này xuất hiện với tần suất cao nhất.

Liếc nhìn Alvin, vị hiệu trưởng đang dựa cửa nói chuyện phiếm với Frank lạnh lùng kia, Sharon Carter chợt hiểu ra người này rốt cuộc đã làm những gì!

Bỏ qua những chuyện như sức mạnh, người ngoài hành tinh, xâm lược, nguy cơ các loại, cô thật khó mà tưởng tượng một người có năng lực lại nguyện ý thực sự cắm rễ ở Hell's Kitchen, làm những việc vốn không thuộc về mình.

Những đứa trẻ ở nơi này đã đạt được cơ hội thay đổi số phận; ngoài việc vẫn chưa giàu có, chúng còn có sự an toàn, hạnh phúc và một niềm hy vọng rõ ràng.

Cấp trên của cô từng nhận xét về Alvin thế này: "Hắn là một người đơn thuần, khao khát sự yên bình và an toàn; chỉ cần không chọc giận hay phá vỡ quy tắc của hắn, hắn sẽ là một 'động vật nhỏ' vô hại!

Cách tốt nhất khi đối mặt hắn là công khai thân phận, rồi thông qua đàm phán để đạt được sự đồng thuận với hắn, chứ không phải giở mấy trò vặt vãnh nhàm chán!"

Sharon Carter có chút hối hận vì đã không nghe theo chỉ lệnh của cấp trên, tự cho mình thông minh, loanh quanh luẩn quẩn rồi làm một chuyện ngu xuẩn.

Mặc dù kết quả dường như chẳng khác gì, thế nhưng cách cô thể hiện lại rất ngu ngốc. Thậm chí giờ đây cô còn có chút hưởng thụ không khí ở đây, dù sao, việc gieo mầm niềm vui thì dù nhìn thế nào cũng là một điều khiến người ta cảm thấy hạnh phúc.

Còn việc cuối cùng ai sẽ trả giá cho "niềm vui" này thì không phải là chuyện một đặc vụ cấp thấp như cô cần bận tâm. Lão cấp trên của cô đã chửi rủa đủ rồi, mà ông ta cũng đâu nói thêm gì khác đâu, phải không?

Domingo dẫn Xavi cùng vợ và con trai anh ta đến phòng họp.

Thấy Alvin đang nói chuyện phiếm, Xavi không đợi Domingo mở lời, đã chủ động tiến đến trước mặt Alvin, cười khổ nói: "Tôi cần một chút giúp đỡ. Hy vọng câu nói 'Chào mừng đến với Hell's Kitchen!' của anh vẫn còn hiệu lực."

Alvin liếc nhìn người phụ nữ trung niên phía sau Xavi cùng cậu bé có vẻ ngoài tâm lý bất ổn rõ ràng kia, ném cho Xavi một cái nhìn, vừa cười vừa hỏi: "Tôi nhớ anh từng nói nhà anh ở Virginia mà. Xem ra các người đã có một chuyến đi đường dài nhỉ!

Anh bỏ việc chạy về đón vợ con đấy à?"

Xavi cười khổ nói: "Đúng vậy, thằng bé nhà tôi dạo gần đây toàn gặp ác mộng về ác quỷ. Giờ ác quỷ xâm lấn khiến tôi thực sự lo lắng, thế là tôi...

Tôi đoán chừng lần này tôi sẽ thất nghiệp mất.

Giúp tôi một việc, Hiệu trưởng Alvin, cho phép vợ và con trai tôi ở lại Hell's Kitchen. Họ cần một môi trường an toàn, một nơi không có ác quỷ. Vợ tôi đã gần như phát điên vì bị hành hạ rồi!

Cả thằng bé nữa, nó thực sự quá yếu ớt!"

Alvin không chút vấn đề khoát tay nói: "Lời tôi nói thì vĩnh viễn có hiệu lực. Mặc dù anh hơi hỗn đản một chút, nhưng đây là Hell's Kitchen mà, phải không?

Bỏ công việc để bảo vệ vợ con ở chỗ tôi là một loại mỹ đức, dù sao thì, điều kiện tiên quyết để cứu thế giới là nhà của chúng ta vẫn còn nguyên vẹn!

Nhưng về chuyện nhà cửa thì anh phải tự nghĩ cách thôi. Cái tên hỗn đản như anh chắc chắn không phải là một thằng nghèo kiết xác đâu nhỉ?"

Xavi bất đắc dĩ nhún vai, cười khổ đáp: "Tôi đã tự mình chuẩn bị một ít rồi, nhưng dường như vẫn chưa đủ lắm.

Tiền chữa bệnh cho th���ng bé là một khoản lớn. Những tên bác sĩ tâm lý đáng chết kia chỉ ngồi trong phòng làm việc nhìn đồng hồ báo thức mà moi tiền, rút cạn hết tiền tiết kiệm của tôi.

Hơn nữa, gần đây giá nhà ở Hell's Kitchen tăng kinh khủng, tôi còn phải nghĩ cách khác nữa!"

Vừa nói, Xavi vừa liếc nhìn những đồng nghiệp đang tựa vào bàn làm việc, dựng tai nghe lén, rồi không hề kiêng dè nói với Alvin: "Trong "Quỹ ngân sách du lịch" của Hoàng gia Asgard vẫn còn không ít tiền. Anh có thể giúp hỏi Công chúa Hela xem liệu cô ta có ý định mua sắm gì trong ngọn lửa chiến tranh không?

Tôi nghe nói các anh đang chuẩn bị quà Giáng Sinh cho bọn trẻ ở trường. Chúng ta cũng có thể trích một phần tài chính từ đó. Chỉ cần cuối cùng Công chúa Hela vui vẻ ký tên vào danh sách chi tiêu, thì mọi thứ đều sẽ được duyệt."

Nói đoạn, Xavi giơ ba ngón tay lên, nói: "Tôi thề, tiền hoa hồng của tôi sẽ chỉ đến từ những món đồ xa xỉ mà công chúa cần. Tôi tuyệt đối sẽ không lấy một xu nào từ quỹ mua quà tặng cả!

Thực ra, nếu thằng bé không tái phát bệnh gần đây, tiền của tôi đã dư dả rồi, nhưng giờ thì...

Có lẽ bạn gái của anh và mấy công chúa kia cũng cần một ít trang sức, quần áo tử tế đấy!"

Alvin lắc đầu bật cười nhìn Xavi "điên rồ". Một kẻ trơ trẽn, không chút kiêng dè moi tiền như vậy, hắn đúng là lần đầu tiên thấy. Nhưng gã này đã tự đưa gậy cho mình để h���n mặc sức đánh, vậy thì hắn còn gì phải do dự nữa?

Trước đó hắn còn đang cân nhắc nên gọi cho Coulson hay trực tiếp cho Nick Fury. Giờ thì hay rồi, Xavi một mình đã giải quyết tất cả mọi vấn đề!

S.H.I.E.L.D của các ngươi vậy mà lại bỏ ra khoản tài chính khổng lồ để làm cái thứ quỹ "Du lịch Asgard" kiểu này, một việc cầu cạnh làm nhục quyền lực vậy mà cũng là việc các ngươi phải làm sao? Người ngoài hành tinh đến Trái Đất du ngoạn thì chẳng phải nên kích thích chi tiêu từ nước ngoài sao?

Phòng tuyến cuối cùng của Trái Đất vậy mà phải dựa vào việc lấy lòng người ngoài hành tinh để bảo vệ Trái Đất ư? Kiểu công việc này, ra mấy cái đảo nhỏ tìm đại một chính trị gia cũng làm được, cần gì đến mấy người đặc công như các ngươi?

Thà để các ngươi cầm tiền của những người đóng thuế chúng tôi để lấy lòng mấy tên ngoài hành tinh căn bản chẳng thèm để ý đến các ngươi, chi bằng lão tử mang ra làm một bữa tiệc tùng hoành tráng còn hơn, chẳng phải tốt hơn nhiều sao?

Nhìn vẻ mặt kỳ quái của Xavi, Alvin cười rồi ôm chầm l���y gã đặc vụ láu cá này một cái, nói: "Cái tên hỗn đản như anh thực sự rất hợp với Hell's Kitchen, nếu không thì những nơi khác chắc chắn không chứa nổi cái 'tội ác' của anh đâu.

Tôi mặc kệ anh làm thế nào, những thứ đang được chỉnh lý kia cần phải chuẩn bị xong trong vòng ba ngày!

Ừm, giờ ở đây có mấy đặc vụ bị Alvin "bắt cóc", họ cần anh giải cứu, cái giá cả anh vừa nói cũng đã ổn rồi.

Giờ thì anh có thể gọi điện cho cấp trên của anh hoặc bất cứ ai, công việc đàm phán của anh đang tiến hành rất tốt đấy chứ!"

Nói đoạn, Alvin liếc nhìn mấy đặc vụ trẻ tuổi đang trố mắt há hốc mồm kia, vừa cười vừa bảo: "Đừng nhìn tôi như vậy. Vừa rồi Đặc vụ Xavi đã cứu vãn mạng nhỏ của các cậu bằng cách đàm phán rất chân thành đó!

Thật ra, tôi đã định sau khi các cậu làm xong việc sẽ tìm một chỗ mà chôn các cậu đấy!

Thật đấy, tôi không đùa đâu!

Nếu có ai hỏi, các cậu nhất định phải báo cáo sự thật đấy!"

Xavi vừa giật mình vừa cảm động nhìn Alvin, trong miệng lầm bầm vài câu tiếng lóng miền Tây, r���i đột nhiên cười nhìn Alvin, nói: "Vậy thì, nếu tôi xin tự bỏ tiền mua một căn nhà ở Hell's Kitchen để giám sát quán ăn Hòa Bình, liệu có được thêm chút phụ cấp không?

Dù sao, chủ nhà của điểm giám sát chúng tôi sắp lấy lại nhà rồi, S.H.I.E.L.D ở đây lại không thể thuê nhà, chúng tôi chỉ còn cách mua thôi."

Nói đoạn, Xavi quay đầu liếc nhìn con trai mình, rồi cười nói với Alvin: "Tôi đã làm nhiều việc cho S.H.I.E.L.D đến vậy, tại sao tôi lại có chút hổ thẹn nhỉ?

Chắc chắn đây là ảo giác của tôi!"

Domingo kinh hãi nhìn Xavi và Alvin ngay trước mặt mấy đặc vụ S.H.I.E.L.D non nớt kia. Họ biến những người đó từ "công nhân" thành "con tin", rồi cuối cùng Xavi từ một "kẻ đào ngũ" đã biến thành một chuyên gia đàm phán lập công.

Nhóm đặc vụ lính mới kém may mắn kia cứ thế vừa lao động vừa bị bán sạch sành sanh!

Điều trớ trêu nhất là có lẽ họ còn phải bịt mũi mà nói lời "Cảm ơn!" với Xavi nữa.

Nếu có chuyện nào trớ trêu hơn thế này nữa, thì đó chính là tất cả những điều này đều diễn ra ngay trước mắt họ!

Domingo nheo mắt, vỗ vai Xavi một cái, nói: "Sau này nếu anh tranh cử Tổng thống thì nhớ nói với tôi một tiếng, tôi sẽ đi bỏ cho anh một phiếu!

Anh là người tôi thấy hợp làm Tổng thống nhất đấy, khả năng nói dối của anh quả thực vô song!"

Nói đoạn, Domingo liếc nhìn ông chủ mình, rồi gãi đầu nói: "Ông chủ, tôi không có ý nói anh đâu nhé!"

Alvin không chút vấn đề nhún vai, khoát tay ra hiệu không sao cả, rồi cười lớn, vỗ vỗ vai Xavi, nói: "Cái sự vô sỉ của anh đã định nghĩa lại giới hạn của từ đó trong mắt tôi rồi đấy. Nhưng không sao cả, đây là Hell's Kitchen mà!

Nơi này cần một người hiểu rõ cư dân ở đây để làm "cầu nối"!"

Nói đoạn, Alvin liếc nhìn Đặc vụ lính mới Sharon Carter đang đứng về phía mình, nói: "Nếu không cứ mãi để tôi ứng phó với loại rắc rối này, sớm muộn gì tôi cũng sẽ mất kiên nhẫn thôi!"

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.