Yinsen Hunt thở phào nhẹ nhõm khi Alvin tiễn "Giáo Đường" đi, rồi cũng kéo bạn gái rời khỏi phòng ăn.

Vị huynh đệ này vốn định đưa Isa Foster đến đây để tạo dựng mối quan hệ, hòng bảo toàn tính mạng cho cô, nào ngờ lại đụng phải "Giáo Đường" ở đây.

Thế nhưng, dù quá trình có ra sao đi nữa, kết quả đối với Yinsen Hunt mà nói cũng không tệ.

Anh ta đã có công việc mới, bạn gái hoàn toàn an toàn, quan trọng nhất là sau này anh sẽ không bao giờ phải lo lắng về thân phận gián điệp hai mang của cô.

Đứng ở cửa nhà hàng, Alvin nhìn theo bóng lưng những người rời đi, khẽ lắc đầu xúc động, tốt xấu, lập trường, thiện ác đôi khi thật khó phân định rõ ràng.

Một tên như "Giáo Đường" mà bản thân anh ta lại cảm thấy là bạn, còn người phụ nữ đầy cảm xúc như Isa Foster kia, dù không đến mức ghét bỏ nhưng anh cũng chẳng thể có thiện cảm.

Alvin mệt mỏi xoa xoa mặt, lẩm bẩm nói: "Sau này phải tránh xa mấy tên bại hoại đó một chút, bọn họ sắp khiến tôi hư hỏng mất rồi!"

Đúng lúc Alvin đang tự an ủi bằng cách nói linh tinh thì từ cách đó không xa trên phố truyền đến tiếng la hét trong trẻo của con gái anh: "Thuyền trưởng Hook đói bụng rồi, mau nộp hết kim tệ ra đây!"

Anh nhìn thấy mấy tên "hải tặc nhí" dẫn theo bốn "chú rùa nhỏ" cao lớn vạm vỡ, men theo lề đường, lần lượt "cướp bóc" các quầy tiệc buffet. Những nhân viên phục vụ tươi cười, đối mặt với cảnh cướp bóc "hung ác" của bọn cướp biển, chỉ có thể hai tay dâng lên những món ăn tinh mỹ nhất ở quầy.

Alvin ngửa mặt lên trời thở dài một tiếng, quyết định quên béng những lời linh tinh vừa nói, quay người định trở lại phòng ăn để "mắt không thấy tâm không phiền".

Ăn tiệc buffet mà cứ như hảo hán Lương Sơn vậy, chuyện quái gì đang xảy ra thế này?

Kinney nhỏ bé nhìn thấy cha mình từ xa, cô bé tay trái móc một chiếc giỏ nhựa nhỏ, đắc ý chạy lạch bạch bằng đôi chân ngắn ngủn, kéo tay Alvin, rồi nhét chiếc giỏ vào tay anh, vui vẻ kêu lên: "Cha ơi, đây là chiến lợi phẩm của con! Mau cầm đi giấu đi. Đây sẽ là kho báu của Thuyền trưởng Hook đó!"

Alvin ngồi xổm xuống, ôm lấy con gái mình, hôn một cái chụt rồi nhìn thoáng qua đồ trong giỏ: ừm, gà rán, đùi gà chiên, gà rán tẩm bột... Tốt lắm, vị "hải tặc nhí" này đã bắt đầu "giàu đến chảy mỡ" rồi.

Anh nhìn Kinney nhỏ bé với những vệt màu vẽ "vết sẹo" trên mặt, một tay khéo léo đỡ chiếc bịt mắt hơi lỏng, đôi mắt mong đợi nhìn anh.

Alvin bực mình thay con gái mình, chỉnh lại miếng bịt mắt cho cô bé, sau đó trừng mắt nhìn Nick, cái thằng nhóc con hỗn xược đang tung hoành ngang ngược với cái túi lớn cõng trên lưng kia.

Mấy đứa "cướp đoạt" tiệc buffet như thế có gì vui không? Nhiều đồ ăn như vậy tụi con có ăn hết không?

Cẩn thận chỉnh lại mũ thuyền trưởng cho Kinney nhỏ bé, Alvin cười khổ, véo má cô bé một cái, rồi nói: "Quy tắc hải tặc điều thứ nhất: chỉ cướp những gì mình cần..." Nói rồi, Alvin liếc nhìn Nick đang "thu hoạch lớn", đùa ác với Kinney: "Đi báo Thuyền trưởng Râu Đen đi, chiến lợi phẩm trên người nó sẽ là khẩu phần ăn của nó trong mấy ngày tới đấy."

Ngơ ngác nghe xong, mắt Kinney nhỏ bé sáng rực lên, cô bé nhìn chằm chằm chiếc giỏ nhỏ trong tay Alvin, kích động nói: "Thật ạ!" Nói rồi, cô bé định giành lại chiếc giỏ của mình để quay lại quầy gà rán lấp đầy nó.

Alvin tuyệt vọng thở dài, anh chắc chắn đã dùng sai cách rồi. Ngày nào cũng ăn KFC thì làm sao có thể uy hiếp được đứa con gái háu ăn của mình cơ chứ?

Cầm ra một miếng gà rán lớn tự nhét vào miệng mình, Alvin ôm lấy Kinney nhỏ bé, chỉ chỉ về phía người đầu bếp gà rán trắng trẻo, mũm mĩm ở đằng xa, nghiêm túc nói: "Quy tắc hải tặc điều thứ hai: vĩnh viễn không được cướp cùng một mục tiêu!"

Kinney nhỏ bé nghe xong, nhíu cái mũi nhỏ lại, có chút thất vọng thở dài một hơi, nói: "Thôi được ạ, con là Thuyền trưởng Hook, con là hải tặc tuân thủ quy tắc nhất..."

Trong khi nói, ánh mắt cô bé cứ dán vào chiếc giỏ gà rán khiến Alvin có chút khổ sở. Cái thói quen thích ăn đồ ăn vặt của con bé này rốt cuộc từ đâu mà ra vậy?

Đối mặt với vẻ mặt thất vọng của cô bé, Alvin đành lòng nhét cả giỏ gà rán cho Thor và Domme, hai con Quỷ Lang (Spirit Wolf) đang canh gác ở cửa, sau đó một tay ôm lấy "nàng hải tặc nhỏ", nói: "Thôi nào, Thuyền trưởng đại nhân, chúng ta đi xem thử có món gì giá trị hơn gà rán không nào, ví dụ như bánh ngọt do hiệu trưởng Alvin làm thì sao?"

Nói rồi, Alvin liếc nhìn Nick và đồng bọn, cau mày đặt trán mình lên trán cô bé, trầm giọng nói: "Thuyền trưởng Hook sẽ một mình hưởng thụ chiến lợi phẩm, các hải tặc khác nhất định phải đợi bọn họ 'tiêu hóa' xong chiến lợi phẩm của mình mới có thể tham gia đấy."

Kinney nhỏ bé nghe xong, vui vẻ nhấc miếng bịt mắt lên, ôm cổ Alvin hôn thật kêu một cái, reo lên: "Con 'cướp' được bánh ngọt đúng không ạ?"

Thấy Alvin khẳng định gật đầu, cô bé vặn vẹo người thoát khỏi vòng tay anh, chạy lạch bạch lao về phía Nick và đồng bọn, vừa chạy vừa kêu to: "Ta cướp được 'kho báu' rồi! Các ngươi có muốn cùng đến thử không?"

Nick nghe thấy Kinney nhỏ bé gọi, quay người ôm lấy cô bé suýt ngã, sau đó dùng bộ râu của mình chọc mấy cái vào mặt Kinney, "hung ác" nói: "'Kho báu' là cái gì? Có ngon bằng sandwich cá ngừ của ta không? Tiếp theo ta sẽ đi cho mấy hộp tương cá vào ba lô của ta, Thuyền trưởng Hook, ta cần giúp đỡ..."

Kinney nhỏ bé nhếch miệng cười khúc khích, chỉ về phía Alvin, vừa cười vừa nói: "Bánh ngọt của cha, haha, chiến lợi phẩm của con đó..."

Alvin nhìn Kinney nhỏ bé vui vẻ tụ tập cùng đám bạn nhỏ cười đùa, cô bé có tính cách tốt đến mức khiến Alvin có chút tự ti.

Đơn thuần, sáng sủa, nhiệt tình, đồng thời vui vẻ chia sẻ đồ đạc của mình với bạn bè, quan trọng nhất là cô bé còn rất trọng tình nghĩa.

Alvin thực sự không nghĩ ra cô bé có khuyết điểm gì, việc hơi "bá đạo" một chút ở tiệc buffet tại Hell's Kitchen cũng chẳng phải thói xấu, ít nhất sau khi thưởng thức xong một món ngon, cô bé sẽ nở một nụ cười ngọt ngào.

Nhìn mấy đứa bé chơi trong chốc lát, cảnh cáo một lượt bốn chú rùa nhỏ không được giúp Nick và đồng bọn ăn hết "chiến lợi phẩm", Alvin lúc này mới xoay người quay về phòng ăn, định làm món bánh ngọt mà Kinney nhỏ bé vô cùng yêu thích.

Tiếng "kêu thảm" của Nick và đồng bọn phía sau hoàn toàn không thể làm ảnh hưởng đến tâm trạng tốt của Alvin, hải tặc mà, không có một cái bụng bự và khẩu vị tốt thì làm sao mà làm hải tặc được?

...

Đúng lúc Alvin đang định quay lại phòng ăn thì bị Vương Viên béo chặn lại ở cửa ra vào.

Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Vương Viên béo, Alvin vừa cười vừa nói: "Sao vậy? Tôi tưởng giờ cậu phải đang thử xin số điện thoại của tiểu thư Swift cơ mà."

Vương Viên béo nhìn tâm trạng vui vẻ của Alvin, do dự một chút rồi nói: "Kamar-Taj có chút vấn đề, tôi phải quay về ngay."

Alvin cau mày nhìn Vương Viên béo, nghi ngờ hỏi: "Chuyện gì vậy? Cậu có cần tôi giúp không?"

Vương Viên béo cúi đầu suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn lắc đầu: "Không cần đâu, đó là vấn đề nội bộ của chúng tôi. Pháp sư Mordo và pháp sư Karen rất bất mãn với cách làm gần đây của chúng tôi, họ cho rằng chúng tôi đã đi ngược lại quá nhiều truyền thống của Kamar-Taj. Tôi vừa nhận được điện thoại, phải quay về ngay. Kamar-Taj sẽ tổ chức một cuộc họp kín để bàn về lập trường của chúng tôi trong tương lai."

Alvin nghe xong bất đắc dĩ lắc đầu. Chuyện của Kamar-Taj chưa đến lượt anh nhúng tay vào.

Đây là một nhóm những người bảo vệ chân chính, và từ "tận tụy với chức trách" đã được họ thể hiện một cách triệt để nhất.

Họ thậm chí còn cảm thấy lo lắng vì chính họ đã gây ảnh hưởng đến thế giới trần tục, và muốn trở về tình trạng "im lặng" như trước kia.

Không có lòng tin tưởng thành kính và nghị lực phi thường, không ai có thể làm được như họ lúc này.

Cá nhân Alvin không mấy ưa thích sự "cứng nhắc" của pháp sư Karen và pháp sư Mordo, nhưng phẩm chất của họ thì không thể chê vào đâu được.

Nhìn Vương Viên béo có vẻ không vui, Alvin cười, vỗ vai cậu ta, vừa cười vừa nói: "Hi vọng cuộc họp của các cậu có kết quả tốt đẹp. Trên thực tế, cách làm của các cậu ở London chắc chắn không có vấn đề gì, các cậu đã cứu sống hàng triệu người... Nếu nguyên nhân pháp sư Karen và họ bất mãn là vì cậu và Strange đã tạo nhiều điều kiện thuận lợi cho tôi, thì tôi có thể xin lỗi, đồng thời cam đoan sau này sẽ không để tình huống tương tự xảy ra. Tuyệt đối đừng tự cô lập mình, các cậu cần phải tìm hiểu con đường của thế giới này."

Vương Viên béo bất đắc dĩ nhún vai, nói: "Chắc chắn không đến mức tệ như vậy đâu. Chỉ là Sư phụ Cổ Nhất đã rời đi quá lâu rồi, gần đây lại xảy ra không ít chuyện... Điều này khiến nhiều pháp sư chưa quen, và nhiều người muốn thận trọng hơn một chút..."

Alvin nghe xong yên tâm gật đầu, vừa cười vừa nói: "Vậy thì tốt nhất. Các cậu có thể thận trọng hơn một chút thì có lợi cho tất cả mọi người. Đứng ở lập trường của một chiến hữu, tôi hi vọng các cậu có thể thực hiện một vài thay đổi. Dù sao thế giới đang biến đổi, nguy hiểm không còn hoàn toàn đến từ vũ trụ nữa, chính loài người đã trở nên nguy hiểm, cũng chẳng biết đầu óc những kẻ điên rồ kia nghĩ gì. Bất quá, đứng ở lập trường của một người bạn, tôi hi vọng các cậu có thể sống 'thoải mái' nhất, kiên định đức tin nhưng đừng quá kham khổ, ví dụ như giống cậu chẳng hạn. Tôi vẫn nhớ những pháp sư trẻ vị thành niên ở châu Phi khi ấy, dáng vẻ của họ khiến tôi, một 'người được bảo vệ', cảm thấy nhục nhã và hổ thẹn."

Nói rồi, Alvin cười, vỗ nhẹ vào cánh tay Vương Viên béo đang có vẻ mặt khó hiểu, vừa cười vừa nói: "Này, tôi không có ý gì khác đâu, cậu thế này mới là người tôi thích hơn. Người như Karen pháp sư chỉ hợp để 'treo' lên tường mà người ta thờ phụng thôi, còn cậu mới là ứng viên bạn bè phù hợp."

Vương Viên béo lắc đầu bật cười nhìn Alvin, nói: "Chỉ cần Sư phụ Cổ Nhất vẫn còn, Kamar-Taj sẽ không có biến hóa lớn đâu. Chúng tôi chỉ là chưa kịp thích nghi với những thay đổi gần đây của thế giới, nên nhiều người quyết định thận trọng hơn một chút. Nhìn hình ảnh của mình bị lan truyền trên mạng thực sự khiến nhiều pháp sư không quen chút nào!"

Alvin nghe xong gật đầu cười, nói: "Kamar-Taj nên theo kịp thời đại, chỉ có WITF thôi thì không đủ, các cậu còn phải 'kết nối' với thế giới nữa. Về bảo pháp sư Karen và pháp sư Mordo đăng ký một tài khoản Facebook đi, biết đâu như vậy sẽ khiến họ cởi mở hơn một chút."

Vương Viên béo quay đầu nhìn thoáng qua phòng ăn náo nhiệt, buồn rầu nói: "Những kẻ cứng nhắc đó thật không hiểu niềm vui thú của cuộc sống. Tại sao không thể là ngày mai chứ? Tôi và Taylor nói chuyện rất hợp ý mà..."

Alvin đảo mắt nhìn cái thằng béo "săn sao" này, vừa cười vừa nói: "Cậu nhất định có hiểu lầm gì về chuyện 'hợp ý' rồi. Có lẽ cô ấy chỉ tò mò về thân phận pháp sư của cậu thôi. Hơn nữa, cô nàng chân dài kia thường xuyên chia tay để lấy cảm hứng viết album, cậu chắc chắn không muốn trở thành một phần trong album của cô ấy đâu..."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin hãy trân trọng công sức của đội ngũ biên tập.