Giải đua xe bay diễn ra với tốc độ chóng mặt. Trên đường đua dài 5 kilomet với 15 vòng, giữa tiếng gầm rú đinh tai nhức óc của động cơ, cuộc đua đã đi đến một phần ba chặng đường cuối cùng.

Trong khi mọi người đang đắm chìm vào những pha tranh tài khốc liệt của các tay đua, Tegui nhếch mép, cầm lấy microphone đảm nhiệm vai trò người dẫn chương trình.

"Mọi người nghĩ đây là tất cả những gì một cuộc đua có thể mang lại sao? Mọi người nghĩ giải đấu Hell's Kitchen chỉ dừng lại ở đó ư?"

Nói rồi, Tegui nhảy lên bục bình luận trực tiếp trên truyền hình, hét lớn vào microphone: "Đây không phải Carrow, cũng chẳng phải Dakar. Ở đây, tốc độ chỉ là một phần nhỏ của cuộc đua xe. Chỉ khi đảm bảo về đích an toàn, bạn mới có tư cách trở thành người chiến thắng!"

Khi mọi người đều nghĩ Tegui đang lên cơn, vị tổng giám đốc liên đoàn đua xe này đắc ý cười lớn, hô to vào microphone: "Hoan nghênh đi tới Hell's Kitchen..."

Ngay khi Tegui vừa hô xong, một cảnh tượng khiến tất cả mọi người phải rùng mình xuất hiện trên màn hình lớn. Hai cỗ robot chiến đấu khổng lồ, mỗi con có hai chân nhanh nhẹn, lần lượt nhảy ra từ hai con hẻm nhỏ gần vạch xuất phát, tiến vào đường đua.

Alvin nhìn Michelangelo và Donatello, hai chú rùa nhỏ, đã sáng tạo ra cách dùng túi lưới treo mình lủng lẳng dưới bụng robot, như một vật trang trí, đung đưa giữa hai chân cỗ máy chiến đấu.

Khi robot chiến đấu bắt đầu xả đạn vào các xe đua, trên c��c mái nhà hai bên đường đua, thỉnh thoảng lại có vài bệ phóng tên lửa ngẫu nhiên khai hỏa, bắn đạn về phía đường đua.

Giữa tiếng "tê tê" hít hà kinh ngạc của toàn bộ khán giả, Alvin tức giận xông đến bên cạnh bục bình luận, một tay kéo giật Tegui đang đắc ý xuống, hỏi với vẻ tức tối: "Chuyện quái quỷ gì thế này? Chương trình truyền hình trực tiếp mà lại có thứ như vậy à? Ý kiến hay của anh là cho nổ tung mấy chiếc xe đua ngay trên sóng trực tiếp toàn nước Mỹ à?"

Alvin nhận ra hai cỗ robot đó, chắc hẳn là những cỗ máy chiến đấu OCP mà lũ rùa nhỏ đã lấy được từ tòa nhà của công ty "Kỹ thuật số Thép". Cũng không biết chúng đã sửa chữa hai đống sắt vụn đó như thế nào?

Hơn nữa, trông chúng còn có vẻ hung hãn hơn nhiều. Ít nhất robot OCP gốc không hề rách nát như thế, và cũng không được trang bị thêm cánh tay với búa xung kích.

Tegui vội vàng đỡ tay Alvin, giải thích với vẻ mặt căng thẳng: "Đừng hiểu lầm, đừng hiểu lầm, Hiệu trưởng Alvin, đó đều là đạo cụ cả thôi. Phần đầu đạn của tên lửa đã được thay th��� bằng hiệu ứng âm thanh và ánh sáng..."

Vừa nói, Tegui vừa lo lắng chỉ vào màn hình lớn, nơi những chú rùa nhỏ đang treo lủng lẳng giữa hai chân robot, trông như những trùm phản diện tà ác, điên cuồng vung vẩy đạn về phía những chiếc xe đua xui xẻo.

Tegui lo lắng nhón chân, vừa ho sặc sụa vừa căng thẳng nói: "Đó đều là đạn cao su, không gây hại cho người trong xe... Ừm, có lẽ, có thể có một chút, nhưng chắc chắn đó là ngoài ý muốn... Tuy nhiên, các tay đua đều biết điều này, họ vui vẻ chấp nhận thử thách. Thực ra, so với những gì đã diễn ra trước đây, lần này căn bản không thể gọi là nguy hiểm..."

Nghe xong, Alvin nhìn khắp trường đua, thấy không khí trở nên cuồng nhiệt theo từng diễn biến trên đường. Những người đàn ông, phụ nữ hò reo điên cuồng, vung vẩy tay cổ vũ cho các tay đua mà họ ủng hộ.

Không khí căng thẳng mà Tegui cố tình tạo ra đã khiến cả sân đấu, và có lẽ cả những khán giả đang xem truyền hình, bùng cháy theo cảm xúc.

Những người chưa từng đến Hell's Kitchen xem trực tiếp, hoặc chưa từng theo dõi giải đấu này trên mạng, làm sao có thể tưởng tượng một cuộc đua xe lại diễn ra như thế này?

Chuyện cạnh tranh giữa các xe thì còn tạm được, nhưng ban tổ chức giải đấu lại cố tình tạo ra chướng ngại vật, hai cỗ robot kia trông thực sự quá đáng sợ.

Điều này đồng thời cũng khiến những người vốn đã quen thuộc với phong cách đua xe khốc liệt của Hell's Kitchen một lần nữa tìm lại được sự hứng khởi.

Đây là một giải đấu siêu cấp, thỏa mãn khát khao máu lửa ẩn sâu trong lòng mỗi người. Những pha đua xe kịch liệt cùng các trận chiến tàn khốc khiến adrenaline của tất cả mọi người tăng vọt, như thể phát điên, ít nhất đó là cảm giác của Alvin về những người đang có mặt tại trường đua.

Những quý ông mặc âu phục phẳng phiu xé toạc cổ áo, còn những quý bà lộng lẫy trong lễ phục tinh xảo thì gào thét và nhảy múa cuồng loạn như vừa hút quá liều cần sa. Mỗi cảnh tượng mạo hiểm trên màn hình lớn đều khiến họ phải gào thét và reo hò.

Alvin ném Tegui xuống đất, nhìn khuôn mặt anh ta không biết là đang đắc ý hay hoảng sợ, hỏi: "Anh đã nói chuyện này với Fox chưa?"

Tegui sững người một lúc, rồi mặt cắt không còn một giọt máu. Anh ta lắp bắp nói: "Không, không có, không... nhưng mà, phu nhân hiệu trưởng chắc chắn có thể xoay sở được phải không? Hiệu trưởng Alvin, tôi... tôi, tôi thực sự quên mất..."

Alvin nhìn cuộc đua đột nhiên trở nên gay cấn trên màn hình lớn, bất lực thở dài một hơi rồi nói: "Phải, cô ấy có thể xoay sở được, nhưng anh nghĩ những người khác có thể không?"

Nói rồi, Alvin cau mày, dùng lực xoa xoa thái dương, khẽ nói: "Fox có mang súng không, đừng để cô ấy xử lý lũ rùa nhỏ đấy..."

Nghe vậy, Tegui run sợ nhìn Alvin, run rẩy lôi từ trong túi ra một chiếc bộ đàm, mắt dán chặt vào Alvin, lo lắng nói: "Hiệu trưởng Alvin, anh đừng đùa thế chứ. Nếu cuộc đua có người bị thương thật hay chết người, thì năm sau tôi sẽ không bán được bản quyền phát sóng mất!"

Michelangelo đeo một chiếc khẩu trang kiểu Hannibal Lecter, không biết định giấu diếm ai, đội mai rùa, treo mình dưới bụng robot chiến đấu, ngang nhiên chặn giữa đường đua.

Hắn vừa đắc ý cười lớn, vừa thích thú dùng máy tính trên cổ tay điều khiển robot xả súng máy vào các xe đua đang lao tới.

Dominica đã chú ý thấy robot ngay khi nó xuất hiện. Đối mặt với làn đạn cao su dày đặc, hắn không hề nao núng, cười một tiếng, hơi bẻ lái rồi định phóng qua một bên robot.

Michelangelo không kịp phản ứng để ngăn hắn lại, điều này khiến chú rùa nhỏ có chút không vui.

Bọn họ là khách mời đặc biệt mà Tegui đã bỏ ra một khoản tiền lớn để mời đến, vai trò của họ là tấn công các xe đua, tạo chướng ngại vật cho cuộc đua. Thế mà tay đua đầu tiên đã thoát được thì còn gì là thể diện!

Không đợi cơn bực tức vơi đi, hai chiếc xe đua rách nát đã xuất hiện trong tầm mắt hắn. Michelangelo phát ra tiếng cười quái dị "Hắc hắc hắc" rồi điều khiển vũ khí của robot nhắm thẳng vào hai chiếc xe đua ở cuối đường, một lượng lớn đạn cao su lập tức được bắn ra.

Kính chắn gió chiếc xe của Gisele vốn đã bị hư hại trong những pha tranh giành trước đó, lần này bị quét đạn càng trở nên chằng chịt vết rạn như mạng nhện, cản trở tầm nhìn.

Khi mọi người đều nghĩ Gisele sắp đâm xe và kết thúc cuộc đua, cửa bên buồng lái chiếc siêu xe của Fox hạ xuống. Nữ sát thủ xinh đẹp ấy cầm lấy khẩu súng lục, mạnh mẽ lắc nhẹ cổ tay và bóp cò.

Một viên đạn vẽ một đường cong, găm trúng một sợi dây thừng của chiếc túi lưới đang treo Michelangelo.

Chiếc túi lưới đột nhiên mất thăng bằng, bắt đầu xoay tròn một cách bi thảm. Cỗ robot trông hung tợn dị thường cũng theo đó, cùng với Michelangelo xui xẻo, bắt đầu phát ra tiếng kêu rít khó nghe và quay cuồng dữ dội, cho đến khi hai chân vướng vào nhau và tự vấp ngã.

Lúc này, Gisele không màng suy nghĩ vì sao Fox lại cứu mình. Dựa vào lộ trình đã ghi nhớ, cô khẩn cấp né tránh cỗ robot chiến đấu đang ngã, lướt sát qua thân nó mà phóng đi. Mọi người vốn nghĩ rằng với kính chắn gió vỡ nát, Gisele sẽ phải bỏ cuộc.

Trong khi mọi người đang tiếc nuối cho cô ấy, cô gái gan dạ này vừa điều khiển xe đua vừa nhấc đôi chân dài lên đạp vỡ kính chắn gió. Sau đó, để không ảnh hưởng đến tốc độ, cô cởi ủng da và dùng nó đập mạnh vào tấm kính chắn gió phía sau.

Cú đập mạnh từ trong xe khiến kính chắn gió phía sau lập tức xuất hiện vết rạn. Cùng với sức gió điên cuồng ùa vào xe, tấm kính chắn gió kiên trì được vài giây rồi bay vụt ra ngoài.

Gisele hơi cúi đầu, cố gắng tránh luồng gió điên cuồng ập vào mặt làm ảnh hưởng đến hơi thở. Sau đó, cô dốc toàn bộ động lực của xe, muốn nỗ lực thêm một chút cuối cùng, xem liệu mình có thể hoàn thành đoạn đường này không, tiện thể cầu nguyện rằng Fox đáng ghét kia sẽ đâm xe.

Tiếng súng vừa nãy Gisele đã nghe thấy, cô áng chừng cũng biết là Fox đã cứu mình. Tuy nhiên, hiện tại vẫn đang trong cuộc đua, chuyện gì thì đợi đến khi kết thúc rồi nói cũng không muộn.

Fox bám sát chiếc xe của Gisele, một trái một phải, định vượt qua robot. Tuy nhiên, Michelangelo, kẻ có tính cách "thao đản" nhất, sau khi thất bại vẫn không cam lòng, điều khiển cánh tay máy móc giả vờ, và khi chiếc siêu xe của Fox đi ngang qua, hắn dùng búa xung kích đập vào một cái.

Chiếc xe đua với tốc độ cực nhanh bắt đầu trượt ngang và quay tròn vì cú tấn công b���t ngờ này.

Fox một tay điều khiển tay lái, lợi dụng quán tính quay tròn của xe, tức giận vung súng thêm lần nữa. Lần này, viên đạn chính xác găm trúng màn hình trong suốt dựng đứng trên cổ tay Michelangelo.

Chú rùa nhỏ xui xẻo lúc này mới phát hiện người ngồi trong xe đua lại là bà chủ của mình, thì còn gì là thể diện nữa chứ?

Michelangelo tinh ranh che mắt mình lại, giả vờ như Fox không nhận ra hắn. Sau đó, không màng đến robot nữa, hắn cuống quýt nhảy lên, quay người lao thẳng vào cống thoát nước gần nhất.

Còn về việc có định nhắc nhở đồng nghiệp Donatello hay không ư? Ờm, chắc chắn hắn đã quên, tuyệt đối không phải vì nghĩ rằng hai con rùa xui xẻo thì dù sao cũng tốt hơn một con rùa xui xẻo!

...

Trong khi giải đua Hell's Kitchen đang diễn ra sôi nổi.

Natasha Romanoff lái chiếc SUV Chevrolet đen của S.H.I.E.L.D. vào bãi đỗ xe ngầm của tòa nhà Baasker.

Khi Natasha xuống xe và tiến đến một chiếc thang máy riêng biệt, một màn sáng hình lưới màu xanh bao phủ lên cánh cửa cảm ứng trước mặt cô.

Natasha có chút chán ngán với trò vặt vãnh này. Cô ngẩng đầu nhìn camera giám sát trên trần, mặt lạnh tanh nói: "Tôi là Natasha Romanoff. Giám đốc Nick Fury cử tôi đến đón Johnny Storm, tôi hiện là huấn luyện viên tạm thời của cậu ta."

Lời Natasha vừa dứt, từ phía camera giám sát liền vọng ra tiếng của "Pyro" Johnny Storm: "Cô làm cách nào để chứng minh mình đủ tư cách huấn luyện tôi? À, có lẽ một kiểu quan hệ thân mật hơn sẽ phù hợp với chúng ta hơn đấy..."

Nghe vậy, Natasha không tức giận. Trái lại, cô mỉm cười nhìn camera giám sát, khẽ cười nói: "Bởi vì tôi từng đến Hell's Kitchen. Tôi có chút xích mích với nhà hàng Hòa Bình, đến giờ họ vẫn không ưa tôi, nhưng tôi chưa bao giờ để rụng răng ở đó. Tôi không có hứng thú huấn luyện một kẻ bốc đồng ngốc nghếch. Nếu cậu không vui, có thể bảo chị cậu nhờ bạn trai cô ấy gọi điện cho Giám đốc Nick Fury. Như vậy, có lẽ chúng ta có thể tài trợ cậu tìm một hộp đêm để rèn luyện "công năng đàn ông" của cậu, nếu cậu có!"

Lời Natasha vừa dứt, từ một căn phòng trông giống phòng điện ở bên cạnh thang máy, trong bãi đỗ xe ngầm, một bóng người rực lửa lao ra.

Johnny giận dữ, với dáng vẻ Superman, lao thẳng về phía Natasha, muốn cho người phụ nữ chua ngoa đến cực điểm này biết tay.

Hắn ghét cay ghét đắng khi người khác coi mình là một kẻ ngốc yếu ớt, như thể rời xa chị gái và Reed thì chẳng là cái thá gì cả.

Hơn nữa, cái vụ ở Hell's Kitchen hôm nọ thật sự là một vết nhơ cả đời đối với hắn.

Mang theo đầy mình lửa, hắn đã bị một nhân viên phục vụ tay không đánh cho rụng răng, sau đó còn liên lụy cả chị gái và đồng đội.

Người Đá Ben Gray mẫu cũng vì trận đánh kinh hoàng với Hulk mà đến giờ vẫn không muốn nói chuyện với hắn.

Natasha thờ ơ nhìn Johnny lao tới. Cô lạnh lùng cười, hai tay chắp sau lưng, đợi đến khi Johnny đến vị trí định sẵn, vài tia sét từ mặt đất vọt lên đâm thẳng vào người Johnny.

Johnny hùng hổ lao tới, chưa kịp dùng lửa phá tan khẩu súng điện thì đã bị điện giật. Hắn như một quả sao băng mất kiểm soát, cắm đầu xuống nền bê tông kiên cố của bãi đỗ xe ngầm, há miệng ngậm một ngụm bê tông và trượt dài đến trước mặt Natasha.

Đối mặt với Johnny với đôi mắt phẫn nộ và toàn thân bùng cháy, Natasha cẩn thận lùi lại vài bước. Sau đó, chiếc SUV cô vừa lái tới đột nhiên mở cốp sau, một khẩu súng bắn nước kiểu dáng tinh tế phun ra lượng lớn nitơ lỏng về phía Johnny...

Johnny xui xẻo kêu thảm, cố gắng đứng dậy dùng ngọn lửa trên người đối kháng với nhiệt độ cực thấp. Tình huống hiện tại khiến hắn nhớ lại vụ việc ở Hell's Kitchen hôm nọ, dường như chẳng có việc gì thuận lợi, mọi thứ hắn làm đều sai.

Natasha nhìn Johnny đang kêu thảm, bất lực lắc đầu, buột miệng: "Đúng là một lính mới..."

Tiếp đó, cô nâng tay bắn ra vài tia điện, khiến Johnny một lần nữa ngã lăn ra đất...

Bản dịch tiếng Việt của đoạn truyện này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.