Alvin bật cười khi thấy Sam đang luống cuống làm đổ hết cà phê ra sàn. Anh khẽ lắc đầu, phì cười, rồi vươn tay về phía Lucy, vừa cười vừa nói: "Chào cháu, chú là Alvin, chú có nghe nói về cháu rồi. Nhưng sao cháu lại ở đây vậy, mẹ nuôi của cháu đâu? Bỏ đi không một lời từ biệt không phải là thói quen tốt đâu nhé!"

Lucy nhíu cái mũi nhỏ, đáng yêu nhe răng, nói: "Chồng của Anne đã đưa Anne và bọn cháu trốn vào gara. Chính Sam và cha của Emma đã cứu bọn cháu..." Vừa nói, Lucy vừa chỉ tay về phía một góc khuất trong phòng ăn, nơi một cặp nam nữ đang co ro. Cô bé bĩu môi, làm một khuôn mặt quỷ, nói: "Nếu không có họ, bọn cháu đã bị lũ chuột ăn thịt rồi... Mà Sam thì dũng cảm lắm, cha của Emma cũng rất giỏi!"

Alvin hơi ngơ ngác trước lời kể của cô bé Lucy, may mắn thay, cặp nam nữ ở góc kia trông có vẻ là cặp vợ chồng nhận nuôi... Nhìn thoáng qua Sam đang luống cuống bận rộn và Lucy đang cười tươi rói, Alvin mỉm cười lắc đầu, nói với Sam: "Này, đồng nghiệp, làm cho khách của chúng ta một ly cà phê đi, trông họ có vẻ cần nó đấy." Vừa nói, Alvin vừa nhìn sang Lucy, cô bé trông chững chạc hơn tuổi, mỉm cười lắc đầu, nói: "Đối xử với cha mẹ nuôi của mình như thế này đâu phải là cách hay! Mà chú nghe nói, họ rất tốt với cháu cơ mà..."

Lucy thò đầu nhìn mẹ nuôi đang thút thít không ngừng trong góc khuất và người cha nuôi làm việc ở phố Wall. Cô bé quệt miệng, nhíu cái mũi nhỏ, có chút không phục nói: "Nhưng họ b���t cháu và Sam phải xa nhau, họ còn nghĩ cháu không có cha..."

Alvin mỉm cười xoa đầu Lucy, rồi nhìn Russell nói: "Tôi phải đi chào hỏi một chút, nhân viên của tôi đã gây ra chút phiền toái cho một số người..."

Russell không chút do dự giơ ly whisky lên, vừa cười vừa nói: "Tôi có cái này là đủ rồi, nhưng anh tốt nhất nên bảo lão già giám sát chúng tôi gần một tiếng đồng hồ kia tìm cho chúng tôi một chỗ để ở đi..."

Alvin phì cười nhìn Russell đang cáu kỉnh, cười lắc đầu nói: "Lão Kent không phải giám sát anh đâu, ông ấy đang bảo vệ các anh đấy. Chờ tôi giải quyết xong vấn đề này, tôi sẽ gọi cho Xavi, hôm nay là một ngày đẹp trời của gã mập ú đó, việc tìm cho các anh một khách sạn sẽ rất dễ dàng. Hoặc các anh có thể đến thẳng trụ sở Avengers, nhưng giờ ở đó không có ai, ăn uống cũng không tiện lắm..."

Vừa nói, Alvin vừa vỗ vai Russell đang có vẻ không vui, rồi đi đến trước mặt cặp vợ chồng kia, vừa cười vừa nói: "Trông hai vị có vẻ sợ hãi quá, tôi là Alvin. Nếu đồng nghiệp của tôi đã gây phiền toái cho hai vị, ừm, tôi thật l��ng xin lỗi! Hai vị là người tốt, không đáng bị đối xử như vậy!"

Alvin vừa dứt lời, người phụ nữ tóc vàng lập tức mất kiểm soát. Cô ta suy sụp, hai tay ôm mặt không ngừng nức nở, dáng vẻ đó khiến Alvin lo lắng cô ta có thể ngất đi bất cứ lúc nào vì khóc.

Người chồng là một người đàn ông trung niên mang dòng máu Latin. Anh ta căng thẳng liếc nhìn những người lính đang đứng rải rác xung quanh, rồi đứng dậy bắt tay Alvin, có chút lúng túng nói: "Chào ngài, Thống đốc, ngài là thần tượng của tôi! Tôi là Paxton, Paxton Maggie, đây là phu nhân của tôi, Anne, Anne Maggie. Cô ấy hơi, ừm, anh biết đấy, không khí ở đây có vẻ khiến cô ấy sợ hãi..."

Alvin mỉm cười gật đầu, ra hiệu Paxton ngồi xuống, rồi nhìn Anne Maggie đang đầm đìa nước mắt, do dự một lát, nói: "Nếu những người lính kia khiến cô cảm thấy căng thẳng, tôi có thể cho người lái xe đưa hai vị về nhà. Hiện tại tình hình chuột ở New York về cơ bản đã được kiểm soát rồi..."

Anne Maggie nghe xong khóc lớn hơn nữa, cô ấy vừa nức nở vừa nói trong tuyệt vọng: "Tôi phải đợi tin con gái tôi..."

Alvin cau mày khó hiểu, nhìn thoáng qua Lucy và cô bé ngồi cùng người đàn ông vạm vỡ mặc áo thun kẻ sọc trong quầy rượu, rồi nói: "Hai vị còn có con gái sao? Vậy tại sao hai vị lại muốn nhận nuôi..."

Vừa nói, Alvin vừa giơ tay vỗ nhẹ an ủi Anne, bất đắc dĩ nói: "Vậy cô nói cho tôi biết con gái cô ở đâu đi? Tôi sẽ cho người đi đón con bé về, sau đó hai vị có thể về nhà."

Thấy Anne nói năng còn không mạch lạc, Paxton, người chồng, có chút luống cuống cúi người khoác vai cô, thì thầm vào tai cô vài câu. Sau đó anh ta ngẩng đầu nhìn Alvin, nói: "Con gái của Anne, Kassie, đã được ông ngoại của con bé đón đi rồi. Thực ra chúng tôi định đưa Lucy và Emma đến trang trại ở New Jersey nghỉ dưỡng, nhưng giữa đường chúng tôi phát hiện quên đồ nên quay về nhà..."

Alvin nghe xong lại càng thêm khó hiểu. Con gái của Anne là sao? Mối quan hệ trong gia đình này sao lại phức tạp thế? Paxton có lẽ nhận thấy sự thắc mắc của Alvin, anh ta ôm vai Anne, cười khổ nói: "Kassie là con của Anne với chồng cũ, còn tôi... Anne rất thích trẻ con, thế nên chúng tôi mu���n nhận nuôi một đứa bé, để Kassie cũng có bạn chơi cùng."

Vừa nói, Paxton vừa liếc nhìn người đàn ông vạm vỡ kia, gật đầu cảm kích với anh ta, sau đó chỉ vào cô bé nhỏ, nói với Alvin: "Emma bị bệnh bẩm sinh, nhưng việc nằm viện điều trị lâu dài không tốt cho sức khỏe thể chất và tinh thần của con bé. Thế nên chúng tôi, với tư cách gia đình nguyện vọng, đã đón con bé về nhà để chăm sóc..."

Alvin nhìn Paxton với vẻ ngoài bình thường và Anne đa sầu đa cảm, khẽ lắc đầu cảm khái. Cặp vợ chồng này đúng là người tốt theo đúng nghĩa đen. Nhìn cách ăn mặc của họ, có thể thấy họ cùng lắm cũng chỉ là một gia đình trung lưu khá giả, nhưng tấm lòng nhân ái của họ thì vô cùng dồi dào. Paxton này có lẽ có nỗi niềm khó nói, nhưng anh ta lại tỏ ra rất thản nhiên. Anh ta muốn thông qua việc nhận nuôi một đứa bé để gia đình mình trở nên trọn vẹn hơn hoặc vì lý do nào đó khác. Nếu việc nhận nuôi Lucy chỉ là để thỏa mãn nguyện vọng của chính họ, thì việc tài trợ cho cô bé Emma ngồi cạnh đã đủ để nói lên rất nhiều điều.

Nhìn Anne đang nức nở, Alvin vừa cười vừa nói: "Cho tôi một địa chỉ đi, tôi sẽ cho người đón con gái cô cùng cha cô đến đây. Tại sao cô không gọi điện cho cha cô? Xác nhận họ an toàn, cô cũng sẽ không phải lo lắng nữa..."

Anne nhìn Alvin với vẻ mặt ôn hòa, đứng dậy ôm chặt lấy cánh tay anh, khóc nức nở nói: "Cha tôi không muốn rời khỏi trang trại, ông ấy kiên quyết ở lại canh giữ ở đó. Ông ấy còn mắng chồng tôi là một kẻ hèn nhát... Tôi lo lắng đến phát điên rồi, lũ chuột đó thật sự rất đáng sợ!"

Alvin bất đắc dĩ vỗ vỗ vai Anne. Anh xem như đã tìm ra được một điểm yếu nhỏ của cặp vợ chồng này...

Nhìn Paxton đang tỏ vẻ xấu hổ, Alvin hỏi: "Địa chỉ ở đâu? Tên đầy đủ của Kassie là gì?" Paxton xoa xoa tay, có chút ngượng ngùng nói: "Tiểu bang New Jersey, trang trại hoa hồng Clay Wood." Vừa nói, Paxton vừa liếc nhìn Anne, sau đó có chút uể oải nói: "Kassie, Kassie Lang... Anh xin lỗi, Anne, anh..."

Alvin khẽ cảm khái vỗ vỗ vai Paxton. Nếu xét riêng chuyện này, Alvin có lẽ đã coi thường người đàn ông này. Nhưng giờ nghĩ lại, không ai là hoàn hảo c��, và Paxton này đã làm tất cả những gì anh ta có thể. Ít nhất, khi đối mặt nguy hiểm, anh ta đã bảo vệ được vợ mình và hai đứa trẻ nhận nuôi...

Nhìn người đàn ông trung niên vừa lo lắng vừa bất lực này, Alvin suy nghĩ một lát rồi quay người về phía nhóm binh sĩ đang uống rượu, mỉm cười gọi lớn: "Tôi cần vài tình nguyện viên lái trực thăng đi New Jersey một chuyến..."

Vừa nói, Alvin vừa nhìn Paxton đang kích động, vừa cười vừa nói: "Tiện thể đưa lão huynh này đi cùng, chúng ta sẽ giúp anh ấy lấy lại thể diện trước mặt bố vợ. Ai mà chẳng có lúc bị bố vợ xem thường, các anh nói đúng không?"

Hơn mười binh sĩ đang ngồi uống rượu, thực ra họ vẫn luôn chăm chú lắng nghe cuộc đối thoại giữa Alvin và cặp vợ chồng kia. Những người tốt thường dễ dàng nhận được sự ưu ái từ những người đàn ông mạnh mẽ này. Hơn nữa, những binh sĩ này thừa hiểu tương lai của mình gắn liền với Avengers, vậy tại sao lại không nể mặt Alvin chứ? Chuyện này rất có lợi cho công việc tương lai của họ.

Rất nhanh, bốn người đàn ông vạm vỡ đứng d��y. Một người đàn ông trung niên vạm vỡ tiến đến trước mặt Alvin, nói: "Chúng tôi sinh ra là để làm những việc thế này mà..."

Nói đoạn, người đàn ông này liếc nhìn Paxton, vỗ vỗ vai anh ta một cách đồng cảm, vừa cười vừa nói: "Đồng nghiệp của tôi sẽ 'trang điểm' cho anh ngay trên máy bay. Tin tôi đi, nếu muốn người bố vợ nông dân kia đối xử tốt hơn với mình, anh tốt nhất nên trở nên 'cứng rắn' vào..." Khi Paxton đang cảm kích đến nỗi không biết nói gì, người đàn ông vạm vỡ này quay đầu nhìn lão đại của mình, vừa cười vừa nói: "Bọn tôi am hiểu nhất việc 'cứng rắn'..."

Người đàn ông vạm vỡ mặc áo thun kẻ sọc lúc này cũng bước ra. Anh ta tiến đến trước mặt Paxton, nhìn thẳng vào anh ta nói: "Anh đã cứu mạng con gái tôi, tức là cứu mạng tôi. Hãy để tôi làm gì đó cho anh..."

Paxton hiển nhiên có chút sợ hãi người đàn ông vạm vỡ này, anh ta căng thẳng không biết nên gật hay lắc đầu mà nói: "Không không không, là anh và Sam đã cứu chúng tôi, nếu không thì..."

Người đàn ông vạm vỡ mặc áo thun bất đắc dĩ lắc đầu. Anh ta liếc nhìn Alvin, sau đó nghiêm túc nói với Paxton: "Tôi là Flint Marco, cha của Emma. Tôi vẫn luôn ở gần đó, tôi biết các anh đã làm gì cho Emma... Emma gặp được các anh là may mắn của con bé, còn tôi thì..."

Vừa nói, Flint Marco vừa cười khổ: "Tôi từ trước đến nay chưa bao giờ là một người cha tốt, thậm chí chỉ có thể trơ mắt nhìn Emma chịu đựng đau khổ trên giường bệnh, rồi sau đó lại tự mình vào tù... Hãy để tôi làm gì đó cho các anh, như vậy sẽ khiến lòng tôi nhẹ nhõm hơn một chút!"

Alvin liếc nhìn Paxton với vẻ mặt kỳ lạ, mỉm cười vỗ vai anh ta một cái, sau đó nói: "Dũng cảm lên nào, đồng nghiệp! Mọi người ở đây không hề có ý xấu với anh đâu. Tôi sẽ tìm cho anh một bộ đồ tác chiến thật ngầu, để người bố vợ kia của anh phải nhìn anh bằng con mắt khác, ít nhất để ông ta biết anh không phải là một kẻ hèn nhát..."

Sự bay bổng của từng con chữ trong đoạn văn này là nhờ công sức của truyen.free.