Diệp Như Hối vừa đặt chân đến Tây viện hoang tàn yếu ớt của Uyển gia chưa được mấy ngày, đã tận mắt chứng kiến không ít tai ương giáng xuống phụ tử Uyển Nam Vọng. Dù là Nam Viện cố tình gây khó dễ trong chuyện làm ăn, hay vị quỷ tài của Bắc Viện, tất cả đều hữu ý vô ý muốn dò xét cặn kẽ hắn.

Chuyện Diệp Như Hối giết người giữa đường, ở Khánh Châu Thành chắc chắn không thể giấu được Uyển gia. Bởi vậy, dù những năm qua Diệp Như Hối chưa từng lộ diện, trái lại vẫn ẩn mình kín đáo trong tiểu viện đó, nhưng xem ra, Nam Bắc hai viện cũng không dễ dàng bỏ qua cho hắn.

Chiều hôm ấy, Uyển Nam Vọng vừa rời khỏi tiểu viện của Diệp Như Hối, lập tức có người đẩy cửa bước vào. Nhìn Diệp Như Hối đang ngồi bất động trong sân, vị khách khanh của Nam Viện là Tuần Giới Chương cười ha hả, chốc lát đã đến trước mặt Diệp Như Hối. Dù hôm đó ông ta đã thấy thoáng qua người trẻ tuổi này từ lầu hai tửu lâu, nhưng khi quan sát kỹ ở khoảng cách gần như vậy, mới phát hiện Diệp Như Hối thực sự còn trẻ hơn nhiều so với tưởng tượng của mình. Tuy nhiên, vì đã chứng kiến phong thái của hắn hôm ấy, Tuần Giới Chương tự nhiên không dám thất lễ. Thấy Diệp Như Hối không nói một lời, thậm chí không liếc nhìn mình, ông ta cũng không cảm thấy kỳ lạ, chỉ khẽ giọng gọi: "Diệp tiên sinh."

Diệp Như Hối vẫn nhắm mắt, hiển nhiên là bày ra vẻ không muốn nghe hắn ta nói nhảm.

Tuần Giới Chương đã dám đến làm thuyết khách, tự nhiên cũng sớm nghĩ đến cục diện này, không hề thấy xấu hổ, mỉm cười rồi lại cất tiếng: "Diệp tiên sinh là bậc nhân vật phi phàm, sao có thể để tài năng bị chôn vùi?"

Lần này, Tuần Giới Chương không chút che giấu, đi thẳng vào vấn đề chính.

Vốn tưởng rằng việc mình không còn giấu giếm có thể khiến người trẻ tuổi này động lòng, nào ngờ nam nhân ấy vẫn ngồi bất động, ánh mắt vẫn chẳng nhìn về phía hắn.

Liên tục bị người xem thường như vậy, Tuần Giới Chương có chút bực bội, trầm giọng nói: "Diệp tiên sinh là đại tài, tự nhiên nên hiểu rõ tình cảnh hiện tại của Tây viện. Hạ quan không cho rằng ở lại Tây viện lúc này là một lựa chọn sáng suốt. Trong bốn viện của Uyển gia, Đông viện đã bị khẳng định là không thể kế thừa gia nghiệp. Ba viện còn lại là Nam, Bắc, Tây thì Tây viện thực sự chẳng phải nơi tốt đẹp gì. Huống hồ, Uyển Nam Vọng vốn dĩ đã có rất ít cơ hội trở thành gia chủ. Hiện tại đặt cược hy vọng vào Tây viện, thực sự là vô ích."

Diệp Như Hối không nói lời nào, đứng dậy rồi bình thản bước ra ngoài.

Liên tục bị ngó lơ rồi lại bị làm nhục như vậy, Tuần Giới Chương giận đến ngẩng đầu, nhưng lại không thốt nên lời. Trước đó không biết ai đã tung tin, nói rằng người trẻ tuổi kia chính là cháu trai của Diệp Kiếm Tiên. Nam Viện bọn họ sau khi kiểm chứng nhiều mặt, cũng xác thực quả đúng như vậy. Bởi thế, Nam Viện mới cho rằng nếu Diệp Như Hối ở lại Tây viện, sẽ chẳng có lợi lộc gì cho Nam Viện. Đây là lý do họ phái Tuần Giới Chương đến làm thuyết khách, bất kể có thể khiến Diệp Như Hối thay đổi tâm ý đến Nam Viện hay không, chỉ cần hắn có thể rời khỏi Tây viện là được. Nhưng vấn đề hiện tại là, người trẻ tuổi này lại chẳng chút nào muốn nể mặt họ, thế mà lại thản nhiên bước ra ngoài.

Nhưng dù có chỗ dựa là Diệp Kiếm Tiên, nghĩ bụng cũng chẳng nên kiêu ngạo đến mức ấy.

Nói về Diệp Như Hối, sau khi ra khỏi cửa, hắn bình thản rời Uyển phủ, đi đến con đường nơi hắn từng ra tay giết người hôm đó, rồi bước vào một quán tửu lầu. Tiểu nhị trong quán đã quen mặt người trẻ tuổi này từ lâu, không chỉ vì những ngày qua hắn ta ngày nào cũng đến, mà còn vì người trẻ tuổi mang kiếm bên hông này chính là vị kiếm sĩ từng giết người tại đây. Trận chiến năm đó, không ít người đã chứng kiến.

Tiểu nhị không cần Diệp Như Hối dặn dò, liền tự động không quấy rầy hắn. Lần đầu Diệp Như Hối đến đây đã phân phó như vậy, lúc ấy tiểu nhị còn hơi ngỡ ngàng, nhưng sau vài lần, hắn dần thành thói quen.

Diệp Như Hối ngồi ở một bàn gỗ cạnh cửa sổ, nhìn ra bên ngoài. Nơi đó có một cây cầu đá. Lần đầu tiên đến đây, hắn đã cảm nhận được một điều gì đó khác lạ ở chốn này. Mấy ngày nay, ngày nào hắn cũng ghé đến, chỉ muốn xem liệu mình có đạt được những điều lĩnh ngộ khác hay không. Còn về "điều khác" đó là gì, hắn cũng không hề có bất kỳ suy tính rõ ràng nào.

Trong tửu lầu, thực khách không ít. Lúc này không phải giờ cơm, nhưng không khí vẫn rất náo nhiệt. Mọi người xì xào bàn tán, phần lớn là những chuyện mới lạ vừa nghe được. Tuy nhiên, ở bàn gần Diệp Như Hối, các vị khách đều là sĩ tử ăn mặc thanh lịch, giờ phút này họ lại không thảo luận về chuyện kiến thức thông thường, mà là về kỳ Triều thí của Đại Sở.

Vị sĩ tử cao gầy đối diện Diệp Như Hối gắp một đũa thức ăn xong, liền nổi giận đùng đùng, bỗng nhiên vỗ bàn một cái, tức giận nói: "Cái tân chính này thực sự quá vô lý! Thế mà ngay cả kỳ thi cử cũng dám thay đổi! Cảnh tượng sĩ tử trực tiếp đến Lăng An dự Triều thí như trước không còn nữa, nhất định phải trải qua Thi Viện, Thi Hương, Thi Hội rồi Thi Đình. Ta vốn định năm sau sẽ đến Lăng An ứng thí, nhưng bây giờ lại không còn đủ tư cách!"

So với hắn, vị sĩ tử văn nhược ngồi đối diện lại tỏ ra rất bình thản, nhẹ giọng khuyên giải: "Kỳ Triều thí ở Lăng An từ nhiều năm trước đến nay vẫn luôn tồn tại tệ nạn. Trừ số ít những bậc học giả uyên bác có thực học ra, còn lại quả thực là cá rồng lẫn lộn. Trong số các sĩ tử dự Triều thí, thậm chí có những người còn không biết làm văn chương. Hiện nay bắt đầu sàng lọc từng tầng, vừa vặn có thể giải quyết vấn đề này."

Bàn có bốn người, ngoài hai vị sĩ tử vừa lên tiếng, một người khác tự mình vùi đầu uống rượu, còn một người thì sau khi nghe hai người kia nói chuyện, lại càng giận dữ bỏ tiệc mà đi, không nói rõ nguyên do, khiến người ta rất lấy làm kỳ lạ.

Không biết vì sao ba người còn lại đều ngỡ ngàng. Bốn người họ là hảo hữu của nhau, quen biết nhiều năm, dù không phải chuyện gì cũng thành thật với nhau, nhưng tính tình c���a ai họ cũng biết gần như rõ ràng. Không ai trong số họ vốn dĩ là người hỉ nộ vô thường, nhưng hôm nay vì sao lại như thế?

Vị sĩ tử lúc trước tự mình uống rượu cau mày, đứng dậy ôm quyền với hai người kia, rồi vội vã xuống lầu. Trên đường phố, hắn đuổi kịp vị sĩ tử ban đầu đã giận dữ rời tiệc, kéo hắn một cái, hỏi: "Tiêu Kiêu, ngươi định đi đâu?"

Tiêu Kiêu không quay đầu lại, nhưng bước chân chậm đi không ít, bình tĩnh nói: "Ta về nhà thu dọn đồ đạc, đi Lăng An. Lâm Dư, ngươi có đi cùng ta không?"

Lâm Dư khẽ giật mình, nghi ngờ hỏi: "Ngươi không phải nói không đi tham gia Triều thí sao, sao lại đổi ý rồi?"

Tiêu Kiêu bỗng nhiên quay đầu lại cười một tiếng, nhìn Lâm Dư nói: "Lăng An sắp thay đổi rồi. Ta trước đây không dám đi là vì sợ, bây giờ muốn đi, không chỉ là không sợ nữa, mà còn vì một người bạn thân nhiều năm của ta mấy ngày trước có gửi thư báo rằng hắn đã lên đường đến Lăng An rồi. Tiêu Kiêu ta cả đời đều hơn hắn một bậc, đối với chuyện này tự nhiên không thể chịu thua kém. Huống hồ, Lăng An bây giờ mới là Lăng An tốt nhất, chúng ta đi lúc này là vừa vặn, đi sớm một chút hay muộn một chút đều không hay."

Lâm Dư lộ ra nụ cười bất đắc dĩ, trêu ghẹo nói: "Ngươi không sợ thi rớt sao?"

Tiêu Kiêu nghiêm mặt nói: "Không sợ."

Nhìn Tiêu Kiêu nghiêm túc như vậy, Lâm Dư cũng nhẹ gật đầu, nghĩ bụng đi thu xếp tiền bạc rồi sẽ theo Tiêu Kiêu đi Lăng An. Nào ngờ Tiêu Kiêu dường như đã nhìn thấu ý nghĩ của hắn, dặn dò: "Mang nhiều tiền một chút, ngươi biết ta nghèo mà."

Nghe lời nói này, khóe miệng Lâm Dư khẽ giật giật.

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.