Tại một căn hộ ở khu Brooklyn, New York, “Giáo đường” nhếch mép vẻ tàn nhẫn, nhìn người đàn ông trung niên đang bị trói gô trước mặt.

Ba Ni cùng đám tay chân của mình lục soát căn hộ sạch sẽ. Sau vài tiếng súng vang lên, họ kéo theo mấy cái xác đến trước mặt “Giáo đường”.

Ba Ni trợn trừng đôi mắt vô hồn liếc nhìn người đàn ông trung niên bị trói trên ghế, rồi khẽ nghiêng đầu trầm giọng nói: “Đây là tên cuối cùng. Mấy người của CIA các anh đúng là... Trách sao bọn lính đánh thuê chúng tôi luôn có việc để làm, cái gọi là Đặc vụ của các anh đến súng còn không cầm nổi!”

“Giáo đường” nheo mắt liếc Ba Ni, trầm giọng đáp: “Đó là vì anh chưa từng thấy những người thực sự dùng sát nhân làm nghề tay trái. Tôi là người trọng tình cũ, đó mới là lý do mà lão già như anh vẫn còn việc làm đấy.”

Nói rồi, “Giáo đường” chỉ vào người đàn ông trung niên đang sợ hãi đến mức sắp tè ra quần, khẽ cười nói: “Xem cái tên này đi, hắn ta tên Noa Wesson. Hắn đã ‘tàng trữ’ mười đặc vụ siêu cấp được tạo ra từ ‘Dự án Kẻ gặt hái’. Mặc dù những đặc vụ siêu cấp đó có chút khiếm khuyết, nhưng mỗi người bọn họ đều là cỗ máy giết người hoàn hảo nhất. À, nếu không phải gã lùn Yinsen Hunt kia truyền tin cho tôi, tôi cũng không biết CIA lại có gã to gan đến vậy. Đồng nghiệp đưa tôi một con dao, tôi muốn moi ‘gan’ tên này ra xem thử, một gã có lòng dũng cảm lớn như vậy, ‘gan’ của hắn chắc chắn phải có gì đặc biệt.”

Ba Ni lạnh lùng liếc nhìn Noa Wesson đang sợ hãi tột độ. Nhìn từ vẻ ngoài, gã này là một quản lý cấp cao chuyên nghiệp rất đạt tiêu chuẩn, nhưng hiện tại ống quần ướt sũng cùng chiếc mũi phập phồng của hắn thật sự khiến người ta mất cả hứng thú.

Từ vỏ dao trên ngực rút ra một con “dao Rambo” đưa cho “Giáo đường”, Ba Ni liếc đồng hồ đeo tay của mình và nói: “Thời gian của chúng ta eo hẹp lắm, anh tốt nhất nên nhanh lên!”

“Giáo đường” cầm con dao nhỏ, dùng ngón cái nhẹ nhàng thử độ sắc bén, rồi cười khẩy cắt lìa một bên tai của Noa Wesson.

Bị bịt miệng, Noa Wesson phát ra tiếng kêu thảm thiết nghẹn ngào, điên cuồng lắc đầu, như thể làm vậy có thể giảm bớt chút đau đớn.

“Giáo đường” mỉm cười gỡ tấm băng dính bịt miệng Noa Wesson, đặt ngón trỏ lên môi, khẽ nói: “Suỵt suỵt suỵt, tuyệt đối đừng kêu quá lớn tiếng, tôi còn có vài vấn đề muốn hỏi anh, nếu anh gào thét khản cả cổ họng, tôi sẽ rất phiền phức đấy.”

Noa Wesson tuyệt vọng khóc thút thít, cầu xin: “‘Giáo đường’, đừng như vậy, đừng như vậy! Tôi biết tôi chắc chắn phải chết, tôi sẽ nói cho anh tất cả những gì anh muốn biết. Xin cho tôi một cái chết nhanh chóng, cầu xin anh, cho tôi một cái chết nhanh chóng đi!”

“Giáo đường” thờ ơ liếc nhìn Ba Ni bên cạnh, khẽ cười nói: “Đây chính là mặt trái của danh tiếng, nó giảm đi đáng kể thú vui trong công việc của tôi. Đây cũng là lý do tôi nôn nóng muốn về hưu.”

Ba Ni dùng đôi mắt vô hồn khinh bỉ liếc nhìn “Giáo đường” – người chỉ bằng danh tiếng đã dọa mục tiêu tè ra quần – và châm biếm: “Tôi cứ nghĩ anh muốn về hưu vì một cô trực điện thoại giọng nói ngọt ngào nào đó chứ. Dáng vẻ ngốc nghếch của anh khi gọi điện thoại khiến tôi ấn tượng sâu sắc đấy.”

“Giáo đường” thản nhiên nhếch mép: “Đó là ‘hạnh phúc tuổi già’ của tôi, anh có ý kiến gì à?”

Nói rồi, “Giáo đường” quay đầu nhìn Noa Wesson, nói: “Anh có năm phút để nói cho tôi những gì tôi muốn biết. Mỗi khi anh nói một điều tôi không hứng thú, tôi sẽ cắt một phần bộ phận trên người anh. Anh có thể bắt đầu...”

Noa Wesson đau khổ gật đầu, nói: “Tôi biết anh muốn biết điều gì, nhưng mười đặc vụ siêu cấp kia chỉ là một âm mưu. Dự án ‘Kẻ gặt hái’ mà anh và Erik Beth thuộc ủy ban đặc biệt Quốc hội cùng phụ trách, anh hẳn là người rõ nhất! Tôi đã lừa họ, trong số những đặc vụ siêu cấp đó chỉ có một người là sản phẩm của ‘Dự án Kẻ gặt hái’, còn lại đều là sát thủ tôi thuê từ khắp nơi trên thế giới. Tôi biết lần này Phó Tổng thống và phe của ông ta tiêu đời rồi, tôi chỉ muốn kiếm nốt món tiền cuối cùng rồi rời khỏi đây.”

“Giáo đường” cười mỉm liếc nhìn Ba Ni bên cạnh, nói: “Thấy chưa, đây chính là người thông minh trong CIA, đáng tiếc là họ không biết nên dùng sự thông minh của mình vào đâu.”

Nói rồi, “Giáo đường” quay đầu nhìn Noa Wesson tội nghiệp, nói: “Khi tôi đến, anh đang chuẩn bị bỏ trốn, vậy chẳng phải có nghĩa là anh đã phát tán tin tức ra ngoài rồi sao? Những sát thủ đó đang ở đâu?”

Noa Wesson hoảng hốt lắc đầu: “Không có, không có! Tôi chỉ liên hệ với ‘Kẻ gặt hái’ duy nhất đó, còn những người khác, tôi định ‘đặt hàng’ sau khi rời khỏi Mỹ!”

Nói rồi, Noa Wesson nhìn vẻ mặt suy tư của “Giáo đường”, vội vàng dùng ánh mắt ra hiệu về phía chiếc vali trên bàn bên cạnh, nói: “Trong đó có một cái USB, bên trong ghi lại thông tin về các sát thủ đó, cầu xin anh, tôi đã nói tất cả rồi mà!”

“Giáo đường” khẽ nhếch mép tàn nhẫn, nhìn chằm chằm Noa Wesson trong gần một phút, rồi nói: “Nếu tôi đưa cho anh một danh sách, anh có thể ra lệnh cho đám sát thủ của anh, đúng không? Anh chắc chắn sẽ vui vẻ giúp tôi việc này, dù sao số tiền đó anh cũng không dùng được nữa mà, đúng không?”

Noa Wesson hoảng sợ nhìn vẻ mặt lạnh lùng của “Giáo đường”, nói: “Đúng vậy, tôi có thể làm được. Nhưng anh muốn làm gì? Tôi còn có người nhà, tôi có thể chết, nhưng anh không thể kéo người nhà tôi vào chuyện này!”

“Giáo đường” thản nhiên xua tay: “Anh chắc chắn phải chết, vậy tại sao không làm chút việc tốt? Làm theo lời tôi, sau đó tôi có thể để anh gọi điện thoại cho vợ con đang đợi ở sân bay, anh nên sắp xếp một đường lui tốt đẹp cho họ. Tôi cũng sắp về hưu rồi, gần đây bỗng trở nên yếu lòng rồi!”

Noa Wesson sững sờ vài giây rồi nhanh chóng gật đầu lia lịa, nói: “Không thành vấn đề, không th��nh vấn đề! Anh muốn giết ai? Tôi có thể lập tức đặt hàng, sau đó đưa tiền cho bọn họ, số còn lại đều có thể giao cho anh. Vợ tôi và con trai đang đợi tôi ở sân bay, vé máy bay của họ là bốn mươi phút nữa, tôi không muốn để họ lỡ chuyến.”

“Giáo đường” rất phối hợp lấy ra một cây bút viết chín cái tên lên một tờ giấy trắng, sau đó cắt đứt tấm băng dính trói cổ tay Noa Wesson, đưa danh sách cho hắn, rồi nói: “Anh có thể bắt đầu rồi!”

Noa Wesson cầm danh sách liếc nhìn, có chút hoảng sợ nói: “Đây đều là thành viên hội đồng quản trị của tập đoàn năng lượng mới, anh muốn làm gì? Anh và Phó Tổng thống không cùng phe, tại sao lại làm như vậy? Ôi trời ơi, lẽ nào anh đứng về phía Nhà Trắng?”

“Giáo đường” mỉm cười lắc đầu, nói: “Loại người như anh mãi mãi sẽ không hiểu, tôi chỉ đứng về phía nước Mỹ, về phía CIA...”

Noa Wesson kinh ngạc nhìn “Giáo đường” bỗng nhiên tỏ vẻ “vĩ đại quang minh”, nói: “Vậy anh đây là muốn làm gì?”

“Giáo đường” khẽ nhếch mép, nói: “Thúc đẩy nhanh hơn, vị hiệu trưởng Alvin kia có chút sốt ruột rồi, tôi có thể cố tình đẩy nhanh tốc độ xung đột giữa hai bên. Họ đổ máu càng nhiều, sự phẫn nộ của Alvin sẽ càng giảm, và thiệt hại đối với nước Mỹ lại càng ít. Đợi đến khi vị ở Nhà Trắng kia nhúng tay vào, mọi chuyện thật sự không thể cứu vãn được nữa! Mấy người các anh từng thề bảo vệ đất nước này, nhưng các anh căn bản không biết điều gì mới là đúng đắn.”

Noa Wesson là cấp cao của CIA, hắn chỉ cần suy nghĩ một chút liền hiểu ý của “Giáo đường”. Đối mặt với cục diện chắc chắn phải chết này, hắn cười khổ nói: “Xem ra anh mới là người tận trung với vị trí của mình nhất trong chúng ta! Tôi nhận tiền của Phó Tổng thống, tìm sát thủ đi giết người của tập đoàn năng lượng mới, lát nữa tôi có phải còn phải chạy vài bước, làm ra vẻ bỏ trốn rồi bị bắn chết không?”

“Giáo đường” thản nhiên nhún vai, khẽ cười nói: “Chúng ta vẫn luôn là đồng nghiệp mà, anh nhất định có thể hiểu đúng không? Công việc của chúng ta vốn là như thế!”

Noa Wesson cười khổ cầm khăn tay che lấy vị trí tai đang không ngừng rỉ máu của mình, sau đó sực tỉnh tinh thần, bắt đầu bố trí mục tiêu cho đám sát thủ theo yêu cầu của “Giáo đường”. Biết rõ bản thân khó thoát khỏi cái chết, gã đàn ông này vì vợ con đang đợi ở sân bay mà liều mạng. Hắn trong thời gian ngắn đã thu thập tư liệu về các mục tiêu từ máy tính, sau đó phân phối mục tiêu một cách tỉ mỉ dựa trên năng khiếu của từng sát thủ.

“Giáo đường” hài lòng nhìn Noa Wesson đang bận rộn, cười nói với Ba Ni bên cạnh: “Đây đều là những tinh anh thật sự, chỉ là không hiểu vì sao, tinh anh luôn dễ dàng bị tiền bạc và quyền lực hấp dẫn. Giữ gìn đạo đức nghề nghiệp khó đến vậy sao? Giới hạn của họ đâu? Họ cứ liên tục gia tăng khối lượng công việc của tôi, thật ra việc giết cả một nhà chẳng có gì khiến người ta vui vẻ cả!”

Ba Ni trợn trừng đôi mắt vô hồn nhìn “Giáo đường” bỗng nhiên tỏ ra đầy tinh thần chính nghĩa, buồn cười nói: “Tìm sát thủ tấn công người của tập đoàn năng lượng mới, chắc chắn không thuộc phạm trù công việc của anh. Theo lý lẽ của anh, anh cũng phải xuống địa ngục thôi!”

“Giáo đường” thản nhiên lắc đ��u, vừa cười vừa nói: “Tôi khẳng đ��nh sẽ xuống địa ngục, nhưng trước đó, tôi muốn tận hưởng cuộc sống về hưu của mình. Hoàn thành công việc ở đây nhanh chóng, chúng ta còn phải đi châu Âu, cái tên Blade đáng chết kia rốt cuộc đã đưa mình vào nhà tù nào rồi? Giải quyết căn cứ cuối cùng của Ma cà rồng, khép lại sự nghiệp của tôi một cách hoàn hảo, đó mới là điều tôi muốn.”

Nói rồi, “Giáo đường” nghĩ ra điều gì đó, hắn lấy điện thoại di động ra gửi một tin nhắn, sau đó nói với Ba Ni: “Anh biết không? Đám Phó Tổng thống thật sự rất ngu ngốc. Giờ tôi mà còn phải bảo vệ họ một chút, nếu không, sự ngu xuẩn của họ sẽ khiến họ không trụ nổi cho đến khi kịp khai chiến với tập đoàn năng lượng mới. Tại sao họ đều nghĩ giết người có thể giải quyết vấn đề? Họ không phải là tôi!”

...

Aaron Cross khoác chiếc áo khoác lông vũ dày sụ, ngồi trong một tiệm báo ở bang New Jersey, tay cầm quyển tạp chí đầy hình ảnh, vừa xem vừa cười ngây ngô “hắc hắc”.

Một người đàn ông mặc đồ đen vội vã đi qua, đặt một chiếc hộp sắt nhỏ cũ kỹ, hoen gỉ lên chồng báo New York Times.

Với vẻ mặt hơi đờ đẫn, Aaron Cross nhìn theo bóng lưng khuất xa, do dự một chút rồi nhặt chiếc hộp sắt nhỏ lên. Mở ra, bên trong có một tờ giấy và mấy viên thuốc nhỏ màu xanh.

Những viên thuốc nhỏ màu xanh khiến Aaron trở nên kích động, hắn không kịp chờ đợi ném một viên thuốc nhỏ vào miệng.

Khoảng năm phút sau, Aaron vẫn nhắm mắt bỗng mở choàng mắt, sự ngốc nghếch và trì độn vừa rồi biến mất hẳn. Nếu Alvin hoặc một số người của S.H.I.E.L.D có mặt ở đó, họ sẽ nhận ra Aaron gần như giống hệt “Hawkeye” Clint Barton!

Truyen.free – Nơi những câu chuyện được kể lại bằng tâm huyết.