Khi Alvin thoát khỏi sự săn đón của truyền thông và trở về du thuyền của Stark, anh thấy mấy chiếc xe tải lớn đang đậu cạnh đó.

Hơn chục công nhân đang cẩn thận vệ sinh du thuyền, xem ra họ định thay mới hoàn toàn tất cả những vật dụng có thể thay trong nội thất du thuyền.

Thấy Alvin xuất hiện, Kinney bé nhỏ vứt cần câu, từ một bến tàu trống vắng chạy vội đến, lao vào lòng Alvin, cười reo lên: "Cha, cha, cha đỡ đầu muốn làm cha!"

Alvin hơi bối rối mỉm cười, anh khẽ "chụt" một cái vào má Kinney rồi nói: "Stark đương nhiên muốn làm cha, nhưng trừ khi Pepper vượt cạn sớm, nếu không thì có lẽ anh ấy phải đợi thêm vài tháng nữa!"

Kinney bé nhỏ nắm lấy mũi Alvin, tay nhỏ chỉ vào mấy đứa trẻ đang câu cá trên bến tàu: "Là Harry, ừm, bây giờ chúng con gọi bạn ấy là Cáp Thụy, vì chúng con đã có một Harry rồi. Bạn ấy là đứa trẻ mới của cha đỡ đầu đấy..."

Trong lúc Kinney bé nhỏ đang nói, Nick cầm cần câu lên, giơ một con cá nhỏ bằng ngón tay, vênh váo khoe với Richard và cậu bé anh đã cứu tối qua, không ngừng la to: "Nhìn này, ngài Castle là đại sư câu cá đấy! Hôm nay chỉ là khởi động thôi, ngày mai ra biển tôi sẽ câu được một con cá mập siêu to khổng lồ!"

Liếc nhìn cậu bé đang ngồi bên bờ, không ngừng vuốt ve chiếc cần câu trên tay, Alvin đại khái đã đoán được chuyện gì xảy ra. Hôm qua Pepper tỏ ra rất nhiệt tình với cậu bé này...

"Này ~ Ngài Castle," Alvin cười gọi Nick, "nghe nói các cậu có bạn mới à?"

Nick đắc ý vẫy tay với Alvin, chỉ vào cậu bé Cáp Thụy đang không ngừng vuốt ve cần câu: "Đúng vậy, đây là đồng nghiệp mới của tôi, cô Potts mê tít cậu ta rồi. Cậu ta là một thiên tài, nhưng mà câu cá thì tôi vẫn là đỉnh nhất, ha ha!"

Alvin liếc nhìn Cáp Thụy có vẻ khá bồn chồn, đoán chừng cậu bé cần thêm thời gian để hòa nhập vào đây, hơn nữa nỗi đau mất cha mẹ cũng cần một thời gian để nguôi ngoai.

Nhưng những điều này không cần vội, chúng ta có những người bạn siêu hạng, họ luôn có thể khiến bạn bè mình mỉm cười.

Đặt Kinney bé nhỏ xuống đất, Alvin vỗ nhẹ vào mông nhỏ của cô bé rồi nói: "Đi nào, câu được một con cá lớn về làm món ăn tối nhé..."

Kinney bé nhỏ nắm chặt tay, vung vẩy mạnh, rồi chạy hùng hục về phía bến tàu, vừa chạy vừa hét lớn: "Con mới là quán quân câu cá! Con sẽ câu một con cá siêu to khổng lồ để mời mọi người ăn tối!"

Nhìn mấy đứa trẻ đang náo loạn, Alvin cười lắc đầu. Anh đang định đi xem mấy người phụ nữ đang ngồi ăn kem ly dưới mái hiên tạm dựng bên cạnh một chiếc xe dã ngoại thì Stark lại xáp đến.

"Thằng bé đó tuyệt vời lắm, đặc biệt là Pepper rất thích nó... Anh có lời khuyên gì cho tôi không?" Stark vừa nhìn theo bóng lưng cậu bé, vừa cười nói.

Alvin lấy ra hộp xì gà mà lão đại Vạn Joe Phổ đã biếu anh, đưa Stark một điếu. Sau đó anh tìm một chiếc ghế dài ngồi xuống, châm điếu của mình, hút một hơi rồi cười nói: "Hãy kiên nhẫn, hãy yêu thương, và đừng quá cố ý quan tâm nó, cứ coi nó như một thành viên trong gia đình. Khi gặp vấn đề, tốt nhất nên đặt mình vào vị trí của đứa bé để suy xét. Đương nhiên, điều cuối cùng tôi nói, chính tôi cũng không làm được, nhưng trong sách người ta toàn nói thế."

Stark bật cười gật đầu, cầm lấy bật lửa Alvin đưa, châm xì gà rồi rít một hơi thật sâu. Nhả khói, anh vừa cười vừa nói: "Anh cũng đối xử với Nick và Kinney bé nhỏ như thế à?"

Alvin cười xòa: "Tôi thì thô bạo hơn một chút, tôi coi chúng như người trong nhà, rồi mọi chuyện cứ thế diễn ra tự nhiên thôi!"

Stark ngồi cạnh Alvin, vẻ mặt có chút kỳ lạ, anh nói nhỏ: "Tôi có chút không biết phải ở chung với nó thế nào. Tôi không có kinh nghiệm về mặt này, thậm chí chưa từng trải qua những điều này một cách trọn vẹn. Tôi và cha mình sống với nhau cũng rất không hòa thuận! Tôi lo lắng mình không đủ tư cách..."

Alvin nhìn Stark trông có vẻ đột nhiên suy sụp tinh thần, anh gật đầu thông cảm: "Đừng yêu cầu bản thân quá cao, ai quy định anh nhất định phải là một người cha nuôi ưu tú? Tôi có đôi khi cũng không đủ tư cách như vậy, mà hình như chẳng ai quan tâm. Hãy cho mình một chút thời gian, chỉ cần anh thật lòng coi đứa bé đó là một thành viên trong nhà, những thứ khác không quan trọng đến vậy. Suy cho cùng, tiêu chuẩn "có hợp hay không" nằm ở suy nghĩ của anh và nội tâm của đứa bé, chứ không phải là những tiêu chuẩn mà những người chưa từng trải qua tùy tiện vung vẩy lấy thiện tâm mà đặt ra."

Vừa nói, Alvin vừa giận dữ quát Nick đang cãi nhau với Mindy: "Nick ~ thằng nhóc hỗn láo này không thể yên phận một chút được à? Bài tập hè làm đến đâu rồi? Đến bữa tối, tao muốn thấy thành quả của mày, nếu không tao sẽ đập nát mũi mày đấy!"

Nhìn Nick như một con thỏ trúng tên, ba chân bốn cẳng vọt lên du thuyền, Alvin cười vẫy tay với Stark: "Anh thấy đấy, trong mắt người bình thường, tôi chắc chắn là không đủ tư cách, nói không chừng có những người giàu lòng yêu thương hơn sẽ nghĩ tôi nên đi tù. Nhưng chỉ cần chúng ta không bận tâm, thì mọi chuyện đều không thành vấn đề!"

Trong lúc Alvin đang nói chuyện, Mindy đi ngang qua anh, cô bé này "Hừ" một tiếng thật mạnh, ra vẻ bênh vực Nick.

Kinney bé nhỏ ném cần câu, xông đến làm mặt xấu với Alvin, sau đó kéo Mindy vừa chạy vừa nói: "Chúng ta đi giúp Nick làm xong bài tập đi, cậu ấy một mình đáng thương quá."

Bên bến tàu chỉ còn lại Richard già dặn và cô bé Ari Tháp hiền lành. Hai người họ chủ động đến bên Cáp Thụy.

Richard với vẻ ngoài kỳ dị còn vỗ vỗ vai Cáp Thụy an ủi, rồi không ngừng nói gì đó với cậu bé.

Cô bé Ari Tháp này trông thì mười lăm tuổi, nhưng thực ra kinh nghiệm sống chưa nhiều, cũng đang chăm chú lắng nghe Richard kể chuyện, vì so với Nick thì Richard trông đáng tin hơn nhiều.

Nhìn Cáp Thụy chăm chú lắng nghe, Alvin khuỷu tay huých nhẹ Stark, vừa cười vừa nói: "Anh xem, không chỉ có mình anh lo lắng đâu! Cứ thoải mái đi, đừng để đứa bé cảm thấy anh không chắc chắn, điều đó mới là tệ nhất!"

Stark nghiêm túc suy tư một chút, nói: "Thực ra tôi có thể làm được mà, phải không? Tôi cũng không cần phải làm một người anh trai tâm lý, ngày nào cũng dùng những lời lẽ mà chính tôi cũng chẳng tin để khuyên bảo nó, đúng không? Tôi có thể dẫn nó đi chơi, tôi có rất nhiều phát minh thú vị từ thời thơ ấu của mình, Cáp Thụy nhất định sẽ thích, nó thực sự thông minh đáng kinh ngạc!"

Alvin ngẩn người một lát, sau đó gật đầu cười. Điều Stark cần bây giờ chính là sự cổ vũ, thứ trách nhiệm đột nhiên xuất hiện kia quả thực cần một khoảng thời gian để anh ấy tiếp nhận, hơn nữa, dẫn trẻ con đi chơi thực ra cũng chẳng có gì là không tốt cả.

Trước sự tán đồng của Alvin, Stark dường như tìm lại được cảm giác, anh có chút kích động nói: "Pepper quyết định ở lại lo tang lễ cho cha mẹ Cáp Thụy, anh nói tôi có nên ở lại cùng không? Như vậy có thể khiến Cáp Thụy tin tưởng tôi hơn không?"

Đối mặt với một Stark như vậy, Alvin cũng không biết nói gì cho phải. Anh suy nghĩ một chút rồi vẫn nói: "Anh đã đến chỗ Frank xem mấy con cá mập đó chưa? Bộ điều khiển cần anh đến điều chỉnh thử đó, 'Hoặc là điên, hoặc là choáng, hoặc là chết' thì là loại bộ điều khiển gì chứ? Nếu tôi không nhanh chóng giải quyết mấy con cá mập đó, Russell sẽ phát điên lên mất!"

Stark mím môi trầm ngâm một lát, rồi nói: "Vậy chúng ta sẽ ở trên biển một tuần. Chờ tôi giải quyết xong mấy con cá mập đó, Pepper cũng hẳn là xong việc, đến lúc đó tôi có thể dẫn Cáp Thụy cùng nhau thử cảm giác cưỡi cá mập."

Nói rồi Stark vứt điếu xì gà mới hút được vài hơi sang một bên, vui vẻ đứng dậy, vừa cười vừa nói: "Cứ làm vậy đi, ngày mai chúng ta khởi hành, a ha, tôi có chút cảm giác làm cha rồi... À, Tom Yasuo có để lại cho anh một tờ giấy, lát nữa anh đi xem nhé..."

Alvin tiếc nuối liếc nhìn điếu xì gà rõ ràng không hề rẻ kia, bất đắc dĩ lắc đầu: "Cứ làm theo lời anh đi vậy..."

Nói rồi Alvin vẫn không nhịn được, mắng: "Thằng khốn này sau này đừng hòng lấy được điếu xì gà nào từ tay tao nữa, tao nói đấy!"

Stark khinh bỉ liếc Alvin, xoay người đi tìm Pepper để nói kế hoạch của mình.

Nhìn vẻ mặt hớn hở của Stark, Alvin cảm thấy thực ra trong lòng anh ta chưa chắc đã tự tin như vẻ mặt, nhưng đây là một khởi đầu tốt, mọi người rồi sẽ quen thôi.

...

Tại một căn cứ ẩn mình ở New Jersey, Johnny Storm mặc bộ đồ Captain America, vung tấm khiên đánh gục đặc vụ SHIELD cuối cùng đang vây công mình.

Nhìn Natasha đang ôm một bảng đánh giá, cặm cụi ghi chép, Johnny có chút đắc ý nói: "Sao nào, tôi có phá kỷ lục không? Tôi đã nói rồi mà, tôi là chiến binh giỏi nhất! Có hứng thú đi uống với tôi một ly không? Tôi biết một quán bar khá ổn, lái xe nửa tiếng là tới!"

Natasha ngước mắt nhìn Johnny nửa giây, rồi lại cúi đầu, nói bằng giọng hơi khàn khàn: "Nếu tôi là anh, tôi sẽ đối xử thân thiện hơn với những đồng nghiệp đã cùng huấn luyện với mình, nếu không..."

Johnny thờ ơ nhún vai: "Nếu không thì sao chứ, bọn họ..."

Johnny chưa dứt lời thì đặc vụ SHIELD cuối cùng bị đánh gục đã bắn ra mấy phát súng điện găm vào người Johnny.

Ngay khi súng điện chạm vào người Johnny, trên người anh liền bùng lên ngọn lửa dữ dội, khẩu súng điện được chế tạo đặc biệt nhanh chóng bị thiêu rụi chỉ trong vài giây.

Đúng lúc Johnny đang dương dương tự đắc chuẩn bị chế nhạo kẻ tấn công mình, hai đặc vụ SHIELD mỗi người vác một khẩu súng cứu hỏa phun nước, rồi hai luồng nước áp lực cao phun thẳng vào người Johnny...

Natasha đứng trước Johnny đang bị những mũi chích điện găm đầy người như một con nhím, cô lấy bút đánh dấu một chữ "Kém" rất lớn vào bảng đánh giá rồi nói: "Tôi nghĩ việc để anh mặc bộ trang phục này là quyết định ngu xuẩn nhất đời của Nick Fury. Anh trông chẳng xứng với nó chút nào, nếu tôi là anh, tôi sẽ trả lại tấm khiên này vào phòng bảo quản, rồi mãi mãi từ bỏ giấc mơ siêu anh hùng. Cái đồ ngu xuẩn như anh thì đến một nhân viên phục vụ ở Hell's Kitchen cũng không đánh lại, thậm chí nhìn thấy Alvin là sẽ tè ra quần."

Natasha nhìn thoáng qua vẻ mặt phẫn nộ đến tột cùng của Johnny, khinh miệt nói: "Nếu không phải chị gái anh có khuôn mặt ngọt ngào, anh nghĩ mình bây giờ sẽ là gì? Captain America thực sự không phải vai trò anh có thể đảm nhiệm, sao anh không đi bám váy chị gái, để cô ấy mua cho anh một cô bạn gái bơm hơi rồi tìm chỗ nào đó nhốt mình lại đi? Mỗi một giây ở cạnh cái thằng ngu như anh, tôi đều cảm thấy lãng phí thời gian..."

Lời lẽ cay nghiệt của Natasha khiến Johnny gào lên trong tuyệt vọng: "Im miệng! Đồ kỹ nữ độc ác! Tôi muốn giết cô!"

Cùng với cơn phẫn nộ của Johnny, ngọn lửa vừa tắt trên người anh lại bắt đầu ngưng tụ và bùng lên lần nữa.

Đáng tiếc, Natasha đã sớm chuẩn bị, cô ra hiệu cho mấy đặc vụ SHIELD đang tràn đầy ác ý bên cạnh, rồi thêm mấy chục mũi chích điện cao thế nữa găm vào người anh ta.

Natasha xoay người, vừa đi vừa đánh dấu vào mục "Có tiềm năng hay không" ở cuối bảng đánh giá, sau đó cô gọi cho Nick Fury.

"Đội trưởng mới của chúng ta cần một vài nhiệm vụ thực chiến, tôi chán ngấy việc ngày nào cũng phải ở trong căn cứ và bị anh ta quấy rầy rồi!"

Đầu dây bên kia, Nick Fury rõ ràng rất hiểu vấn đề của Natasha, ông cười khan một tiếng: "Coulson và đội của anh ấy đang thực hiện nhiệm vụ ở Caucasus, nhưng nhân lực của họ không đủ. Cô nghĩ Johnny có đảm nhiệm được không?"

Natasha quay đầu nhìn Johnny đã hôn mê bất tỉnh, sau khi suy nghĩ một chút liền nói: "Dù sao anh ta không sợ dính đạn, thực chiến đương nhiên càng nguy hiểm càng tốt..."

Truyen.free hân hạnh mang đến bản dịch công phu này.