A Nô chợt nhớ tới một chuyện, lí nhí nói: "Tiểu Ngũ ca ca, huynh cũng biết A Nô nào phải tham lam tiền bạc, nhưng mà... dù sao huynh cũng là lần đầu tiên đến nhà, ít ra cũng phải mang chút lễ vật chứ..."

Thiếu nữ rất đỗi ngượng ngùng, vẻ mặt cũng mang theo nỗi lo lắng, tựa hồ rất sợ Đường Tranh hiểu lầm nàng tham lam tiền bạc, đôi mắt to tròn ưu phiền rõ rệt.

"Lễ vật ư..."

Đường Tranh mỉm cười, vẻ mặt có chút kỳ lạ, ánh mắt hắn thong thả nhìn về phía con đường trước mặt, nói: "Lần này đến nhà nàng, chủ yếu là đến ra mắt. Trước kia vì ta mà nàng thường bị phụ thân đánh mắng trách phạt, tối nay ta sẽ cho nàng nở mày nở mặt, trước hết tặng cho cha nàng một món lễ lớn."

A Nô xinh đẹp đỏ mặt lên, rất đỗi ngượng ngùng nói: "Tiểu Ngũ ca ca, thật ra cha ta đã không còn mắng ta nữa, ông ấy... ông ấy nghe nói huynh phát tài rồi làm quan, ngày nào cũng bảo ta và huynh... cùng huynh..."

"Cùng ta cái gì?" Đường Tranh cười hắc hắc gian xảo, cố ý trêu chọc nói: "Chẳng lẽ lại là giặt quần áo?"

A Nô ngượng đến không chịu nổi, bỗng dưng che mặt chạy đi. Đường Tranh cười ha ha, cùng binh sĩ chậm rãi đi theo sau.

...

Đường gia trang đến thôn A Nô đường đi không xa, chốc lát đã tới thôn nhỏ ấy. Lúc này, dân làng đã dùng bữa xong, đang tụm năm tụm ba ngồi xổm trước cửa hóng mát trò chuyện. Chợt thấy hơn trăm binh sĩ tiến vào thôn, tức thì khiến dân làng một phen náo loạn kinh hãi.

Nhưng rất nhanh có người phát hiện, những binh sĩ này đang bảo vệ một cô nương nhỏ, mà cô nương này người trong làng đều rất quen thuộc. Thế là dần dần có mấy bà vợ bắt đầu hé cửa nhìn ra ngoài.

"A, là A Nô kìa..."

"A Nô sao lại có binh sĩ bảo vệ?"

"Các ngươi mau nhìn, kia chẳng phải Đường Tiểu Ngũ của Đường gia trang sao, hắn đang xách cái giỏ nhỏ cho A Nô kìa, những binh lính kia đi theo sau hắn."

"Ôi chao, ghê gớm thật! Chắc là đến cầu hôn rồi. Nghe nói Đường Tiểu Ngũ đã phát tài rồi, giờ xem ra lại còn làm quan nữa chứ..."

"Làm quan, làm quan thật đấy! Đương nhiên là làm quan rồi, các bà còn không biết sao? Huyện lão gia mới nhậm chức ở huyện Lang Gia chúng ta chính là Đường Tiểu Ngũ! Mấy ngày nay mọi người đều lên núi hái hồng mà bán, người bỏ tiền ra mua chính là Đường Tiểu Ngũ!"

"Suỵt, đừng 'Tiểu Ngũ Tiểu Ngũ' mãi thế, sau này phải nhớ gọi 'đại nhân', 'Đường đại nhân'..."

"Đúng đúng đúng, Đường đ��i nhân. Các bà nói xem Đường đại nhân đến thôn chúng ta làm gì, tôi thấy rất có thể là đến cầu hôn đó mà!"

Thói quen chung của người dân trong thôn, thích bàn tán, lại bởi vì đều là người quen biết nên sự e ngại dần dần tan biến.

Đầu tiên là mười mấy người dân nép sau cánh cửa dò xét chào hỏi, đổi lại Đường Tranh đáp lời bằng nụ cười ấm áp. Thế là càng ngày càng nhiều người dân trở nên mạnh dạn hơn, dần dần có mấy bà vợ cẩn thận từng li từng tí đi theo sau binh sĩ để nhìn.

Có một bà vợ, coi như trưởng bối của A Nô, lấy hết can đảm hỏi một câu: "Đường đại nhân, ngài đến cầu hôn phải không?"

Đường Tranh cười ha ha một tiếng, cố ý trêu chọc nói: "Không phải cầu hôn, mà là đến xin người, ta chuẩn bị xin A Nô về, để nàng giặt quần áo cho ta cả đời."

"Giặt quần áo cả đời? Thế thì chẳng phải thành nữ tỳ sao?" Bà vợ kia hơi đau lòng cho A Nô, phân vân không biết có nên mắng Đường Tranh vài câu hay không.

A Nô lại vui sướng đến nỗi lồng ngực như muốn nổ tung, chỉ cảm thấy vừa vui vẻ vừa kiêu hãnh. Vẻ mặt thiếu nữ đỏ bừng nở rộ, cố gắng không để mình cúi đầu. Nàng cưỡng ép ngẩng cái đầu nhỏ lên, giải thích với bà cô kia rằng: "Thím hai đừng hiểu lầm, Tiểu Ngũ ca ca nói là vợ giúp chồng giặt quần áo..."

Bà vợ lập tức mừng rỡ khôn xiết, mặt mày hớn hở nói: "Vậy tối nay có muốn động phòng không?"

A Nô khẽ ưm một tiếng, cảm thấy mặt mình nóng bừng bừng.

Đường Tranh chợt vươn tay, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay nhỏ của nàng. Tim A Nô đập thình thịch liên hồi, rốt cuộc không kìm được mà cúi gằm mặt.

Cô nàng sắp ngượng chết mất thôi.

Phía sau rõ ràng truyền đến tiếng líu ríu hưng phấn của mấy bà vợ: "Mau nhìn mau nhìn, Đường Tiểu Ngũ... À, Đường đại nhân đang nắm tay A Nô kìa, chậc chậc chậc, xem ra thật sự là cầu hôn rồi, biết đâu tối nay liền động phòng."

Một bà vợ nhìn lên bầu trời đêm, càu nhàu nói: "Không có rước dâu thì sao mà động phòng, A Nô chính là cô nương tốt."

Một bà vợ khác kéo tay nàng một cái, nhỏ giọng nói: "Đường đại nhân giờ là quan lớn, có thể động phòng trước rồi rước dâu sau. Đêm nay hắn chắc chắn phải ngủ lại với A Nô, biết đâu còn ngủ lại ngay tại nhà A Nô. He he he, mấy bà nhìn xem vòng eo của Đường đại nhân kìa, lưng hắn chắc chắn rất có sức lực, A Nô tối nay chắc chắn sẽ kêu la suốt cả đêm cho xem..."

Thế là một đám phụ nữ tất cả đều trở nên hưng phấn, líu ríu nói: "Đường đại nhân nếu ngủ với A Nô, thế thì thôn Lưu gia chúng ta chẳng phải có một vị quan nhân làm rể quý sao?"

Âm thanh của những người này dần dần lớn hơn chút, A Nô ngượng ngùng đến nỗi cái đầu nhỏ sắp úp vào ngực rồi. Đường Tranh đột nhiên cũng trở nên có chút không tự nhiên, dưới chân bất giác khựng lại một chút.

Thiếu nữ giật mình trong lòng, chốc lát liền hiểu lầm ý của Đường Tranh. Nàng bỗng nhiên trở nên vô cùng căng thẳng, bàn tay nhỏ cố gắng nắm chặt lấy cánh tay Đường Tranh.

Nàng thanh âm rất nhỏ, nhưng rất đỗi tha thiết, gần như khẩn cầu nói: "Tiểu Ngũ ca ca, cầu xin huynh, cầu xin huynh đến trước cửa nhà rồi hãy đi..."

Đường Tranh nhìn thấy vẻ đáng thương trong mắt nàng, trong nháy mắt hiểu ra nỗi sợ hãi của thiếu nữ.

Hắn mang binh đến đây oai phong đến nhường nào, đem lại cho A Nô vinh dự và kiêu hãnh biết bao. Thiếu nữ chắc là nghĩ hắn giận dỗi muốn tránh đi, lập tức rơi vào sự kinh hoảng và sợ hãi.

"Cái đồ cô nương ngốc này!"

Đường Tranh lòng đầy sự buồn cười, chợt quay đầu khẽ quát một tiếng với Lý thiên tướng, nói: "Giữ vững tinh thần, xếp hàng mà đi, bảo đám binh sĩ không được cười cợt, tất cả phải cho bổn quan thể hiện khí thế oai hùng."

Lý thiên tướng là người thông minh, nghe tiếng đàn mà hiểu ý nhã, vội vàng trịnh trọng đáp: "Đại nhân yên tâm, tuyệt đối không để ngài mất mặt, cũng sẽ không để cô nương A Nô phải xấu hổ..."

Nói xong đột nhiên đặt hai ngón tay vào miệng, rồi thổi ra một tiếng huýt sáo sắc bén kéo dài.

Chỉ trong chớp mắt, một trăm binh sĩ đội ngũ chỉnh tề. Vừa nãy khi vào thôn còn có vẻ biếng nhác, sau tiếng huýt sáo, đội quân bỗng chốc trở nên hùng dũng oai vệ, khí phách hiên ngang.

Trong đó hai gã lão binh rất biết cách khuấy động không khí, đột nhiên rút soạt lưỡi đao bên hông, làm ra vẻ khoa trương vung vẩy vài lần, sau đó như hai vị Hanh Cáp nhị tướng, bảo vệ bên cạnh A Nô.

Phía sau lập tức lại vang lên tiếng kêu sợ hãi của đám bà nông dân.

Thôn Lưu gia không lớn, thoáng cái đã đến cửa nhà A Nô. Lúc này, sớm đã có người báo cho cha mẹ A Nô biết, hai vợ chồng cùng ba đứa trẻ nhỏ đang đứng trước cửa ngóng trông về phía này.

Đường Tranh mang binh từ xa mà đến, ánh mắt trước tiên lướt qua cái sân nhỏ này.

Ấn tượng đầu tiên, rất nghèo.

Ấn tượng thứ hai, sân vườn thu dọn rất gọn gàng ngăn nắp.

"Nghèo không sao, thu dọn gọn gàng mới là quan trọng..." Đường Tranh trong lòng hơi động đậy, càng thêm tự tin vào kế hoạch của mình.

Lúc này cha A Nô xoa xoa bàn tay to, đứng bồn chồn lo lắng ở cửa sân, cười gượng. Ông ấy rất muốn chào hỏi Đường Tranh, nhưng nhất thời lại không biết nói gì.

Ngược lại là mẹ A Nô lại có vẻ quen thuộc hơn, tiến lên một bước nắm lấy cánh tay Đường Tranh, giống như đang oán trách, nhưng thực ra là vui mừng, cố ý nói lớn tiếng: "Mau vào nhà ngồi một lát, đi đường chắc mệt lắm rồi. Con trai này cũng thật là, dù có nóng vội đến mấy cũng phải đợi trời sáng chứ, đêm hôm khuya khoắt đến nhà, muốn chiêu đãi cũng không có sự chuẩn bị gì..."

Đây là sự thông minh nhỏ của phụ nữ nông thôn, cố ý nói những lời đó thật lớn tiếng. Đường Tranh cười ha ha, hợp tác nói: "Thím nói phải, là tiểu chất vội vàng quá."

Một trăm binh sĩ kia lại càng biết cách tạo không khí, oai phong lẫm liệt xếp hàng đứng hai bên, ai nấy một tay vịn lấy thanh yêu đao, ánh mắt cố gắng đánh giá xung quanh, như thể hễ có gì bất trắc là lập tức sẽ rút đao ra, cực kỳ giống như các thị vệ tinh nhuệ trong tuồng kịch đang bảo vệ chủ công.

Các thôn dân chậc chậc khen ngợi.

Cha A Nô mở to miệng cười, không nén nổi niềm vui mừng và sự kiêu hãnh lạ thường. Mẹ A Nô cũng mặt mày hớn hở tương tự.

Đột nhiên em trai A Nô vô tư lên tiếng, chỉ trích rằng: "Sao không mang lễ vật? Tiểu Ngũ ca ca không mang lễ vật, mẹ gạt người, Tiểu Ngũ ca ca không mang lễ vật..."

Lời trẻ con không kiêng kỵ, không biết cách cho người ta đường lui. Thế nhưng lời này quả thực khiến mọi người giật mình. Cha A Nô đỏ mặt, mặt mẹ A Nô hiện lên vẻ lo lắng.

Dân gian phong tục có rất nhiều quy củ, nếu như đến cửa cầu hôn thì nên có lễ vật. Ngay cả khi không phải cầu hôn mà chỉ là đến chơi, thì cũng không có chuyện tay không đến.

Trừ phi, Đường Tiểu Ngũ căn bản không muốn cưới con gái họ.

Những người dân nơi xa kia đột nhiên không nói gì nữa, một đám phụ nữ nh��n Đường Tranh rất tức giận.

Đường Tranh bỗng nhiên cười ha ha, giọng nói đầy thâm ý: "Ai nói ta không mang lễ vật? Đêm nay ta mang theo một món lễ vật rất lớn, món lễ vật này lớn đến nỗi cần cả thôn Lưu gia cùng nhau động thủ để đón nhận, cũng không biết các ngươi có đủ đảm lượng để đón nhận hay không..."

Mọi công sức dịch thuật của chương truyện này đều thuộc về truyen.free, mong quý vị độc giả sẽ ủng hộ và theo dõi.