Tại vùng ngoại ô Luân Đôn, nước Anh, trong một tòa kiến trúc bỏ hoang, Coulson đang quan sát Phỉ Tư, chàng thanh niên tóc quăn dưới quyền mình, người đang ném một thiết bị thăm dò hình cầu phát sáng xuống giếng cầu thang.

Thiết bị quả thực đang rơi xuống, bởi cứ mỗi khi chạm đến một vị trí cố định, nó lại đột ngột biến mất, rồi chưa đầy hai giây sau, y như thể có ai đó bên dưới đang chơi đùa vậy, lại ném trả thiết bị về đúng đường cũ.

Phỉ Tư nhìn những con số kỳ lạ hiển thị trên máy nhận tín hiệu trong tay, có chút kích động nói vọng về phía Coulson: "Đây là một điều kỳ diệu! Nơi đây tồn tại một trường năng lượng bí ẩn, nó đang tạo ra một cánh cổng không gian, giống như cầu Bifrost của Asgard vậy, nhưng lại ôn hòa hơn rất nhiều."

Coulson thận trọng liếc nhìn căn phòng trống trải phía trước. Nghe tiếng Phỉ Tư, anh quay đầu lại, mỉm cười nhẹ rồi nói: "Cậu chắc chắn chưa từng thấy Bifrost thật sự đâu. Mau chóng thu thập dữ liệu đi, phải làm rõ xem chuyện gì đang xảy ra ở đây. Tôi linh cảm nơi này chắc chắn có điều gì đó rất kỳ lạ..."

Nói rồi, Coulson bước một bước vào căn phòng, muốn xem thử có gì bên trong căn phòng tĩnh lặng đến kỳ quái này.

Đúng khoảnh khắc chân anh vừa bước tới, một làn sóng gợn nước lan tỏa trong không khí, hút Coulson vào trong.

Phỉ Tư lại lần nữa ném thiết bị thăm dò xuống giếng cầu thang, nhưng lần này, thiết bị dường như mất đi tác dụng, "người bạn chơi" ăn ý phía dưới cũng không ném trả nó về nữa.

Phát hiện tình huống không ổn, Phỉ Tư quay đầu hô: "Sếp, Sếp Coulson, tình hình có chút thay đổi rồi... Sếp ơi..."

Phỉ Tư liên tục gọi vài tiếng nhưng không thấy Coulson trả lời, anh vội ấn máy bộ đàm đeo tai, kêu lên: "Sếp, Sếp ơi... Tôi là Phỉ Tư, xin trả lời!"

Nói rồi, Phỉ Tư cuối cùng nhận ra tình hình nghiêm trọng, anh chuyển sang băng tần công cộng và lớn tiếng kêu gọi: "Đây là Phỉ Tư, có vẻ đã xảy ra chuyện..."

Lúc này, Coulson đang đứng trong một không gian cực kỳ huyền bí, đầu óc có chút mơ màng.

Xung quanh, vô số bức tượng đá màu nâu lơ lửng trên trời như không chịu ảnh hưởng của trọng lực, trong khi Coulson lại không cảm thấy bất kỳ điều gì bất thường.

Thận trọng, Coulson không tùy tiện di chuyển. Anh ấn vào thiết bị liên lạc trên tai, định liên lạc với cấp dưới của mình, nhưng lại nhận ra tai nghe hoàn toàn im bặt, ngay cả tiếng "xè xè" khi bị nhiễu sóng cũng không có.

Với tư cách là một Đặc vụ S.H.I.E.L.D đã tiếp xúc lâu dài với các sự kiện dị thường, Coulson ngay lúc này hiểu rằng mình chắc chắn đã gặp phải chuyện gì đó kỳ lạ, thậm chí không chắc đây còn là Trái Đất nữa hay không.

Đối mặt với cảnh tượng kỳ quái xung quanh, Coulson không muốn ngồi chờ chết. Anh rút súng lục, thận trọng tiến về phía trước.

Trong toàn bộ không gian này, so với những tảng đá trôi nổi kia, chỉ có một tảng đá khổng lồ màu nâu cách đó không xa rơi xuống một bệ đá. Trong tình huống như vậy, bất cứ ai cũng sẽ muốn đến xem xét.

Coulson đi mãi đến cạnh tảng cự thạch mà không phát hiện bất cứ vật gì nguy hiểm. Thế là, anh cất súng lục, cẩn thận quan sát khối "cự thạch rơi trên mặt đất" này, muốn xem nó có gì kỳ diệu. Sau hai lượt quan sát kỹ lưỡng, Coulson tỉ mỉ nhận ra khối cự thạch này hình như không phải như anh tưởng tượng là nằm sát trên bệ đá nhô ra, mà vẫn còn một khe hở nhỏ giữa chúng.

Sự tò mò thúc đẩy Coulson cúi người, dán mắt vào khe hở. Anh phát hiện bên trong có một dòng chất lỏng màu nâu, trông như đang chảy lấp lánh.

Nơi nào nó đi qua, nham thạch sẽ biến thành màu tím sẫm, cho đến khi nó rời đi, màu sắc của nham thạch mới trở lại màu nâu vốn có.

Coulson có chút nhập tâm nhìn ngắm vật thể kỳ lạ này. Sau một lúc lâu, anh định đứng dậy hít thở. Nhưng vì đã khom lưng ngồi xổm quá lâu, việc đột ngột đứng lên khiến đầu óc anh choáng váng. Điều này làm anh vô thức vịn vào tảng cự thạch bên cạnh, và đúng lúc đó, đầu ngón tay anh chạm vào khe hở.

Dòng chất lỏng vốn dĩ trông rất "ngoan ngoãn" kia, như thể tìm thấy lối thoát, ngay lập tức vọt vào cơ thể Coulson.

Coulson xui xẻo chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng một cái, rồi không còn biết gì nữa!

...

Ngay khi Coulson ngất xỉu, trong vũ trụ, trên một chiếc phi thuyền hình chữ thập màu đen, một sinh vật hình người với ống dẫn trứng tạo hình phong cách steampunk gắn cố định phía sau lưng đột ngột bừng tỉnh.

Xung quanh, những chiến binh ngoài hành tinh bận rộn trong bộ giáp như thể nhận được mệnh lệnh triệu hồi. Ngay khoảnh khắc sinh vật kia mở mắt, tất cả đều bao vây lại, quỳ một gối xuống đất như thể đang nghênh đón Quân Vương của mình.

Sinh vật hình người giơ bàn tay phải tái nhợt, gầy guộc, chi chít nếp nhăn lên, tháo mặt nạ ra, để lộ một gương mặt già nua trắng bệch, quái dị, như thể vừa bò ra từ nấm mồ, gợi nhớ đến những vai phản diện trong phim kinh dị nghiệp dư.

Hắn nhìn những chiến binh mặc giáp đang quỳ rạp trước mặt mình, hé miệng lộ ra một hàm răng nanh. Hắn cười khô khốc, giống như một bệnh nhân nặng đang thở dốc, rồi lay động đôi tai dài nhọn, nói: "Hạt Aether... Nó đang triệu hồi ta..."

Nói rồi, hắn chỉ một ngón tay vào không trung, một tọa độ hiện ra trên màn hình điều khiển rất cao cấp. Hắn nói: "Đi đến đây, thời đại của chúng ta sắp đến rồi!"

Một chiến binh với vóc dáng cao lớn hơn nhiều so với những người xung quanh đứng dậy nhìn Quân Vương của họ, nói: "Chủ nhân của tôi, người Asgard đang truy đuổi chúng ta, liệu chúng ta có nên tránh đi trước không? Dù sao thì ngài cũng đã bị thương rồi..."

Quân Vương mặt trắng bệch bước ra khỏi thứ giống như một chiếc quan tài. Hắn hé miệng đầy răng nanh, cúi đầu nhìn vết thương cháy đen trên ngực, rồi c��ời khô khốc hai tiếng. Sau đó, hắn vỗ vỗ vai người chiến binh cao lớn, nói: "Argon Rhym, tướng quân của ta, một vết thương nhỏ này đối với Dark Elf chúng ta chẳng là gì cả."

"Hạt Aether mới là mấu chốt quyết định liệu chúng ta có thể gieo rắc bóng tối khắp vũ trụ hay không..."

Nói đến đây, gã thủ lĩnh Dark Elf với vẻ ngoài nham hiểm, tựa như một chính trị gia đang hít chất kích thích, đột nhiên giơ cao hai tay, lớn tiếng hô hào: "Khi bóng tối một lần nữa giáng lâm vũ trụ, ta sẽ khiến tất cả phải nhớ kỹ tên của ta, Malekith!"

Argon Rhym cao lớn không có ý phản bác Malekith. Hắn lớn tiếng sắp xếp các chiến binh xung quanh vào vị trí, sau đó nhìn Malekith nói: "Chủ nhân, Odin quả thực quá mạnh mẽ. Nếu không phải hắn vì cứu tên nhóc tai nhọn kia, chúng ta chưa chắc đã thoát được."

Nói đến đây, người chiến binh cao lớn kiên định nhìn Malekith và nói: "Tôi tự nguyện trở thành "Kurse" để có thể tranh thủ cho ngài chút thời gian. Dark Elf đã trầm mặc quá lâu..."

...

Tiểu đội Coulson của S.H.I.E.L.D đã tìm kiếm khắp tòa kiến trúc bỏ hoang nhiều lần nhưng không thấy bóng dáng của cấp trên mình. Mãi đến khi Simmons, cô nàng khoa học ở lại bên ngoài tòa nhà, phát ra một tiếng kêu thất thanh, mọi người mới xông ra ngoài và phát hiện Coulson đang nằm dưới gầm một chiếc xe.

Simmons trẻ trung xinh đẹp lo lắng quỳ rạp xuống đất, lớn tiếng gọi: "Sếp, Sếp Coulson..." Cô muốn đánh thức Coulson dường như đã hôn mê, nhưng có vẻ không có hiệu quả.

Gã đô con da đen "Heavy Load" bước tới. Khi đi ngang qua một đặc vụ trẻ tuổi điển trai, vóc dáng cao lớn, hắn hơi nghiêng đầu khinh khỉnh nhìn một cái rồi nói: "Thằng nhóc trắng trẻo thì có sức lực gì chứ?"

Nói rồi, "Heavy Load" đi đến đầu chiếc SUV, gọi mấy đồng nghiệp từng từ lực lượng đặc nhiệm chuyển ngành sang: "Lại đây giúp một tay! Ai mà biết Coulson có bị gãy cổ hay không? Chúng ta nhấc xe lên!"

Storm Shadow vặn vẹo vai một chút rồi cũng tiến về phía chiếc SUV. Khi đi ngang qua gã thanh niên điển trai kia, hắn ném cho gã một ánh mắt, khóe miệng nhếch lên một nụ cười mỉa mai, nói: "Đó là lính chiến, thằng nhóc trắng trẻo ở chỗ bọn họ đúng là không được lòng, đặc biệt là loại vô dụng, phế vật..."

"Ngươi tên gì nhỉ? Grimm Wood hay là Grant Ward?"

"Breaker" vóc dáng không cao, xắn tay áo đứng cạnh "Heavy Load", vừa cười vừa nói: "Cái này không giống anh chút nào, anh đang làm tổn thương lòng trẻ con đấy, ha ha..."

"Heavy Load" sụ mặt, liếc nhìn Grant Ward, trầm giọng nói: "Tôi không thích tên này, hắn không hợp cạ với chúng ta, chúng ta không cùng một chiến tuyến... Cậu có muốn giao phó lưng mình cho hắn không?"

"Breaker" liếc nhìn Storm Shadow, người cuồng nhiệt với vest trắng, bĩu môi nói: "Chúng ta còn có những lựa chọn tệ hơn nhiều..."

"Snake Eyes" vốn im lặng, nhẹ nhàng đá một hòn đá nhỏ trúng chân "Breaker", sau đó gật đầu trấn an Storm Shadow đang có vẻ không hề hấn gì.

Cuối cùng, vẫn là "Cô gái tóc đỏ" xinh đẹp dùng sức đập vào thân xe, kêu lên: "Các quý ông, chúng ta bắt đầu nào! Tôi sẽ đếm, 1, 2, 3!"

Melinda May đi đến cạnh Grant Ward, vỗ vai gã xui xẻo đang bị mấy người thay nhau sỉ nhục, mặt sụ xuống nói: "Cấp trên của cậu đang nằm dưới gầm xe, sao cậu lại không nhúc nhích?"

Grant Ward với vẻ mặt kiêu ngạo bất cần, chỉ vào chiếc SUV đã được nhấc lên, nhìn Melinda May nói: "Đám lính kia chắc chắn không cần sự giúp đỡ của tôi phải không?"

"Tôi ghét làm việc nhóm, một mình tôi có thể giải quyết mọi vấn đề..."

Melinda May thờ ơ nhìn Grant Ward "kiêu ngạo", dùng giọng điệu vô cảm nói: "Nhưng cậu thậm chí còn không thèm giả vờ hòa nhập vào một đội nhóm..."

Grant Ward liếc nhìn ba đồng sự có năng lực đặc biệt đang đứng im lặng không xa, cười lạnh nói: "Không chỉ mình tôi là vậy..."

Simmons xinh đẹp, kiêm nhiệm vị trí y tá đội, ngay khoảnh khắc chiếc SUV được di chuyển đi, liền chạy đến bên cạnh Coulson, ngồi xổm xuống định sờ mạch đập của anh.

Nhưng cô gái xinh đẹp này tuyệt đối không ngờ rằng, khi tay cô vừa chạm vào cổ Coulson, một lực lượng khổng lồ đã đẩy cô văng lên không.

Simmons đang lơ lửng giữa không trung, gần như ngay lập tức đã bị lực tác động mạnh làm cho choáng váng.

Phỉ Tư nhìn Simmons ở trên không, lo lắng thét lên: "Đỡ lấy cô ấy!"

Đúng lúc mấy người lính đang vội vã chạy tới định đỡ lấy Simmons, một cánh cổng tròn màu cam rực lửa đột nhiên xuất hiện ngay vị trí Simmons sắp rơi xuống.

"Heavy Load" nhìn thấy thân hình gầy guộc đáng sợ bước ra từ cánh cổng, ngay lập tức dừng bước, tiện tay giữ cả đám đồng đội mình lại.

Hela nheo mắt nhìn Simmons đang từ trên trời rơi thẳng về phía mình. Nữ thần Sinh mệnh vừa mới đến này mỉm cười, lùi sang một bước, thành công né tránh cú va chạm "tên lửa người" này.

Simmons xui xẻo, với tư thế đầu chúi xuống, giữa tiếng kêu sợ hãi của mọi người, lao thẳng vào lòng Doctor Strange, người vừa bước ra cùng Hela...

Strange bị lực từ Simmons kéo xoay tròn mấy vòng. Khi anh ôm lấy Simmons và đứng dậy từ mặt đất, anh bất mãn kêu lên với Hela: "Này, chuyện gì thế này? Làm sao cô có thể điều khiển vị trí của cánh cổng không gian? Tôi chưa từng đến nơi này bao giờ!"

Nói rồi, Strange giữ lấy Simmons đang ngọ nguậy muốn chui vào ngực mình, hỏi: "Vị này là ai?"

Hela quay đầu liếc nhìn Strange lắm lời, nhếch khóe miệng cười trào phúng, nói: "Cô ta là bệnh nhân của anh đấy, anh không phải bác sĩ sao? Giờ thì anh có việc để làm rồi!"

Nói rồi, Hela vừa chuyển ánh mắt sang Coulson đang nằm dưới đất, vừa nói: "Bác sĩ pháp sư kiêm nhiệm à? À... Kamar-Taj cũng đã sa đọa rồi sao..."

Phỉ Tư dũng cảm xông đến bên cạnh Strange, định giành lấy Simmons từ trong vòng tay anh. Nhưng Strange còn chưa rõ tình hình thì làm sao có thể để anh ta toại nguyện?

Một lá chắn hộ mệnh màu cam theo cánh tay phải của Strange vung lên và hiện ra trước mặt anh.

"Heavy Load" nhìn thấy Phỉ Tư vụng về, điên cuồng lao đầu vào lá chắn phép thuật màu cam, va mạnh đến mức vẹo mũi, tiện thể khiến chính mình cũng choáng váng!

Giữa tiếng hét thảm, "Heavy Load" nhăn mặt khó chịu nói: "Sao mà người bây giờ ai cũng vội vàng thế không biết?"

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn tìm thấy ngôi nhà của mình.